Cho nên, hai người các ngươi lập tức muốn cùng nhau đi chơi!"
Biệt Phong Sầu cất cao giọng, khó tin nổi.
Buổi tối hôm đó, Về Trong Tuyết thông báo tin cùng Hoài Hạc ra ngoài cho mấy người khác trong viện.
Hắn nhấp môi, điềm nhiên nói: "Khi Hoài Hạc đi tỷ thí, ta... sẽ đứng ngoài xem."
Như lần trước, hắn đã hỏi Hoa tiên sinh, biết uẩn châu có vài trận pháp đặc biệt đáng xem.
Thư viện quản lý học sinh mới khá nghiêm, sợ chúng còn nhỏ, ít kinh nghiệm, không có người lớn đi cùng, ra ngoài bị tà tu b/ắt c/óc hoặc gặp m/a tộc nguy hiểm. Khó xuống núi, huống chi đi xa.
Cho phép Hoài Hạc cùng Về Trong Tuyết ra ngoài, một là có lý do chính đáng, hai là Hoài Hạc có thực lực vượt trội.
Còn Biệt Phong Sầu - một Yêu Tộc - ngày thường đi học đã khó, nghỉ lễ còn bị kẹp trong thư viện càng khổ sở.
Mạnh Lưu Xuân cũng gh/en tị, nhưng khác với sự ngưỡng m/ộ đơn thuần của Biệt Phong Sầu: "A."
Rư/ợu Thịt Hòa Thượng Nghiêm Bích Kinh cười khẩy, ánh mắt chế giễu khiến Về Trong Tuyết hơi ngại ngùng.
Cá Con có thể đi cùng nhưng mới đến thư viện chưa đầy tháng, còn thấy mới lạ, chưa chán nên không muốn ra ngoài.
Vội vàng dặn dò xong, Về Trong Tuyết kéo Hoài Hạc về phòng.
Hai người cần thu xếp hành lý, còn nhiều việc phải làm.
Nếu Hoài Hạc đi một mình, chỉ cần một người một ki/ếm.
Nhưng đi cùng Về Trong Tuyết phải chuẩn bị nhiều thứ.
Theo lý, Hoài Hạc đại diện cờ xã Trời Rõ Ràng tham gia Cửu Châu thi đấu, cờ xã phải lo chi phí.
Hoài Hạc từ chối.
Sư tỷ rất không hiểu.
Về Trong Tuyết biết lý do. Hoài Hạc không thiếu linh thạch, chuyến này chủ yếu để đi chơi cùng cậu, nên không nhận trợ cấp.
Nói là thu xếp hành lý, phần lớn thời gian Về Trong Tuyết ngồi nhìn, thi thoảng đưa đồ cho Hoài Hạc.
Đồ đạc nhiều quá, trữ vật giới chỉ cũ không đủ, Hoài Hạc lấy thêm một cái mới để chứa lỉnh kỉnh - hầu hết là đồ dùng cho Về Trong Tuyết.
Hai trữ vật giới chỉ hơi phiền, Hoài Hạc chỉ đeo cái cũ, cất cái mới đi. Về Trong Tuyết hỏi: "Sao không đeo cái to?"
Hoài Hạc ngẩng lên: "Trữ vật giới chỉ quá lớn không tinh gọn, lấy đồ bất tiện."
Về Trong Tuyết gật gù, cũng có lý.
Nếu lỡ lấy phù lục lại vớ nhầm chăn gối thì ngại thật.
Hoài Hạc giơ tay trái, giới chỉ ngọc sáng lấp lánh dưới đèn: "Cậu tặng, không muốn đổi."
Về Trong Tuyết: "?"
Hơn một canh giờ sau, hành lý xếp xong.
Hoài Hạc không kiểm tra lại, tự tin vào trí nhớ.
Về Trong Tuyết ngáp: "Sao lại đi buổi chiều?"
Xuất hành xa thường chọn sáng sớm.
