Thế là, dưới sự giám sát của Hoài Hạc và các giám thị, Về Trong Tuyết tu luyện mấy ngày trong tuyết. Vốn có thiên phú cao lại chuyên tâm nghiêm túc, chưa từng mắc lỗi nên được phép tự mình tu hành.
Vì vậy, mỗi khi chiều tà, hắn luyện ki/ếm bên ngoài Hoài Hạc, rồi trở về phòng trong tuyết tu luyện.
Có những hôm vận hành xong một chu thiên, tỉnh lại thấy Hoài Hạc đứng bên cửa sổ quan sát mình. Xem ra người này vẫn chưa hoàn toàn yên tâm.
Tu luyện gần mười ngày, Về Trong Tuyết cảm nhận được một luồng linh lực chảy dọc kinh mạch. Khác với trước đây chỉ là sợi tơ mong manh dễ tan biến, giờ đây linh lực đã có thể thực sự vận dụng để dưỡng kinh mạch.
Hắn háo hức muốn thử nghiệm. Không biết pháp thuật gì khác, chỉ có thể dùng thứ từ linh phủ.
Roj vết đã mờ, chỉ dùng được một lần nữa nên không thể lãng phí. Còn đôi mắt kia - không phải do linh lực hóa thành mà lấy ánh mắt hắn làm nền, dường như tồn tại vĩnh viễn.
Về Trong Tuyết không dám thử trên người khác. Một là chưa rõ hiệu quả, sợ gây thương tổn. Hai là nếu thất bại, bị phát hiện dị thường lại càng phiền phức.
Nghĩ mãi, chỉ còn cách tự thí nghiệm.
Chỉ cần nhìn vào đôi mắt ấy sẽ rơi vào ảo giác. Hắn điều khiển tấm gương, đối diện chính mình, không suy nghĩ gì, chỉ thuần túy trải nghiệm sự mê hoặc.
Trong chớp mắt hoảng hốt, góc mắt hắn thoáng thấy bóng người dựa bên cạnh, chỉ lờ mờ nửa thân. Tay hắn vô thức với theo tay áo người đó, nghĩ thầm sao hôm nay Hoài Hạc về sớm thế.
— Khoảng không.
Chút thất vọng. Về Trong Tuyết gi/ật mình nhận ra đó chỉ là ảo ảnh.
Trong thư viện, đồng phục giống nhau nhưng dáng Hoài Hạc dựa tường, nếp tay áo buông xuống, hình xươ/ng cổ tay - những chi tiết bình thường chẳng để ý, giờ lại hiện rõ trong ảo giác khiến hắn nhận ra ngay.
Dù biết là hư ảnh, tay hắn vẫn đưa ra.
Đôi mắt tạo ra huyễn tượng, nhưng chính cảm giác mới khiến người tin vào nó. Thật kỳ diệu.
Về Trong Tuyết chớp mắt trước gương, trở lại bình thường. Linh lực trong người cũng cạn kiệt.
Đôi mắt này đủ tạo ảo giác chân thật, có thể c/ứu mạng trong nguy cấp. Nhưng hắn luôn được bảo vệ chu đáo, nguy hiểm lớn nhất từng gặp chỉ là lần bị Hoài Hạc truy tung dấu vết.
Với tính cách Hoài Hạc, dùng huyễn thuật với hắn đúng là tự chuốc họa. Kết quả duy nhất chắc là bị bắt tại trận.
Về Trong Tuyết nhíu mày: Vậy rốt cuộc khi nào mới dùng được đây?
*
Tan học, Về Trong Tuyết đọc sách trong đình, đợi Hoài Hạc hết tiết cùng về.
Đột nhiên học sinh ùa về một hướng như nước chảy, rộn ràng như có chuyện hấp dẫn. Hắn không thích náo nhiệt, lại phải đợi Hoài Hạc nên vẫn ngồi yên.
Một lúc sau, một sư tỷ quen biết từ Thanh Như Trai tiến đến:
- Định tìm em mãi mà không có dịp, hôm nay gặp thật duyên.
Về Trong Tuyết đặt sách xuống:
- Sư tỷ tìm em có việc gì ạ?
- Sư đệ à, trông em không phải loại chỉ biết cắm đầu tu luyện. Muốn gia nhập cờ xã bọn chị không?
Về Trong Tuyết: "..."
Hắn đâu có ngại chuyên tâm tu luyện, chỉ tiếc «Vũ Hóa Đăng Tiên Pháp» hao tâm tổn lực, lại bị Hoài Hạc hạn chế. Chu tiên sinh cũng bảo tu vi hắn tiến nhanh, linh lực chưa về được linh phủ nên không cần khổ luyện quá.
Tiên nhân thọ nguyên dài, ngoài tu luyện cũng cần thú vui. Nhưng đa phần ngồi một mình trong động phủ, bạn bè ít gặp, khó chia sẻ sở thích. Tại thư viện, học sinh đông đúc kết thành các xã hội cùng vui chơi.
