Tân Nguyện ngạc nhiên nhìn hai người, lặp lại lần nữa: “Học tỷ Lầu Lạnh, học tỷ Đường Cận.”
Hai người nhìn nhau đầy nghi hoặc.
Lầu Lạnh hỏi: “Cô biết cô ta?”
Đường Cận lắc đầu: “Không.”
“À.” Lầu Lạnh định quay đi, bỗng chốc quay lại nắm ch/ặt vai Đường Cận, “Đường Cận! Cô ta vừa gọi chúng ta là gì cơ?”
Đường Cận cũng khó giấu vẻ kinh ngạc: “Cô ấy gọi chúng ta là học tỷ.”
Hai người chớp mắt hiểu ra. Lầu Lạnh vội hô với hộ vệ: “Mời vị cô nương này vào ngay!”
Hai hộ vệ vội tránh đường. Đã có chủ nhân phát ngôn, họ không cần ngăn cản nữa.
Tân Nguyện bước nhanh theo sau hai người vào phòng.
Trong căn phòng trang nhã, ba người vừa an vị. Lầu Lạnh liếc nhìn Tân Nguyện rồi ra hiệu cho Đường Cận.
Đường Cận hiểu ý, lên tiếng trước: “Cô cũng đến từ thời hiện đại?”
Tân Nguyện gật đầu: “Hai vị học tỷ có lẽ không biết em. Em là Tân Nguyện, cùng các chị lớn lên từ một cô nhi viện. Em đã thấy hình các chị trên bảng vinh danh và nghe kể nhiều nên nhận ra ngay.”
Đường Cận hơi nhíu mày: “Chào Tân Nguyện. Nhưng sao em lại tìm hiểu về bọn chị?”
Vị đồng hương này xuất hiện đột ngột lại chủ động tìm đến, quả thực kỳ lạ. Chẳng lẽ thời hiện đại đã có kỹ thuật xuyên không?
Tân Nguyện nén xúc động, đáp bằng một câu hỏi: “Các chị có biết học tỷ Tần Sơ không?”
“Tần Sơ? Người sáng lập Tần Gia Tửu các?” Đường Cận chợt hiểu, “Hóa ra vị tiền bối Tần Sơ cũng là người hiện đại.”
Nàng đã nghi ngờ từ lâu khi thấy Tần Gia Tửu các b/án trà sữa và cocktail hương vị y hệt thời nay. Đáng tiếc Tần Sơ đã qu/a đ/ời, không thể có cuộc hội ngộ đồng hương.
Tân Nguyện lắc đầu, nghiêm túc nói: “Không chỉ vậy. Học tỷ Tần Sơ cũng từ cô nhi viện của chúng ta. Lý do em tìm hiểu về các chị là vì trước khi mất, học tỷ ấy xuất bản tự truyện 《Đại Mộng》 kể về triều đại Bách Việt này.”
“Cứ nói tiếp đi.” Đường Cận và Lầu Lạnh nhìn nhau, ra hiệu cho Tân Nguyện.
Tân Nguyện bắt đầu kể: Ban đầu có người nhân danh cô nhi viện gửi thiếp mời các cựu sinh viên về dự buổi ra mắt sách. Người chủ trì là Tần Sơ - tác giả 《Đại Mộng》, một cụ bà trên 70 tuổi.
Tân Nguyện cùng tỷ muội thân thiết Vân Noãn về tham dự. Chính tại buổi họp báo đó, nàng biết đến triều đại Bách Việt, lầu Lạnh và Tần Gia Tửu các.
Mọi người đều tưởng đây là tiểu thuyết hư cấu vì Bách Việt không tồn tại trong lịch sử. Nhưng Tần Sơ khẳng định: 《Đại Mộng》 chính là tự truyện của bà.
Sau đó, Tần Sơ đơn đ/ộc mời Tân Nguyện cùng Vân Noãn dùng bữa cơm.
Tân Nguyện vẫn nhớ rõ vị lão nhân tóc hoa râm nhưng tinh thần phấn chấn ấy. Cử chỉ và lời nói của Tần Sơ toát lên vẻ thong dong, ánh mắt vẫn sáng tỏ như thiếu niên, như minh chứng hoàn hảo cho câu nói: "Già đi một cách ưu nhã".
Lúc ấy, nàng hoàn toàn không hiểu được ý nghĩa bữa cơm đó, thậm chí còn không nắm bắt được ẩn ý trong lời Tần Sơ.
Mãi đến mấy tháng sau, khi tin Tần Sơ qu/a đ/ời vì bệ/nh truyền đến, nàng nhận được một bức thư.
Lá thư do chính Tần Sơ viết nhưng nội dung lại kinh thế hãi tục, tựa như lời hồ ngôn lo/ạn ngữ của người sắp lâm chung. Trong thư viết rằng, những ai từng được vinh danh trên bức tường danh dự của cô nhi viện rồi được liệt vào danh sách thanh niên kiệt xuất, thì mười người có tới tám người sẽ biến mất - hoặc mất tích một thời gian, hoặc biến mất vĩnh viễn.
