Băng hải tặc Roger tạm thời không có bác sĩ trên tàu. Thông thường sau khi bị thương, họ chỉ có thể dựa vào sự giúp đỡ lẫn nhau giữa các đồng đội.
Vì vậy, việc dùng lượng lớn băng gạc để băng bó đồng đội thành x/á/c ướp khi họ ch*t cũng là chuyện bình thường.
Nhìn Irene thành thạo băng bó cho một thành viên, Roger kiên nhẫn hỏi:
“Vậy thuyền trưởng hiện tại của cô tên là gì?”
“Rocks. Tôi là thực tập sinh của băng hải tặc Rocks. Các người đã nghe qua băng hải tặc này chưa?”
Không phải Irene coi thường băng Roger, mà tin tức trên thế giới này vốn lưu truyền chậm chạp, đặc biệt là tin tức từ Tân Thế Giới rất khó truyền ra bên ngoài.
Ngay cả ở thời đại của Luffy sau này, vẫn có nhiều người không biết Tứ Hoàng là gì.
Quả nhiên, Roger chớp mắt vài cái rồi xoa cằm làm bộ hiểu chuyện:
“À~ Thì ra là băng hải tặc Rocks. Ừ, thì cũng chỉ là Rocks thôi mà.”
“Dù thuyền trưởng hiện tại của cô là ai đi nữa, chỉ cần cô đồng ý lên thuyền, thuyền trưởng chúng tôi sẽ đ/á/nh bại hắn!”
“Không tồi đâu, thuyền trưởng chúng tôi rất mạnh.”
“Hơn nữa còn rất thú vị, sống trên thuyền chúng tôi tuyệt lắm!”
Các hải tặc thi nhau ca ngợi sự lợi hại của băng Roger, cố gắng dụ dỗ vị “y sinh” có kỹ thuật băng bó điêu luyện này lên thuyền.
Chỉ có Rayleigh và Jabba giữ vẻ mặt nghiêm túc. Người trước đã nhớ ra Rocks là ai, người sau đang tìm cách x/á/c nhận nghi ngờ trong lòng.
“Lên thuyền đi nào! Cho tôi xem lại cái năng lực dịch chuyển tức thời của cô đi!”
Roger lại mời gọi, nụ cười ngây ngô khiến người ta khó lòng từ chối.
Rayleigh đ/au đầu xoa trán, liếc nhìn Irene đầy nghi hoặc. Họ sắp tiến vào Tân Thế Giới - nơi nguy hiểm gấp bội so với Paradise. Thông tin về nơi này vô cùng ít ỏi và khó kiểm chứng.
Chỉ có một điều chắc chắn: băng hải tặc mạnh nhất ở đó chính là Rocks mà cô bé này nhắc đến. Nhưng theo tin tức, băng Rocks t/àn b/ạo khát m/áu, còn cô bé trước mắt... chỉ là đứa trẻ chừng 10 tuổi?
Rayleigh móc hộp th/uốc lá dính m/áu, châm điếu th/uốc suy tư. Có lẽ năng lực trái á/c q/uỷ của cô bé khá hữu dụng.
Nhìn Roger sắp dùng chiêu lăn lộn khóc lóc, Rayleigh đ/au đầu đến mức đ/á/nh bật lửa mấy lần không lên.
“Roger, đứa bé này không nói quá. Băng Rocks hiện là băng hải tặc mạnh nhất Tân Thế Giới, chúng ta chưa đủ sức đối đầu.”
“Tân Thế Giới?”
Mọi người gi/ật mình. Đó chẳng phải là nơi họ sắp tới sao?
Roger bỗng hào hứng: “Vậy khi chúng ta đến Tân Thế Giới đ/á/nh bại băng đó, cô sẽ gia nhập bọn tôi!”
“... Anh chỉ tò mò về năng lực của tôi thôi.” Irene lắc đầu, hoàn thành băng bó rồi đứng dậy.
“Thôi đi, tôi có kế hoạch riêng. Dù thuyền trưởng Rocks có bị đ/á/nh bại, tôi cũng không gia nhập băng hải tặc khác.”
Lần này, Roger nhìn cô bé chằm chằm rồi không ép nữa.
“Được rồi. Nếu cô đã có quyết định...” Hắn giơ tay ra, ánh mắt rực lửa: “Giờ hãy chuẩn bị dịch chuyển đi nào!”
Irene nghiêng đầu: “Dịch chuyển gì cơ?”
Roger: “Cô đến mời chúng tôi dự tiệc trên tàu mà? Tiệc xong thì dịch chuyển về!”
