Xuống dưới thông đạo không hề ẩm ướt như tưởng tượng. Càng đi xuống, không gian càng rộng rãi, bốn phía bùn đất đều khô ráo như bị lửa th/iêu qua. Vách tường lởm chởm, đất bị nung thành màu nâu đen. Dù không được đẹp mắt, nhưng đi hơn 100m vẫn không thấy dấu vết kết thúc - dường như toàn bộ đường hầm đều bị một nhẫn thuật th/iêu đ/ốt như vậy.
Đông Kiều Rina thậm chí có thể hình dung cảnh quả cầu lửa lăn dọc đường hầm. Dù th/iêu đ/ốt vách tường không cần lượng chakra quá lớn, nhưng việc kh/ống ch/ế ngọn lửa lăn suốt đường hầm chứng tỏ khả năng điều khiển và lượng chakra kinh khủng.
Điều này cho thấy người th/iêu đ/ốt nơi đây nhất định là cao thủ. Ít nhất là nhẫn giả cấp cao, lại thuộc loại cực kỳ lợi hại. Trần đường hầm đủ cao để người trưởng thành đi lại thoải mái, dù là khu vực dưới lòng đất vẫn có luồng gió nhẹ lùa qua. Rõ ràng đường hầm không chỉ được gia cố bằng nhẫn thuật, mà còn được thiết kế thông gió.
Nhưng đây không phải lối đi thường dùng. Rêu xanh mới mọc trên vách đ/á đã bị đ/ốt ch/áy - loại tường được nhẫn thuật gia cố không thể nhanh chóng mọc rêu như vậy. Điều này chứng tỏ nơi đây đã bỏ hoang khá lâu, gần đây mới được sử dụng lại. Kết hợp với cách đào đường hầm rộng rãi từ đầu, cho thấy người kiến tạo vừa là cao thủ vừa quen sống trong điều kiện sang trọng.
Đông Kiều Rina thấy tình hình khá rắc rối. Theo phân tích từ tư liệu đọc được, đây rõ ràng là kẻ từng có địa vị cao sau đó sa cơ, nhưng vẫn đủ khả năng âm thầm thao túng và coi trọng tiện nghi. Loại người tham vọng này, sẵn sàng chịu đựng cô đ/ộc và khổ cực lâu dài để đạt mục đích, thực sự khó đối phó.
Tiếng bước chân vang lên khi cô rẽ qua góc cuối đường hầm. Một không gian tạm bợ hiện ra, tương phản hoàn toàn với lối đi rộng rãi trước đó: chỉ có chiếc lều vải thời chiến, giường đất phủ chiếu cũ, bàn gỗ và ghế là khúc cây gốc. Đối lập với sự đơn sơ ấy là giá sách chứa đầy cuộn giấy chỉnh tề.
Người đàn ông già nua ngồi đó, tay cầm cuộn giấy, ngọn đèn dầu bên cạnh lách tách. Sau lưng ông, những đường ống kỳ dị nối vào cơ thể, bơm năng lượng duy trì sự sống. Dù không cần điều tra kỹ, cô cũng nhận ra thân thể ông đã suy yếu cùng cực vì tuổi tác - từ cao thủ ngày xưa giờ chỉ còn là ông lão gần đất xa trời.
Nhưng thần thái ông vẫn rất tốt. Khi nghe tiếng bước chân, đôi mắt đục ngầu ngẩng lên nhìn cô với ánh mắt sắc như d/ao, như muốn xuyên thấu tận xươ/ng tủy. Không thèm đ/á/nh giá tình hình, ông lấy hai chén trong tủ, rửa qua bằng nước, bỏ lá trà vào rồi dùng nhẫn thuật đun sôi nước.
- Lâu lắm rồi ta mới có khách - giọng ông trầm ấm - Hãy ngồi uống trà đi.
Đông Kiều Rina ngồi xuống gốc cây, bề mặt thô ráp dưới mông nhắc nhở về sự tạm bợ của nơi này.
Có lẽ trước khi nàng đến, tảng đ/á này vốn dùng để làm củi đ/ốt. Dù sao nơi này của hắn cũng chẳng giống chỗ tiếp khách, chắc hẳn chẳng mấy ai tìm đến đây.
Đốn củi nhóm lửa đâu cần thủ thuật gì cao siêu.
Thế nên hành động ấy trông có vẻ hơi vụng về.
Đông Kiều Rina không phải kiểu người hà khắc với bản thân. Ngồi một lúc thấy không ổn, nàng đứng dậy không nói lời nào, rút đoản đ/ao ch/ém xoạt xoạt hai nhát khiến tảng đ/á vỡ tan. Sau đó nàng lấy ra chiếc đệm dự phòng cùng hộp bánh ngọt hảo hạng - tất nhiên là loại cao cấp.
Ngồi lên chiếc đệm mềm mại vừa thoải mái lại nâng thêm tầm mắt, khiến nàng trông cao hẳn lên, ít nhất không còn bị nhìn xuống nữa.
"Cảm ơn sự tiếp đãi."
Nàng lục trong quyển trục, lấy ra một chiếc hộp gỗ.
"Đến vội chẳng kịp chuẩn bị, mong ngài nhận lấy món quà nhỏ này."
