Thế cuộc bắt đầu, hai bên lần lượt đặt quân cờ đầu tiên xuống bàn.
Tại Hoài Hạc đối diện biển cả, Thiên Tuệ lão nhân hóa thành núi non.
Bàn cờ lập tức hiện lên hình dáng mặt đất.
Về Trong Tuyết nhíu mày, ngay từ đầu, vận khí của Hoài Hạc dường như đã không tốt.
Tay hắn đặt lên bàn dài, không còn rảnh ăn quả, chăm chú nhìn vào thế cờ.
Thiên Tuệ lão nhân tuy tuổi cao nhưng khí thế không giảm, vừa vào cuộc đã tấn công dồn dập, cực kỳ bá đạo.
Về Trong Tuyết học cờ nửa năm, phần lớn chỉ để giải trí, nhưng kỳ nghệ trong thiên thanh cờ xã đã thuộc hàng khá, nhìn thế cờ rõ như ban ngày.
Không hiểu sao, Hoài Hạc lại chơi rất bảo thủ, chủ yếu phòng thủ, không chủ động tấn công, ngay cả phòng ngự cũng có nhiều sơ hở.
Thiên Tuệ lão nhân từng bước ép sát, Hoài Hạc liên tục thất thế.
Về Trong Tuyết nín thở.
Chưa đầy nửa canh giờ, Thiên Tuệ lão nhân đã đ/á/nh vào biển cả, Hoài Hạc gần như rơi vào đường cùng.
Nhiều người mất hứng, cho rằng Hoài Hạc đã thua, quân tan như núi đổ, thế cờ ngắn ngủi quá khiến người ta không kịp cảm thấy hào hứng.
Đến lượt Hoài Hạc đặt quân.
Về Trong Tuyết đưa mắt nhìn về phía Hoài Hạc, vì khoảng cách quá xa nên không thấy rõ biểu cảm, chỉ thấy bóng lưng người ấy đang xoay viên quân cờ, dáng vẻ như thường lệ, không chút căng thẳng hay e ngại.
Về Trong Tuyết lo lắng nhưng không sợ hãi.
Đối diện, Thiên Tuệ lão nhân ngẩng cao đầu, đã sẵn sàng nhận chiến thắng.
Trước thế sống ch*t này, Hoài Hạc không suy nghĩ lâu, từ tốn đẩy quân cờ về phía trước, chiếm lĩnh vùng đất cất giấu bảo vật.
Đột nhiên, mặt biển tĩnh lặng nổi sóng lớn, đ/á/nh vào ngọn núi hùng vĩ đối diện, gần như nhấn chìm cả khán đài gần đó.
Cảm giác này chỉ có thể trải nghiệm tại hiện trường Cửu Châu thi đấu.
Ánh vàng chợt lóe lên, trong thế cờ bỗng hiện ra Đại La Kim Tiên đầu tiên.
Trong nháy mắt, thế cờ đảo ngược, những quân tinh nhuệ vừa được Thiên Tuệ lão nhân điều động bị tiêu diệt sạch sẽ, buộc phải rút lui khỏi nửa bàn cờ, cố gắng cầm cự.
Khán giả vừa yên lặng bỗng bùng n/ổ tiếng kinh ngạc, được chứng kiến thế phản công tuyệt cảnh như vậy cũng xứng đáng giá vé.
Có người bảo Hoài Hạc chỉ may mắn, tình cờ thắng thế, nếu không có động thiên phúc địa do thượng tiên để lại, hắn đã không thể hồi sinh.
Về Trong Tuyết không để ý lời đàm tiếu, vẫn tập trung quan sát.
Một canh giờ trôi qua, Hoài Hạc thắng thế trong hiểm cảnh.
Thế cờ biến ảo khôn lường, cực kỳ nguy hiểm, Về Trong Tuyết treo tim từ đầu đến cuối, đôi khi trong đầu lóe lên cảm giác kỳ lạ khó tả.
