Đèn đuốc huy hoàng.
Không hiểu sao, từ góc nhìn này, khi nhìn Hoài Hạc, Về Trong Tuyết luôn cảm thấy muốn ôm ch/ặt lấy cổ người này mà xúc động.
...Có lẽ bị ôm như vậy đã quá nhiều lần.
Nhưng bây giờ lại khác.
Về Trong Tuyết đ/è nén cảm xúc khó hiểu này, đưa tay ra, mở năm ngón tay. Những sợi tóc cùng ngọc trụy rủ xuống từ mái tóc Hoài Hạc rơi vào lòng bàn tay anh.
Anh khẽ khép tay lại, không dám siết ch/ặt dù chỉ một chút.
Hoài Hạc mỉm cười, nắm lấy cổ tay Về Trong Tuyết, thuận thế nằm xuống giường.
Hắn lấy ra vài tờ linh phiếu - không phải loại phát trong thư viện, mà là loại của Vạn Hành Thương Hội.
Về Trong Tuyết lắc đầu:
- Không cần.
Anh tưởng Hoài Hạc muốn thu lại linh thạch nên dùng linh phiếu để đổi. Nhưng thực ra Về Trong Tuyết vốn định chia linh thạch cho Hoài Hạc, như mỗi lần người này nhận nhiệm vụ đều m/ua cho anh rất nhiều thứ.
Hoài Hạc nghiêng đầu:
- Trước đây ta tưởng ngươi không dùng được.
Những lần ra ngoài trước, do Hoài Hạc lo liệu mọi thứ, Về Trong Tuyết đúng là chưa từng tiêu linh thạch.
Về Trong Tuyết: "?"
Hoài Hạc nhìn anh chằm chằm, giọng trầm khàn như sợ đ/á/nh động điều gì:
- Lần sau dùng linh phiếu mà đặt. Năm trăm linh thạch, ngươi không mỏi tay sao?
Về Trong Tuyết im lặng giây lát, gật đầu. Anh hơi nghi hoặc - trước đây Hoài Hạc không thu linh thạch của mình, giờ lại tiếp nhận tự nhiên như chưa từng có chuyện gì. Chẳng lẽ không phải vì người này đã tiêu hao quá nhiều?
Không hiểu nổi, nhưng cơ thể mệt mỏi kéo anh chìm vào giấc ngủ.
Mấy ngày sau, Về Trong Tuyết xem Hoài Hạc đ/á/nh hai ván cờ, rồi cùng anh xem thêm ba bốn trận nữa.
So với các kỳ thủ khác, Hoài Hạc đ/á/nh rất ít, kiểu "cưỡi ngựa xem hoa". Thương hội cho phép thí sinh thuê kỳ thủ đến quan sát, ghi chép lại các ván cờ để nghiên c/ứu tìm cách phá giải. Đây rõ ràng là gian lận, dù thắng cũng không chứng minh được thực lực, trái với tôn chỉ Cửu Châu Đại Hội.
Nhưng mấy ngày qua, Về Trong Tuyết để ý thấy khán đài sát vách - nơi thiếu chủ Bùi Kim Yên bao trọn - mỗi ngày có vô số người ra vào, không phải thân hữu mà tựa hồ là các kỳ thủ khác. Mà Bùi Kim Yên thắng liên tiếp dễ dàng, đ/á/nh bại cả thủ khoa các năm trước, danh tiếng vang dội. Người ta khen nước cờ biến hóa khôn lường, đáng thưởng thức.
Về Trong Tuyết mơ hồ đoán được nguyên nhân. Vị thiếu chủ này hẳn đã nghiên c/ứu kỹ lưỡng từng đối thủ, lại có mưu sĩ hỗ trợ nên thắng dễ dàng. Khó trách Hoài Hạc phải cẩn thận che giấu nước cờ của mình.
Nhưng anh lại thấy kỳ lạ. Hoài Hạc từng công khai ki/ếm pháp tự sáng tạo, không sợ người đời học rồi vượt mình. Sao với cờ lại khác?
