Biệt Phong Sầu nghĩ đến cảnh náo nhiệt, vừa bước đến đã nghe thấy lời nói của Hoài Hạc, dường như đang bực bội vì hành động của hai người họ.
Thân hình nhanh như chớp, đứng dưới mái hiên quay lưng lại phía mọi người, như thể chưa từng bị phát hiện.
Về Trong Tuyết mặt hơi ửng đỏ, vô thức thở phào nhẹ nhõm.
Biệt Phong Sầu biết rõ kết quả, thần sắc khó nói hết thành lời, dường như chẳng muốn nhìn thấy hai người họ nữa.
Dù có được danh ngạch, Về Trong Tuyết cũng chẳng mấy hứng thú cùng người lạ thưởng tuyết nghe đàn.
Không có Hoài Hạc, cũng chẳng có bạn bè thân thiết, với Về Trong Tuyết chắc chắn sẽ chẳng vui vẻ gì.
Cậu nghĩ một lát rồi nói với bạn cùng phòng: "Hôm nay chúng ta cùng ra đình giữa hồ thưởng tuyết nhé?"
Biệt Phong Sầu lập tức quên ngay chuyện Về Trong Tuyết cùng Hoài Hạc phá lệ: "Hay lắm!"
Với danh sách đó, có thể nhường cho đồng môn sân bên cạnh. Sáu người họ có thể cùng đi, không cần ai phải lạc đàn.
Mọi người đều gật đầu đồng ý.
Về Trong Tuyết lại bỏ tiền m/ua ít bánh ngọt, cả nhóm mang rư/ợu ra đình giữa hồ.
Hôm qua tuyết rơi dày trắng xóa, mặt hồ không đóng băng, hai bên bờ phủ đầy tuyết trắng tinh.
Trời tối hẳn, ánh trăng vỡ vụn trên mặt hồ như mảnh bạc vụn, dập dềnh theo sóng nước.
Ánh trăng trong vắt chiếu lên tuyết, phản chiếu vạn vật thật đẹp. Linh khí trong núi hòa quyện tựa sương mờ, cảnh sơn hồ như chốn bồng lai.
Vốn là tu tiên giả, chẳng ai sợ lạnh, quanh năm chỉ một bộ y phục, duy Về Trong Tuyết khoác chiếc áo choàng lông quý giá, bọc kín mít.
Trong đình không đèn lồng, chỉ vài viên dạ minh châu đặt quanh bàn tỏa ánh sáng mờ ảo.
Mọi người vừa uống rư/ợu vừa trò chuyện rôm rả, khác hẳn không khí yên tĩnh tưởng tượng.
Nghiêm Bích Kinh thở dài: "Có rư/ợu có bạn, ngắm trăng thưởng tuyết, tiếc không có âm nhạc."
Biệt Phong Sầu m/ắng: "Ngươi là hòa thượng mà suốt ngày chỉ nghĩ hưởng lạc!"
Lần hiếm hoi làm chủ tiệc, Về Trong Tuyết quyết định đáp ứng yêu cầu của bạn bè.
Cậu nói: "Ta từng học tì bà một thời gian, các ngươi muốn nghe không?"
Cậu đã luyện tập rất lâu, chí ít không đến nỗi như tiểu đạo sĩ nghe thấy trước đây.
Trong làn gió lạnh, Về Trong Tuyết rút cây đàn tì bà tầm thường đã chuẩn bị sẵn, đeo móng gảy, khẽ buông tiếng đàn.
Cận kề năm mới, trong tiếng nhạc vi vu gió lạnh, Biệt Phong Sầu bỗng cảm khái, trước mặt bạn bè thổ lộ nguyện vọng tương lai.
Cậu nói: "Ta muốn học thật giỏi trong thư viện, sau này kế thừa chức tộc trưởng của mẫu thân, để tộc Thụ M/a không bị s/ỉ nh/ục, cũng không bị tu sĩ nhân tộc lừa gạt."
Hai năm đọc sách trong thư viện đã thay đổi Biệt Phong Sầu rất nhiều. Người tốt kẻ x/ấu đều có, cậu cần tự mình phân biệt.