Đường cờ của Hoài Hạc, có thật sự như vậy? Dường như khác hẳn bình thường.
Ba ván thắng hai, Hoài Hạc thắng liền hai ván, đối mặt thế công mãnh liệt của Thiên Tuệ lão nhân vẫn kiên trì chờ thời cơ, như thần binh trời giáng, đ/á/nh đối thủ trở tay không kịp. Mặt Thiên Tuệ lão nhân đen như đáy nồi, hẳn chưa từng nghĩ mình thua ngay trận đầu ở Cửu Châu thi đấu, lại còn thua dưới tay kẻ vô danh tiểu bối.
Hoài Hạc thắng Thiên Tuệ lão nhân là chuyện khó tin trong mắt mọi người. Dù có yếu tố may mắn, nhưng người kém cờ dù may mắn đến đâu cũng không thể thắng liền hai ván trước kỳ thủ từng đoạt quán quân.
Thiên Tuệ lão nhân không phải kẻ thua cay cú, đứng lên nói lớn, dùng pháp thuật khuếch đại âm thanh để cả trường nghe rõ: "Hoài Hạc có thiên phú huyễn thú cờ, tương lai ắt hẹn xán lạn."
Thế cờ vừa kết, đủ loại âm thanh vang lên, cực kỳ ồn ào, nhiều người đ/au lòng hơn cả kẻ thua cuộc.
Về Trong Tuyết nghe đủ chuyện.
“Không phải nói tên vô danh từ thư viện kia thua chắc như đinh đóng cột sao? Tôi đã dồn hết vào Thiên Tuệ lão nhân, không dám đ/á/nh cược thắng thua khó lường, chỉ muốn ki/ếm chút linh thạch trả phòng khách sạn, giờ lỗ sạch rồi. Biết làm sao đây!”
“Trần huynh, tôi cũng sạch túi!”
Đôi bạn nhìn nhau thở dài, người trước nói: “Mấy ngày tới đừng gặp nhau nữa, đi hỏi xem có lò đan nào cần phụ giúp không.”
“Vậy đi luôn bây giờ?”
“Hôm nay đã m/ua vé, không xem hết thì phí. Vả lại trận tới có Vô Thành thiếu chủ, tên này nổi tiếng lắm, thiên phú kinh người. Hay ta thử đ/á/nh cược lần nữa?”
“Cũng được.”
Về Trong Tuyết: "......"
C/ờ b/ạc hại người, đừng bao giờ đ/á/nh bạc.
Trận đấu kết thúc, trời sắp tối, nhưng đa số không có ý định rời đi, chờ xem trận tiếp theo. Mỗi ngày có hai trận, ban ngày một trận, ban đêm một trận. Trận tối đông khán giả hơn, không khí sôi động hơn. Lúc ấy cả khán đài chìm trong bóng tối, chỉ ánh sáng từ thế cờ tỏa ra, mây m/ù cuồn cuộn, khi tụ khi tán, khí thế ngút trời.
Về Trong Tuyết ngồi thẳng suốt buổi chiều, thả lỏng người thấy mệt mỏi vô cùng. Hắn không hứng thú với trận đấu khác, chỉ đợi Hoài Hạc đến rồi cùng rời đi.
Một lát sau, cửa phòng mở, Hoài Hạc bước vào.
Những người trong phòng vừa xem xong trận đấu, tự nhiên nhận ra hắn. Hoài Hạc mặt không biểu cảm, thắng lợi với hắn là chuyện bình thường, không đáng để vui mừng. Hắn đi đến trước Về Trong Tuyết, dừng lại hỏi: "Về Trong Tuyết, sao ngươi thơm ngọt thế?"
Người xung quanh xì xào bàn tán.
Về Trong Tuyết không thấy phiền: "À, trước khi trận đấu bắt đầu tôi có ăn quả, nước ngọt quá."
Hắn dừng một chút: "Hình như quên lau tay."