Mấy ngày sau, Bùi Kim Yên càng lộng hành. Về Trong Tuyết dễ dàng phát hiện điều bất thường, nhưng thương hội vẫn làm ngơ. Anh suy nghĩ chốc lát đã hiểu - Huyễn Thú Kỳ chẳng liên quan tu hành, với một số người chỉ là công cụ trục lợi. Đoạt quán quân Cửu Châu Đại Hội cũng chỉ để trang sức bề ngoài.
Ba đại thương hội tổ chức đại hội không đoàn kết, chỉ giám sát lẫn nhau ở mức độ nhất định. Gặp kẻ quyền thế như Bùi Kim Yên, họ chẳng muốn đắc tội nên mặc kệ.
Bảy ngày trôi qua, Hoài Hạc thắng trận thứ ba. Ngày mai sẽ đấu với Bùi Kim Yên tranh quán quân. Đúng lúc khán đài sát vách lại mở, có người bước vào.
Về Trong Tuyết băn khoăn có nên nghe tr/ộm không. Biết đâu đối phương đang bàn mưu kế bất chính cho trận đấu ngày mai, nghe được sẽ chuẩn bị trước... Nhưng nghe tr/ộm vẫn là hành vi bất chính. Anh do dự một chút, nghĩ nếu không phải Bùi Kim Yên thì thôi.
Tường ngăn giữa hai khán đài không phải gạch mà là cửa gỗ chạm hoa văn tinh xảo, treo rèm che kín. Người trong phòng còn bày trận pháp chống nghe lén. Nhưng Về Trong Tuyết có cách riêng.
Anh ngồi sát tường, đầu ngón tay đặt lên phiến lá Lăng La Đằng. Một nhánh cây li ti luồn qua khe hoa văn. Nó quá nhỏ, lại nấp trong chậu cây mỗi phòng nên không ai nghi ngờ. Nhờ đó, Về Trong Tuyết nghe được động tĩnh bên kia.
Một người đang cung kính bẩm báo điều gì đó. Về Trong Tuyết tập trung lắng nghe. Họ điều tra lai lịch Hoài Hạc rõ mồn một: học viên thư viện, từ Đông Châu tới, xuất thân Quy Nguyên Tông.
Người này vừa cất tiếng, một người khác đã tỉ mỉ giải thích về những nước cờ lạ xuất hiện trong ba trận đấu trước của Hoài Hạc, cùng với cách phá giải.
Về Trong Tuyết đứng nép trong tuyết lặng lẽ suy nghĩ, nhưng những nước cờ ấy thực chất là do Hoài Hạc cố ý thể hiện.
Sau câu nói cuối cùng, người kia khuyên nhủ: "Nghe nói người này tham tiền, thậm chí những trận trước còn cố ý nhường thắng. Thiếu chủ có nên sớm m/ua chuộc hắn để đề phòng bất trắc?"
Lăng La Đằng khẽ run lên, khiến Về Trong Tuyết nhịn cười không được.
Lời vừa dứt, khán đài bên cạnh lập tức chìm vào im lặng ch*t chóc.
Một lát sau, Bùi Kim Yên cười lạnh: "Hoài Hạc là cái thá gì? Gia thế chẳng ra gì, xuất thân từ vùng Đông Châu xa xôi, chỉ học được vài năm cờ mà dám đọ với ta?"
"Chẳng lẽ ta không thắng nổi một tên vô danh nhờ may mắn? Thật đáng cười."
Giọng nói kia vội vàng: "Thiếu chủ, tiểu nhân không dám có ý đó. Chỉ là cảm thấy vận may của Hoài Hạc... có chút dị thường. Nhưng thiếu chủ tài năng thiên phú, được trời phù hộ, đâu cần lo lắng cho một kẻ vô danh."
Những người xung quanh vội nịnh nọt Bùi Kim Yên vài câu.
Bùi Kim Yên nói: "Đi, ta nuôi các ngươi không phải cho vui. Sau khi giành được danh hiệu Cửu Châu, không những làm rạng mặt cha ta, mà tương lai còn dễ bàn giao quyền hành. Các ngươi cũng nên tính toán kỹ lưỡng."
Một lát sau, hắn như đã quyết định: "Nếu lúc đó ta gặp vận rủi..."
Giọng điệu hắn đầy trịch thượng, như nói chuyện thường ngày: "...thì cứ bắt Về Trong Tuyết. Các ngươi không thấy hắn cưng chiều đệ tử lắm sao? Tìm cách buộc hắn nhường thua là xong."
