Giai điệu nhẹ nhàng, tươi đẹp cùng với giọng hát trong trẻo của thiếu nữ vang lên khắp nơi trên thế giới.
Nghe những ca từ làm rung động trái tim tuổi trẻ, nhiều người nhìn về phía người yêu bên cạnh, nở nụ cười từ đáy lòng.
Phong cách âm nhạc trước đây của Út thường là những bài hát chiến đấu hoặc ca ngợi tình bạn, tự do. Đây là lần đầu tiên cô thể hiện ca khúc về tình yêu.
Dù một số tờ báo nghi ngờ Út đang yêu, nhưng nhanh chóng tờ Trên Biển Hoa Biên đã đăng bài bác bỏ tin đồn:
'Đây là cảm xúc của Út trước... *phụt*... xin lỗi, trước câu chuyện tình cảm của Ace và Đại Hòa... Ha ha ha, viết thế này thật buồn cười ha ha ha!'
Khoang thuyền của băng Hải tặc Spade tràn ngập tiếng cười vui vẻ.
Ngoài Ace - người muốn đ/ốt tạp chí, cùng Đại Hòa (người trong cuộc) và Douglas (vẫn lạnh lùng vô cảm), tất cả đều cười nghiêng ngả.
Ace tức gi/ận đến mức muốn đ/ốt tạp chí. Anh rõ ràng đối xử tốt với Út, nhường cả cơm cho cô, vậy mà cô lại 'đ/âm sau lưng' anh như thế!
'Khụ khụ, đủ rồi, toàn là tin vặt vãnh, có gì đáng cười đâu.'
Sabo cười đ/au bụng một hồi mới nhớ mình là anh em của Ace. Anh nghiêm mặt, lấy lại vẻ phó thuyền trưởng để tổng kết hành trình tại Zou:
'Nhiệm vụ tiếp theo của chúng ta là tập hợp đủ bốn tấm Lịch Sử.'
Sau khi rời Zou, băng Hải tặc Spade thu hoạch khá nhiều: kết bạn với da lông tộc, tìm được Lịch Sử quý giá, và biết được cách đến Đảo Cuối Cùng từ Mèo Rắn Hổ Mang và Inurashi.
Là con trai của Vua Hải Tặc, nhiều người nghĩ Ace biết những bí mật chỉ đoàn Roger mới biết. Nhưng điều này hoàn toàn sai. Giống như bao hải tặc khác muốn tìm Đảo Cuối Cùng, Ace không hề biết đường đi hay bí mật nơi đó.
Biết trước mọi thứ sẽ khiến cuộc phiêu lưu trở nên nhàm chán - điều này không chỉ Lộ Cửu nói với anh, mà Ace cũng cho là đúng.
Giờ đã biết cách đến Đảo Cuối Cùng, Ace quyết định tìm ki/ếm Lịch Sử. Nhưng trước khi lên đường, còn vài việc phải giải quyết.
Trên tàu hiện có vài người ngoài. Ace lần lượt nhìn Đại Hòa, Perona, rồi dừng ở Douglas.
Douglas là giám thị của họ, giờ nhiệm vụ đã xong, không biết có nên đưa ông ta ra đảo gần nhất không.
Có lẽ vì ánh mắt quá thẳng thắn, chưa kịp Ace hỏi, Douglas đã đưa ra câu trả lời bất ngờ:
'Tôi sẽ cùng các ngươi tìm Đảo Cuối Cùng.'
Vài thứ rơi lộp độp trong khoang tàu. Mọi người kinh ngạc nhìn vị giáo viên dữ tợn, cảm thấy tương lai sẽ không dễ dàng.
Nhìn Douglas một lúc, Irene gật đầu đồng ý, rồi quay sang Đại Hòa và Perona:
'Còn hai cô? Cũng muốn cùng đi tìm Lịch Sử sao?'
Perona ngẩng cao cằm: 'Tôi đi với Đại Hòa!'
Nhưng Đại Hòa - thường vui vẻ - lại không trả lời ngay. Sau sự kiện với Băng Hải Tặc Bách Thú, cô nhận ra mình không thể làm thuyền trưởng tốt. Gia nhập băng Spade? Cô không quan tâm tin đồn, nhưng Ace vẫn khiến cô phiền n/ão. Hơn nữa, ở lại đây có thể khiến Bách Thú tấn công.
Tuy nhiên, cô vẫn là cô gái ấy, sau khi suy nghĩ rõ ràng liền không do dự nữa, lập tức đưa ra quyết định.
"Chúng tôi sẽ không làm phiền các anh nhiều nữa." Đại Hòa đứng dậy, nở nụ cười rạng rỡ.
