Tràng diện nhất thời lúng túng, Tân Nguyện yên lặng, lựa chọn từ bỏ.
“Ngồi đi.”
Hứa Hữu Khang sững sờ ngồi xuống, khó khăn tiêu hóa thông tin, mờ mịt mở miệng: “Pháp sư, cái này... Có muốn hay không ta gọi thêm vài món nữa?”
Vừa rồi pháp sư ăn uống hối hả, hiển nhiên là đang rất đói.
Tân Nguyện nghe vậy khẽ kinh ngạc: “Thí chủ không cảm thấy kỳ quái?”
Hứa Hữu Khang nhíu mày, đương nhiên thấy lạ, nhưng nghĩ pháp sư không phải người thường, làm việc ắt có đạo lý riêng. Chần chừ giây lát, hắn vẫn cố duy trì hình tượng cao quý của Tân Nguyện trong lòng: “Pháp sư chắc có nỗi khổ bất đắc dĩ, ta hiểu.”
Tân Nguyện uống cạn chén rư/ợu, mỉm cười: “Rư/ợu thịt xuyên qua tràng, Phật Tổ trong lòng lưu. Bần tăng tu chính là tâm.”
Hứa Hữu Khang bừng tỉnh thở dài: “Pháp sư cao kiến!”
Tân Nguyện niệm Phật hiệu: “A Di Đà Phật.” Rồi tiếp tục dùng bữa. Hứa Hữu Khang thấy thế vẫn khó tiếp nhận - trước pháp sư nói lượng ăn ít, sao giờ lại ăn được thịt cá thế này?
Thấy Hứa Hữu Khang ngồi ngây, Tân Nguyện nhắc: “Thí chủ không phải đến dùng cơm?”
“Vâng... Tiểu nhị!” Hứa Hữu Khang vội gọi, “Pháp sư muốn dùng thêm chút gì không?”
Tân Nguyện ấm giọng từ chối: “Không cần. Thầy trò chúng tôi đã no. Hữu duyên tái ngộ.”
Nói rồi, nàng cùng Tiểu Huệ Diên kết toán rời đi. Hứa Hữu Khang nhìn theo bóng lưng, thầm thì: “Hữu duyên tái ngộ...”
Chợt hắn gi/ật mình khi thấy bóng dáng quen thuộc của Khâu Sư Sư đang lén theo sau hai thầy trò. Vội vã từ chối gọi món, hắn đứng dậy đuổi theo.
Trên đường phố nhộn nhịp, Tiểu Huệ Diên háo hức ngắm nhìn: “Sư phụ, đông người thật!”
Tân Nguyện gật đầu: “Đúng vậy, Bách Việt dù sao cũng là đại triều.”
Tiểu Huệ Diên chỉ tay về phía khách sạn gần đó: “Chúng ta tìm chỗ nghỉ chứ sư phụ?”
Hoàng hôn buông xuống, phố xá bắt đầu lên đèn.
Tân Nguyện nhìn sắc trời một chút, dắt tay Tiểu Huệ Diên hướng về phía khách sạn đi đến.
Lúc này, một người qua đường đi ngang qua các nàng, bỗng nhiên quay người rút từ trong tay áo ra một cây chủy thủ, đ/âm thẳng về phía sau lưng Tân Nguyện.
"Cẩn thận!" Một cô gái đội mũ trắng từ đâu xuất hiện, dùng tay không đỡ lấy lưỡi d/ao sắc bén, ngăn cản thành công.
Người đàn ông trung niên thấy hành động bất thành, lập tức quay người bỏ chạy với tốc độ kinh người, biến mất giữa dòng người.
Sự việc xảy ra quá nhanh khiến Tân Nguyện chưa kịp phản ứng. Khi cô quay lại chỉ thấy cảnh tượng hỗn lo/ạn.
Đám đông xung quanh bắt đầu xôn xao:
"Có kẻ cầm d/ao h/ành h/ung!"
"Mau báo quan thôi!"
Giữa cảnh hỗn lo/ạn, chiếc mũ của cô gái rơi xuống đất, để lộ khuôn mặt quen thuộc - Khâu Sư Sư. Tay trái nàng đầy m/áu, vết thương sâu thấy cả xươ/ng trông rất đ/áng s/ợ.
Khâu Sư Sư làm ra vẻ không quan tâm đến vết thương, chỉ lo lắng hỏi Tân Nguyện: "Pháp sư không sao chứ? Có bị thương không?"
Tân Nguyện bình tĩnh nhìn nàng một lúc, rồi lấy từ trong tay áo ra một thỏi bạc: "Ngươi hãy đến y quán trước đi, ta sẽ đi báo quan."
Khâu Sư Sư nắm lấy ống tay áo Tân Nguyện: "Pháp sư, ta không sao cả. Để ta đi cùng nhé? Phòng khi gặp lại kẻ x/ấu trên đường thì còn có người ứng phó."