Về Trong Tuyết bị nhắc đến: "......"
Đúng là đ/ộc á/c thật.
Nhưng hắn không yếu ớt như lời tên thiếu chủ kia nói, đâu phải muốn bắt là bắt được. Hơn nữa, tên này gan thật to, dám đụng đến Long Ngạo Thiên.
Những tin tức sau không đáng kể, Về Trong Tuyết thu tay về. Lăng La Đằng chỉ hơi rung động nhẹ, không ai phát hiện nó đã làm gì.
Trở về khách sạn, Về Trong Tuyết kể lại chuyện trên khán đài cho Hoài Hạc.
Không cần giấu diếm, chuyện này liên quan đến Hoài Hạc, nên để hắn biết. Về Trong Tuyết cũng không nghĩ chuyện nhỏ này ảnh hưởng được Hoài Hạc.
Khi kể đến việc Bùi Kim Yên định dùng mình u/y hi*p Hoài Hạc khi sắp thua, Về Trong Tuyết bật cười.
Trên đời này sao có kẻ tự đại đến thế? Thua không chịu trả giá, còn định b/ắt c/óc mình...
Nhưng ánh mắt Hoài Hạc bỗng trở nên lạnh giá.
Người này vốn lạnh nhạt, hiếm khi thực sự nổi gi/ận. Lúc này chính là một trong những khoảnh khắc hiếm hoi ấy.
Về Trong Tuyết chớp mắt, chậm rãi nhận ra Hoài Hạc rất gh/ét kẻ nào nhòm ngó mình. Dù là Bạch gia phương xa, hắn cũng không ngại tổn thương để truy ra manh mối.
Hoài Hạc đưa tay nắm ch/ặt cổ tay Về Trong Tuyết. Da Về Trong Tuyết trắng nõn, cổ tay nhỏ nhắn, dễ dàng bị kh/ống ch/ế như thể chỉ cần hơi mạnh tay sẽ g/ãy. Hoài Hạc nắm thật cẩn thận.
Hắn bình thản nói: "Che giấu nước cờ trước đây là để tránh phiền phức loại này."
Về Trong Tuyết bừng tỉnh.
Hoài Hạc từ khi đến Tinh Đấu Thành đã nghi ngờ Bùi Kim Yên không đơn giản, nên mới đề phòng như vậy.
Nếu không dùng vận may che lấp tài nghệ thật, có lẽ Bùi Kim Yên đã tìm tới từ lâu.
Nhưng... Hoài Hạc chưa từng sợ đối thủ nào. Hắn là người không bao giờ lùi bước.
Vậy tại sao?
Nghĩ đến đây, Về Trong Tuyết gi/ật mình, lòng dâng lên sự dịu dàng.
Ki/ếm sắc cần cất vào bao, không phải sợ g/ãy, mà để bảo vệ lưỡi ki/ếm.
Hoài Hạc làm vậy là vì cậu.
Về Trong Tuyết từ từ giơ tay. Hoài Hạc vẫn nắm cổ tay cậu, nên cả cánh tay cùng được nâng lên. Cậu cúi đầu, áp má vào ngón cái Hoài Hạc, khẽ cọ cọ rồi thì thầm: "Anh đừng lo quá cho em."
Cậu thực sự nghi ngờ Hoài Hạc sẽ đề nghị Tam Đại cho phép mình ngồi cạnh trong trận đấu ngày mai.
Vừa đ/á/nh cờ, vừa bảo vệ.
Nghĩ đến cảnh ấy, Về Trong Tuyết mỉm cười: "Với tu vi của bọn họ, không trói được em đâu."
Dưới ánh đèn, đôi mắt phớt lạnh của cậu run run: "Anh không biết em cũng rất lợi hại sao?"
Hoài Hạc nguyện vì cậu cất ki/ếm vào bao, cậu cũng muốn bảo vệ người này.
————————
Đừng coi thường Miêu Miêu ăn thịt người của bọn ta nhé!
Cảm ơn mọi người đã đọc, bình luận! Rút hai mươi hồng bao!
Hôm nay mình không được khỏe nên viết hơi ít, thật lòng xin lỗi qwq
Chúc ngủ ngon, meo meo!
