Đã lớn như vậy, bọn họ chưa từng thấy nhiều tàu chiến đến thế.
Từng khẩu pháo đen ngòm chĩa thẳng về phía họ. Vì chưa vào tầm b/ắn nên chưa có đạn pháo nào được b/ắn ra.
Chỉ cần nhìn cảnh tượng ấy cũng đủ tưởng tượng ra: Khi tàu Merry vào tầm b/ắn, những quả đạn đen kịt sẽ phủ kín bầu trời, con tàu sẽ vỡ tan thành từng mảnh trong chớp mắt.
Còn bọn họ - nếu may mắn không bị đạn pháo x/é nát thịt xươ/ng - cũng sẽ rơi xuống biển, trở thành mồi ngon cho hải thú.
Ba con người nhút nhát giờ đây bỗng trỗi dậy lòng dũng cảm phi thường.
Nami: 'Tao không đi! Tao phải c/ứu Luffy bằng được!'
Usopp: 'Tao cũng thế! Đừng coi thường dũng khí của chiến bĩ biển cả!'
Chopper: 'Bọn mình sẽ không bỏ rơi đồng đội hu hu...'
'... Vậy thì thả tao ra đi, mấy người cứ thế này thì tao không lái tàu được.'
Kuina lê bước với ba 'vật trang sức' đeo bám, nhưng không thể di chuyển nổi.
Ba người lập tức buông nàng ra. Họ nhìn Kuina nắm ch/ặt bánh lái, hướng tàu Merry thẳng về phía đội hình tàu chiến Hải quân.
Gió biển căng buồm, tàu Merry lao về phía hạm đội như một cuộc tấn công t/ự s*t.
Usopp hít sâu, giương cao chiếc ná cao su chuẩn bị chiến đấu.
Chopper biến hình thành dạng người cường tráng, trông như một thành viên da lông tộc.
Nami cũng rút cây bổng thời tiết do Usopp chế tạo, lắp ráp thành một cây trường côn.
Một giây...
Hai giây...
Ba giây.
Tàu Merry tiến vào tầm b/ắn.
Dù không nghe rõ tiếng hô lệnh, họ vẫn có thể hình dung cảnh tượng những người lính Hải quân đang gấp rút chuẩn bị.
'Thuyền hải tặc đã vào tầm b/ắn, cho phép khai hỏa!'
'Tập trung hỏa lực, chỉ một chiếc tàu hải tặc thôi, đừng làm rối đội hình!'
'Ầm - '
'Ầm - Ầm - '
Ánh lửa đỏ rực bùng lên từ những khẩu pháo. Mùi th/uốc sú/ng nồng nặc lan tỏa khi từng quả đạn pháo lao về phía họ.
Không phải Luffy là con trai thủ lĩnh quân cách mạng sao?
Quân cách mạng đâu? Sao chỉ có bọn họ tới c/ứu Luffy?
Những câu hỏi ấy thoáng qua đầu Nami, Usopp và Chopper trong chốc lát.
Nhưng không còn thời gian suy nghĩ nữa. Khi đã tới đây, họ không còn đường lui.
'Xem đây - Đạn Tinh N/ổ!'
Usopp b/ắn ra một viên đạn khổng lồ. Trong tình cảnh nguy nan, chàng thiếu niên bỗng trở nên đáng tin cậy lạ thường.
Viên đạn lớn tách thành hàng chục viên nhỏ trên không, đ/á/nh hạ phần lớn đạn pháo đối phương. Số ít lọt qua cũng bị Chopper, Kuina và Robin chặn đứng.
'A - Usopp!' Nami hét lên, cây bổng thời tiết trong tay nàng phóng ra một chùm tia sáng.
'Dùng đồ chơi này thắng nổi sao? Ngươi định biến tao thành trò cười giữa trận chiến à?'
Usopp quay lại nhìn. Nhà phát minh lập tức nhận ra vấn đề.
'Ngươi xem nhầm rồi! Chế độ chiến đấu ghi ở mặt sau. Xem này -' Hắn kéo kính bảo hộ xuống, nghiêm túc nói: 'Đây là tiết mục đặc biệt tao chuẩn bị cho tiệc tùng.'
'A -!!! Thằng khốn Usopp! Giờ nguy cấp thế này mà còn nghĩ đến tiệc tùng!' Nami vội lật mặt sau sách hướng dẫn, cuối cùng tìm thấy phần chiến đấu quan trọng.
