Irene do dự một lúc rồi bước nhanh về phía trước.
Cô chứng kiến cảnh tượng khó quên. Những con cá sấu đã quấy rối cô suốt tháng qua giờ nằm chất đống như một gò nhỏ đẫm m/áu bên bờ sông.
Rocks, thuyền trưởng băng hải tặc, đứng giữa dòng nước đỏ ngầu. Nửa thân trên đầy vết thương của hắn lộ ra những múi cơ săn chắc dưới lớp m/áu khô. Rõ ràng, đống x/á/c kia chính là tác phẩm của hắn.
"Đã đến thì ra mặt đi."
Rocks quay về phía chỗ Irene đang núp. Cô bước ra vài bước nhưng vẫn đứng cách xa. Trong lòng cô dâng lên nỗi sợ - đây là kẻ bị Chính phủ Thế giới xóa sổ, từng nổi tiếng khắp đại dương trước cả Roger.
Râu Trắng, BIG MOM, Kaidou... Những quái vật ấy đủ chứng minh sức mạnh của Rocks, cả trong quá khứ lẫn hiện tại.
"Sao thế?" Rocks cười lớn, đ/ấm xuống sông bắt lấy một con cá sấu g/ớm ghiếc. "Trước dám xin gia nhập băng, giờ lại sợ ta?"
"Không phải sợ... là kính nể."
Irene vội sửa lại lời nói. Nhận thấy Rocks không gi/ận, cô bước nhanh về phía bờ sông.
"Thuyền trưởng đang làm gì vậy? Tắm... hay bắt cá?"
Rocks ném con cá sấu lên đống x/á/c rồi đáp: "Không thấy sao? Hôm nay gi*t nhiều quá, người dính đầy m/áu. Nhưng sông nhiều thứ lắm, tắm ở đây dễ bị cắn phiền phức."
Mái tóc dựng ngược như lông nhím của hắn ướt sũng khiến khí thế có phần dịu đi.
"Nhóc con, đến đây làm gì?"
Irene ngạc nhiên khi vị hải tặc huyền thoại không khó tính như tưởng tượng. Sau khi nói muốn tắm, Rocks chỉ tay xuống sông với giọng kh/inh bỉ: "Muốn tắm thì nhảy xuống."
Nụ cười Irene tái đi. Dù thân x/á/c mười tuổi này g/ầy gò, nhưng tâm h/ồn cô là người trưởng thành từ thế giới văn minh. Suy nghĩ về văn hóa tắm chung ở thế giới này khiến cô siết ch/ặt tay - phải thích nghi thôi!
Hít sâu lấy can đảm, Irene chạy ào tới bờ sông. Rocks theo dõi cô với ánh mắt tò mò. Khi cô nhảy "ùm" xuống dòng chảy xiết, hắn chớp mắt vài cái rồi thò tay kéo cô lên như con cá.
"Đồ ngốc." Vị hải tặc huyền thoại nhận xét.
Irene ho sặc sụa, mặt đỏ bừng vì quên mất điểm yếu của người ăn trái á/c q/uỷ. Dòng sông chỉ ngập hông Rocks nhưng đủ nhấn chìm ba đứa trẻ như cô.
"Tôi không ngờ... thuyền trưởng lại c/ứu tôi." Cô lắc cánh tay đang bị Rocks dốc ngược, nở nụ cười cảm kích.
Rocks gằn giọng: "Ngươi không định tắm nữa à?"
Rocks nhe răng cười một cách bặm trợn, nụ cười ấy vừa dữ tợn lại đầy tà/n nh/ẫn.
Trước khi Irene kịp phản ứng, hắn buông tay khiến cô lại chìm nghỉm dưới dòng nước, lắc lư như chiếc lá rồi lại nhấc lên, lặp lại trình tự vừa rồi. Cảm giác bị ném vào máy giặt quần áo cũng chỉ dừng lại ở mức này.
May thay Rocks chỉ chơi đùa vài lần đã chán. Irene bị ném xuống đất lần nữa, lần này không còn ho sặc sụa. Bởi từ lần chìm thứ hai, cô đã dùng năng lực tạo ra không gian nhỏ che kín mặt.
"Khỏi cần cảm ơn tao, thuyền trưởng phải thế mà!"
Rocks bỏ đi, quăng lại mệnh lệnh:
"Tỉnh táo rồi thì lôi đống thú rừng này lên bãi cát, giao cho đầu bếp tích trữ."
"Vâng, thuyền trưởng."
Irene gật đầu đáp mà không ngoảnh lại, mềm mỏng như trái hồng chín nhũn. Cô phải sống sót - không chỉ để rời đảo này, mà còn phải đủ mạnh mới được. Trên con đường trưởng thành, bị b/ắt n/ạt là điều tất yếu, ít nhất trong thế giới này là vậy.
Việc vận chuyển thú rừng không tốn nhiều sức. Dù mỗi con nặng cả tấn, Irene có cách riêng. Khả năng hiện tại cho phép cô kiểm soát không gian khoảng một mét khối, có thể lưu trữ đồ vật như chiếc tủ di động, hoặc đặt đồ lên như mặt bàn. Hình dạng không gian có thể thay đổi tùy ý, dù thể tích không đổi. Với sức hiện tại, cô chỉ có thể ép nó thành lớp phẳng dày 1cm, và phạm vi tác động trong tầm mắt.
Dưới ánh mắt kinh ngạc của đám hải tặc, Irene đi về mấy lượt đã chuyển hết x/á/c thú Rocks gi*t xuống bãi. Mấy tên lênh đênh nhìn nhau: "Tên thực tập sinh... có vẻ không phải dạng vừa đâu nhỉ?" Dù thân hình mảnh mai, nhưng trái á/c quả của cô ta rất đáng khai thác.
