Sau hai canh giờ.
Giang Tứ nhìn cánh cửa thành gần trong gang tấc, thận trọng thưa: "Chủ tử, kinh thành ngay phía trước, ngài có muốn dùng chút gì không?"
Chủ tử không ăn sáng, còn bọn họ phạm sai lầm lớn như vậy, đáng đời bị đói.
"Bản cung không đói, các ngươi tự dùng đi. Chỉnh đốn sơ bộ rồi lập tức vào kinh."
"Tuân lệnh, Điện hạ." Nghe nàng tự xưng Bản cung, Giang Tứ lập tức đổi cách xưng hô.
Trưởng công chúa tên đầy đủ là Tần M/ộ Thu. (Để thuận tiện cho kịch bản, từ nay sẽ không dùng cách gọi Tần tiểu thư nữa)
Trong xe ngựa, Tần M/ộ Thu sắc mặt tái nhợt, không thiết nói chuyện cũng chẳng buồn động đũa. Nàng vô thức xoa đầu ngón tay, lần giở lại mọi chuyện xảy ra mấy ngày qua.
Đường Nhị phản bội, Tân Nguyện giả vờ nghênh đón. Dù hai người này chưa từng gặp mặt vẫn cấu kết cho nàng một bài học đắt giá.
Nàng không trách các hộ vệ thất trách, bởi chính nàng cũng bị lừa. Làm sao không bị lừa được chứ?
Đường Nhị là cận vệ do phụ hoàng chỉ định trước khi băng hà, ba năm qua chưa từng biểu hiện gì khác thường, luôn tận tụy chu toàn, đương nhiên chiếm được lòng tin của nàng.
Còn Tân Nguyện, vì giấc mộng kia mà nàng buộc phải giữ bên người, đêm qua còn thân mật cùng nàng, tỉnh dậy đã hứa hẹn sẽ chịu trách nhiệm, đồng ý theo nàng về kinh.
Kết cục lại thế này...
Tần M/ộ Thu sắc mặt càng lúc càng khó coi. Đường Nhị phản bội không đ/áng s/ợ, mấu chốt là Tân Nguyện. Bởi vì giấc mộng không thể tự chủ kia...
Nàng nhíu mày, trong mắt lóe lên sát khí pha chút hối h/ận. Đường Nhị đột ngột phản bội là ngoài dự liệu, nhưng việc Tân Nguyện đào tẩu vốn có thể ngăn chặn.
Chỉ tại...
Chỉ tại lúc đó t/âm th/ần bất định, không chỉ thân thể khó chịu mà lòng cũng ngổn ngang trăm mối, thêm nhiều nguyên nhân khiến nàng đ/á/nh mất sự tỉnh táo thường ngày.
Hơn nữa ý đồ của người kia quá kín kẽ, mọi hành vi đều vô tội, khiến nàng nhất thời buông lỏng cảnh giác.
"Không thể tha thứ..." Tần M/ộ Thu thì thào, ngón tay siết ch/ặt đến mức lòng bàn tay rướm m/áu.
Nửa khắc sau, Giang Tứ sai người từ rương gỗ đằng sau lấy ra hồng trượng, lọng vàng, cờ xí - nghi trượng của công chúa, rồi lệnh cho đoàn hộ vệ tiếp tục lên đường.
Chẳng bao lâu, đoàn người vừa tới cửa thành, binh lính giữ thành thấy nghi trượng phủ Trưởng công chúa lập tức báo lên cấm quân phụ trách kinh thành. Cấm quân lại chuyển tin gấp tới Ngự Lâm quân trấn giữ hoàng cung.
Giữa trưa, Tần An Đế đang dùng cơm với Thái hậu ở Từ Ninh cung. Nghe tin báo, vua đứng phắt dậy: "Mau triệu tập bá quan, theo trẫm ra cung nghênh đón!"
"Khoan đã!" Lục Thái hậu gõ đũa xuống bàn, mặt lộ vẻ bất mãn, "Nàng chỉ là công chúa, ngươi là hoàng đế, cần gì phải thân nghênh?"
Tần An Đế dừng bước, ánh mắt do dự: "Nhưng Hoàng tỷ nàng lần này..."
Trưởng công chúa Tần M/ộ Thu bí mật xuất cung lần này để vận lương, thậm chí mạo hiểm vượt biển sang địch quốc giao tranh với Bách Việt. Chuyến đi hiểm nguy khôn lường, chỉ một sơ suất là vạn kiếp bất phục.
Mà Hoàng tỷ của vua không chỉ thành công vận lương về, còn đưa toàn bộ tướng sĩ an toàn trở về. Hiện lương thực đã được vận chuyển khắp nơi, vài ngày nữa sẽ tới tay nạn dân. Tần An Đế nghĩ mình nên thân chinh ra nghênh đón.
