Cô gái bị lôi cổ áo nhấc bổng lên không trung.
Hán Đặc Biệt cười gằn dữ tợn: "Lão tử cho mày thêm một cơ hội, muốn cùng bọn tao đi đ/á/nh bạc không?"
Việc Irene lên thuyền là do Rocks tự mình đồng ý. Nhiều hải tặc trông chờ cô giúp họ ki/ếm bộn tiền từ thiên đường.
Hán Đặc Biệt không chắc thuyền trưởng và các cán bộ có thực sự muốn thế không. Bởi vậy, chưa đến bước đường cùng, hắn không muốn thật sự gi*t Irene. Lần hỏi này chính là cho cô một lối thoát. Chỉ cần Irene chịu nhượng bộ, Hán Đặc Biệt sẽ buông tay.
Irene yếu ớt ngoẹo đầu, gần như không mở nổi mắt, ánh nhận lờ đờ quét qua đám đông vây quanh. Nhiều khuôn mặt hải tặc quen thuộc - những người từng gặp trên thuyền, thậm chí có người cô từng sống khá hòa thuận. Và Rocks - hắn quá nổi bật, đứng cách hai bước chân mà không ai dám lại gần.
"Này! C/âm họng rồi à?" Hán Đặc Biệt gần như cạn kiệt kiên nhẫn. Hắn giờ chỉ cần Irene cho một câu trả lời.
Irene đưa mắt nhìn thẳng vào mặt Hán Đặc Biệt. Đúng, cô có thể c/ầu x/in tha mạng. Nhưng lần sau thì sao? Lần sau nữa? Nếu lần này cúi đầu, lần sau sẽ có nhiều hải tặc khác đến b/ắt n/ạt. Lẽ nào cô phải sống nh/ục nh/ã suốt đời?
"Không cần!"
"Hả?" Hán Đặc Biệt tưởng mình nghe nhầm.
Cơn phẫn nộ bùng lên: Thà ch*t ngay còn hơn sống nhục!
"Ta nói không cần! Không đi thì không đi! Có giỏi thì gi*t ta luôn đi!!!"
Không hiểu từ đâu, Irene hét vang đến mức cả đám đông nghe rõ mồn một. Các hải tặc càng reo hò đi/ên cuồ/ng hơn. Ban đầu họ còn lo mất vui nếu Irene đầu hàng, giờ thì yên tâm.
"Gi*t nó đi!"
Ai đó hô lên, cả đám nhao nhao hưởng ứng:
"Gi*t nó!"
"Gi*t nó!"
Thành viên Băng hải tặc Rocks không nhập bọn. Họ liếc nhau, ánh mắt dò xét các cán bộ và thuyền trưởng. Giờ chỉ họ mới ngăn nổi chuyện này. Nhưng liệu họ có ra tay?
Hán Đặc Biệt đổi tay siết cổ Irene. Cổ cô gái mảnh mai yếu ớt, chỉ cần chút sức là g/ãy. Hán Đặc Biệt liếc thuyền trưởng, thấy không có ý ngăn cản, trong lòng yên tâm. Nếu Irene còn giá trị, Rocks đã can thiệp từ lâu.
"Được, mày đã cứng đầu thế thì đừng trách lão tử tà/n nh/ẫn!"
Bàn tay siết ch/ặt, xươ/ng cổ răng rắc vang lên. Irene cố gắng duy trì ý thức, lòng đầy phẫn uất bùng lên trong mắt.
Cô đâu cam tâm! Nếu không bị ném vào Tân Thế Giới, mà đến bất kỳ vùng biển nào khác, cô đã không rơi vào cảnh này. Cô đã luyện tập chăm chỉ, làm việc cật lực, luôn nở nụ cười với mọi người - rõ ràng đã cố gắng hết sức!
Cô chỉ muốn sống một cách tử tế!
Cô chỉ muốn được sống như một con người, có nhân phẩm và lòng tự trọng thôi mà!
