Hải quân sẽ hành quyết con trai thủ lĩnh quân cách mạng tại Đảo Tư Pháp, tin tức này lan truyền khắp nơi.
Những ngày chờ đợi này, bất kỳ tờ báo nào cũng đều đưa tin liên quan đến sự kiện. Một số tập trung vào động thái của các thế lực, số khác phân tích lợi hại một cách chính thống. Thậm chí có tờ báo uy tín như Thế Báo Tin đã phỏng vấn các nhân vật lớn khắp các vùng biển.
Mọi người hàng ngày theo dõi các cuộc phỏng vấn trực tiếp, cố suy đoán xem ai sẽ tham gia vào sự kiện này. Kết luận cuối cùng là: Tất cả chỉ là mị dân, không đại nhân vật nào tiết lộ kế hoạch thật. Mọi người quyết định chờ đến ngày diễn ra sự kiện.
Thời gian trôi nhanh, ngày định mệnh đã đến.
Tại Vùng Lặng, trong ngục tối Impel Down.
Sáng sớm, lực lượng hải quân chịu trách nhiệm áp giải đã tới cổng ngục. Phía trước là đại tướng Hoàng Mục, vẻ mặt lười biếng đầy vẻ chê bai khi nhìn đội ngũ đón tiếp.
Phó thự trưởng Hannibal ra nghênh đón với lời giải thích: "Thự trưởng Magellan đang... tiêu chảy. Mời các vị đi theo tôi, hoan nghênh tới Impel Down... À, xin lỗi, giờ nói 'hoan nghênh' nghe không ổn rồi."
Phần lớn hải quân bị giữ lại, chỉ Hoàng Mục và vài trung tướng được dẫn vào. Sau quá trình kiểm tra nghiêm ngặt, họ lên thang máy lớn xuống tầng 6.
Trước cửa phòng giam, Hoàng Mục gặp lại ba thành viên băng Mũ Rơm. Ba người vừa ăn bữa cơm tử tù, khẩu phần nghèo nàn không đủ no. Luffy đang phản đối thì nhìn thấy Hoàng Mục, cậu lập tức đứng dậy chỉ tay: "Chính là ngươi, đồ quái vật thực vật!"
Hoàng Mục không phản ứng với biệt danh này. Trong mắt ông, Luffy đã là người ch**. "Dẫn đi."
Các trung tướng thay xiềng mới rồi áp giải Luffy rời khỏi phòng giam. Hoàng Mục ra hiệu cho Hannibal đóng cửa lại.
Hannibal ngạc nhiên: "Không dẫn luôn hai người này sao? Lệnh t//ử h/ình cả ba mà?"
Hoàng Mục chỉ liếc nhìn hắn, không thèm giải thích. Hannibal tức gi/ận nhưng đành chịu - dù cùng cấp nhưng hắn không có thực lực của đại tướng.
Cửa phòng giam đóng sầm. Luffy giãy giụa ngoái lại. Nhưng với xiềng đ/á Biển vô hiệu hóa năng lực, cậu không thể chống lại các trung tướng. Tiếng chế nhạo vang lên từ các phòng giam xung quanh:
"Bỏ đi còn được c/ứu! Hai người các người ở đây thì cả đời không thoát! Ha ha ha!"
Zoro và Sanji phớt lờ, thậm chí còn trêu đùa nhau:
Zoro: "Xem ra phải chia tay tại đây rồi, Luffy."
Sanji: "Đừng lo cho bọn tao. Ở đây đãi ngộ không tệ, nếu không có lũ tù nhân hôi hám thì càng tốt."
"Tao mới là người gh/ét cái đầu bếp sến súa này!
"Mày có tư cách gì mà gh/ét?"
Hai người bất đồng quan điểm, lại tiếp tục tranh cãi.
Hoàng Mục nhìn cảnh này cười lạnh: "Hy vọng một tháng sau các ngươi vẫn còn sức sống như thế này."
Nói xong, hải quân bỏ mặc hai người không có giá trị trao đổi nào, dẫn đường vào thang máy.
"Hannibal! Ngươi không muốn làm giám ngục sao? Tìm ta đi, ta có thể giúp ngươi!"