Cây bổng thời tiết được Usopp chế tạo ở đảo Ti Pháp, Nami chưa kịp thuần thục đã phải bước vào trận chiến.
May thay, cô gái có thiên phú về khí tượng. Nếu người khác dùng vũ khí này, chưa chắc đã hiểu được những hướng dẫn phức tạp trong sách.
Dường như bị cuộc chiến kích động, mặt biển vốn yên tĩnh bỗng nổi sóng dữ dội. Những cơn sóng mạnh bị đạn pháo kích động đ/ập vào tàu Merry dữ dội.
Con tàu chao đảo ngày càng dữ dội. Nếu không có kinh nghiệm hàng hải vững vàng, họ có lẽ đã không thể đứng vững được.
Vừa né tránh mưa đạn pháo vừa lao về phía trước, họ phải phá vỡ vòng vây của hải quân mới có thể tiến vào Đảo Tư Pháp. Nhưng chỉ đến đó thôi vẫn chưa đủ - trên đảo chắc chắn còn nhiều lính hải quân đang chờ sẵn.
Có xứng đáng không? Họ không thể đưa Tàu Merry lên đảo cùng lúc. Nếu để con tàu lại bến cảng duy nhất, kết cục sẽ là nó bị tàu chiến phá hủy, tự c/ắt đ/ứt đường lui. Liệu việc này có đáng?
Usopp nghĩ về Kaya, quản gia Merry, hình ảnh những người dân làng cùng nhau đóng con tàu. Hắn từng muốn trở thành thuyền trưởng - đây là con tàu của hắn. Nếu không gặp Luffy, giờ này có lẽ hắn đang thong thả du ngoạn cùng Tàu Merry. Dù biết tin Luffy bị bắt, hắn cũng chỉ đứng xem náo nhiệt như bao người, chứ không phải liều mạng c/ứu Luffy như bây giờ.
"Ầm!" Một viên đạn pháo b/ắn nát mạn tàu Merry. Những mảnh gỗ văng ra, để lại vệt m/áu đỏ thẫm trên mặt Usopp.
Giờ quay đầu vẫn còn kịp...
Hắn nghĩ vậy, nhưng đôi chân như bị đóng đinh không nhúc nhích, tay vẫn không ngừng nạp đạn. "Vùng áp thấp nhiệt đới!" Một trận cuồ/ng phong thổi bay hàng loạt đạn pháo.
Nami đã hoàn toàn làm chủ cách dùng Cần Câu Thời Tiết, reo lên: "Tuyệt quá, Usopp! Ta thu lại lời chê vũ khí của cậu, nó quá xuất sắc! Cậu đúng là thiên tài!"
Nhìn nụ cười rạng rỡ của Nami, Usopp chợt nhớ đến Luffy. Từ nhỏ đến lớn, hắn đã thấy quá nhiều nụ cười ấy đến mức xem đó là chuyện đương nhiên. Chỉ khi xa cách lâu ngày, hắn mới thấy nhớ da diết.
Cơ thể buông lỏng, khát khao rời đi biến mất không dấu vết. Usopp hống hách nói: "Đương nhiên rồi! Đại gia ta chính là... Ái chà!"
Con tàu lại chao đảo dữ dội, suýt nữa bị sóng đ/á/nh úp. Nhưng nó kiên cường vượt qua, lao thẳng giữa bão đạn.
"Chúng ta cùng đưa Luffy về nhé."
Một giọng nói dũng cảm, trung thành của linh h/ồn con tàu - chỉ Usopp nghe thấy. Nhưng giữa tiếng hỗn lo/ạn, hắn không nhận ra điều khác thường, tưởng đó là tiếng Nami hay Chopper.
"Ầm! Ầm!"
Hỏa lực dồn dập, nhưng lần này nhiều phát đạn pháo đến từ phía sau tàu Merry. Robin nhíu mày, nghi ngờ đây là cạm bẫy của hải quân. Nhưng không - đó là mấy chiếc thuyền của quân cách mạng và một con tàu đầu cá.
Chiếc tàu đầu cá b/ắn pháo yểm trợ rồi áp sát, trên cánh buồm in dấu hiệu Baratie.
"Sanji! Chúng tôi đến c/ứu cậu đây!"
"Băng Hải Tặc Đầu Bếp, xông lên nào!"
Những đầu bếp mặc tạp dề, cầm chảo đứng trên boong như đội quân bất đắc dĩ nhập trận. Dù vậy khí thế họ mạnh hơn Nami và Chopper nhiều. Trong đám đầu bếp, chỉ có ông chủ Zeff là tỏ ra điềm tĩnh.
