Vì điều gì vậy?
Nh/ốt hắn trong thời gian dài như thế không phải để trả th/ù, mà là để phục sinh?
Rocks vốn luôn quen dùng á/c ý để suy đoán lòng người, giờ đây hiếm hoi cảm thấy mơ hồ.
Khi biến thành linh h/ồn, hắn không cảm nhận được thời gian trôi qua, nhưng mấy chục năm bên ngoài vẫn khiến hắn thấy dài đằng đẵng.
Chẳng lẽ trong khoảng thời gian dài đằng đẵng ấy, cô ấy đang tìm cách phục sinh hắn?
Nhưng tại sao? Mục đích thật sự là gì?
Chỉ trong chốc lát, Rocks đã nghĩ đến vô số khả năng.
Suy xét, loại trừ, rồi lại suy xét, cứ thế cho đến khi chỉ còn lại một khả năng không thể tránh khỏi.
Đó là khả năng đơn giản nhất, thuần túy nhất, đồng thời cũng khó chấp nhận nhất đối với hắn - Cô ấy đơn thuần chỉ muốn hắn sống lại.
Không vì bất kỳ mục đích hay âm mưu nào, chỉ đơn giản là hy vọng hắn được hồi sinh.
Hắn cảm thấy linh h/ồn mình như bị những sợi dây vô hình trói buộc, trong lòng bỗng thấy bứt rứt khó chịu.
Hắn nhớ lại hình ảnh Irene quỳ bên th* th/ể mình với đôi mắt đỏ hoe, rồi lại nghĩ đến lực lượng vô hình đã kéo linh h/ồn hắn lại khi nó sắp tan biến.
Bỗng nhiên tỉnh táo, dòng cảm xúc hỗn lo/ạn nhanh chóng lắng xuống, nhường chỗ cho lý trí.
Giọng nói vừa rồi là gì? Làm sao Irene có thể phục sinh hắn?
Nếu đây là năng lực của cô ấy, tại sao phải đợi mấy chục năm mới thực hiện?
Chẳng lẽ việc phục sinh cần điều kiện đặc biệt, đòi hỏi hy sinh lớn và mấy chục năm chuẩn bị?
Vì sao? Có đáng không?
Cô ấy nghĩ mình là ai mà dám nghịch chuyển sinh tử?
"Còn chưa nhìn đủ sao?"
Hắn đứng sau lưng Irene, cúi xuống - may là hắn vẫn cao hơn dù cô đã lớn - nắm lấy cổ tay đang với tới ký ức cầu.
Mái tóc đen mềm mại của cô gái xõa xuống theo động tác xoay người.
Hắn cảm nhận rõ cô gi/ật mình, rồi ngẩng lên. Những sợi tóc trên trán rẽ sang hai bên, để lộ đôi mắt đen sáng ngời đối diện hắn, phản chiếu rõ khuôn mặt hắn.
Rocks đột nhiên trống rỗng, thoáng chốc muốn chạy trốn như kẻ hèn nhát.
Hèn nhát? Không đời nào!
Hắn vội buông tay, quay đi trong bực dọc: "Cút đi!"
Chỉ cần tỏ ra lạnh lùng tà/n nh/ẫn, ai cũng phải biết điều.
Nhưng đối phương nào phải người thường.
Một bàn tay nóng ấm nắm ch/ặt lấy tay hắn, nhiệt độ chân thành khiến hắn vô thức dừng bước.
Không, phải nói là nhất định phải dừng lại.
Cũng nhiệt độ ấy khi cô nắm ch/ặt th* th/ể hắn năm xưa.
Cô ấy đã đ/á/nh đổi những gì?
Rocks gi/ật giật ngón tay, cuối cùng giơ lên búng vào trán Irene đang lẩm bẩm.
Hắn không biết cô đã hy sinh gì.
Nhưng hắn biết mình không muốn cái giá đó.
"Ngươi vội cái gì?"
Sau khi quyết định, Rocks thấy lòng nhẹ nhõm.
Nếu Irene sẵn lòng vì hắn đến thế, thì hắn cũng sẵn sàng dạy cho cô bài học cuối trước khi từ chối sự phục sinh này.
Thực ra, sự tốt bụng của cô những năm qua hơi quá đà.
Rocks thật không hiểu nổi tại sao cô lại giúp đỡ người lạ, bảo vệ kẻ yếu.
Trước đây hắn đâu có dạy cô trở nên ngốc nghếch thế này?
À, hình như thật sự chưa dạy qua.