Chuyện này không liên quan tu hành nên thư viện không khuyến khích nhưng cũng không ngăn cản. Nếu xin địa điểm hay nhờ tiên sinh hỗ trợ đều được chấp thuật. So với tông môn, nơi đây tự do hơn.
Như Chu tiên sinh thường bị thi xã quấy rầy xin chỉ giáo. Dù ông không ưa giao du nhưng có lần còn bảo Về Trong Tuyết nhặt tập thơ bị ném vào, rồi nghiêm túc phê bình. Đúng là miệng nói gh/ét mà lòng không nỡ.
Nhập học đã hơn tháng, tân sinh dần thích nghi. Các xã bắt đầu chiêu m/ộ thành viên mới.
Về Trong Tuyết tò mò:
- Cờ gì ạ?
- Huyễn thú cờ! Thiên địa mênh mông biến ảo khôn lường, em từng nghe chứ?
Hắn gật đầu - đã đọc qua trong sách. Khác cờ tướng thế tục, huyễn thú cờ cần tu tiên mới chơi được. Bàn cờ hiện phong cảnh bất kỳ làm chiến trường. Quân cờ chia Tiên - Yêu - Linh thú, người chơi phải hiểu cách tu luyện của quân và địa hình để công thành chiếm đất. Ai chiếm trọn lãnh địa đối phương thì thắng.
Một ván cờ ngắn ngủi nhưng ẩn chứa hàng trăm năm huyền ảo, tựa như trong núi một ngày bằng ngàn năm thế gian.
Huyễn thú cờ không đòi hỏi tu vi cao, chỉ cần kích hoạt phép thuật khắc trên quân cờ, khiến chúng hóa thành tướng lĩnh trên bàn cờ.
Về Trong Tuyết tỏ ra hứng thú, thấy sư tỷ rạng rỡ hẳn lên. Nàng mở ngọc giản bên mình, chữ nghĩa hiện lên giữa không trung.
Sư tỷ giới thiệu: "Câu lạc bộ Thiên Thanh chúng ta luôn có kỳ thủ xuất chúng. Kỳ đài Huyễn Thú Cửu Châu sắp tới, chúng ta vừa nhận được một suất tham dự."
Về Trong Tuyết cảm thán, sư tỷ quả thật quyết tâm chiêu m/ộ người.
Sư tỷ nói: "Em giỏi trận pháp, ắt phải thông minh. Chỉ người thông minh mới hạ nổi huyễn thú cờ."
Bị khen ngợi, Về Trong Tuyết cúi đầu mỉm cười.
Sư tỷ cũng cười theo: "Sư đệ này, dù em không đ/á/nh cờ, chỉ ngồi đó thôi cũng đẹp như tranh vẽ."
Lại bị khen, chàng trai chớp mắt ngơ ngác.
Chữ trên ngọc giản lướt nhanh, sư tỷ tiếp tục: "Hơn nữa câu lạc bộ chỉ nhận học sinh, suất dự thi sẽ không bị thầy giáo giành mất..."
Về Trong Tuyết dụi mắt, hình như thấy tên Tại Hoài Hạc trong văn bản. Nhưng Tại Hoài Hạc và huyễn thú cờ nghe chẳng liên quan.
Chàng định hỏi lại thì mấy người vội vã đi ngang qua.
"Ồn ào thế này, sao giờ mới báo ta!"
"Tại Hoài Hạc đấu luân chiến bảy người. Ki/ếm pháp cao siêu, linh lực lại dồi dào, ta tưởng hắn thua chắc, chẳng có gì hay. Không ngờ hắn thắng năm trận rồi!"
"Tính toán gì nữa, đi nhanh còn kịp xem trận cuối!"
Sư tỷ chép miệng: "Mấy kẻ suốt ngày chỉ biết đấu đ/á, đua võ. Cứ nghe tin là xúm lại xem, khổ thân ta vất vả kéo người cho câu lạc bộ cờ, chỉ dụ được mỗi mình em."
Về Trong Tuyết đứng dậy, ánh mắt ngập ngừng.
Sư tỷ ngạc nhiên: "Sư đệ, em cũng muốn đi xem sao?"
Nàng nhìn chàng trai trầm lặng, chẳng giống kẻ hiếu sự. Nhưng Về Trong Tuyết vẫn cáo từ.
Chàng nói: "Xin lỗi sư tỷ, Tại Hoài Hạc là sư huynh của em."
Vừa dứt lời, chàng đã đuổi theo đám người kia. Ngày thường tiết kiệm sức lực, hiếm khi thấy chàng chạy hộc tốc thế.
Luyện võ trường chật cứng người, ba vòng trong ba vòng ngoài. Ai nấy đều muốn xem náo nhiệt, bày đủ trò leo trèo.