Hoài Hạc ôm cậu lên giường: "Sáng sớm đi, chạy cả ngày không mệt sao?"
Về Trong Tuyết: "."
Hắn đắp chăn cho cậu: "Đi chơi, cần gì vội."
Về Trong Tuyết buồn ngủ, đầu óc chậm chạp.
Rời Bạch gia một năm, mỗi lần ra ngoài đều vì việc gấp hoặc trốn chạy, luyện tập. Lần này không vướng bận, chỉ đơn thuần là đi chơi.
Về Trong Tuyết chìm vào giấc ngủ trong mong đợi.
*
Sáng hôm sau, hai người từ biệt bạn cùng phòng, xuống núi rời thư viện.
Dưới núi, Về Trong Tuyết mới biết phương thức du lịch.
Một người hầu đợi sẵn, trao lệnh bài cho Hoài Hạc. Phía sau là cỗ xe ngựa trang trí tinh xảo, tỏa khí tiên.
Về Trong Tuyết tưởng đi thuyền tiên hoặc cưỡi hạc, bay giữa trời khó xuống, đường đi nhàm chán. Cưỡi hạc mấy ngày cũng giống phi ki/ếm, phơi nắng phơi gió.
Nhưng nghĩ đi cùng Hoài Hạc thì cũng không tệ.
Không ngờ lại là xe ngựa.
Ngựa kéo là linh thú Sơn Thông, hình dáng như ngựa, có thể phi hành nhờ linh khí, bước vững, chạy lâu không mệt. Tính tình ôn hòa, thông minh, không cần điều khiển, tự đi theo lộ trình định sẵn.
Sơn Thông có nhiều ưu điểm, nhược điểm duy nhất là đắt đỏ. Thư viện không nuôi, thường chỉ đại tộc mới có, tiêu hao linh thạch khổng lồ mỗi chuyến đi.
Sơn Thông toàn thân đen, cổ đỏ như lửa, lông mượt, kiêu hãnh hít một hơi với hai vị chủ tạm.
Về Trong Tuyết vỗ đầu nó.
Hoài Hạc thu lệnh bài, lên xe trước, đưa tay đỡ Về Trong Tuyết.
Trong xe rộng rãi, đủ đồ dùng sinh hoạt. Về Trong Tuyết ngồi bên cửa sổ, không cần vén rèm vẫn thấy cảnh ngoài. Bên ngoài chỉ thấy mây m/ù mờ ảo.
Ngay cả rèm cửa cũng bằng linh khí.
Hoài Hạc dừng ngoài lát, chỉ địa điểm hôm nay cho Sơn Thông.
Khi hắn vào, Về Trong Tuyết hỏi: "Thuê có đắt không?"
Sơn Thông đã nóng lòng lên đường.
Nó dậm chân, nhún người phi lên không.
Về Trong Tuyết chưa đi xe kiểu này, người nhẹ nên xe nghiêng, ngã vào Hoài Hạc.
Hoài Hạc vén tóc cậu: "Còn đỡ."
*
Thời gian thoải mái, Sơn Thông chạy chậm rãi, ưu tiên sự dễ chịu.
Dọc đường nghỉ ngơi, hai ngày qua ba thành.
Ngày thứ ba, họ nghỉ tại Yển Thành.
Đây là thành dưới nước. Sách chép do tiên nhân tạo ra ngàn năm trước khi m/a tộc xâm lăng. Tiên nhân bày trận pháp, lấy toàn thành lực đảo ngược thành xuống hồ, che giấu dưới nước.
M/a tộc không để ý hồ nước, đại quân tiến vào. Sau khi M/a Tôn bị phong ấn, quân m/a tan rã. Thành không ánh mặt trời lẽ ra hoang phế nhưng lại thành nơi tu luyện lý tưởng cho tu sĩ hệ Thủy.