"Ta cũng được, Giám ngục Hannibal! Ta sẽ tiết lộ bí mật giúp ngươi thăng chức!"
Tiếng hô từ các phạm nhân khiến Hannibal dừng bước. Danh xưng "giám ngục" khiến hắn khoái chí run người, mép miệng gần như nở thành nụ cười.
"Im đi! Ta không muốn lộ rõ tham vọng!"
Hannibal quát lớn rồi bước vào thang máy, bình thản đối mặt ánh mắt dò xét của đám hải quân.
Thang máy từ từ lên cao. Luffy hét vang: "Nhất định ta sẽ quay lại c/ứu mọi người!" - lời hứa dần nhỏ lại thành tiếng vọng yếu ớt.
Zoro và Sanji liếc nhau, linh cảm bất an càng thêm dày đặc.
Khác với nội dung báo chí đưa tin, có lẽ vụ xử tử này còn ẩn chứa kế hoạch khác?
Đối diện, Doflamingo đổi tư thế ngồi, ngón tay gõ nhịp không trung với nụ cười đ/ộc á/c:
"Xem ra hải quân có kế hoạch phức tạp hơn báo chí đưa tin."
"Ngươi nghĩ có ai ở đây sẽ tiết lộ sự việc đó không?"
Sanji ngồi bệt xuống, ám chỉ việc Perona tiếp tế thức ăn.
Dù chỉ một lần, nhưng sự xuất hiện của nàng đủ làm sáng tỏ nhiều điều.
Doflamingo cười khẽ: "Nói ra chẳng phải tốt hơn sao?"
Sanji nhíu mày: "Tại sao? Chẳng lẽ ngươi không muốn trốn thoát?"
"Phu phu phu... Kẻ mới đến như ngươi sao hiểu được phó giám ngục Hannibal."
Theo Doflamingo, Hannibal tuy là viên cai ngục có năng lực nhưng sẽ sẵn sàng đổ lỗi lên Magellan nếu xảy ra sự cố. Hắn khao khát chức giám ngục nhưng lại m/ù quá/ng tin vào năng lực của Magellan - chỉ cần Magellan còn tại vị, mọi bạo lo/ạn ở Impel Down đều bị dập tắt.
Nhiều Không: "Hoặc có lẽ... hắn đơn giản chẳng tin lời nào."
Vài phút sau, thang máy lại vang lên tiếng động. Hannibal quay lại một mình. Cám dỗ chức giám ngục quá lớn, hắn muốn biết bí mật thăng chức thật sự. Nhưng như Doflamingo dự đoán, Hannibal không tin chuyện có kẻ đột nhập.
Impel Down phòng thủ nghiêm ngặt, chỉ có một lối vào qua nhiều tầng kiểm soát. Nếu vẫn có kẻ xâm nhập được, toàn bộ cai ngục đều nên từ chức.
Hannibal bỏ đi gi/ận dữ.
Trong bóng tối phía sau, Perona thò nửa đầu ra khỏi trần nhà rồi nhanh chóng rút lui. Năng lực Linh H/ồn của nàng có thể né tránh Kenbunshoku Haki và xuyên qua vật thể, điểm yếu duy nhất là thân thể phải ở nơi an toàn - hiện tại tầng 5.5 là vị trí lý tưởng.
Trở về thân thể, nàng tức gi/ận thuật lại sự việc. Đúng như dự đoán, hải quân chỉ dẫn giải Luffy, bỏ mặc Zoro và Sanji.
“Dù sao hai tên kia chẳng có tiếng tăm gì, việc hành hình trước mặt mọi người cũng chẳng có ý nghĩa lớn.” Buggy tỏ ra không bất ngờ.
“Hải quân công bố thời gian và địa điểm hành hình sớm như vậy, chúng ta nên nghĩ rằng họ sẽ không hành động đúng như kế hoạch.”
Đi qua đi lại vài bước, hắn vẫn quyết định giữ nguyên kế hoạch ban đầu.
Buggy tách rời cơ thể mình, thu hút ánh mắt của đám đông.