Nói xong, Biệt Phong Sầu huých cùi chỏ vào Nghiêm Bích Kinh: "Còn nhà ngươi?"
Nghiêm Bích Kinh uống cạn chén rư/ợu: "Bần tăng đương nhiên tu hành Phật pháp, phổ độ chúng sinh."
Biệt Phong Sầu nói: "Nghiêm túc đấy à?"
Nghiêm Bích Kinh gật đầu.
Nếu không chân tâm tu Phật, với thân phận công tử thành chủ, con đường tu đạo đã dễ dàng hơn nhiều.
Hai người nói xong, việc này bỗng thành một hoạt động trong tiệc.
Người ngồi cạnh Nghiêm Bích Kinh là Mạnh Lưu Xuân, cậu gãi đầu: "Lúc vào thư viện, ta chỉ muốn tránh gió đầu, sống qua ngày. Nhưng giờ..."
Cậu ngập ngừng: "Giờ ta muốn làm đan tu. Bản chép tay của Lộng Vân Tiên Nhân ghi nhiều cách dùng dược liệu phàm thay linh dược chữa ôn dịch. Ta được tiền nhân truyền thừa, muốn kế thừa chí hướng, nghiên c/ứu thêm để c/ứu vạn dân."
Gặp khí thế sôi nổi, Hệ Mã Cao Lâu Liễu Rủ bên cạnh cũng hào hứng.
So với lần đầu gặp mặt thô lỗ, nguyện vọng của mỗi người dường như đều thay đổi.
Đột nhiên, mọi ánh mắt đổ dồn về Tại Nghi Ngờ Hạc.
Tại Nghi Ngờ Hạc thản nhiên đáp: "Cùng hôn phu du lịch khắp Cửu Châu. Gặp chuyện bất bình, trừ yêu diệt m/a, thu thập đủ Thập Trân Bát Bảo thế gian."
Mạnh Lưu Xuân kinh ngạc: "Ngươi lại hứng thú với mấy thứ này?"
Về Trong Tuyết lắng nghe, lỡ tay gảy sai một nốt.
Bạn cùng phòng không hiểu, nhưng Về Trong Tuyết thấu rõ hàm ý.
Thập Trân Bát Bảo chính là lễ vật đính hôn ước định.
Nghiêm Bích Kinh mỉm cười: "Mạnh thí chủ, ngươi nghĩ quá đơn giản rồi."
Biệt Phong Sầu và Mạnh Lưu Xuân vẫn chưa hiểu ra.
Về Trong Tuyết thấy Nghiêm Bích Kinh thật đ/áng s/ợ, chỉ từ việc Tại Nghi Ngờ Hạc m/ua dải nước thủy châu xanh thẫm đã suy luận được nhiều điều.
Mạnh Lưu Xuân lại nói: "Còn tưởng ngươi muốn thành tiên. Tại Nghi Ngờ Hạc, với thiên phú của ngươi, tương lai ắt thành tiên."
Tại Nghi Ngờ Hạc quay sang nhìn Về Trong Tuyết, đáp: "Không hẳn."
Về Trong Tuyết khẽ gi/ật mình.
Năm mười bốn tuổi, Tại Nghi Ngờ Hạc bỏ cờ chọn ki/ếm để nắm vận mệnh. Nhưng trên con đường thành tiên, dường như lại giao quyết định cho người khác.
Theo lẽ không nên làm phiền người chơi đàn duy nhất, nhưng so với nghe nhạc, mọi người vẫn muốn biết nguyện vọng của Về Trong Tuyết.
Về Trong Tuyết vốn là người ít ham muốn, dễ thỏa mãn.
Ngón tay chậm rãi trên dây đàn, Về Trong Tuyết từ tốn nói: "Ta muốn sống, muốn ngăn m/a tộc xâm lấn, muốn thành tiên, muốn cùng Tại Nghi Ngờ Hạc mãi mãi bên nhau."
Biệt Phong Sầu cười: "Về Trong Tuyết, không ngờ ngươi nhiều ước muốn thế."