Tân Nguyện ban đầu b/án tín b/án nghi, nhưng khi đọc đến cuối thì hoàn toàn không tin nổi. Bởi lẽ thư còn đề cập việc những người này thực chất đã đến một không - thời gian khác, thuộc về triều đại Bách Việt...
Tần Sơ tự nhận mình là một trong số đó, thuộc nhóm có thể trở về sau khi xuyên việt. Cuối thư, bà khẳng định người tiếp theo trải nghiệm kỳ ngộ này rất có thể là Tân Nguyện.
Dù cho là chuyện quá đỗi kỳ lạ, Tân Nguyện vẫn tò mò trở về cô nhi viện để xem bức tường danh dự. Trên tường treo đầy ảnh chụp của những người trẻ tuổi, nàng nhanh chóng tìm thấy Tần Sơ, rồi nhìn thấy hai người đứng ngay sau - Đồi Lạnh và Đường Cận. Tiếp theo là Vân Noãn, cuối cùng là chính nàng.
Tân Nguyện cùng Vân Noãn vừa tốt nghiệp đại học xuất sắc nên được vinh danh. Đó là truyền thống của cô nhi viện, viện trưởng đã liên hệ xin ảnh để khích lệ hậu bối.
Dù trăm mối nghi hoặc, Tân Nguyện vẫn không ngừng ngắm nhìn những bức ảnh. Khi trở về, nàng kể lại chuyện này cho Vân Noãn như một trò đùa rồi bỏ qua.
Nhưng hai tháng sau, Vân Noãn bất ngờ gọi điện: "Tân Nguyện, cậu đoán xem tớ phát hiện gì? Đồi Lạnh học tỷ hai năm trước qu/a đ/ời vì t/ai n/ạn c/ứu người, Đường Cận học tỷ cũng mất tích. Tớ tin bức thư đó là thật! Mấy ngày nay tớ luôn mơ thấy cảnh cổ đại với một bóng người mờ ảo. Cậu đến ngay đi, tớ đang trên đường về cô nhi viện, gặp mặt nói chuyện sau!".
Thế nhưng khi Tân Nguyện quay lại, nàng không thể liên lạc được với Vân Noãn. Nhớ lại nội dung bức thư, nàng vội tìm đến thư phòng - nơi nghe đồn do chính đời viện trưởng đầu tiên xây dựng.
"Tớ vừa mở danh sách thanh niên kiệt xuất ra xem thì chóng mặt ngất đi, tỉnh dậy đã xuyên việt tới đây - Tây Đảo Quốc láng giềng."
Tân Nguyện thuật lại mọi chuyện rồi thở dài phiền muộn.
Vân Noãn nhắc đến giấc mộng kia, chắc hẳn giống như giấc mộng của Tần M/ộ Thu.
Ban đầu Tần M/ộ Thu mơ thấy một người con gái khuôn mặt mờ ảo, hẳn là Vân Noãn, nhưng không hiểu vì sao lại biến thành chính nàng.
Câu nói ấy tiết lộ quá nhiều thông tin. Đường Cận gật đầu với Đồi Lạnh, ý khẳng định những lời này đều là sự thật, Tân Nguyện không hề nói sai.
Đồi Lạnh nhấp ngụm trà, trầm ngâm hỏi: 'Ngươi nói Tần Sơ ở hiện đại sống đến hơn 70 tuổi?'
Nhưng ở cổ đại, Tần Sơ đã gục ngã bên m/ộ bia vo/ng thê từ trăm năm trước. Chẳng lẽ những người 'xuyên việt' các ngươi khi ch*t ở đây lại có thể trở về hiện đại?
Tân Nguyện hiểu ý, thành thật đáp: 'Ta cũng không chắc có thể trở về hay không, nhất là với học tỷ Đồi Lạnh.'
Ở hiện đại, Đồi Lạnh đã qu/a đ/ời vì t/ai n/ạn xe hơi, tro cốt ch/ôn cất đã mấy năm.
Bầu không khí chùng xuống, cả ba đều trầm mặc.
Xuyên việt xảy ra nhờ cơ duyên gì? Mối liên hệ giữa việc này với bức tường danh dự ở cô nhi viện? Vô vàn câu hỏi vẫn bỏ ngỏ.
Một lát sau, Đồi Lạnh nhìn thẳng Tân Nguyện: 'Bỏ qua chuyện xuyên việt, ngươi tìm đến chúng ta hẳn là có việc cần giúp.'
Giọng nàng đầy thấu hiểu, như đã biết rõ hoàn cảnh của Tân Nguyện.
Tân Nguyện ngạc nhiên, ngập ngừng: 'Không dám giấu hai vị học tỷ, ta đúng là gặp chút rắc rối. Nhưng ta cũng biết không nên làm khó người...'