Nỗi uất ức tích tụ trong ng/ực trở thành chìa khóa giải phóng sức mạnh. Luồng khí Haki Bá Vương mãnh liệt bùng n/ổ từ người Irene, quét ngang tâm trí mọi người xung quanh.
Rầm! Rầm! Rầm!
Hàng loạt tiếng ngã dúi dụi vang lên. Phần lớn đám đông xem náo nhiệt ngất lịm dưới làn sóng Haki đột ngột.
Hán Đặc Biệt cũng là một trong những người bị chấn động mạnh.
Hắn ở gần Irene nhất, nên chịu ảnh hưởng cũng lớn nhất.
Người đàn ông ngã vật xuống đất, Irene cũng cùng lúc đổ gục. Cô không thể đứng dậy, thậm chí không cử động nổi một ngón tay. Nhưng vẫn còn chút ý thức.
Cô nhìn thấy một đôi giày dừng trước mặt. Ai đó nâng cằm cô lên, kéo mặt cô về phía trước. Người đàn ông tóc đen như mực cười lớn, vẻ mặt vui sướng khác thường - giống như...
Giống như một đứa trẻ vừa nhận được món đồ chơi mới.
"Đừng có ch*t thật đấy, nhóc con."
"Thuyền... trưởng..."
Irene nhìn Rocks, môi khẽ mấp máy phát ra âm thanh ngay cả bản thân cũng không nghe rõ. Trong lòng cô nguyền rủa Rocks cả dòng họ. Cố gắng giả vờ ngoan ngoãn khi khuôn mặt bị bàn tay thô ráp của thuyền trưởng chà xát.
Mọi thứ chuyển sang màu đen.
Rocks rút tay lại, đầu Irene đ/ập xuống sàn. Hắn không bận tâm, chỉ nhìn bàn tay vẫn còn lưu lại cảm giác ấm áp kỳ lạ. Một cảm giác mới mẻ và kỳ quặc, như bị con thú nhỏ vô hại liếm phải.
*
Irene tỉnh lại sau một ngày.
Cô nằm trong bệ/nh viện đặc biệt ở Tổ Ong Đảo - nơi trung lập, hòa bình, cấm mọi hình thức xung đột. Không thế lực nào dám gây hấn ở đây, bởi bất kỳ hải tặc nào cũng có lúc cần chữa trị.
"Bác sĩ Kureha, đứa bé tỉnh rồi!"
Irene nhìn y tá mặc đồ trắng chạy ra khỏi phòng. Cô nghe thấy cái tên Kureha - giống tên vị y sĩ của Chopper sau này.
Cô chống tay ngồi dậy, vết đ/au ở ng/ực khiến trán vã mồ hôi lạnh. Cơn đ/au giúp cô nhớ lại sự việc: Bị Hán Đặc Biệt siết cổ, rồi sau đó...
"Ồ, tỉnh táo lắm!"
Irene gi/ật mình quay lại. Trước mặt cô là người phụ nữ cao g/ầy với mái tóc trắng xoăn dài, chiếc mũi nhọn và cằm nhô - dáng vẻ như bà phù thủy trong truyện cổ.
"Chóng mặt không?" Kureha đẩy kính lên trán, nhìn chằm chằm Irene. "Dù có ng/u ngốc cũng phải trả tiền viện phí trước đã!"
Bà dùng bảng bệ/nh án gõ lên đầu Irene khiến y tá kêu lên: "Bác sĩ Kureha!"
Cú gõ khiến Irene hoàn toàn tỉnh táo. Cô chớp mắt hỏi: "Cảm ơn đã c/ứu tôi. Tôi... không nhớ chuyện gì xảy ra. Không phải tôi bị Hán Đặc Biệt siết cổ sao?"
Y tá thông cảm giải thích: "Vào giây phút quyết định, cậu đã thức tỉnh Haōshoku."
"Tôi thức tỉnh Haōshoku?!"
Tiếng kêu kinh ngạc của Irene khiến y tá ngừng lại. Vị y tá này nghĩ rằng mọi đứa trẻ sống ở Tân Thế Giới đều biết về Haōshoku - loại bá khí hiếm nhất trong ba loại, không thể luyện tập mà có được.