Vừa thể hiện được lòng nhân hậu của mình, lại thuận tiện tuyên dương chiến công của trưởng công chúa trước thiên hạ.
Chủ yếu là không tuyên dương cũng không xong, có những việc hắn không thể che giấu được.
Đã không thể lừa gạt thiên hạ, sao không thuận theo dòng chảy, để văn võ bá quan thấy được tài đức sáng suốt của mình?
Nhưng nhìn biểu hiện uy nghiêm hơn hẳn ngày thường của Thái hậu, Tần An Đế lòng trầm xuống: "Trẫm hiểu rồi, mẫu hậu cứ yên tâm dùng bữa, trẫm sẽ xử lý ổn thỏa."
Tần An Đế biết Thái hậu bất mãn với việc hắn trọng dụng trưởng công chúa lần này, nhưng nào có lựa chọn nào khác?
Khắp triều đình văn võ, không ai dám sang địch quốc m/ua lương, cũng chẳng ai dám đảm bảo sẽ m/ua được lương thực.
Chỉ có Hoàng Tả nguyện vì vạn dân liều mình, chỉ có Hoàng Tả mưu lược siêu phàm, có được sự tự tin ấy.
Tần An Đế ngửa mặt nhìn trời, phiền muộn nói: "Tiểu Trác, truyền khẩu dụ của trẫm, lệnh cho bá quan ra ngoài cửa cung nghênh đón trưởng công chúa. Trẫm sẽ bày yến tiệc tại Nhân Đồng điện để chiêu đãi Hoàng Tả."
"Tuân chỉ."
Hoàng đế đại thái giám họ Trác, người đời gọi Trác công công, "Tiểu Trác" là biệt hiệu hoàng đế ban cho ông ta.
Nhìn Trác công công vội vã rời đi, Tần An Đế thở dài, hướng về Nhân Đồng điện bước đi.
Mẫu hậu kiêng kỵ Hoàng Tả, hắn sao lại không? Rốt cuộc ngai vàng này cũng là do Hoàng Tả nhường lại.
Nhưng lúc này, hắn lại không thể không dựa vào Hoàng Tả. Bậc đế vương đôi khi cũng có nỗi bất đắc dĩ riêng.
Tần An Đế bước nhanh hơn, lòng dạ rối bời, chút vui mừng vừa chớm nở đã tan biến hết.
Bên ngoài cung điện, quần thần vừa nhận được khẩu dụ đã vội vã hướng cửa cung chạy, có người vội đến nỗi mũ quan lệch cả về phía sau.
Bá quan tập hợp, an vị theo thứ tự, ai nấy đều mặt mày hớn hở.
Trưởng công chúa bình an trở về, không chỉ m/ua đủ lương thực, còn không hao tổn một binh một tốt, thật là phúc phận của Tây Đảo.
Niềm vui lớn qua đi, họ chợt nhận ra điều bất ổn. Với chiến công hiển hách như vậy, lẽ ra hoàng đế phải thân chinh ra ngoài cung nghênh đón, ít nhất họ cũng nên đợi sẵn trong cung môn.
Nếu là thường nhân lập được chiến công như trưởng công chúa, hoàng đế dẫn bá quan ra tận cửa thành nghênh đón cũng là phải lẽ.
Ý thức được điều này, đám người liếc nhau, đồng loạt nhìn về Chu thừa tướng.
Hoàng đế vắng mặt, Chu thừa tướng là thủ lĩnh bá quan, mọi việc đều phải qua tay ông ta quyết đoán, bằng không sẽ thành phạm thượng.
Chu thừa tướng đứng thẳng như tượng đ/á, vẻ mặt chỉ biết tuân theo ý chỉ hoàng đế, không muốn sinh sự.
Ông ta không muốn sinh sự, nhưng không có nghĩa mọi người đều thờ ơ.
Đúng lúc này, có người cất tiếng: "Trưởng công chúa c/ứu vạn dân trong cơn nguy khốn, giải nguy cho triều đình, lập đại công như thế, chúng ta nên ra tận đô thành nghênh đón. Các vị có muốn cùng ta đi không?"
Người nói chính là Chu tế tửu, chưởng Quốc Tử Giám, quan hàm tam phẩm. Tuy chức cao nhưng không nắm thực quyền.
Nhưng họ Chu không chỉ là dòng dõi trâm anh, còn thuộc tứ đại thế gia. Chu tế tửu lại có học trò khắp thiên hạ.
Có ông ta dẫn đầu, gần nửa số quan viên lập tức hướng về phía Ngự Đường phố tiến tới.
Những người còn lại đứng ngần ngừ, chưa dám hành động tùy tiện.
Chỉ lát sau, Giang Thượng Thư bộ Lại động thân, dẫn thêm mấy vị quan theo. Họ Giang cũng thuộc tứ đại thế gia, trung thành với hoàng thất.