'Người cùng quê đừng khách sáo. Vấn đề của ngươi đâu có gì to t/át. Trước hết hãy nói xem từ khi xuyên việt tới nay, ngươi có gì khác biệt? Ví dụ như kim chỉ nam hay năng lực đặc biệt gì?'
Tân Nguyện ngơ ngác: 'Kim chỉ nam?'
Đồi Lạnh thong thả giải thích: 'Như Đường Cận có hệ thống nhận biết lời nói dối. Còn ta, ngoài thể chất khác thường, còn thấy được quá khứ và tương lai người khác. Nhờ đó ta biết ngươi đang gặp nạn. Nhưng thứ kim chỉ nam này có tác dụng phụ - như mái tóc này.'
Nàng chỉ vào sợi tóc bạc trên đầu.
Đường Cận cười lớn: 'Tại hạ may mắn chưa gặp tác dụng phụ nào, không như người kia tóc bạc cả đầu.'
'Chẳng qua nhờ ngươi thiết kế hậu hoa viên trong hành cung - đúng nghề làm vườn kiến trúc của ngươi ở hiện đại đó thôi. Còn giúp ngươi lộ mặt trước bệ hạ, chứ đâu có gì khổ sở?' Đồi Lạnh bĩu môi, quay sang Tân Nguyện: 'Thế còn ngươi?'
Tân Nguyện thở dài đầy ngưỡng m/ộ: 'Ta chẳng có kim chỉ nam nào. Chỉ tạm thời đ/ao thương bất nhập nhờ bùa chú, không biết khi nào hết hiệu lực. Không rõ có được coi là may mắn không?'
Đồi Lạnh yên lặng một lúc rồi hỏi: "Vậy ở hiện đại cậu học gì? Nếu là ngành có thể ứng dụng được thì ở cổ đại này cũng có thể phát huy tài năng."
"Hán ngữ ngôn văn học. Các cậu thấy ngành này có 'đại triển quyền cước' được không?"
"..."
Đồi Lạnh ho nhẹ: "À... thôi bàn chuyện khác đi. Chúng ta nói về tình cảnh khó khăn hiện tại của em đi."
Đường Cận tỏ ra hứng thú: "Nhanh kể đi, cô bé gặp rắc rối gì thế?"
Đồi Lạnh liếc nhìn vẻ mệt mỏi của Tân Nguyện, đi thẳng vào vấn đề: "Còn nhớ vị trưởng công chúa của Tây Đảo Quốc chứ?"
Đường Cận lập tức đáp: "Cô gái đến mượn lương ấy mà! Mỹ nhân hạt xoàn đó!"
Sở dĩ nói vậy vì Tần M/ộ Thu từng dùng đại quân u/y hi*p, nắm trong tay chứng cứ phản quốc của một quận vương Bách Việt và Tri phủ. Cô ấy lấy cớ xuất binh, không ngại dùng chính mình làm con tin, liều cả mạng sống để ép Bách Việt giao lương.
Lúc ấy Bách Việt đang trong cảnh nội lo/ạn ngoại xâm, lại bị Tần M/ộ Thu tìm được cớ gây hấn biên giới. Để tránh chiến tranh, triều đình đành phải nhượng bộ.
Chính Đồi Lạnh và Đường Cận đã trực tiếp tham gia sự việc này. Với họ, Tần M/ộ Thu là mỹ nhân lạnh lùng đầy mưu kế, vì lương thực mà sẵn sàng đẩy hàng vạn dân Bách Việt vào cảnh lầm than.
Dù chỉ là hù dọa, nhưng nhớ lại vẻ mặt kiên quyết của vị công chúa Tây Đảo, Đường Cận tin chắc nếu họ không giao lương, Tần M/ộ Thu thực sự sẽ khiến cả hai bên cùng ch*t.
Đồi Lạnh gật đầu: "Đúng vậy. Tân Nguyện đang bị người của cô ta theo dõi, đến mức phải trốn lên lầu của ta."
Nghe đến đây, Tân Nguyện bật cười khổ: "Chuyện này khá dài..."
Cô kể từ giấc mơ kỳ lạ, đến chuyện Vân Quốc Sư, rồi việc không nỡ bỏ rơi Tương Trúc và những người khác. Tất nhiên, những chi tiết nh.ạy cả.m trong mộng đã được cô lược bỏ.
"Mớ bòng bong của các cậu đúng là phức tạp thật." Đường Cận thở dài, nhìn vẻ bế tắc của Tân Nguyện rồi vỗ vai Đồi Lạnh, "Nhưng đã tìm được chúng ta thì yên tâm đi. Cậu không biết Đồi đại nhân của chúng ta là ai sao? Mấy tay chân của phủ công chúa thôi mà, giải quyết trong nháy mắt!"
Đồi Lạnh mỉm cười: "Đúng vậy, vấn đề của em với ta chỉ là chuyện nhỏ. Đừng lo lắng."