“Úi~ Thì ra là thế! Nhưng ngại quá, tôi muốn ăn món hầm cơ...”
"Nói đi, sao trong không khí lại có mùi thịt nướng thơm thế này? Nguyên cũng đang chuẩn bị đấy."
"Định dùng năng lực dịch chuyển qua đây à? Vậy nên mới cử cô đến? Mỗi lần dịch chuyển được bao nhiêu người? Ta cũng không quá gấp nhưng nếu được thì càng sớm càng tốt."
Đám hải tặc lập tức xôn xao, vài người thậm chí còn chảy nước miếng lòng thòng.
Tiếng nuốt nước bọt "ực ực" vang lên liên tục.
Thực ra kể từ ngày băng hải tặc Roger ăn sạch lương thực dự trữ trên tàu, đã trôi qua cả tuần lễ.
Suốt một tuần qua, mọi người chỉ có thể ăn cá để lấp đầy bụng.
Nhưng thịt cá trắng nhạt nhẽo sao có thể sánh được với thịt đỏ tươi ngon trên cạn!
Bị hàng loạt ánh mắt đói khát chằm chằm nhìn, Irene buông tay với vẻ tiếc nuối: "Năng lực của tôi chỉ dịch chuyển được mình tôi thôi."
Khi đám hải tặc bắt đầu thất vọng, cô nhanh chóng nói thêm: "Tôi đến đây là để thông báo - Nữ Đế Kuja triệu kiến mọi người."
*
Khi trở về Rắn Trườn Hào, boong tàu đúng là đang nướng thịt.
Sau mỗi trận hải chiến lại mở tiệc ăn mừng - đó là truyền thống của hầu hết các băng hải tặc.
Để ăn mừng việc được thưởng thức bữa ăn ngon lành.
Để bồi bổ cơ thể mệt mỏi sau trận chiến.
Để chúc mừng bản thân sống sót qua tai ương.
"Chậm thế Irene? Mau lên ăn đi, thịt nướng vừa chín tới đây!"
Các nữ chiến binh Kuja gọi cô gái vừa dịch chuyển về.
Trắng Chưởng tò mò hỏi: "Gặp chuyện gì à? Sao lâu thế?"
"Trên tàu họ không có bác sĩ, tôi phải giúp băng bó vết thương."
"Thế à?" Trắng Chưởng có chút ngạc nhiên. "Nhớ không lầm thì băng Roger đã thành lập nhiều năm, sao lại không có lấy một bác sĩ?"
Irene lắc đầu: "Không rõ nữa, có lẽ tiêu chuẩn tuyển người của họ khá khắt khe."
Tương lai Luffy cũng sẽ ấn định số thành viên trước khi khởi hành, chỉ nhận những người mà cậu cảm thấy thú vị. Có lẽ Roger cũng tương tự - nếu chưa gặp được bác sĩ ưng ý thì thà không có còn hơn.
Với tính cách tùy hứng của hai vị thuyền trưởng này, việc họ không đủ thành viên cũng dễ hiểu - đó có lẽ là lý do duy nhất khiến băng Roger và băng Mũ Rơm khác biệt với các hải tặc khác.
Cảm ơn mọi người xong, Irene bắt đầu ăn thịt nướng trong khi quan sát hai con tàu đang áp sát mạn nhau.
Thuyền trưởng Roger cùng khoảng hai mươi thuyền viên thô kệch lần lượt lên boong Rắn Trườn Hào. Dĩ nhiên, họ vẫn để lại sáu người trông tàu.
"Ta là Gol D. Roger - thuyền trưởng băng Roger." Roger đội chiếc mũ rơm mới toanh (vừa bị Rayleigh đ/á/nh một cú khi còn đang nằm ăn vạ trước đó), nở nụ cười rạng rỡ với vẻ mặt nghiêm túc hiếm hoi: "Thực sự cảm ơn các người, không có các người thì có lẽ chúng ta đã bị thằng khốn Garp bắt rồi."
Hạ Kỳ ngăn các nữ chiến binh Kuja định hành lễ, đối đãi với đoàn người bằng thái độ bình đẳng: "Danh tiếng các người đã vang xa từ lâu, thuyền trưởng Roger. Ta là Hạ Kỳ - phó thuyền trưởng băng Kuja. Còn đây là Hỏa Diễm Hoa - thuyền trưởng của chúng ta."
"Hân hạnh được gặp các người."
Hỏa Diễm Hoa từng hợp tác với Rayleigh đối phó Đô đốc Roland, hiểu rõ thực lực đối phương nên đã bỏ thái độ kh/inh thị ban đầu.