Mọi người tìm một hồi con cá nhỏ, phát hiện nó s/ay rư/ợu ngã trong vò, đành bất lực bỏ qua.
Khúc nhạc kết thúc, Về Trong Tuyết cất đàn, tựa đầu lên vai Tại Nghi Ngờ Hạc.
Liếc mắt nhìn cá con thò đầu từ vò rư/ợu, đôi mắt đậu xanh long lanh tỉnh táo, hoàn toàn không say.
Nếu là trước kây, nó đã hăng hái tham gia. Lần này lại trầm lặng, nó nhìn ánh trăng vỡ trên mặt hồ, dường như đang đ/au lòng.
Trong chốc lát, Về Trong Tuyết chợt hiểu nguyên do.
Cá con đã sống lâu hơn bất kỳ ai trong họ, trải qua bao hiểm nguy. Nó từng có điều mong ước nhất, vì người đó sẵn sàng mãi cô đ/ộc trong bí cảnh, nhưng sẽ chẳng bao giờ gặp lại.
Vì thế, cậu không muốn thừa nhận mình không thể thực hiện được nguyện vọng đó.
Về Trong Tuyết không làm phiền cậu nữa.
Đêm khuya, những người s/ay rư/ợu lảo đảo đứng dậy, cùng nhau trở về.
Về Trong Tuyết và Tại Nghi Ngờ Hạc đi sau cùng, cách xa chút so với đám đông ồn ào.
Tuyết lại rơi.
Có lẽ vì tuyết tượng trưng cho khát vọng tự do mà Về Trong Tuyết luôn hướng tới, cậu không kìm lòng được mà dừng bước, ngửa mặt nhìn những bông tuyết rơi, giơ tay đón lấy chúng.
Nhiệt độ này đối với người tu tiên bình thường chẳng là gì, thế mà ngón tay Về Trong Tuyết lại đỏ ửng vì lạnh.
Tại Nghi Ngờ Hạc giương chiếc dù lên, dùng linh lực khiến nó lơ lửng giữa không trung, rồi nắm lấy bàn tay lạnh cóng của Về Trong Tuyết.
Trong khoảnh khắc ấy, hơi ấm từ người ấy khiến cậu thấy ấm áp.
Về Trong Tuyết uống chút rư/ợu, do dự mãi rồi hỏi: "Nếu chẳng may... ta không vượt qua được thí luyện của Chiếu Nguyệt Các thì sao?"
Đó không phải là nhụt chí sớm, mà là sự hoài nghi hợp lý về kết quả. Về Trong Tuyết đ/á/nh giá bản thân khá khách quan, thường rất tự tin. Nếu thử thách là trận pháp hay điều khiển linh lực, cậu tin mình có thể làm được.
Nhưng ở vài phương diện, cậu thật sự thiếu năng khiếu. Dù được thiên hạ đệ nhất ki/ếm tu chỉ dạy, cậu vẫn không thể học nổi một chiêu thức nào trong "Thiên Thu Tuế".
Pháp quyết tu luyện đòi hỏi tu vi cao, Chu tiên sinh đã giúp Về Trong Tuyết từ chối những môn này từ sớm, nên cậu chưa từng tiếp xúc qua.
Liệu có nên học trước không? Biết đâu thí luyện sẽ dễ dàng hơn chút.
Từ khi rời Thanh Như Trai, Về Trong Tuyết nghĩ đủ thứ chuyện.
Tay hai người nắm ch/ặt, Tại Nghi Ngờ Hạc khẽ hạ mắt, lặng lẽ nhìn Về Trong Tuyết mà chẳng nói câu nào về việc cậu nhất định làm được.
Về Trong Tuyết hiểu rằng chữ "nhất định" ấy, Tại Nghi Ngờ Hạc chỉ dùng để yêu cầu chính mình, chứ không ép cậu phải đạt được.
Như khi biết Về Trong Tuyết không có tiên cốt, không thể vào thư viện đọc sách, Tại Nghi Ngờ Hạc không bảo cậu từ bỏ, mà tìm Hoa tiên sinh để chứng minh năng khiếu trận pháp của cậu.