Nhưng bây giờ, hắn sẽ dạy ngay.
Vật liệu có sẵn đang nằm trong những ký ức cầu này.
Rocks dẫn Irene vào một ký ức cầu - hắn đã xem qua ít nhất tám mươi lần trong những năm qua, huống chi đây là ký ức của chính hắn - vừa vặn là đoạn hắn phản bội người khác.
Trong mắt hắn, việc làm lúc đó chính là đang tự mình dạy dỗ Irene, dùng những đò/n tấn công bất ngờ để kí/ch th/ích cô thức tỉnh Kenbunshoku Haki.
Đây là phương pháp nhanh nhất và đơn giản nhất. Bị tập kích đột ngột nhiều lần, tự khắc sẽ hình thành cảm giác nhạy bén - dấu hiệu báo trước của Kenbunshoku Haki thức tỉnh.
Thế nhưng từ góc nhìn của người ngoài và chính Irene, cách làm này của hắn... có phần... hơi quá tà/n nh/ẫn.
"Lúc ấy, hẳn là cô rất muốn gi*t ta phải không?" Hắn hỏi Irene.
Tại sao không kiên trì với ý định ban đầu? C/ứu một kẻ á/c như hắn mà phải trả giá đắt như vậy, có đáng không?
Irene lạnh lùng nhìn hắn, ánh mắt khiến hắn cảm thấy mình sắp thành công.
"Một kẻ như ngươi, tự nhận là bậc thánh nhân c/ứu thế giới? Đừng làm ta buồn cười!"
Hắn càng trở nên hung hãn, đ/ộc á/c và ngạo mạn hơn trong lời chế nhạo: "Tới đây đi! Ngươi có tư cách hồi sinh lão tử không?"
Đã lâu lắm rồi hắn chưa được chiến đấu. Thực lực hiện tại của Irene khiến hắn vừa kinh ngạc vừa phấn khích.
Nhưng dù sao, hắn cũng đã trầm mặc ở đây quá lâu. Hắn xem đi xem lại quá khứ của mình nhiều lần, những ký ức và trải nghiệm ấy vô hình đã thay đổi tính cách hắn.
Trước kia, hắn tự nguyện chìm đắm trong m/áu tanh và chiến đấu đi/ên cuồ/ng. Giờ đây, hắn có thể giữ được tỉnh táo trong giao đấu, và nhận ra rõ ràng - hình như hắn lại phạm sai lầm.
Bằng không tại sao gã kia vừa nghiến răng chịu đựng, lại vừa ủy khuất như sắp khóc? Bị đ/á/nh một trận thừa sống thiếu ch*t, toàn thân đ/au đớn tới mức muốn ch*t đi được.
Rocks giữ khuôn mặt bình thản, âm thầm vận động cánh tay. Từng quả cầu ký ức lại trôi về, soi sáng không gian quanh Irene.
"Đồ phản bội!"
Rocks thầm ch/ửi, đột nhiên có linh cảm chẳng lành. Những quả cầu này vốn dĩ hay bám theo hắn - dễ hiểu thôi, vì đó là ký ức của hắn. Nhưng chúng lại tiếp cận Irene... Không lẽ những quả cầu ký ức có đặc tính tìm đến người liên quan?
Không kịp nghĩ đến đ/au đớn, Rocks lập tức túm cổ áo Irene kéo cô ra xa khỏi quả cầu, tay kia đẩy nó đi không cho tới gần. Hắn không muốn gây hiểu lầm, nhưng có vẻ chính hắn mới là kẻ hiểu lầm sâu sắc hơn.
"Hồi sinh ngươi đâu có khó đến thế. Thực ra, ngoài ngươi ra còn hai suất hồi sinh khác."
Rocks trầm mặc, chẳng buồn đuổi những quả cầu ký ức đang tiếp cận nữa. Phản ứng đầu tiên của hắn là nghi ngờ - nghịch chuyển sinh tử sao có thể không trả giá? Còn một lúc hồi sinh ba người? Không thể nào!
Đúng, không thể nào được. Hắn định ngăn Irene xem ký ức, nhưng cô đã lên tiếng trước.
"Ta biết rồi~" Nụ cười trên mặt Irene khiến Rocks bỗng thấy bứt rứt, lời nói càng thêm á/c ý: "Trong thời gian chờ đợi, ngươi toàn nhìn ta phải không? Những ký ức sáng nhất này đều liên quan đến ta."
