Sau khi gào lên, trong lúc mọi người còn đang sững sờ, Ace đ/ốt lửa dưới chân, phóng đi như tên b/ắn.
Chỉ còn lại câu "Người đầu tiên ta muốn đ/á/nh bại chính là hắn" vang vọng khắp khu rừng.
Mọi người cuối cùng cũng phản ứng lại.
Út tức gi/ận giậm chân tại chỗ: "Ai sợ ai chứ, Ace! Shanks nhất định sẽ đ/á/nh bại ngươi!"
Suốt thời gian qua, cô luôn bảo dưỡng cổ họng vì buổi hòa nhạc sắp tới, thề không vì bất cứ chuyện gì mà la hét. Lời thề của Ace lần này đã phá vỡ quyết tâm của cô.
Luffy, Sabo và Usopp sửng sốt nhìn về phía Irene. Họ công nhận sức mạnh của người thầy dạy dỗ mình suốt nhiều năm, nhưng không thể so sánh với Vua Hải Tặc trong lòng họ. Vậy mà Ace vừa nói gì? Irene đã bắt Roger? Sao có thể như thế được!
"Không thể nào! Ta không tin Irene bắt Vua Hải Tặc!" Luffy ôm chiếc mũ rơm, đầu óc quay cuồ/ng vì suy nghĩ phức tạp, cuối cùng đứng hình.
Usopp và Sabo cũng không hiểu nổi logic đằng sau chuyện này. Irene là mẹ của Shanks - thành viên thuyền Roger, lại là bạn thân và thầy của Lộ Cửu. Tại sao Irene lại bắt Vua Hải Tặc? Chẳng lẽ trước kia họ không thân thiết, hay có ẩn tình gì?
Sabo nhìn sang Út - con gái Shanks - để nghe ý kiến. Út lắc đầu, ánh mắt vẫn đầy kinh ngạc: "Ta cũng vừa biết đây! Chắc báo chí đăng tin vịt thôi. Mấy tờ báo giờ toàn đăng tin giả!"
Cô nắm ch/ặt tay Irene: "Đúng không Irene? Cô chắc chắn không bắt Vua Hải Tặc nhé?"
"Vua Hải Tặc đúng là ta bắt."
Lời thừa nhận của Irene khiến lũ trẻ thất vọng. Vua Hải Tặc là cha của Ace, cũng là mục tiêu truy đuổi của chúng. Việc Irene bắt Roger giống như một sự phản bội, hướng về phía Hải quân.
"Thôi được!" Luffy tiêu hóa xong tin chấn động, đeo lại mũ rơm và tỏ ra phấn khích như cũ: "Vậy đợi khi ta thành Vua Hải Tặc, chúng ta đ/á/nh nhau một trận nhé!"
"Ta sẽ đợi ngày đó." Irene hứa với Luffy, rồi nhìn Sabo, Út và Usopp đang bối rối mà cười: "Nếu các cậu cứ băn khoăn chuyện này, sau này ra biển hãy tìm người trong cuộc mà hỏi. Ta chỉ nói rằng có ẩn tình khác, còn lại tự khám phá nhé."
Chiếc thuyền của Ace đã biến mất ở chân trời. Mọi người bắt đầu quay về, Irene và Lộ Cửu đi cuối cùng.
Việc Ace biết chuyện cũ khiến Irene ngạc nhiên: "Ta không ngờ cậu nói với nó chuyện này. Càng bất ngờ hơn khi nó giấu kín đến thế. Hay hôm qua cậu mới kể?"
Cô tưởng Ace không biết mình bắt Roger, vì với tính cách đó, Ace đã sớm khiêu chiến.
"Ta đã nói với nó từ lâu, toàn bộ sự thật." Giọng Lộ Cửu đầy tự hào về con trai: "Nó phải biết những điều này. Với nó, Vua Hải Tặc không chỉ là Vua Hải Tặc, mà còn là cha ruột."
Irene hỏi: "Còn phần về đảo cuối cùng?"
"Tất nhiên là bí mật." Lộ Cửu cười: "Không thì cuộc phiêu lưu sẽ mất đi nhiều thú vị."
