“Xebec, ha ha, cô ta gọi cậu là Xebec kìa, ha ha ha ha!”
“Im đi, đâu phải tao muốn bị gọi như thế!”
Rocks đứng trên boong tàu nhỏ đang lơ lửng giữa không trung, cau mày khó chịu nhìn Shiki. Nếu không phải vì Shiki là người điều khiển con tàu, hắn đã ra tay rồi chứ chẳng chịu đựng mấy câu trêu chọc này.
Shiki chẳng hề sợ hãi, cười lớn một hồi rồi mới ngạc nhiên hỏi: “Nói thật, nếu không thấy thực lực của cậu mạnh hơn trước, tao đã không tin cậu là Rocks mà tao từng biết. Hai người khác nhau quá!”
“Ồ? Khác thế nào?” Rocks tò mò.
“Đơn giản là trước đây, khi cậu nói muốn gi*t Newgate thì thật sự muốn hắn ch**, chứ không phải giả vờ như lần này.”
“Tao trước đây đâu tà/n nh/ẫn vậy.”
“Không, cậu từng như thế đấy!” Shiki khẳng định chắc nịch. “Hung dữ, m/áu lạnh, thẳng tay tiêu diệt bất cứ thứ gì không có giá trị sử dụng.”
Rocks trầm lặng nhìn Shiki với vẻ mặt ‘mày cũng chẳng khá hơn tao’. Shiki nhún vai: “Tao nói thật đấy. Nên mới thấy cậu bây giờ... thay đổi nhiều quá.”
“Hừ, có lẽ vậy.” Rocks quay sang nhìn đám mây phía xa, giọng chán nản. “Ch** đi sống lại một lần rồi, chẳng còn hấp tấp muốn gi*t người ngay.”
Ba mươi sáu năm trong không gian linh h/ồn, hắn xem đi xem lại ký ức của mình. Ban đầu từ góc nhìn của chính mình, sau đó thử đứng từ góc độ người khác. Tha cho Newgate, tha cho Linh Linh – có lẽ vì họ đều là những người làm cha làm mẹ. Và hắn từng thấy, qua linh h/ồn, một cô gái khóc thầm vì hắn. Có lẽ đó là người duy nhất khóc một cách thuần khiết vì sự ra đi của hắn. Nên hắn không muốn làm nàng đ/au lòng nữa.
Rocks bỗng nhíu mày quát: “Chậm ch**! Mày không thể bay nhanh hơn à?”
Shiki bực tức: “Nhanh lắm rồi! Muốn nhanh thì sao không đi tìm Irene?”
“Hừ! Tính tình hiền lành của nàng chỉ khiến chuyện thêm rắc rối!”
“...Vậy đừng có lắm lời!”
*
Trên lưng voi Zou, Luffy ngồi bệt trên cỏ như chữ “đại”, mặt mày ủ rũ. Ngược lại, Nami, Usopp và Chopper đang thở phào nhẹ nhõm.
Khi biết băng hải tặc Rocks đã rời đi vài ngày trước, ba người họ suýt khóc vì sung sướng. đá/ nh nhau với Tứ Hoàng BIG MOM đã phải hợp lực với Ace rồi, nếu gặp cả băng Rocks toàn Tứ Hoàng thì chắc tan x/ác.
“Vui lên đi Luffy!” Nami cầm tấm Lịch Sử vừa nhận từ Robin. “Chúng ta đã có hai tấm rồi. Đến Wano lấy tấm thứ ba, rồi tìm nốt cái cuối là tới đảo cuối cùng!”
“Chán quá!” Luffy đạp chân lo/ạn xạ. “Thế này còn đâu cảm giác phiêu lưu!”
Cậu bị Nami đ/ấm một quả đ/au điếng, tạm thời im bặt.
Leo lên Zou, Luffy nhanh chóng biến mất, Zoro thì đi lạc - chuyện này đã quá đỗi bình thường với họ.
Nami và những người còn lại không cần suy nghĩ cũng đoán được rằng động tĩnh lớn nhất sắp tới chắc chắn đến từ hai người đó.