Xem quá chăm chú nên quên mất, không trách thấy ngón tay dính dính.
Hoài Hạc nhìn Về Trong Tuyết, đưa tay ra.
Về Trong Tuyết đặt tay lên lòng bàn tay hắn.
Pháp thuật ấm áp và sạch sẽ lướt qua, tay Về Trong Tuyết lại sạch sẽ.
Hoài Hạc nắm cổ tay Về Trong Tuyết, định dẫn hắn đi.
Về Trong Tuyết chợt nhớ, chỉ vào đĩa quả: "Cái này ngon lắm, mang đi nhé."
Khi rời đi, đúng lúc gặp kỳ thủ trận tiếp theo bước vào, Về Trong Tuyết nghe thấy tiếng hoan hô vang trời.
...... Cái tên Vô Thành thiếu chủ kia hình như rất nổi tiếng thật.
Ra khỏi đại điện, ra đường, ít người nhận ra Hoài Hạc hơn, ánh mắt chăm chú vào hai người cũng giảm nhiều.
Đường đông người qua lại, dễ bị lạc. Nhưng cổ tay Về Trong Tuyết được Hoài Hạc nắm ch/ặt, không sợ lạc mất. Hắn thậm chí còn mơ màng nghĩ đến chuyện khán giả bàn tán về vận may.
Nhưng... thật sự chỉ là may mắn sao?
Về Trong Tuyết chậm bước, hỏi Hoài Hạc: "Có phải anh cố ý không?"
Người thường hẳn cho rằng Hoài Hạc may mắn, mỗi lúc nguy nan đều xoay chuyển cục diện. Nhưng Về Trong Tuyết là người chơi huyễn thú cờ với Hoài Hạc nhiều nhất. Như các sư huynh sư tỷ trong cờ xã nói, hắn rất thông minh, có thiên phú với huyễn thú cờ, hiểu rất rõ trò chơi này và cả Hoài Hạc.
Nên khi bình tâm lại, Về Trong Tuyết nhận ra điều bất thường.
Hoài Hạc gật đầu.
Người này thật sự giỏi diễn kịch. Giả vờ là vận may, nhưng để tạo ra vận may khó khăn hơn nhiều.
Về Trong Tuyết tò mò: "Anh cũng nghiên c/ứu cái này?"
Hoài Hạc khẽ cúi mắt, nhìn Về Trong Tuyết dưới ánh đèn lồng, ánh lửa tôn lên nét mặt hắn: "Ừ, biết khi chơi với em."
Về Trong Tuyết không hiểu.
Hoài Hạc kéo Về Trong Tuyết về phía mình, tránh người qua đường: "Có lúc em sắp thua, bỗng tìm được bảo vật tốt nhất, chuyển bại thành thắng, còn nhớ chứ?"
Về Trong Tuyết nhớ lại, đúng là vậy.
Thì ra người này đã phán đoán vị trí, chiếm hết những thứ không tốt, để lại duy nhất một bảo vật then chốt, khiến hắn có được niềm vui chiến thắng.
Người này... Long Ngạo Thiên đôi khi cũng đ/áng s/ợ quá, lại còn tính toán kỹ lưỡng với tân thủ như mình.
Về Trong Tuyết thân hình mảnh mai, gần như bị Tại Nghi Ngờ Hạc kéo vào lòng, ngơ ngác hỏi: "Sao anh lại dùng cách này?"
Với khả năng của Tại Nghi Ngờ Hạc, hoàn toàn có thể đối đầu trực diện, thắng nhanh hơn và khiến người khác tâm phục khẩu phục.
Tại Nghi Ngờ Hạc đáp: "Không phải vì thắng mà cố ý nghiên c/ứu kỹ lưỡng đường đi mới nhất của đối thủ trên sàn đấu."
Có lẽ biết Về Trong Tuyết không hiểu, anh lại nói thêm: "Không phải một người."