Tân Nguyện hơi chau mày: "Ta không cần ngươi chặn đ/ao giúp."
Khâu Sư Sư làm bộ mặt đáng thương: "Nhưng ta muốn báo đáp ân c/ứu mạng của pháp sư. Nếu không nhờ pháp lực của người bắt được buồm khi đó, ta đã ch*t trong bão biển rồi. Chẳng lẽ ta làm sai điều gì sao?"
Những người qua đường thấy vậy bắt đầu xì xào:
"Cô này sao vô ơn thế!"
"Đối xử với ân nhân như vậy sao được!"
Tân Nguyện nghe thấy tiếng bàn tán, khẽ thở dài: "Thôi được, đi y quán trước đi."
Một khắc sau, khi đi qua con phố vắng người, Khâu Sư Sư ngập ngừng hỏi: "Pháp sư... người biết đường đến y quán không?"
Tân Nguyện quay lại mỉm cười: "Bần ni vừa mới tới nơi này, làm sao biết đường?"
Khâu Sư Sư sửng sốt, gượng cười: "Thế pháp sư định dẫn ta đi báo quan trước sao?"
"Bần ni cũng không biết quan phủ ở đâu." Nụ cười trên mặt Tân Nguyện tắt lịm, "Huống hồ... thí chủ thật sự muốn ta báo quan sao?"
Khâu Sư Sư mặt lạnh đi: "Pháp sư nói gì thế? Ta không hiểu."
Tân Nguyện trừng mắt nhìn thẳng: "Không hiểu ư? Vậy để ta nói rõ: Tên đàn ông tấn công lúc nãy và ngươi là đồng bọn. Ngươi biết hắn không đ/âm trúng ta nên cố ý ra tay đỡ đ/ao, tự làm bị thương để lấy lòng tin. Đúng là thị nữ thân cận của trưởng công chúa - đủ th/ủ đo/ạn! Ta nói đúng không, Tương Trúc?"
Khâu Sư Sư - hay đúng hơn là Tương Trúc - đứng ch*t lặng. Không khí như đông cứng lại.
Tân Nguyện khẽ cười lạnh, quay người bước đi.
Loại cảm giác quen thuộc ấy, cùng với Khâu Sư Sư cho nàng cảm giác tương tự.
Tân Nguyện suy nghĩ mãi, cuối cùng nhớ ra mình đã gặp Phùng Tính Thuyền khách ở đâu - chính là tại phủ công chúa.
X/á/c định được điểm này, nàng dễ dàng tìm ra phương hướng suy xét. Quả nhiên, dù diện mạo có ngụy trang, ánh mắt con người không thể đ/á/nh lừa được.
Đôi mắt của Khâu Sư Sư, cùng ánh nhìn quen thuộc ấy, rõ ràng chính là Tương Trúc - một trong hai thị nữ thân cận của Tần M/ộ Thu. Còn gã nam tử trung niên giả làm thương nhân kia, chính là Phùng Tính Thuyền khách, cũng là hộ vệ của phủ công chúa.
"Chờ đã!"
Tiếng gọi từ phía sau vang lên, Tân Nguyện càng không ngoảnh lại, bước chân nhanh hơn. Người phụ nữ này diễn trò thật giỏi, xem nàng như kẻ ngốc sao?
Thấy Tân Nguyện càng lúc càng nhanh, Tương Trúc nghiến răng xóa lớp ngụy trang, phi thân chặn đường: "Tân cô nương, ta thừa nhận đã lừa ngươi, nhưng tuyệt không có á/c ý. Xin đừng hiểu lầm."
Nhất là đừng hiểu lầm điện hạ nhà ta - nàng thầm nghĩ.
Tân Nguyện vẫn lạnh lùng: "Nói xong rồi thì tránh ra."
"Ta thật chỉ được lệnh bảo vệ ngươi thôi!" Tương Trúc vội giải thích.
"A, đừng có cản đường!" Gương mặt Tân Nguyện băng giá, trong lòng gi/ận dữ thề rằng nếu gặp lại người kia trong mộng, nhất định sẽ cho nàng biết mặt trời mọc đằng nào.
Tương Trúc định nói thêm, bị Tân Nguyện ngắt lời: "Thôi đi! Ngươi và chủ nhân ngươi thật giống nhau - đều chọc ghẹo người khác. Đừng để ta thấy ngươi lần nữa!"
"Ngươi... Ngươi mới là kẻ vô ơn! Nếu không phải điện hạ..." Tương Trúc tức gi/ận dậm chân, "Thật chẳng biết phân biệt tốt x/ấu!"
Tân Nguyện hít sâu, quay sang hỏi người qua đường: "Xin hỏi nha môn ở hướng nào?"