Quả nhiên, khi Luffy và Zoro xuất hiện trở lại, họ đã chọc gi/ận hai vị vua của Zou. May mắn thay, Brook cùng với Mèo Rắn Hổ Mang và Inurashi có mối qu/an h/ệ tốt đẹp đã kịp thời giải thích rõ sự hiểu lầm.
Luffy vừa lau miệng vừa tỏ vẻ không phục, còn Zoro cũng đầy bực dọc trên mặt.
Sanji uốn éo người, nịnh nọt dù Nami đang tỏ ra vô cùng dữ dằn: "Thưa quý cô Nami, ngài nói đúng quá, Nami..."
Đột nhiên, một bóng đen khổng lồ từ trên trời phủ xuống che khuất ánh sáng. Sanji ngẩng đầu ngơ ngác rồi tròn mắt kinh ngạc.
Đó không phải là đám mây đen, mà là một con tàu đang bay lơ lửng trên không trung.
Tiếng hét kinh hãi của Usopp, Nami và Chopper vang lên cùng lúc. Luffy phấn khích nhảy cẫng lên: "Woa - Một con tàu bay! Đẹp quá! Chúng ta có thể lên đó không?"
Trong tầm mắt họ, con tàu ngày càng lớn dần. Zoro biến sắc mặt, hét lên: "Tránh ra hết, nó đang rơi xuống kia!"
Nhưng con tàu không rơi, mà có chủ ý hạ thấp dần về phía nơi họ đang đứng. Zoro một tay túm cổ áo Luffy đang định xông tới, tay kia nắm ch/ặt chuôi ki/ếm, cảnh giác nhìn hai bóng người từ trên tàu bước xuống.
Robin mặt lạnh nghiêm trọng, ngay lập tức nhận ra: "Là Rocks và Shiki!"
"Cái gì?!" Ba người nhát gan nhất hét lên đầy sợ hãi.
Jinbe gật đầu x/ác nhận: "Chính hắn." Trước đây anh từng gặp Rocks, nhưng lúc đó trong quán rư/ợu hắn không tỏa ra khí thế mãnh liệt như bây giờ. "Kẻ này đến đây không phải với ý tốt."
Thấy bọn họ đề phòng như đối mặt đại địch, Rocks khẽ cười lạnh, giơ tấm poster truy nã lên: "Monkey D. Luffy, ông ngươi là Monkey D. Garp, đúng không?"
Luffy ngơ ngác gật đầu: "Ừ, đúng rồi. Ngươi tìm lão già x/ấu xí đó có việc gì à?"
"Ta không tìm hắn." Rocks ném tấm poster đi, tay nắm ch/ặt chuôi ki/ếm bên hông. "Cháu trai của Garp, cùng đám thuyền viên của ngươi lên đây. Ta thấy các ngươi không vừa mắt, đặc biệt tới đây dạy cho một bài học."
Luffy h/ồn nhiên ngoáy mũi: "Vậy rốt cuộc ngươi là ai?"
Rocks nhe răng cười đầy nguy hiểm: "Rocks D. Xebec. Hãy nhớ cho kỹ - đây sẽ là ngọn núi cao nhất mà ngươi phải vượt qua!"
......
Bóng hình thuần trắng bật lên không trung. Dưới ánh trăng, chỉ còn lại vệt c/ắt màu đen vui nhộn.
Irene từ đảo Trứng Bánh dịch chuyển tức thời tới, cầm nửa chiếc Den Den Mushi trên tay, kinh ngạc nhìn Luffy đang thức tỉnh năng lực trái á/c q/uỷ. Thực tế chứng kiến còn kỳ diệu hơn cả những gì cô thấy ở kiếp trước, nhất là âm thanh "Tiếng Trống Giải Phóng" kỳ lạ khiến m/áu trong người sôi sục.