...
Ba tháng sau khi Ace ra khơi, buổi hòa nhạc chính thức bắt đầu.
Sự kiện này đã được quảng bá rộng rãi khắp nơi. Vào thời điểm này, hầu như mọi người trên thế giới đều đang theo dõi buổi lễ trọng đại này.
Sân khấu tổ chức buổi hòa nhạc chật cứng người. Dù không b/án vé nhưng riêng dân địa phương trên đảo Âm Nhạc cùng đoàn bạn bè của Út đã chiếm hết chỗ ngồi.
Các thành viên băng Tóc Đỏ chiếm giữ khu ghế VIP hình trụ trung tâm mặt biển, đối diện với nhóm cán bộ của băng Bách Thú ở phía xa. Buổi hòa nhạc chưa bắt đầu nhưng hai bên đã giương mắt thách thức, thậm chí ch/ửi bới qua lại.
Jack - Đại Khán Bản mới của băng Bách Thú - tỏ ra hung hăng nhất. Hắn chưa nắm rõ mối qu/an h/ệ riêng tư giữa hai thuyền trưởng, trong khi Tẫn, Quinn và các thành viên Phi Sáu Bào cố tình không giải thích. Mọi trao đổi chỉ xoay quanh câu "Nhìn cái gì" và "Tao thích thì nhìn".
Trên khán đài VIP khác, Thiên Nguyệt Thời, A Hạc, Mèo Rắn Hổ Mang, Inurashi cùng nhóm phóng viên Thế Báo Tin ngồi chung. Oden ban đầu cũng ở đó nhưng nhanh chóng chạy sang khu vực của Kaidou để uống rư/ợu.
Băng Buggy chiếm riêng một khu vực. Các thành viên run bần bật trước sự hiện diện của băng Bách Thú - Tứ Hoàng Tân Thế Giới. Buggy gi/ận dữ quát: "Mấy tên nhát cáy! Tao từng uống rư/ợu với Kaidou thường xuyên!" (Dĩ nhiên ông ta chỉ uống nước trái cây khi Irene có mặt).
Irene còn mời các băng Râu Trắng, BIG MOM, Phi Không và Vương Trực từ Tổ Ong Đảo. Băng Râu Trắng, BIG MOM và Vương Trực từ chối - Chính phủ Thế Giới lo ngại mối liên kết tiềm tàng giữa các cựu thành viên Rocks. Riêng Kim Sư Tử đồng ý tham dự và đang tự bay tới địa điểm.
Ở khán đài đối diện, Luffy và đồng đội đang tranh cãi với Nhuận Thi - người vừa từ khu băng Bách Thú bước sang. Bội Cát Vạn (em trai Nhuận Thi) ngồi bên cạnh, chỉ lộ đôi mắt u buồn sau lớp chăn trùm đầu. Cậu ta lẩm bẩm: "Giờ tao là Phi Sáu Bào của băng Bách Thú rồi. Bọn tao vừa chiêu m/ộ một tên rất mạnh..."
Nhuận Thi huênh hoang ngắt lời: "Dù sớm muộn tao cũng sẽ đ/á/nh bại hắn để thành Đại Khán Bản mới, nhưng trước mắt Jack vẫn lợi hại hơn!"
Luffy phản pháo: "Có giỏi mấy cũng không bằng bọn tao!"
Luffy thè lưỡi làm mặt x/ấu với cô gái.
Nhuận Thi lạnh lùng hừ một tiếng, không thèm để ý đến đứa nhỏ hơn mình nhiều tuổi này.
"Tên chơi lửa kia đâu rồi? Lần trước bị hắn đ/á/nh bại là do ta kh/inh địch, lần này sẽ khác xưa."
Usopp từ sau lưng Sabo thò đầu ra, dựa vào việc buổi hòa nhạc của Út đang diễn ra và băng hải tặc Tóc Đỏ ở gần đó, hắn dũng cảm hét về phía Nhuận Thi:
"Ngươi nghĩ Ace là muốn gặp liền gặp được sao?" Bị Nhuận Thi trừng mắt dữ tợn, hắn càng hét to hơn: "Nói thật cho ngươi biết, Ace đã ra khơi rồi!"