"Làm ơn cho tôi xuống ở hòn đảo kế tiếp."
*
"Shanks, Út đã 18 tuổi, cô ấy có cuộc sống riêng. Các anh không thể dựa vào thân phận cha mẹ mà xâm phạm đời tư của cô ấy."
Trong khoang tàu Lôi Đức Hào, trước cửa phòng Út, Irene đứng chắn ở đó, giảng đạo lý cho Shanks cùng các thành viên băng Hải tặc Tóc Đỏ đang đứng trên hành lang.
Út đứng sau lưng Irene, thò đầu ra từ khe tay làm mặt q/uỷ với Shanks và mọi người.
"Hí~ Nghe thấy chưa, dù tôi có thật sự yêu đương thì các anh cũng không được can thiệp."
Bỏ qua tiếng kêu đ/au khổ của các hải tặc: "Thế giới này không có đàn ông tử tế", "Cô sẽ bị lừa dối đấy Út ơi", "Chúng tôi có thể giúp cô kiểm tra hộ", Irene quay sang nhíu mày hỏi Út:
"Cô thật sự đang yêu?"
Út đứng thẳng lưng, thậm chí làm điệu bộ nghiêm trang như lính hải quân:
"Dĩ nhiên là không rồi, Irene. Tớ đã nói với cậu bài hát đó là sáng tác cho Ace mà~ Tại Shanks không chịu tin nên tớ mới nhờ cậu tới."
"Tôi đâu có nói không tin!" Shanks vội vàng minh oan.
Anh chỉ đột nhiên nhận ra Út đã trưởng thành, cảm thấy cần phải đứng ở góc độ người cha và đàn ông để dạy Út bài học: "Đàn ông rốt cuộc có đáng tin đến mức nào", với ví dụ điển hình là Beckman!
Dù Beckman là người có nguyên tắc, luôn tôn trọng tự nguyện và chu toàn mọi chuyện, nhưng người cha nào lại mong con gái mình yêu một người như thế?
Shanks: "Đàn ông rất giỏi lừa dối đấy, không tin chúng ta diễn thử một cảnh xem, Beckman có thể dùng lời đường mật..."
"Rầm!"
Shanks bị Beckman một quyền hạ gục.
Beckman hừ lạnh một tiếng, đưa cho Út cuốn sách "Cách phân biệt tình thật giả", nhưng giữa chừng bị Irene tò mò gi/ật lấy.
Nhìn thấy dòng chữ "Tác giả: Beckman" dưới bìa sách, Irene ngạc nhiên hỏi:
"Anh viết cuốn này?"
Beckman gật đầu, khi thấy Shanks ôm đầu đứng dậy liền cho thêm một quyền nữa.
"Tôi khác với mấy gã chỉ biết nói suông. Đây là quà trưởng thành nhân dịp Út 18 tuổi."
"Tôi thà nhận đồ trang sức quý giá còn hơn." Út rên rỉ, dụi đầu vào cánh tay Irene.
Irene lảo đảo, vẫn vững tay lật giở cuốn sách. Cô xem qua vài đoạn thấy nội dung khá thiết thực, bèn trả lại cho Út:
"Cất đi, dù chỉ để phân biệt người tốt x/ấu thì cuốn sách này cũng đáng học."
"Vâng..." Út đành nhận lấy, cảm ơn Beckman về món quà trưởng thành.
Thấy Út uể oải, các hải tặc đồng thanh an ủi:
Raki: "Út à, thế giới bên ngoài hỗn lo/ạn lắm, cô không biết lòng người hiểm á/c thế nào đâu."
Quê hương: "Nhất là mấy kẻ tiếp cận cô vì danh tiếng ca sĩ, phải cảnh giác cao độ."
Ngay cả con khỉ Yasopp cũng kêu vài tiếng, ngụ ý trong bầy khỉ cũng có tốt có x/ấu.
Cuối cùng, Shanks đứng dậy tổng kết:
"Tóm lại, nếu thật sự có người thích, nhớ đưa họ tới gặp chúng tôi trước!"
Sau khi đuổi lũ "cha già" nhiệt tình đi, Irene đóng cửa lại, ngồi đối diện Út trên ghế tựa, cằm chống lên thành ghế.
Út thì ngồi bệt trên giường, nghiêng người dụi đầu vào đống chăn gối.
“Bọn họ cũng lạ thật, thay vì hỏi han ta thì tốt hơn hết nên đi hỏi Usopp, hắn mới là người có người thích chứ!”, Út nói.
Irene biết rõ người đó là ai nhưng vẫn giả vờ ngạc nhiên hỏi theo: “Usopp yêu đương thật sao?”