Tu sĩ ở đây đông đúc nhưng không có thành chủ. Chỉ cần định kỳ sửa trận pháp, rót linh lực ngăn thành sụp đổ.
Về Trong Tuyết cùng Hoài Hạc ngồi trên đài ngắm cảnh tầng cao, vẫy tay xuyên qua lớp màng mỏng - nó tồn tại, ngăn thành với hồ nước.
Người không phải cá, tu sĩ hệ Thủy cũng không sống dưới nước.
Ánh nắng xuyên nước rơi lên mặt hai người, sóng nước lăn tăn.
Về Trong Tuyết nhận trà từ Hoài Hạc, hỏi: "Cậu còn nhớ thành dưới biển mình kể không?"
Mấy tháng qua, cậu đã bình thản đối mặt chuyện bị sách lừa, kể lại cho Hoài Hạc nghe.
Lúc đó cậu còn gi/ận x/ấu hổ.
Hoài Hạc gật đầu.
Trà thơm, nhiệt độ vừa phải. Về Trong Tuyết uống một ngụm: "Giờ nghĩ lại, phải chăng dựa vào Yển Thành?"
Hóa ra sách không bịa hoàn toàn, vẫn có căn cứ.
Hoài Hạc cầm tay cậu, lau giọt nước trên ngón tay: "Có thể."
Dừng một chút, hắn nói thêm: "Tự mình trải nghiệm mới biết thật giả, đúng không?"
Về Trong Tuyết chớp mắt, lông mi lay động như sóng nước dưới ánh mắt Hoài Hạc.
Cậu nghĩ về tương lai, sau này, rất nhiều chuyện, rồi nói: "Về sau cùng đi nhiều nơi nhé."
Hai người nghỉ lại Yển Thành một đêm rưỡi rồi tiếp tục lên đường.
Lần này dừng ở biên giới Tuân Châu, một đô hộ phủ thế tục.
Nơi đây toàn phàm nhân, hai người phải giấu thân phận, không để lộ.
Chiếc xe ngựa được phù phép có thể tạo ra ảo thuật đơn giản, giúp xe ẩn hình. Tuy không thể đ/á/nh lừa mắt nhìn của người tu tiên, nhưng có thể che giấu dấu vết trong thế tục, tránh gây xôn xao.
Nghe nói tối nay có hội hoa đăng, trước giờ trưa họ ăn cơm xong lại dạo quanh thành phố. Sau đó nhờ thân phận tu tiên, họ lén vào thư viện dân gian xem người đời học hành thế nào. Ra ngoài tìm quán rư/ợu uống trà, đợi trời tối đi xem hoa đăng.
Bỗng nhiên, Vụ Trong Tuyết đặt đũa xuống, kéo tay áo Hoài Hạc.
Hoài Hạc quay đầu lại. Nếu là trước đây, Vụ Trong Tuyết phải nghĩ đủ cách nhắc nhở hắn, còn lo lắng lộ chân tướng. Nhưng giờ đây, cậu không cần giấu diếm nữa.
Hoài Hạc đã biết thể chất của cậu, hai người còn kết mệnh ước cùng nhau.
Vụ Trong Tuyết hạ giọng: "Có m/a khí."
Cậu nh.ạy cả.m đặc biệt với m/a khí. Trên đường đi, trong thành trì tu tiên giới cũng phát hiện vài lần, nhưng đều rất yếu, lẫn trong linh lực khó phân biệt ng/uồn phát, không thể ở lại tìm ki/ếm.
Lần này khác hẳn. Đây là thị trấn phàm tục, ngoài hai người họ không có tu tiên giới nào khác. Nếu m/a tộc gây họa ở đây, người thường không thể chống cự, hậu quả khôn lường.
M/a khí trong quán rư/ợu tuy rất nhẹ nhưng rõ ràng, mới lưu lại chưa lâu, chưa tiêu tan ngay.
Hoài Hạc không nói gì, đứng dậy thu dọn món Vụ Trong Tuyết thích, giơ tay ra.