...
Thế giới mới nguy hiểm trăm bề - từ lũ hải tặc đến thời tiết thất thường. Vừa lênh đênh, trời quang mây tạnh đã biến thành cuồ/ng phong dữ dội. Tàu Lord Ward thu hết buồm tránh bão. Trong cơn thịnh nộ của biển cả, cả bọn trốn dưới khoang, chỉ vài kẻ xui xẻo phải canh gác - trong đó có Irene.
Là thực tập sinh trên con tàu chỉ coi trọng lợi ích, cô trở thành mục tiêu b/ắt n/ạt dễ dàng nhất. Thật lòng mà nói, Irene không đ/á/nh lại bất kỳ tên nào trên tàu, dù có năng lực. Lần trước hạ gục hai tên hải tặc thuần túy nhờ chúng cầm vũ khí mà mất cảnh giác. Chỉ cần đối phương dùng tay không, cô sẽ thua vì tốc độ chậm hơn sau vài chiêu.
Dù có tạo ra một không gian kín để ngăn oxy, bọn hải tặc cũng sẽ đ/á/nh bại cô ta trước khi hết khí thở - chỉ cần một quyền là đủ.
May mắn duy nhất của Irene lúc này là đài quan sát trên cột buồm của Lord Ward có một căn phòng nhỏ. Ít nhất nơi đó đủ để che mưa che gió, không khiến cô bị ướt hay thổi bay đi mất.
Lord Ward - Lord of the World, mang ý nghĩa là Chúa tể thế giới.
Kể từ khi rời hòn đảo hoang, cô đã sống trên con tàu này được một tuần. Cô trú tại phòng chứa đồ ở tầng dưới cùng, ngủ trong khe hở giữa những tấm ván gỗ dự phòng. Chiếc chăn duy nhất và bộ quần áo 'mới' trên người là do Hỏa Diễm Hoa cho cô.
Hỏa Diễm Hoa chính là vị hoàng đế tiền nhiệm của Amazon Lily - theo góc nhìn từ tương lai. Giống như Bakin, vị lão bà nhăn nheo trong tương lai, hiện tại lại là một mỹ nữ trẻ tuổi quyến rũ.
So với những hải tặc khác, thái độ của cô ấy đối với phụ nữ khá ôn hòa - ngoại trừ Bakin. Có lẽ do không quen với thái độ dựa dẫm vào Râu Trắng của đối phương, cũng có thể do tính cách xung khắc, hoặc đơn giản giống như mối qu/an h/ệ giữa Zoro và Sanji, họ luôn mở miệng ch/ửi nhau mỗi khi gặp mặt.
Hiện tại, Irene chắc chắn không thể tham gia vào những cuộc cãi vã 'thần tiên' này. Thực tế khi hai người cãi nhau, đa số hải tặc đều biết tránh xa, sợ trở thành nơi trút gi/ận.
Tiếng sấm vang rền, mưa lớn đ/ập mạnh vào đài quan sát đang lay lắt. Irene chống hai tay xuống đất, âm thầm đếm số lần chống đẩy hôm nay. Cánh tay g/ãy của cô đã kỳ diệu lành lại chỉ trong một tuần.
Học theo Zoro. Trở thành Zoro. Vượt qua Zoro! Cô nhất định phải tận dụng mọi thời gian rảnh để rèn luyện.
Những giọt mồ hôi lớn rơi xuống tấm ván, thấm thành những vòng tròn đậm màu. Sau khi tiếng 'tích' nhắc nhở vang lên trong đầu, cánh tay cô mất lực, đổ gục xuống.
Hệ thống không hoàn toàn vô dụng - nó cung cấp các nhiệm vụ huấn luyện phù hợp với thể chất hiện tại và có cả cửa hàng m/ua vật phẩm. Tuy nhiên, cửa hàng hiện đang khóa, cần 100 triệu Berry để mở. Ngoài ra không có chức năng gacha, nhưng có vật phẩm tương tự.
Hoàn thành nhiệm vụ huấn luyện hàng ngày đúng hạn, liên tục 30 ngày sẽ nhận được một gói quà giai đoạn. Hệ thống nói rằng vật phẩm trong gói quà cũng có trong cửa hàng - có thể là vũ khí, Trái Ác Q/uỷ, Log Pose hay Den Den Mushi. Cuối cùng vẫn là vật phẩm may rủi.
Lần đầu mở được Trái Ác Q/uỷ là nhờ gói quà dành cho tân thủ cùng buff tăng tỷ lệ rơi do thế giới nguy hiểm. Còn 30 ngày đầu sống trên đảo hoang, vì nhiều lý do - ngộ đ/ộc, thú dữ tấn công - cô không thể duy trì chuỗi nhiệm vụ.
Cho đến nay, gói quà duy nhất cô mở được chính là gói tân thủ miễn phí khi xuyên không. Xuyên không đến vài chục năm trước, gặp Băng hải tặc Rocks đầu tiên... Xem ra vận may của cô thật tệ hại.
Irene khóc thầm trong lòng, nhưng mắt vẫn khô ráo. Không được khóc! Trong kế hoạch hàng ngày của cô không có thời gian cho việc khóc lóc.
'Tích'.
Tiếng nhắc nhở lại vang lên. Thời gian nghỉ đã hết. Cô gắng gượng nâng cơ thể kiệt sức lên, dùng ống nhòm quan sát xung quanh rồi mới yên tâm tiếp tục tập luyện.