Nhưng tâm trạng người quan sát và Rocks - kẻ đang chiến đấu với Luffy - hoàn toàn khác biệt. Ánh mắt Rocks lạnh băng nhìn nụ cười ngờ nghệch của Luffy, tay siết ch/ặt chuôi ki/ếm hơn nữa. Hắn chẳng quan tâm tới Tiếng Trống Giải Phóng hay Joy Boy. Dù có biến hóa khôn lường, chỉ cần Haki đủ mạnh, hắn có thể kết liễu đối thủ chỉ bằng một chiêu.
Lão Râu Trắng, hôm nay ta sẽ dạy cho ngươi một bài học, đạo lý duy nhất chính là sức mạnh Haki áp đảo tất cả!"
Haki cường đại từ Rocks tỏa ra, bao quanh cơ thể hắn như một luồng khí cuồn cuộn không ngừng.
Khi Haki đủ mạnh, nó có thể vô hiệu hóa năng lực Trái á/c Q/uỷ. Dù Luffy đã biến mọi thứ xung quanh thành cao su, khu vực quanh Rocks vẫn nguyên vẹn.
Một nhát ki/ếm ch/ém xuống với uy lực khiến Luffy kinh hãi. Đôi mắt cậu trợn ngược, lưỡi thè dài như sóng gợn. Cả băng hải tặc Mũ Rơm và Shiki bị biến thành cao su cũng làm biểu cảm kinh ngạc y hệt.
Irene kéo Shiki vào không gian của mình, khuôn mặt hắn lập tức trở lại bình thường. Shiki ngạc nhiên hỏi: "Irene? Sao cô ở đây?"
"Phóng viên phải có mặt ở nơi có tin nóng mà." Irene đáp đầy chuyên nghiệp. "Luffy thế này chắc chắn là đại tin tức, Thiên Long Nhân sẽ kh/iếp s/ợ thêm một lần nữa."
Shiki nghi hoặc: "Ý cô là sao? Thằng nhóc đó chỉ là người ăn trái thức tỉnh thôi mà?"
Irene giải thích: "Truyền thuyết kể rằng ngày xưa có một chiến sĩ giải phóng..."
Sau khi nghe xong, Shiki chỉ tay về Luffy - lúc này đã kiệt sức thành ông lão - không tin: "Hắn ư? Trông chẳng giống chiến sĩ gì cả!"
"Vậy mà hắn đã đồng hóa được anh đấy." Irene đưa cho Shiki xem đoạn phim quay cảnh mắt hắn lồi ra khỏi hốc.
Shiki hít sâu, nhìn Irene rồi lại nhìn Luffy - đang bất ngờ hồi sinh - hỏi: "Rocks... thua rồi ư?"
"Tất nhiên là không, Haki của Rocks miễn nhiễm với năng lực của Luffy." Irene mỉm cười, ánh mắt đọng lại trên Rocks. "Dù sao... D vẫn là D mà." Cô lẩm bẩm: "Dù giờ hắn có tốt hơn chút, vẫn là tên tội phạm ngang ngược."
Trận chiến kết thúc khi Luffy lại trở về dạng lão già. Dù có thể hồi sinh nhờ trống Giải Phóng, sức sống ấy cũng có giới hạn.
Băng Mũ Rơm chạy đến bên Luffy. Cậu thè lưỡi lẩm bẩm: "Đói quá... Cho tôi cơm..."
Rocks bật cười châm chọc, bỗng thấy một đống thức ăn xuất hiện cạnh Luffy. Hắn ngạc nhiên quay sang Irene và Shiki vừa hiện ra: "Đại ký giả lại giở trò gì thế?"
"Đồ dễ thương đấy chứ." Irene nhướng mày, lắc chiếc băng gạc thay cho Den Den Mushi. "Thấy anh nói năng còn lanh lẹ, chắc không cần băng bó rồi nhỉ?"
"Hừ!" Rocks thu ki/ếm, ngồi xuống rồi ngả lưng, vẻ mệt mỏi hiếm hoi lộ ra. Nhưng giọng điệu vẫn cứng rắn: "Kệ cô, mạng già này cũng chẳng đáng giá. Ai hồi sinh thì người đó chịu trách nhiệm!"