Vụ Trong Tuyết men cầu thang xuống, m/a khí nặng dần. Sau khi lặng lẽ dò xét, phát hiện m/a khí đến từ hậu viện.
Hoài Hạc nói muốn tỉnh rư/ợu, hai người dựa cửa sổ gần hậu viện quan sát.
Một nông dân thấp bé mặc đồ cũ kỹ đang chất rau từ xe bò vào nhà bếp, nhận tiền xong dắt xe bò rời đi.
Vụ Trong Tuyết lại kéo tay áo Hoài Hạc. Cậu cảm thấy người này không phải m/a tộc, m/a khí trên người có lẽ nhiễm từ nơi khác. Nhưng không thể hỏi trực tiếp, sợ đ/á/nh động làm đ/ứt mối.
Hoài Hạc cũng nghĩ vậy, hai người lặng lẽ theo dõi nông dân.
Xe bò đi nửa canh giờ thì rẽ vào rừng. Hai người giữ khoảng cách phía sau, đến cửa rừng thì thấy bóng nông dân đã biến mất, như thể bị khu rừng nuốt chửng.
Lúc này mới vào xuân, cây cỏ chớm nở, màu xanh lưa thưa trông rất bình thường.
Nhưng không đơn giản thế.
Một con chim bay ngang bỗng bị cành cây vụt lớn đ/âm xuyên ng/ực. Tựa như cuộc săn mồi chớp nhoáng. Chim không kịp kêu đã rơi xuống rừng, biến mất.
Vụ Trong Tuyết liếc Hoài Hạc, hai người không vào ngay mà đi vòng tìm kẽ hở. Nhưng khu rừng rộng lớn dường như chỉ có cách xuyên qua.
Họ quay lại chỗ cũ, bước vào.
Trong rừng đường hẹp, Hoài Hạc nắm ch/ặt tay Vụ Trong Tuyết.
Càng vào sâu, ánh mặt trời càng mờ. Cành cây dài ngoằng chằng chịt, càng lúc càng rậm nhưng chưa đến mức không thấy đường. Gió thổi bụi mờ mịt.
Vụ Trong Tuyết cảm thấy từng cành cây đều phảng phất m/a khí rất nhạt. Nếu khu rừng này bị m/a tộc kh/ống ch/ế, họ vào đây chẳng khác nào tự đặt mình vào nguy hiểm.
Nhưng Hoài Hạc ở bên, cậu không sợ.
Hoài Hạc chậm bước, nghiêng người nói bên tai Vụ Trong Tuyết: "Cây cối đang di chuyển."
Khu rừng kỳ quái không một tiếng chim hay côn trùng, bên trong ẩn giấu thứ gì mơ hồ khó phát hiện. M/a khí ở đây còn nhạt hơn trên người nông dân, tu tiên giới bình thường đi qua cũng không nhận ra dị thường.
Đó là điều khiến Vụ Trong Tuyết nghi ngờ: Nếu đây thực sự là M/a giới, sao m/a khí lại nhạt thế?
Trời sắp tối, mặt trời gần lặn.
Vào rừng gần nửa canh giờ, hai người vẫn chưa tới cuối rừng. Vụ Trong Tuyết hơi mệt, được Hoài Hạc cõng.
Hoài Hạc dừng lại, nhìn về căn nhà đơn sơ phía trước: "Có người. Bốn người."
Gặp người trong rừng q/uỷ dị, có thể không phải người tốt. Nhưng với Hoài Hạc, dù tốt hay x/ấu cũng không phải chuyện x/ấu - có người là có thông tin.
Vụ Trong Tuyết nhận định nhanh, thì thầm bên tai Hoài Hạc: "Không phải m/a tộc. Hiện tại cũng không phải m/a tu."
Hơi thở ấm áp phả vào gáy Hoài Hạc.