Sau phút yên lặng, Tại Nghi Ngờ Hạc lên tiếng: "Một trăm năm trước, Chiếu Nguyệt Các có đệ tử đột nhiên nhập m/a, phản sư môn, gi*t hơn mười người."
Về Trong Tuyết chưa kịp hiểu tại sao đột nhiên nhắc đến chuyện cũ.
Tại Nghi Ngờ Hạc tiếp tục: "Các trưởng lão Chiếu Nguyệt Các vô cùng hổ thẹn, c/ăm h/ận kẻ kia thấu xươ/ng. Hắn trốn sang M/a giới, không dám trở về nhân gian nữa."
Về Trong Tuyết đã hiểu.
Tại Nghi Ngờ Hạc nắm ch/ặt chiếc dù: "Đổi đầu hắn lấy một khối tiên cốt, chắc cũng được."
Anh buông tay Về Trong Tuyết ra, nói thêm: "Ta đang tìm hắn, chỉ cần thêm thời gian."
Về Trong Tuyết chớp mắt.
Trong mọi chuyện, Tại Nghi Ngờ Hạc luôn có phương án dự phòng, mọi thứ đều được tính toán kỹ.
Anh nói: "Đừng lo."
Về Trong Tuyết khẽ "Ừ".
Trên tuyết, hai hàng dấu chân gần nhau dần xa dần.
*
Chẳng bao lâu sau khi gửi tin, Chu tiên sinh đã nhận được hồi âm.
Tử Vi Thư Viện có nhiều đệ tử tán tu. Trước đây, Chiếu Nguyệt Các từng đến đây tuyển chọn, nhưng người vượt qua thí luyện chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Nghe tin Về Trong Tuyết mới học một năm đã đạt nhất thư viện, lại là học sinh do Hoa Nắm dạy, có thiên phú trận pháp xuất chúng, họ lập tức hồi âm mong cậu sớm đến tham gia thí luyện.
Việc này không nên chậm trễ, hai người quyết định lên đường ngay.
Cá Con vốn là yêu thú, dù không ngủ đông nhưng mang tính xà, mùa đông lười vận động, chẳng muốn ra ngoài. Thế nhưng nghe nói hai người đi Chiếu Nguyệt Các, liền nhất quyết đòi đi theo.
Hóa ra Tây Nguyệt tiên nhân và Lộng Vân tiên nhân ngày trước là bạn cũ. Cá Con muốn đến Chiếu Nguyệt Các xem có dấu tích gì của Lộng Vân tiên nhân không.
Về Trong Tuyết nghĩ thầm, hai vị đều là tiên nhân ngàn năm trước, cùng nhau chống lại m/a tộc, có giao tình cũng phải.
Thế là, sau giao thừa, khi năm mới bắt đầu, hai người một rắn lên đường tới Chiếu Nguyệt Các.
Chín con núi thông được gửi ở Loan Cẩm Thành thương hội, được chăm sóc chu đáo.
Tại Nghi Ngờ Hạc chọn hai con núi thông để kéo xe.
Về Trong Tuyết thấy một con là đủ, vì Chiếu Nguyệt Các cách Loan Cẩm Thành không xa, không cần phung phí thế.
Tại Nghi Ngờ Hạc nói: "Hai con chạy êm hơn."
Về Trong Tuyết: "."
Cậu không thể ngăn người này tiêu linh thạch.
Nửa ngày sau, họ tới Chiếu Nguyệt Các.
Chiếu Nguyệt Các tọa lạc trên Linh Sơn, cả tòa lầu các lơ lửng giữa không trung như vầng trăng tròn, tỏa ánh sáng lạnh lẽo bao trùm núi thiêng.
Về Trong Tuyết cùng Tại Nghi Ngờ Hạc lên đỉnh núi, ngước nhìn lầu các vẫn còn xa tít.
Nơi đây không có đường lên, Về Trong Tuyết tinh ý phát hiện trận truyền tống.
Thật xa xỉ.
Khác với Quy Nguyên Môn nghèo khó, dù số đệ tử không đông nhưng Chiếu Nguyệt Các cực kỳ giàu có.