Khi hai tàu song hành, Zeff hét vang: "Các ngươi thấy chưa? Chỉ có Luffy bị xử tử! Sanji và Zoro không có ở đó!"
"Cái gì vậy?!"
Trên tàu Merry, các thành viên hải tặc không biết chuyện gì đang xảy ra.
Họ chỉ tập trung đối phó với đợt pháo kích nên đã dồn hết sức lực, không còn tâm trí để quan sát tình hình bên ngoài.
Robin lập tức nhìn về phía Nami.
"Nami, lấy Den Den Mushi ra ngay!"
Nami vội vàng chạy vào khoang tàu, một lát sau mang ra chiếc Den Den Mushi.
Vì quá căng thẳng, cô liên tục chọn nhầm kênh, may mắn Robin kịp thời tiếp quản.
Hình ảnh từ Den Den Mushi chiếu ra cảnh hành quyết trực tiếp.
Luffy bị hải quân bao vây, ánh mắt bình thản hướng về đài hành hình, xung quanh là vô số phóng viên đang cố phỏng vấn.
Không có phóng viên của Thế Báo Tin trong đám đông - hải quân đã chuẩn bị kỹ lưỡng về mặt này.
Một phóng viên cố chen qua hàng rào hải quân, gào lên:
"Ngài Luffy, với tư cách là tân binh mạnh nhất... A, thả tôi ra! Chúng tôi có quyền phỏng vấn! Ngài Luffy! Ngài có lời nào muốn nhắn gửi qua màn hình không?"
Luffy nhanh chóng bị nhiều binh lính hơn vây kín, hình ảnh trên màn hình gần như biến mất.
"Thật sự không thấy Sanji và Zoro..."
Nami mặt mày tái mét, nghĩ đến những khả năng kinh khủng khác.
Liệu Sanji và Zoro đã bị gi*t? Hay hải quân giam họ ở nơi nào đó không ai biết, khiến đoàn hải tặc không thể giải c/ứu?
"Làm sao giờ, Robin?" Nami nhìn đồng đội đầy lo lắng.
Những ngày qua sống chung, cô đã hoàn toàn tin tưởng vị tỷ tỷ luôn bình tĩnh này.
Nhưng lần này, vẻ mặt Robin còn tệ hơn cả Nami.
Robin nhíu mày, chăm chú quan sát kiến trúc trong màn hình.
"Không phải Đảo Tư Pháp. Luffy đang ở tổng bộ hải quân!"
"Robin!" Ginny từ chiếc thuyền cách mạng song song hét vang.
"Là tổng bộ hải quân! Chúng ta bị lừa rồi!"
"Tổng... tổng bộ hải quân?!" Nami gi/ật mình.
Đảo Tư Pháp đã đủ nguy hiểm, nhưng tổng bộ hải quân - sào huyệt của hải quân - là nơi cô chưa từng nghĩ mình sẽ xông vào với tư cách hải tặc.
Robin nhanh chóng phân tích:
"Hải quân biết chúng ta sẽ đến c/ứu người nên đã thay đổi địa điểm hành quyết."
Việc không nhận được tin tức từ Thế Báo Tin chứng tỏ hải quân giữ bí mật tuyệt đối, ngay cả những binh lính chặn đường họ cũng không biết sự thật.
"Vậy giờ phải làm sao?" Chopper hỏi trong tình trạng đầy thương tích.
"Làm thế nào tới tổng bộ hải quân kịp lúc?"
Dù có thêm viện binh, họ vẫn cảm thấy bế tắc.
Robin suy nghĩ nhanh:
"Cách nhanh nhất là xuyên qua Đảo Tư Pháp, tiến thẳng qua cổng chính - nhanh nhất nhưng cũng nguy hiểm nhất."
"Nguy hiểm cỡ nào cũng phải thử!" Kuina vừa lau m/áu trên mặt vừa nói.
"Chúng ta vốn định tấn công Đảo Tư Pháp, giờ có thêm hỗ trợ thì càng nên thử!"
Usopp r/un r/ẩy nhưng cố tỏ ra mạnh mẽ:
"Không... không tệ lắm! Bằng không chuyến đi này của chúng ta thành vô nghĩa. À mà đừng quên, ta đã liên lạc với cha ta - ông ấy hứa sẽ đến giúp!"
Dù chưa thấy bóng dáng băng Hải tặc Tóc Đỏ đâu, Usopp vẫn tin họ sẽ kịp thời xuất hiện.