Khác với m/a tộc, m/a tu chỉ cần không luyện m/a công một thời gian, m/a khí sẽ tiêu tan. Ngay cả Vụ Trong Tuyết cũng khó phân biệt.
Hoài Hạc hướng về phòng nhỏ, Vụ Trong Tuyết thì thào: "Để em xuống."
Có lẽ nghĩ nếu nguy hiểm, Vụ Trong Tuyết ở sau sẽ an toàn hơn, Hoài Hạc đặt cậu xuống.
Hai người tiến về phòng, không giấu tiếng động. Bên trong có ba nam một nữ đang cãi nhau:
"Cảnh muội mất tích, ta không thể ngồi yên!"
"Cậu chạy ra ngoài chịu ch*t à?"
"Tôi..."
Người dẫn đầu nghiêm giọng: "Ai đó? Ra đây!"
Hoài Hạc gõ cửa.
Cửa mở, mấy người cầm đ/ao ki/ếm đứng sau đ/á/nh giá hai người lạ.
Người dẫn đầu cảnh giác: "Các ngươi cũng là tu sĩ?"
Vụ Trong Tuyết gật đầu.
Mấy người này tu vi không cao. Vụ Trong Tuyết liếc nhìn: người dẫn đầu đại viên mãn Trúc Cơ, chưa Kết Đan, những người sau thấp hơn.
Thiếu nữ áo hồng nói: "Đại sư huynh, có lẽ họ cũng bị dụ vào. Chi bằng cùng bàn cách thoát ra."
Bốn người đối diện xem hai người ít thế nên không sợ.
Vụ Trong Tuyết liếc Hoài Hạc, dường như hiểu nguyên do.
Tu vi của cậu rất thấp, ngay cả các vị chủ quản thư viện cũng chỉ xem là tiểu tu sĩ mới nhập môn. Còn Hoài Hạc tu công pháp đặc biệt, phương pháp thông thường không đo được chân thực tu vi. Sau khi kết thành Nguyên Anh, khí tức càng ẩn, người thường tối đa chỉ nhận ra hắn là tu tiên.
Nên đối phương thấy hai người bình thường, không đáng lo.
Vụ Trong Tuyết: "..."
Vài câu trao đổi, Hoài Hạc đoán ra lý do họ vào đây. Tính hắn lạnh nhạt không diễn trò, nhưng lời nói tự nhiên đáng tin: "Một nông dân cầu c/ứu chúng tôi, nói làng có dị thường."
Nam áo trắng tiếp lời: "Vậy hai đạo hữu cũng bị mắc kẹt đây sao?"
Hoài Hạc gật đầu.
Thiếu nữ áo hồng tức gi/ận: "Khu rừng này q/uỷ quái, không chỉ khiến người mất phương hướng, còn..."
Người dẫn đầu ngắt lời, quay sang hai người: "Thà Nghi Ngờ đây. Đây là sư đệ Bạch Do, Mai Hoành, sư muội Châu Tố Y."
"Cùng lạc lối nơi đây, giờ mắc kẹt phải chung sức mới thoát. Hai đạo hữu xưng hô thế nào? Xuất từ môn phái nào?"
"Hoài Hạc."
"Vụ Trong Tuyết."
Hoài Hạc nói: "Quy Nguyên môn."
Tiểu môn phái không ai biết, tu vi thấp cũng bình thường.
Thà Nghi Ngờ hỏi: "Hai đạo hữu cũng là sư huynh đệ?"
Hoài Hạc đáp: "Không phải."
Vụ Trong Tuyết hơi gi/ật mình.
Từ lúc vào rừng, Hoài Hạc không ngại nắm tay cậu. Không khí căng thẳng, đối phương cũng không thấy lạ.
Da tay vốn lạnh, nhưng nắm lâu nhiệt độ hai người hòa làm một.
Hoài Hạc khẽ cúi mắt, bình thản nói: "Ta là vị hôn phu của cậu ấy."