“Hành động của chúng ta chính là tín hiệu bắt đầu! Mục tiêu là mở càng nhiều phòng giam càng tốt, tập hợp tù nhân khắp nơi, biến Impel Down thành hỗn lo/ạn! Càng lo/ạn càng dễ trốn thoát!”
*
Tù nhân không được đối xử như khách trên tàu.
Luffy đứng trên boong, hiếm khi không nở nụ cười rạng rỡ như mọi khi.
Dù đã có Buggy và đồng bọn ở Impel Down, cậu vẫn lo lắng cho Zoro và Sanji.
Còn Usopp, Nami và Chopper nữa, không biết họ thế nào rồi.
Trở thành Vua Hải Tặc quả thực không dễ dàng.
Nhưng từ khi ra khơi, cậu đã sẵn sàng đá/ nh đổi cả mạng sống.
Điều khiến cậu bận tâm nhất chính là sự an toàn của đồng đội.
Là thuyền trưởng, lẽ ra cậu phải bảo vệ họ.
Thế mà giờ đây cậu lại bỏ mặc đồng đội, cả chiếc mũ rơm của Shanks nữa...
“Puroru puroru puroru...”
Con Den Den Mushi trên cột buồm đột nhiên reo lên.
Mấy người lính hải quân gần đó định đến nhấc máy, nhưng Luffy đã nhanh tay với lấy ống nghe.
“Alo?”
Đầu dây bên kia vang lên giọng nói nghiêm túc:
“Đây là tổng bộ Hải quân.”
“À, tôi là Luf...”
“Ai cho cậu trả lời!” Người lính hải quân gi/ật lấy ống nghe.
“Đây là tàu áp giải tù nhân Luffy, chúng tôi sắp đi qua Cổng Chính Nghĩa.”
Cánh cổng khổng lồ giữa biển từ từ hé mở một khe hở.
Chỉ một khe hở nhỏ đó cũng đủ cho chiến hạm đi qua.
Luffy ngửa cổ há hốc mồm nhìn cánh cổng:
“Cái này... To quá!”
Đám hải quân thấy bộ dạng chưa từng trải của cậu bật cười.
“Hy vọng lúc bị hành hình, ngươi vẫn giữ được tâm trạng tốt như vậy.”
“Khán giả xem trực tiếp chắc cũng không sợ cảnh m/áu me nhỉ, ha ha ha!”
*
Gần Đảo Tư Pháp, trên biển xanh bao la, hàng loạt chiến hạm xếp thành đội hình ngăn nắp, gần như bao vây toàn bộ hòn đảo.
Xa hơn, một con tàu buồm đơn cột với đầu dê đang lắc lư theo sóng.
Tiếng tranh cãi vang lên từ boong tàu, xen lẫn tiếng nức nở.
“Không còn nhiều thời gian nữa, chúng ta tiến lên thôi!”
“Ai... Ai sẽ lái tàu đây? Nếu không thì cậu làm đi.”
“Tôi không thể, vừa lái tàu là tôi b/ệnh ngay...”
“Usopp! Trước đó cậu còn nói mọi việc cứ để cậu lo!”
“Thôi được, tôi sẽ lái tàu. Các cậu... Các cậu thực sự muốn đi chứ?” Kuina lo lắng nhắc nhở.
“Đây không phải trò đùa trẻ con. Nếu chưa chuẩn bị tinh thần, tốt nhất nên rời đi.”
“Kuina!”
Nami, Usopp và Chopper đồng loạt ùa đến ôm chầm lấy cô, người thì quàng cổ, người ôm eo, kẻ níu chân.
Bên thành tàu, Robin mỉm cười nhìn cảnh tượng ấy, mái tóc đen dài bay trong gió.
Từ khi rời Alabasta, cô cùng ba đứa trẻ này hướng về Đảo Tư Pháp, trên đường gặp được Kuina.
Hôm nay là ngày hành hình Luffy và đồng đội. Họ đã đến gần Đảo Tư Pháp.
Nhưng... Nhìn đội hình chiến hạm dày đặc phía xa, dũng khí ban đầu của Usopp và hai người kia như bong bóng xẹp xuống.