Mà là cả một nhóm người, thuê một đội quân hùng hậu, ngày đêm nghiên c/ứu đường đi của đối thủ, tranh thủ c/ắt đ/ứt lối đ/á/nh trước khi ván cờ bắt đầu. Tất cả chỉ để một người đoạt chức quán quân.
Về Trong Tuyết hiểu ý Tại Nghi Ngờ Hạc.
Hóa ra đ/á/nh cờ không đơn giản, thắng thua không chỉ nằm trên bàn cờ.
Mà Tại Nghi Ngờ Hạc muốn thắng, ắt sẽ chuẩn bị kỹ càng nhất, không để bất cứ ai hay chuyện gì làm xao nhãng.
Hai người tiếp tục trở về, càng gần khách sạn, Về Trong Tuyết chợt gi/ật mình nhớ tới những kẻ đặt cược sáng nay.
Trong đám đông ấy, chắc chắn có người đi xem tỷ thí, không thể không nhận ra Tại Nghi Ngờ Hạc.
Nghĩ tới đây, Về Trong Tuyết cảm thấy nguy hiểm, đột ngột dừng bước kéo tay áo Tại Nghi Ngờ Hạc: "Đợi chút! Anh nên trốn đi, đừng để ai nhìn thấy khi vào khách sạn."
Lời nói bất ngờ khiến Tại Nghi Ngờ Hạc không kịp phản ứng: "?"
Không kịp giải thích dài dòng, Về Trong Tuyết đẩy anh vào bóng tối, không muốn người này bị phát hiện.
Có lẽ thấy không có chuyện gì nghiêm trọng, Tại Nghi Ngờ Hạc không truy vấn, chỉ thả lỏng tay bước theo phía sau.
Vừa vào khách sạn, Về Trong Tuyết lập tức trở thành tâm điểm.
Tin Tại Nghi Ngờ Hạc thắng Thiên Tuệ lão nhân đã lan tới tai những kẻ đặt cược.
Sáng sớm, Về Trong Tuyết bị coi là kẻ vung tiền không biết trời cao đất rộng, đặt cược vào con cờ hạng bét khiến linh thạch tiêu tan như nước.
Nhiều người định chờ hắn mặt mày ủ rũ trở về để chế giễu, nào ngờ một ngày qua, kẻ ngốc lại thành người chiến thắng.
Về Trong Tuyết bước tới quầy, chưởng quỹ nở nụ cười thân thiện: "Khách nhân, đại hỷ!"
Tiểu nhị vội tiếp lời: "Tỷ lệ đặt cược giữa Tại Nghi Ngờ Hạc và Thiên Tuệ lão nhân là một ăn mười. Ngài đặt năm trăm thượng phẩm linh thạch, giờ được năm ngàn!"
Đám đông trong sảnh hít sâu. Họ đã biết tỷ lệ, nhưng nghe thực vẫn đ/au lòng - sao mình không dám đặt?
Năm ngàn thượng phẩm linh thạch vào túi nhẹ nhàng, đúng là món hời.
Chưởng quỹ hỏi: "Khách nhân muốn nhận linh phiếu hay linh thạch?"
Về Trong Tuyết suy nghĩ.
Hắn cảm nhận rõ ánh mắt dò xét xung quanh. Nhận linh phiếu sẽ kín đáo hơn, nhưng nhớ lại sáng nay những lời chê bai Tại Nghi Ngờ Hạc, hắn bỗng nổi m/áu ngang.
Thế là hắn đưa phiếu đặt cược: "Linh thạch."
Khách sạn nhanh chóng chuẩn bị đủ năm ngàn thượng phẩm linh thạch chất đầy quầy.
Linh khí ngưng tụ, ánh sáng lấp lánh từ linh thạch chiếu rọi khắp sảnh như ban ngày. Người qua đường cũng tò mò dừng chân.
Đám đông trố mắt nhìn, kẻ tham lam, người đ/au lòng - tiếc của trôi tuột khỏi tay.