Nói đơn giản thì đó chính là tố chất bậc vương giả, không phải ai cũng có được tư chất như thế.
Nếu ở vùng Tứ Hải hay nửa đầu Đại Hải Trình, Irene với sức mạnh Haōshoku chắc chắn đã vượt trội hơn hẳn phần lớn hải tặc.
Chỉ cần kiên trì phát triển, không nóng vội, chờ thời gian thích hợp, cô ấy nhất định sẽ trở thành bá chủ một phương.
Nhưng ở thế giới mới - nơi cường giả nhiều như mây, người sở hữu Haoshoku Haki cũng đông như cá vượt sông.
Dù đã thức tỉnh Haōshoku, Irene vẫn chỉ là kẻ yếu thế dễ bị chèn ép, chỉ sơ sẩy chút thôi là mất mạng như chơi.
Kureha chống tay lên hông, quan sát cô gái từ trạng thái phấn khích chuyển về bình tĩnh tỉnh táo chỉ trong nháy mắt.
Thời gian ổn định tâm lý của cô không quá vài giây.
Bà thầm gật đầu hài lòng - nếu vì thức tỉnh Haōshoku mà sinh kiêu ngạo, kh/inh địch thì đứa trẻ này khó sống nổi vài ngày.
Dù sao... với thực lực hiện tại, dù có cẩn thận hay không thì kết cục cũng chẳng khác nhau là mấy.
"Chuyện sau đó thì sao?" Irene hỏi tiếp.
"Chắc có người đưa ta tới bệ/nh viện chứ?"
Cô không nghĩ bọn hải tặc đứng xem lúc đó có kẻ tốt bụng nào, nhưng cũng không thể tự mình mò tới đây được.
"Là Rocks."
Nhắc tới đây, chính Kureha cũng tỏ vẻ bất ngờ.
"Tên đó đâu phải loại tốt bụng, cô có qu/an h/ệ gì với hắn?"
Irene chợt nhớ lại cảnh hắn bóp cằm mình trước khi ngất, mặt cô đen sầm lại như nuốt phải gián.
"Hắn là thuyền trưởng hải tặc đoàn ta gia nhập."
Cô giải thích ngắn gọn: "Có lẽ ta còn có giá trị lợi dụng nên hắn mới c/ứu."
"Ừm." Kureha gật đầu hờ hững rồi chuyển sang chuyện chính: "Bàn về việc trị liệu nhé. Chi phí phẫu thuật, th/uốc men, băng bó cùng giường bệ/nh... xem cô còn là trẻ con nên giảm giá cho..."
Bà lật vội bệ/nh án ra tính toán, rồi dúi tờ giấy vào mặt Irene.
Cô nhìn xuống dòng tổng kết, suýt ngất lần nữa.
"1.468 triệu?! Sao nhiều thế?!"
"Nhiều cái gì?! Đây là thế giới mới! Cô biết vận chuyển dược liệu tới đây tốn bao nhiêu không? Biết sinh tồn ở đây khó khăn thế nào không?"
Kureha vừa quát vừa gõ đầu Irene, nhưng bàn tay bà dừng lại cách đỉnh đầu cô vài centimet.
Bà chớp mắt nhanh - Trái Ác Q/uỷ sao? Nếu là năng lực đặc biệt thì đúng là đáng để Rocks mang về.
"Con không nói sẽ trốn n/ợ đâu!" Irene tựa vào tường thở dài.
Cô ngước lên nhìn Kureha bằng ánh mắt chân thành: "Hiện con chỉ có 50.000 Belly. Con có thể làm việc vặt trả n/ợ từ giờ, xin đừng lo - con tuyệt đối không chạy trốn!"
Kureha nheo mắt, hạ kính râm xuống che bớt ánh mắt quá chói chang của cô gái.
Y tá bên cạnh bịt miệng xúc động. Bao nhiêu hải tặc nói trả n/ợ rồi trốn mất, nhưng đứa trẻ này nói thật lòng - cô thực sự muốn ở lại lao động đền bù!