Điều bất ngờ là Hạ Kỳ không nhắc gì đến việc c/ứu mạng, mà nhiệt tình mời họ dự tiệc trên tàu. Có lẽ ân c/ứu mạng không cần phải nhắc lại.
Nếu họ là người biết ơn, tự khắc sẽ báo đáp. Còn nếu là lo/ạn vo/ng ân bội nghĩa, thì có nhắc mấy cũng vô ích.
Buổi tiệc của băng hải tặc Roger trở nên náo nhiệt khác thường sau khi Irene gia nhập.
Trước đây, khi xem qua màn hình, Irene không hiểu tại sao mọi người lại cười vui khi thấy Luffy cắm đũa vào mũi, nhảy những điệu nhảy ngớ ngẩn trong buổi tiệc. Cô nghĩ nếu mình thấy người khác làm trò ngốc nghếch, có lẽ chỉ cười gượng vài tiếng rồi bối rối đến nỗi nổi da gà, ngón chân cong lại như muốn khoét cả sàn nhà.
Nhưng giờ đây khi thực sự tham gia và trở thành một phần trong đó, cô đã phần nào hiểu được niềm vui của mọi người. Sau khi sống sót qua t/ai n/ạn, được tự do không ràng buộc, có rư/ợu ngon đồ ăn ngon, lại có nhiều bạn bè cùng chí hướng - dù là người lạnh lùng cứng rắn đến đâu cũng sẽ mềm lòng trước không khí vui vẻ này.
"Tốt lắm! Nếu muốn nói điểm khác biệt giữa đàn ông và phụ nữ, chắc chắn là ở chỗ này!" Roger say xỉn đứng trên thùng rư/ợu, tay chống nạnh hùng h/ồn tuyên bố: "Đàn ông phải - UỐNG RƯỢU THẬT ĐÃ!"
*Bụp!*
Rayleigh gi/ận dữ đ/ấm Roger một cái khiến hắn ngã nhào: "Đồ ngốc Roger... Các ngươi gào thét cái gì vậy!"
Dưới ánh mắt lạnh như băng của phó thuyền trưởng, đám thuyền viên tỉnh rư/ợu ngay lập tức, co rúm người lại sợ bị ph/ạt. Irene lắc đầu tiếc rẻ, mở cuốn sổ nhỏ ghi chép:
—— Ngày [không rõ], thuyền trưởng Roger s/ay rư/ợu làm trò trước mặt mọi người, bị phó thuyền trưởng Rayleigh trừng ph/ạt. (Tư liệu quý cho tin sốt dẻo sau này)
Sợ quên mất, cô ghi tỉ mỉ rồi ném bút sổ về phía sau lưng. Như có chiếc túi vô hình, đồ vật biến mất tức thì.
"Hạ Kỳ? Hạ Kỳ?"
Tiếng Hỏa Diễm Hoa gọi khiến Irene chú ý. Quay lại, cô thấy Hạ Kỳ đang nhìn chằm chằm một hướng, bọt bia tràn ra từ ly gỗ trong tay cũng không hay.
Irene chớp mắt, trong lòng chợt hiểu ra. Theo ánh mắt Hạ Kỳ nhìn về phía Rayleigh - vị phó thuyền trưởng đang chải mái tóc vàng dài buông xõa. Dù sau này sẽ thành lão già đào hoa, nhưng ở tuổi ba mươi hiện tại, ông vẫn toát lên vẻ quyến rũ khó cưỡng.
Irene lại lôi sổ tay ra, viết thêm:
—— Nữ hoàng đảo Cửu Xà phải lòng Rayleigh ngay từ cái nhìn đầu tiên. (Ghi chú: Có thể thổi phồng thành tin đồn...)
"Ôi, viết thế này liệu có ổn không?" Cô nhíu mày do dự. Dù tin vịt sẽ được hưởng ứng, nhưng cô không muốn mích lòng những nhân vật quyền lực. Hơn nữa, Irene thực sự rất quý mến họ - nếu bị gh/ét bỏ, cô sẽ rất buồn.
Bỗng ánh mắt cô dừng ở Roger đang ngồi xổm khóc lóc xin lỗi. Một ý tưởng lóe lên:
"Nếu có làm tổn thương họ, cứ việc quỳ xuống xin lỗi là được! Chân thành viết thư xin lỗi, các đại nhân lượng cả bao dung ắt sẽ tha thứ."
Nghĩ vậy, Irene thoải mái viết tiếp mà không do dự. Còn chuyện các đại nhân nổi gi/ận... để Irene tương lai đ/au đầu vậy. Giờ cô chỉ cần ghi lại mọi ý tưởng là đủ.