Hai đệ tử mặc áo xám đứng chờ trước trận truyền tống, hỏi: "Hai vị tới đây tham gia thí luyện có phải là Về Trong Tuyết không?"
Về Trong Tuyết gật đầu.
Một người liền nói với Tại Nghi Ngờ Hạc: "Đạo hữu, xin dừng bước."
Về Trong Tuyết bước lên: "Anh ấy không phải người ngoài, là đạo lữ chưa thành thân của tôi. Không thể cùng vào sao?"
Hai đệ tử ngẩn người, như chưa từng gặp tình huống này.
Các trưởng lão dù có đạo lữ cũng đều lớn tuổi, chứ đệ tử trẻ tuổi chuyên tâm tu luyện, làm gì có đạo lữ.
Một lúc sau, đệ tử lớn tuổi hơn quyết định: "Được."
Qua trận truyền tống, Về Trong Tuyết và Tại Nghi Ngờ Hạc vào Chiếu Nguyệt Các.
Hai vị trưởng lão ra tiếp đón, một người tên Xích Tinh, một người tên Đường Biên.
Có lẽ vì ít đệ tử vượt qua thí luyện, thái độ hai vị không mấy thân thiện. Hỏi qua loa vài câu, x/á/c định thân phận liền thông báo quy tắc thí luyện cho Về Trong Tuyết.
Về Trong Tuyết khẽ kéo tay áo Tại Nghi Ngờ Hạc.
Người khác tưởng cậu lo lắng, nhưng thực ra cậu thở phào nhẹ nhõm vì không bị hỏi tiên cốt - bằng không chỉ còn cách nói dối.
Xích Tinh trưởng lão đi trước dẫn đường: "Thử luyện biến ảo khôn lường, không ai biết mình sẽ gặp phải điều gì. Điều duy nhất cần làm là rời khỏi nơi đó."
Ông dừng lại trước một cánh cửa lơ lửng giữa không trung. Chỉ một cánh cửa đơn đ/ộc, phía sau là khoảng không vô tận.
Xích Tinh trưởng lão nói: "Chính là đây. Vượt qua thử thách, ngươi sẽ tự tìm được lối thoát. Nếu thất bại, một canh giờ sau cửa tự mở."
Cánh cửa mở ra, như có bức màn vô hình ngăn cách hai thế giới. Bên trong tối đen như mực.
Về Trong Tuyết thả lỏng tâm thế, quay lại liếc nhìn Tại Nghi Ngờ Hạc, khẽ mấp máy môi: "Đợi chút gặp lại."
Không thành tiếng, sợ bị Chiếu Nguyệt các trưởng lão nghe thấu.
Khi chàng bước vào phòng, ánh sáng tím lóe lên rồi vụt tắt, cánh cửa tự động khép ch/ặt.
Tại Nghi Ngờ Hạc dán mắt vào đó không rời.
*
Bóng tối bao trùm trong chớp mắt, rồi một thế giới hư ảo hiện ra.
Vô số cảnh tượng kỳ dị lướt qua trước mắt Về Trong Tuyết. Non sông sụp đổ, sông cạn biển dâu - tất cả như đang sàng lọc thử thách phù hợp.
Về Trong Tuyết bình thản chờ đợi.
Cuối cùng, khung cảnh ngừng biến ảo.
Chàng thấy mình đứng giữa dòng sông.
Ngẩng đầu quan sát xung quanh, ánh nắng ban ngày chói chang nhưng chưa đến mức khó chịu. Dòng nước trong vắt chỉ ngập đến bắp chân.
Về Trong Tuyết bước thử, muốn lên bờ nhưng dù có bước bao nhiêu bước, khoảng cách tới bờ vẫn không thay đổi.
Hóa ra thử thách là rời khỏi dòng sông này.
Chàng đứng giữa dòng, nhìn về trước sau đều không thấy bờ. Chọn hướng nào cũng như nhau, Về Trong Tuyết quyết định tiến về phía trước.
Đôi giày ướt sũng ngày càng nặng. Chàng cởi bỏ chúng, vén áo lội nước, chân trần giẫm lên phiến đ/á trơn nhẵn.