Nhưng trước mặt mọi người, không ai dám cư/ớp gi/ật.
Về Trong Tuyết chẳng sợ, chỉ muốn giáo huấn kẻ nào dám thử. Hắn bắt đầu thu từng viên vào túi trữ vật, nhưng cánh tay dần mỏi nhừ.
Rồi hắn chợt lặng người.
Túi trữ vật không đủ chỗ! Hắn quên mất chuyện này.
Về Trong Tuyết hối h/ận. Đáng lẽ nên nhận linh phiếu. Giờ muốn đổi lại, sợ chưởng quỹ nổi đi/ên.
Lần trước gặp cảnh này ở thư viện là vì m/ua túi trữ vật cho Tại Nghi Ngờ Hạc. Lần này lại vì đặt cược vào anh ta.
Lúc nào cũng dính dáng tới Tại Nghi Ngờ Hạc.
Về Trong Tuyết đứng ngẩn ra, bản năng quay đầu tìm ki/ếm bóng hình quen thuộc.
Đám đông xúm lại tỏ ý muốn giúp, nhưng hắn không tìm thấy ai trong số họ.
Cuối cùng, ánh mắt hắn dừng lại ở Tại Nghi Ngờ Hạc.
Trong khách sạn sáng rực, Tại Nghi Ngờ Hạc đứng nép góc tường. Gặp ánh mắt cầu c/ứu, đôi mắt đen huyền ánh lên nụ cười hài hước - có lẽ đã đoán trước tình huống này.
Về Trong Tuyết nhíu mày, ánh mắt đầy vẻ nhờ vả.
Tại Nghi Ngờ Hạc bước tới.
Ai đó kinh ngạc thốt lên: "Tại Nghi Ngờ Hạc?!"
Cả sảnh im phăng phắc. Mọi ánh mắt đổ dồn về phía hai người.
Tại Nghi Ngờ Hạc hỏi: "Sao thế?"
Về Trong Tuyết ấp úng: "Linh thạch nhiều quá, không đựng hết."
Tại Nghi Ngờ Hạc nhanh chóng thu hết linh thạch vào túi, kéo Về Trong Tuyết lên lầu, bỏ lại sau lưng những ánh nhìn gh/en tị, nghi hoặc.
Vào phòng, Tại Nghi Ngờ Hạc đứng cạnh giường nhẹ giọng: "Về Trong Tuyết, em không từng nói cấm anh đ/á/nh bạc sao?"
Nhớ lại ngày nhập học, Về Trong Tuyết từng dọa nạt giảng đạo lý về tệ nạn c/ờ b/ạc khi thấy Tại Nghi Ngờ Hạc định v/ay tiền.
... Dù sau này Tại Nghi Ngờ Hạc còn sa đọa hơn cả c/ờ b/ạc trong mắt người tu tiên.
Vậy mà giờ chính Về Trong Tuyết lại đi đặt cược.
Về Trong Tuyết cởi áo khoác, nằm vật ra giường, giọng buồn bã: "Bọn họ bảo anh không thể thắng, em tức lắm."
Tại Nghi Ngờ Hạc nhớ cảnh Về Trong Tuyết rời khách sạn sáng nay: "Nên mới bực bội."
Về Trong Tuyết kéo chăn che nửa mặt, lí nhí: "Với lại... đâu có tính là c/ờ b/ạc."
Tại Nghi Ngờ Hạc cúi xuống, tóc mai rủ nhẹ, chờ nghe hắn biện giải.
Đối mặt khuôn mặt quá gần, Về Trong Tuyết khẽ rùng mình, thật thà nói: "Em chỉ đặt cược vào anh thôi."
————————
Về Trong Tuyết bỗng chốc giàu có, nhưng vẫn phải chia phòng với Long Ngạo Thiên [Đáng thương]
Cảm ơn mọi người đã theo dõi! Bình luận rút hai mươi hồng bao!
Ngủ ngon, mèo con!