Chiếc hộp gỗ trong quyển trục được bọc bằng vải đẹp mắt, mặt bên khắc huy hiệu tộc Uchiha. Mở ra bên trong là những chiếc bánh Wagashi xinh xắn được xếp ngay ngắn - nào là trà dương canh, anh đào bánh, đủ loại hình dáng kinh điển. Chiếc bánh đậu đỏ chính giữa còn được nướng nổi huy hiệu tộc Uchiha, trông vô cùng đặc sắc.
Nhưng có lẽ hơi quá đặc sắc.
Lần đầu nhìn thấy, Đông Kiều Rina lập tức hiểu tại sao món này ngon mà không nổi tiếng ở Mộc Diệp. Giá như bà lão khắc huy hiệu khác thì hơn, chứ khắc Uchiha thì mấy ai dám m/ua? Dám m/ua cũng chỉ dám ăn lén vậy thôi.
Tiệm bánh nhỏ ấy chỉ phục vụ nội bộ Uchiha, mỗi ngày b/án có hạn định.
Hộp bánh này do Kakashi tặng nàng.
Chiếc bình khắc huy hiệu Hatake bị ai đó lấy mất, chỉ còn lại hộp Uchiha này. Trong kho nàng còn hai hộp nữa - phiên bản cao cấp với công thức mới của bà chủ. Kakashi m/ua loại cổ điển thường ăn nên còn hàng.
Lý do chọn món quà này đơn giản: trong quyển trục không nhiều thứ có thể làm quà tặng đủ tươm tất. Đâu thể đối đãi địch nhân hay Namikaze Minato bằng cách phát kẹo cho mỗi người được?
Nàng không thấy thế là thất lễ - kẹo ngon mà.
Bánh cũng ngon.
Chọn quà trang trọng hơn là vì tôn trọng bậc trưởng bối. Hơn nữa, cho người già ăn kẹo đâu có hay?
Bảo vệ răng và sức khỏe người cao tuổi là điều giới trẻ hiện đại nào cũng hiểu. Có lẽ do quảng cáo rầm rộ khắp nơi, ngay cả trong anime đôi khi cũng xuất hiện mấy câu đại ngôn kỳ quặc.
Thằng t/âm th/ần Gojō Satoru từng định quảng cáo đậu phúc mọc lông, sau lại sợ nhiều người m/ua khiến hắn không có phần nên thôi.
Dù sao, tặng người già hộp bánh cũng là ý hay. Bánh ngọt tuy không tốt cho sức khỏe nhưng mềm dễ nhai, thỉnh thoảng dùng thì được.
Còn về huy hiệu Uchiha?
Nàng thừa nhận có chút dò la ý tứ. Uchiha là mục tiêu lớn, quan sát thái độ của hắn với huy hiệu sẽ cho nhiều thông tin để đoán thân phận.
Sao không dùng huy hiệu Nara? Vì Nara chẳng có trọng lượng. Gia tộc này không th/ù địch, luôn giúp đỡ người khác nên khi được nhắc đến chỉ nhận được cái gật đầu xã giao: "À, cái gia tộc thông minh hay nuôi hươu ấy à?"
Chẳng ăn thua.
Nhưng kết quả dò xét có vẻ quá tốt.
"Thật là thú vị."
Uchiha Madara ngẩng đầu đ/á/nh giá tên ninja non nớt trước mặt. Khi rũ bỏ vẻ lười nhác, đôi mắt phượng sắc lạnh của hắn khiến bao chiến binh kh/iếp s/ợ ngày xưa. Giờ đây, hắn chỉ xem người khác như công cụ.
Nhưng vị khách từ thế giới khác này là ngoại lệ hiếm hoi trong kế hoạch của hắn.
Hắn nhấc chiếc bánh đậu đỏ có huy hiệu Uchiha lên ngắm nghía: "Vừa bị bóc mẽ đã phản công ngay? Đúng là con nhóc hiếu thắng."
"......"
Trúng tủ rồi sao? Vận may đến thế ư?
Đông Kiều Rina nhanh chóng nở nụ cười xã giao: "Chẳng qua là đáp lễ một chút thăm dò nhỏ thôi."
"Lời nói lúc nãy của ngài suýt làm tôi h/ồn xiêu phách lạc."
"Dù không rõ ngài biết được bao nhiêu, nhưng nếu không thể hiện đôi chút, sợ rằng bị lão tiền bối như ngài xem như quân cờ tùy ý sử dụng."
Nụ cười nàng thêm phần lạnh lẽo.
"Tôi vốn không thích làm quân cờ cho ai."
Uchiha Madara chăm chú nhìn nàng, bật cười: "May mà ta không mang thằng nhóc Uchiha kia xuống mồ cùng."
"Nói được câu ấy, chẳng lẽ trước đây ngài cũng như chúng tôi?"
"Là công cụ? Hay quân cờ?"
"Hay cả hai?"
Nhìn nụ cười trên mặt cô gái dần tắt, Uchiha Madara cảm thấy vui thích lạ lùng. Hắn cười nói: "Xem ra thế giới khác cũng thối nát như nơi này."
"Vậy xin chúc mừng ngài - từ chốn chán gh/ét lại đến chốn chán gh/ét."
"Hãy thẳng thắn nhận đi."
"Ta là Uchiha Madara."
"Ngươi hẳn nghe danh ta."
"Đông Kiều Rina." Nàng nhíu mày, "Giờ có thể nói chưa? Tìm tôi đến để bàn chuyện gì?"
————————
Còn một chương nữa, nhưng sẽ hơi muộn, có thể qua 12 giờ đêm.