Kẻ dùng kh/inh công nhảy lên mái hiên, người lơ lửng giữa không trung. Mấy thầy giáo làm ngơ, không ngăn cản.
Về Trong Tuyết yếu ớt, chẳng thể chen vào, đành nghe ngóng xung quanh.
"Dạo này nhiều phe mời chào Tại Hoài Hạc quá, hắn ngại phiền nên tuyên bố: ai thắng được hắn sẽ gia nhập môn phái đó."
"Hắn từng diệt M/a Tôn, đứng đầu học viện, làm sao đ/á/nh lại?"
"Nên hôm nay hắn mới nghênh chiến tất cả."
"Vậy đám này toàn kẻ muốn chiêu m/ộ hắn?"
"Không hẳn. Có kẻ hiếu chiến như đại đệnh Vạn Tượng, kẻ bất phục danh hiệu đệ nhất. Chỉ ba người sau cùng là đến mời chào."
Về Trong Tuyết nghĩ thầm, quả đúng tính cách Tại Hoài Hạc. Hắn gh/ét phiền phức, thắng trận này để mấy kẻ kia x/ấu hổ mà thôi. Như thế mình cũng đỡ bị làm phiền.
Tiếng reo hò vang lên. Không cần nhìn cũng biết Tại Hoài Hạc thắng trận. Dùng hao tổn linh lực đ/á/nh bại hắn là không thể. Công pháp hắn tu luyện tuy khổ cực nhưng một khi thành, linh lực Kim Đan ngang Nguyên Anh, dồi dào vô tận.
Đang suy nghĩ, có người nhận ra Về Trong Tuyết là sư đệ của Tại Hoài Hạc, dành lối cho chàng tiến lên.
Đã đến trận cuối.
Ki/ếm quang lóe lên, đ/á vỡ tung, sóng linh lực tỏa ra tứ phía.
Dù biết Tại Hoài Hạc tất thắng, Về Trong Tuyết vẫn hồi hộp.
Trong nháy mắt xoay người, Tại Hoài Hạc chợt dừng ánh mắt, ngỡ ngàng thấy bóng dáng quen thuộc bên lề.
Hai người nhìn nhau. Về Trong Tuyết khẽ mỉm cười.
Tại Hoài Hạc như muốn nói gì, nhưng tỷ thí diễn ra quá nhanh, Về Trong Tuyết không kịp nhận ra.
Chợt Tại Hoài Hạc thi triển "Vân Hạc Bơi Tuyết". Ngón tay thon dài khẽ động, chiếc nhẫn đỏ trên ngón giữa tương phản với chuôi ki/ếm bạc.
Đối thủ mất thế, không kịp chống đỡ. Lưỡi ki/ếm trắng như tuyết đặt ngang cổ họng hắn dưới nắng, khí thế tuổi trẻ ngút trời.
"Tại Hoài Hạc quả thực không đối thủ. Thắng thế này khiến kẻ bại càng thêm nh/ục nh/ã. May ta không tham gia."
"Hắn cũng đáng gh/ét! Đối thủ đã thua, dùng ki/ếm pháp cao cường kết liễu là được. Lại cố ý đổi tay trái, rõ ràng s/ỉ nh/ục người ta!"
Không phải vậy.
Về Trong Tuyết nghĩ thầm. Hắn đổi tay trái chỉ vì mình đang đứng bên này, để chàng nhìn rõ hơn mà thôi.
Tại Hoài Hạc bước xuống đài, tiến thẳng về phía chàng. Về Trong Tuyết ngẩng mặt nhìn hắn.
Tại Hoài Hạc cúi xuống nắm cổ tay chàng, có lẽ vì đông người nên siết ch/ặt. Giọng hắn thản nhiên như chưa từng đấu bảy trận:
"Để bọn họ không dám làm phiền em nữa."
Về Trong Tuyết chợt hiểu. Tại Hoài Hạc vốn gh/ét ồn ào, từ chối người khác dễ như trở bàn tay. Chẳng cần tạo thanh thế lớn lao qua tỷ thí này.
Nhưng trước đây chàng từng phàn nàn với hắn về đám người phiền nhiễu, lúc nào cũng tới dụ dỗ chàng thuyết phục sư huynh gia nhập môn phái họ.
Về Trong Tuyết chớp mắt. Ngón tay mảnh khảnh ấm áp của chàng khẽ nắm lấy bàn tay lạnh của Tại Hoài Hạc, từ từ đan mười ngón. Chàng không thấy lạnh, chỉ khẽ "Ừ" một tiếng.
————————
Chỉ khi vợ mình tới mới khiến Long Ngạo Thiên mở bình phong, đám đông xem chẳng cần mơ tưởng hão huyền.
Cảm ơn mọi người đã theo dõi, cảm ơn lôi và dinh dưỡng dịch! Bình luận rút thăm hai mươi bao lì xì!
Ngủ ngon, meo meo!