Một hồi sau, Lục Thượng Thư bộ Hộ cũng ra đi. Họ Lục tuy xếp cuối tứ đại thế gia nhưng là hoàng thân quốc thích, bởi Lục Thái hậu chính là chị ruột của Lục Thượng Thư.
Cuối cùng, chỉ còn lại mỗi Chu Thừa tướng đứng lặng tại chỗ. Chu thị là thế gia đứng đầu trong tứ đại thế gia, con gái út của Chu Thừa tướng chính là Hoàng hậu của Tần An Đế.
Không cần nghi ngờ, Chu Thừa tướng là người ủng hộ hoàng đế mạnh mẽ nhất, luôn tuân theo Thánh chỉ. Nhưng giờ đây, ông lại do dự.
Sau một hồi lưỡng lự, ông nặng nề bước đi. Sau ngày hôm nay, công lao tích trữ lương thực của Trưởng công chúa sẽ vang danh thiên hạ.
Nếu chỉ có mỗi Chu thị không đến chào đón, chắc chắn sẽ trở thành đề tài bàn tán. Nghĩ đến đây, Chu Thừa tướng khẽ nhíu mày - bọn thất phu kia ngày càng to gan, dám công khai chống đối Thánh chỉ, mà hắn lại không thể ngăn cản.
Trưởng công chúa rốt cuộc không thể lưu lại...
Tin tức truyền đi như bay, trong chốc lát, bách tính trong kinh thành đổ xô ra đường.
Trên lầu hai một quán trọ, Tân Nguyện đứng trước cửa sổ tò mò nhìn xuống phố.
"Mấy vị mặc triều phục kia là đại thần à? Thật là hỗn lo/ạn." Nàng thấy các quan viên đến từng đợt rời rạc, chẳng thành hàng lối.
Quách Tiểu Ngũ im lặng, trong lòng đã hiểu ra đôi phần. Trưởng công chúa Tần M/ộ không chỉ tài đức vẹn toàn, mà còn lập nhiều kỳ tích, tiếng thương dân như con đã lan khắp thiên hạ.
Còn hoàng đế? Tần An Đế từ khi kế vị đến nay tuy không phạm sai lầm lớn, nhưng cũng chẳng có công trạng gì đáng kể, lại thêm việc thường xuyên tuyển mỹ nữ khiến lòng dân ly tán.
Trưởng công chúa càng tỏa sáng, càng khiến hoàng đế trở nên tầm thường. Công cao át chủ - đó là điều tối kỵ xưa nay. Các đại thần đều có toan tính riêng, dưới sự đan xen lợi ích, bề ngoài và nội tâm đâu dễ đồng nhất.
Tân Nguyện nhớ lại tin tức vừa nghe dưới lầu, không khỏi cảm thán: "Trưởng công chúa thật được lòng triều thần và dân chúng. Cảnh tượng này gần như là muôn người đổ xô ra đường rồi." Trong lòng nàng cũng dâng lên niềm xúc động khó tả.
Đúng lúc đó, đoàn nghi trượng của Trưởng công chúa vừa đi ngang dưới lầu, gặp gỡ nhóm quan viên dẫn đầu.
"Thần khấu kiến Trưởng công chúa Điện hạ, Điện hạ thiên tuế thiên tuế thiên thiên tuế..."
"Tiểu dân khấu kiến Trưởng công chúa Điện hạ..." Tiếng hô vang liên tiếp, cả phố lớn lập tức quỳ rạp dưới đất.
Khoảnh khắc ấy, không khí như ngưng đọng.
Xe ngựa từ từ dừng lại, một hộ vệ tiến lên.
Tân Nguyện nín thở chờ đợi, bỗng nhíu mày - chiếc xe sao quen mắt thế? Ngay cả tên hộ vệ kia nữa...
Kinh ngạc, nàng vội hỏi Quách Tiểu Ngũ: "Anh xem nhanh, có phải hộ vệ đó là Giang Tứ không?"
Lời vừa dứt, Giang Tứ đã vén rèm xe lên. Gương mặt quý phái của Trưởng công chúa Điện hạ cuối cùng lộ diện.
————————
Xin lỗi mọi người mấy ngày nay bận rộn quá, chỉ có thể tranh thủ buổi tối để cập nhật.
Cảm ơn các thiên sứ đã ủng hộ: Còn nhân, Sơ tâm, Sun (mỗi vị 1 thiên thạch).
Cảm ơn các thiên sứ ủng hộ dinh dưỡng: Cái 99 (99 chai); Mộc mộc (15 chai); Tuy hưng (11 chai); Chung An Lan, Bạn ta đi (10 chai); Mộc mộc mc (8 chai); Chuyên vương G (5 chai); 23588541 (2 chai); Quy củ, Ngôn Chi Dụ, Thích nhất măng c/ụt, Dương con sò, Vân Vô U, view0418 (mỗi vị 1 chai).
Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