“Chưa đâu, em chỉ...”, Út liếc nhìn cửa phòng rồi bất ngờ chạy tới mạnh tay mở tung.
Trong khoảnh khắc, vài tiếng “ối trời” vang lên khi Shanks, Yasopp và Raki ngã chồng lên nhau vào phòng. Shanks bị đ/è dưới cùng, giơ cánh tay r/un r/ẩy như đang cầu c/ứu.
Tiếc thay, Út giờ đây không còn là đứa bé ngày xưa. Nàng nắm trong tay sức mạnh đáng gờm, ngay cả Hoàng đế Hải tặc và các cán bộ cấp cao cũng phải dè chừng.
Nhìn bọn họ ba chân bốn cẳng chạy mất dép, Út gi/ận dỗi vung nắm đ/ấm ném vài câu cảnh cáo rồi mới đóng sập cửa lại.
Được Irene nhắc nhở, nàng tiếp tục: “Usopp hiện đang bận chuẩn bị ra khơi, nhưng em cảm giác giữa anh ấy và Kaya có khả năng lắm đấy.”
Phải nói là khả năng rất cao.
Irene chỉ mỉm cười ý nhị trước sự nhiệt tình của Út. Là người từng trải, bà không can thiệp quá sâu vào chuyện tình cảm của Usopp mà quan tâm hỏi về sự nghiệp: “Usopp ra khơi lúc này? Cậu ấy mới 15 tuổi thôi mà?”
“Anh ấy rất nghiêm túc với chuyện này. Muốn tích lũy chút vốn liếng trước khi lên đường. Hiện giờ đang cùng Luffy tiếp quản công việc cũ của Ace, nhặt nhạnh đồ đạc ở Trạm Cuối cùng.” Út thì thầm như tiết lộ bí mật, “Chị đừng nói với ai nhé, thật ra trước đó Usopp còn tìm em để ki/ếm tiền nữa đấy.”
Irene ngạc nhiên: “Tìm em để cùng nhặt đồ à?”
“Không phải!” Út bật cười, “Anh ấy hát cho em nghe rồi hỏi liệu mình có tiềm năng làm ca sĩ không.”
Câu nói khiến Irene bật cười sảng khoái. Thở đều sau trận cười, bà nói: “Lẽ ra cậu ấy nên hỏi chị. Chị mới là người đào tạo minh tinh mà.”
“Anh ấy ngại lắm.” Út cũng cười theo, “Nên em mới nói là anh ấy đang rất nỗ lực cho chuyến ra khơi.”
Hai người trò chuyện thêm về những chuyện vui quanh Gore Ba rồi mới bàn sang chính sự. Irene đưa cho Út bản kế hoạch hoàn chỉnh của chương trình “Bố Ai Nạp”.
“Đây là kế hoạch cho tập đầu tiên của 《Hành Trình Khẩu Vị》, địa điểm quay là nhà hàng nổi Baratie nổi tiếng Đông Hải. Chị đã liên hệ với chủ quán Zeff, ông ấy đồng ý hợp tác quay phim.”
Út gật đầu đọc kỹ tài liệu. “Em từng nghe danh nhà hàng này... Trông tuyệt thật. Em tin chương trình sẽ thành công...”
Irene nhận ra sự do dự: “Có vấn đề gì sao? Giờ còn có thể chỉnh sửa mà.”
“Không phải kế hoạch có vấn đề.” Út gãi đầu bối rối, “Chỉ là em hơi... lo lắng. Trước giờ em chỉ là ca sĩ, chưa từng có kinh nghiệm đ/á/nh giá ẩm thực.”
Irene trấn an: “Đừng lo, chương trình này không đòi hỏi em phải đ/á/nh giá món ăn. Nó giống như một phóng sự du lịch qua góc nhìn của em, tập trung vào việc dẫn dắt khán giả khám phá quá trình chế biến và những điểm thú vị đằng sau mỗi món ngon.”
“Điểm thú vị ạ?”
“Như nhà hàng Baratie này chẳng hạn.” Irene giải thích, “Chủ quán Zeff từng là hải tặc. Vì sao ông ấy từ bỏ đời sống giang hồ để trở thành đầu bếp? Tại sao nhà hàng lại chào đón ‘Gã Đầu Bếp Láu Cá’ gia nhập? Tất cả đều là những điểm thu hút cần khai thác.”
Cuối cùng, bà xoa dịu nỗi lo của Út: “Cứ tự nhiên hỏi và nói những gì em nghĩ. Dù sao đây cũng không phải chương trình trực tiếp, hậu kỳ sẽ có biên tập viên chỉnh chu lại.”