"Cái gì?" Nhuận Thi sững sờ giây lát, tức gi/ận siết ch/ặt nắm đ/ấm, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.
"Vậy xem ra chẳng bao lâu nữa chúng ta sẽ gặp lại nhau. Đến lúc đó, băng Bách Thú chúng ta nhất định sẽ cho hắn... À mà băng hải tặc của hắn tên gì nhỉ?"
Luffy và Usopp đồng thanh hô: "Băng Spade!"
Nhuận Thi: "Chưa nghe qua bao giờ! Dù sao thì cũng sẽ cho bọn Spade một bài học nhớ đời!"
Chỉ trong ba tháng ngắn ngủi, Ace đã nổi danh khắp Đông Hải qua các tờ báo nhỏ.
Điều này cũng đồng nghĩa với việc chàng đã bị Hải quân chính phủ để mắt tới.
Có lẽ hiện tại họ chưa hành động, nhưng khi Ace tiến vào Đại Hải Trình, chờ đợi chàng sẽ là thiên la địa võng.
Đây là điều Ace đã biết trước khi lên đường, và chàng đã chuẩn bị tinh thần đối mặt.
Trên con tàu của mình, Ace cùng đồng đội đang chờ đợi buổi hòa nhạc bắt đầu.
Irene đưa mắt nhìn bầu trời trong vắt không gợn mây, không phát hiện bóng dáng bất kỳ con tàu bay nào.
Nếu đang ở độ cao mười ngàn mét, Kenbunshoku Haki của nàng cũng không thể phát hiện được.
Thời gian sắp điểm, dù Kim Sư Tử có đến hay không, buổi hòa nhạc vẫn phải diễn ra.
Irene quay sang Bố Ai Nạp: "Đạo diễn, chúng ta có thể bắt đầu."
Vị đạo diễn phụ trách lập tức bừng bừng nhiệt huyết, kiểm tra lần cuối các bộ phận:
"Tín hiệu ổn chứ? Thiết bị đâu? Các Den Den Mushi ở mọi góc quay đã sẵn sàng chưa? Đồ thay thế đã chuẩn bị đủ chưa?"
Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, hắn hít một hơi sâu nắm ch/ặt micro, thông báo với khán giả hiện trường giữ trật tự, buổi hòa nhạc sắp bắt đầu.
Cùng lúc đó, hàng triệu Den Den Mushi trong các gia đình cũng vang lên thông báo này.
Trên đảo, trên tàu hải tặc, trên hạm đội Hải quân, hơn nửa thế giới đang dán mắt vào màn hình chờ đợi màn khai mạc.
Sau lời giới thiệu của MC, người biểu diễn đầu tiên - cũng là nhân vật chính của đêm nhạc - Út bước lên sân khấu trong ánh đèn rực rỡ.
Đám đông vỡ òa trong tiếng reo hò, đặc biệt là tiếng hò hét từ phía băng Tóc Đỏ.
Trên khắp thế giới, khán giả trước màn hình cũng nhận ra Út.
Dù lần cuối thấy cô đã sáu năm trước, nhiều người vẫn nhớ như in giọng hát nàng.
Tại đạo trường Sương Nguyệt, Kuina kích động lắc vai Zoro:
"Là cô ấy! Là Út! Em biết mà, cô ấy chưa từ bỏ giấc mơ!"
Zoro choáng váng: "Rốt cuộc cô ta là ai vậy?"
Kuina: "Là cô gái đã hát trong buổi hòa nhạc sáu năm trước ấy!"
Trên tàu băng Spade, Ace đứng cạnh màn hình chiếu, bắt chước tư thế trong bài hát nổi tiếng của Út:
"Đây chính là em gái ta! Út - nàng là em gái ta!"
Trên tàu chỉ lèo tèo ba thuyền viên. Hai người cố tỏ ra kinh ngạc như khỉ, trong khi người còn lại lạnh lùng phàn nàn:
"Ngừng gào lên đi. Không biết tôi đang nghe nhạc hay nghe mấy người hét đây."