Tương Trúc trừng mắt nhìn theo, bực tức rời đi. Qua góc phố, nàng dừng lại băng bó vết thương.
"Tương Trúc cô nương, giờ phải làm sao?" Phùng Giác - tên thật của Phùng Tính Thuyền khách - xuất hiện.
Nàng nghiến răng: "Cứ tiếp tục bám theo, đừng để phát hiện. Điện hạ đã dặn không được để Tân Nguyện xảy chuyện gì."
"Còn Hứa Hữu Khang thì xử lý thế nào?"
Tương Trúc suy nghĩ một lát rồi bảo Trầm Mi: "Đưa hắn về thuyền đi, cảnh cáo đừng xen vào chuyện người khác. Ta sẽ ở lại đây giám sát, ngươi qua bên kia tập hợp mọi người."
"Tuân lệnh."
Trở lại chuyện Tân Nguyện, sau khi Tương Trúc rời đi, nàng dẫn Tiểu Huệ Diên tìm khách sạn nghỉ ngơi.
Dù không còn thấy bóng dáng Tương Trúc, nhưng nàng hiểu rõ người này từ Tây Đảo Quốc một mình theo đến Bách Việt, ắt không dễ dàng từ bỏ.
Trong phòng, Tân Nguyện nhìn Tiểu Huệ Diên đang im lặng, dịu giọng hỏi: "Huệ Diên sợ rồi à? Đều tại sư phụ không tốt, gây nhiều phiền phức khiến con h/oảng s/ợ."
Tiểu Huệ Diên vội lắc đầu: "Sư phụ, con không sợ."
Cô bé chín tuổi gương mặt thành khẩn như đang thề, còn nói thêm: "Thật sự không sợ."
Tân Nguyện mỉm cười: "Huệ Diên thật dũng cảm. Dù có sợ cũng không sao, sư phụ cũng hơi sợ đây."
"Sư phụ đừng sợ, chúng ta cùng nhau đ/á/nh đuổi kẻ x/ấu."
"Tốt, có Huệ Diên ở đây sư phụ yên tâm."
Tiểu Huệ Diên gật đầu nghiêm túc: "Vâng."
Tân Nguyện lại nói: "Huệ Diên ngoan lắm. Sư phụ bàn với con chuyện này nhé, đêm nay nếu thấy sư phụ có gì khác thường, đừng đ/á/nh thức nhé. Sư phụ muốn vào giấc mơ đ/á/nh một trận với kẻ rất x/ấu để hả gi/ận."
Tiểu Huệ Diên tuy không hiểu nhưng vâng lời: "Vâng, sư phụ nhất định thắng kẻ x/ấu."
Hai sư đồ trò chuyện thêm lát rồi vệ sinh cá nhân, chuẩn bị nghỉ ngơi.
Đêm khuya, Tân Nguyện cố chìm vào giấc ngủ nhưng lòng đầy bất an. Giấc mơ đã ba ngày không xuất hiện, không lẽ đã biến mất rồi? Nếu vậy nàng chỉ còn cách nuốt h/ận...
Đang miên man suy nghĩ, t/âm th/ần chợt tỉnh táo, cảm giác như bước vào không gian khác.
Tân Nguyện mừng rỡ, mở mắt thấy người phụ nữ bên giường, suýt cười đến méo miệng.
Hay lắm, đến đúng lúc lắm!
"Tần M/ộ Thu!"
Nghe tiếng gọi, Tần M/ộ Thu ngẩng lên, mắt thoáng vẻ ngờ vực. Nàng đã uống th/uốc an thần của Lão thái y họ Liễu, lẽ ra không nằm mơ?
Hóa ra chén th/uốc ấy chỉ trị phần ngọn, ba ngày đã hết tác dụng.
"Tần M/ộ Thu!" Thấy nàng trầm tư, Tân Nguyện gọi thêm lần nữa, "Bây giờ ngươi tỉnh táo chứ? Có kiểm soát được bản thân không?"
Tần M/ộ Thu định thần, khẽ gật: "Bản cung không sao. Ngươi... rất vui khi thấy bản cung?"
Câu hỏi này xuất phát từ nụ cười rạng rỡ cùng ánh mắt khác thường của Tân Nguyện - vừa tĩnh lặng vừa cuồ/ng nhiệt, như thợ săn nhìn con mồi sa lưới.
Tân Nguyện bật cười, giọng chậm rãi: "Đương nhiên rồi, ba ngày không gặp, ta nhớ điện hạ đến ch*t mất."
Hơi thở nóng bỏng bên tai khiến Tần M/ộ Thu gi/ật mình, chưa kịp quát "Làm càn", người trước mắt đã lao tới đ/è nàng xuống giường.
Tần M/ộ Thu lần này không do dự, thét lên: "Làm càn!"