Không như mọi khi khi linh lực trong kinh mạch hao hụt, lần này chàng hoàn toàn trống rỗng. Nhưng nghịch lý thay, thế giới thử luyện này lại tràn ngập linh khí dồi dào vô tận.
Về Trong Tuyết trầm tư: Tây Nguyệt tiên nhân muốn khảo nghiệm điều gì?
Dòng nước chảy chậm nhưng khi ngược dòng, thân thể yếu ớt của chàng nhanh chóng đuối sức. Con sông dường như bất tận.
Chàng ước giá mà có thể xuôi dòng. Và thế giới này đáp ứng ý nghĩ ấy - nó vốn có thể thay đổi theo ý muốn.
Không khó để nhận ra quy tắc. Về Trong Tuyết vận dụng linh khí nơi đây, điều khiển mây che nắng, khiến trái mọng mọc lên từ dòng nước. Tất cả trở nên dễ dàng nhờ quy tắc đơn giản mà Tây Nguyệt tiên nhân đặt ra.
Dù chưa từng học trận pháp, chàng chợt hiểu: Mọi pháp môn tột cùng đều quy về thiên đạo. Phép thuật không cần ngoại vật, chỉ thuần ngôn ngữ - tiếp cận quy luật tự nhiên sớm hơn các môn phái khác nên mới khó lường.
Vạn pháp quy nhất. Học trận pháp trong trạng thái không linh lực khiến Về Trong Tuyết thấu hiểu: Quy luật quan trọng hơn ngoại lực. Đây mới là ý nghĩa thực sự của thử luyện.
Không thấu đạo lý này, dù thiên phú cao đến đâu cũng khó tu thành "41 Chữ Chân Ngôn Pháp Quyết".
Về Trong Tuyết đã rõ: Chỉ cần c/ắt đ/ứt dòng sông, tạo lối thoát là xong. Nhưng thử luyện vẫn chưa kết thúc.
Đáy sông hiện lên hình ảnh ký ức k/inh h/oàng, cảm xúc tiêu cực len lỏi khắp nơi, muốn nhấn chìm chàng trong sợ hãi. Có lẽ vì vượt ải quá nhanh, giờ đến lượt tâm tính bị thử thách.
H/ồn phách phiêu du nhiều năm giúp Về Trong Tuyết kiên định hơn người thường. Dưới sự che chở của Tại Nghi Ngờ Hạc, hai năm nhân gian đã giúp chàng vượt qua bóng tối và m/áu me. Ngay cả khi xưa, những thứ này cũng chẳng cản được bước chân chàng.
Trở ngại thực sự là thân thể ngày càng suy nhược.
Cho đến khi khuôn mặt lạnh lùng đó hiện lên mặt nước.
Về Trong Tuyết dừng bước, nheo mắt nhìn hình bóng Tại Nghi Ngờ Hạc dưới làn nước.
Rồi người ấy hiện ra trước mặt, m/áu chảy ướt đẫm bụng từ vết ki/ếm, im lặng che vết thương như không muốn ai nhìn thấy.
Về Trong Tuyết không khỏi nín thở, lần đầu cảm xúc d/ao động. Dù biết đó là ảo ảnh - Tại Nghi Ngờ Hạc vẫn an toàn bên ngoài - nhưng chàng vẫn phẫn nộ khi bị ép đối mặt với hình ảnh này.
Chàng cúi xuống, tay khuấy động mặt nước làm tan biến bóng hình, để dòng nước cuốn đi những giọt nước rơi từ kẽ tay.
Chàng không muốn tiếp tục bước theo kịch bản thử luyện này.
————————
Rồng ngược vảy, mèo ngược lông (Uy)
Chương 5.000 chữ! Cảm ơn đ/ộc giả đã ủng hộ 20w dịch, thật lòng cảm kích!
Chúc một ngày tốt lành, mèo con!
"Gặp gỡ khí phách vì quân uống/ Buộc ngựa dưới liễu rủ lầu cao." - Vương Duy "Thiếu Niên Hành 4"