A, thật nực cười! Hắn làm sao có thể! Rocks bị câu nói á/c đ/ộc đó chọc tức. Hắn chưa từng thấy ai ngốc nghếch và trơ trẽn như Irene. Đúng là đồ ngốc, bị chế giễu mà vẫn cười ha hả.
"Thôi được~ Ngươi không muốn nói thì thôi." Cô vừa cười vừa nói với vẻ thờ ơ: "Nhưng ngồi đợi một hồi mà tính cách thay đổi thế này, cũng gh/ê thật."
Rocks khẽ cười lạnh: "Cô thay đổi còn kinh khủng hơn, đồ bà già."
"Kệ ngươi nói gì thì nói, giờ ta đúng là tuổi này mà."
Irene nhún vai, bất ngờ tiến lên vài bước ôm lấy eo Rocks, tay vỗ nhẹ hai cái trên lưng cứng đờ của hắn.
Không đợi Rocks kéo nàng ra, cô đã chủ động buông tay lùi lại. "Cho ngươi hai ngày suy nghĩ, phục sinh hay không tùy ý." Irene vẫy tay, nói thêm: "Đừng lo cho ta, cũng đừng dùng lời á/c ý làm ta tổn thương để mong ta hối h/ận. Ta sẽ không hối tiếc, ít nhất là trong chuyện này."
Ánh mắt cuối cùng nàng để lại khiến Rocks bỗng thấy nao lòng. Nao lòng? Không thể nào! Hắn đâu có làm gì sai...
...Cho dù có sai đi nữa thì sao?!
Hắn chỉ là... chỉ đang...
Rocks ném mấy quả ký ức cầu đi cho hả gi/ận, cố nghĩ ra lý do hợp lý hơn. Nhưng thật đáng gh/ét, hắn chẳng thể nghĩ được cớ nào thuyết phục hơn. Trái tim hắn mềm yếu đi, bắt đầu nảy sinh những suy nghĩ hèn nhát.
Hắn thật sự đang lo cho Irene. Sợ cô vì phục sinh hắn mà trả giá quá đắt. Nàng... thật sự rất quan trọng với hắn. Sau bao lần vật lộn nội tâm, hắn đành phải thừa nhận điều đó trong đ/au đớn. Thừa nhận xong, tâm h/ồn chẳng nhẹ nhõm mà ngược lại như l/ột đi lớp vỏ bọc thô ráp.
Rocks quay sang nhìn những quả ký ức cầu không ngừng tiến lại gần. Ánh hào quang ấm áp quanh người càng lúc càng chói lóa, rồi bùng lên chiếu sáng cả không gian.
Khi mở mắt lại, hắn đã đứng trong phòng nghiên c/ứu bằng kim loại lạnh giá. Kenbunshoku Haki cảm nhận được vài luồng khí tức quen thuộc, đặc biệt là một người đang đứng sát bên cạnh - gần đến mức với tay là chạm tới.
Mắt hắn nhanh chóng điều tiết theo ánh sáng. Thứ đầu tiên đ/ập vào mắt là nụ cười chế nhạo của Irene. Tóc cô buộc cao, mặc bộ đồ bó sát màu đen phong cách công nghệ, đôi ủng kim loại dài trông kỳ dị. Bộ dạng thật kỳ quặc, may mà khuôn mặt vẫn dễ nhìn.
"Chào mừng trở lại~" Irene cũng đang tò mò ngắm nghía Rocks. "Ta còn tưởng ngươi sẽ mang hình dạng trẻ con cơ." Giọng cô đầy tiếc nuối.
Ngoài đôi cánh sau lưng và làn da nâu, Rocks gần như giống hệt trước đây. Ngay cả đặc điểm con ngươi hình sao của Seraphim cũng không xuất hiện.
Rocks nhíu mày, gh/ê t/ởm lùi ra xa khỏi Irene. Chưa kịp hiểu "hình dạng trẻ con" là gì, tiếng hét k/inh h/oàng đã x/é tan không gian:
"R-R-R-Rocks?!"
Oden há hốc mồm suýt trật khớp quai hàm, mắt trợn tròn sau giây phút choáng váng. Kaidou cũng kinh hãi không kém, nhưng bị tiếng thét của Oden át đi nên chỉ đờ mặt ra. Các phân thân của Vegapunk đồng loạt tròn xoe mắt.
Giữa phòng thí nghiệm năm 36 năm sau cái ch*t của Rocks, chỉ riêng Irene là bình thản đón nhận sự trở lại của hắn.
