Nụ cười vừa thoáng hiện đã tan biến, Tân Nguyện đưa tay vuốt nhẹ lông mày, cảm thấy có chút kỳ lạ khó tả...
Nàng không suy nghĩ sâu xa, tập trung vào việc trước mắt. Sau khi xếp tất cả Dạ Minh Châu vào hộp gỗ đã chuẩn bị sẵn, nàng đẩy cửa bước ra. Đã đến giờ hẹn giao dịch.
Đường Cận và Đồi Lạnh vừa lúc bước lên lầu ba, gặp Tân Nguyện đang ra khỏi phòng.
"Vừa đúng lúc!" Đường Cận vẫy tay cười tươi. Tân Nguyện tiến đến chào: "Đường Cận, Khâu đại nhân."
Đồi Lạnh nhíu mày: "Khách sáo làm chi? Vào ngồi đi."
Khi cửa phòng đóng lại, ba người cùng ngồi xuống.
Tân Nguyện đặt hộp gỗ lên bàn, mở nắp lấy ra một viên Dạ Minh Châu đưa cho Đường Cận: "Đây là món quà đã hứa, cảm ơn hai người đã giúp đỡ Tiểu Huệ Diên."
Nàng đẩy cả hộp gỗ về phía Đồi Lạnh: "Phần của Khâu đại nhân đây, tổng cộng mười một viên, trong đó một viên là quà tặng."
Đường Cận vui mừng ngắm nghía viên ngọc: "Cảm ơn cô, ta nhất định sẽ chuyển lời đến phu nhân."
Đồi Lạnh liếc nhìn hộp ngọc, rút từ tay áo ra mười tờ ngân phiếu: "Ngân phiếu Bách Việt, mệnh giá lớn nhất một vạn lượng. Cô kiểm tra đi."
Vừa nói, nàng vừa đóng nắp hộp gỗ kéo về phía mình. Tân Nguyện thuận tay nhận ngân phiếu: "Khâu đại nhân đương nhiên không lừa gạt, tôi tin cô."
Đồi Lạnh nhìn nàng: "Cứ gọi ta là Đồi Lạnh. Chúng ta đều từ cô nhi viện ra, coi như người nhà, đừng khách sáo."
Tân Nguyện gật đầu cảm động: "Đồi Lạnh."
Nụ cười hiếm hoi nở trên môi Đồi Lạnh: "Phải thế chứ. Nếu còn Dạ Minh Châu muốn b/án, cứ tìm ta."
"Đúng vậy!" Đường Cận cất ngọc vào ng/ực nói thêm, "Cần giao dịch đồ quý cứ tìm Đồi Lạnh, đảm bảo công bằng."
Đồi Lạnh gật đầu x/á/c nhận, tay vẫn đặt trên hộp gỗ. Tân Nguyện suy nghĩ giây lát: "Gần đây có lẽ tôi không b/án nữa. Nhưng nếu các cô cần, cứ nhắn tin."
Nàng nhớ lời Tần M/ộ Thu - đồng hương tuy thành tâm nhưng khó m/ua số lượng lớn. Hơn nữa với mười vạn lượng trong tay, nàng không cần vội.
Đồi Lạnh ánh mắt thoáng tò mò nhưng không hỏi sâu: "Nhớ lời hứa đó là được. Nếu không có gì khác, ta về trước."
"Xin đợi!" Tân Nguyện ngăn lại, "Có việc muốn hỏi về thủy phỉ Tây Bắc. Tần M/ộ Thu nói không rõ, nhưng khẳng định không phải triều đình Tây Đảo - mà là th/ủ đo/ạn của Quách Xươ/ng Vương."
Trước mặt hai người đều biết nàng có thể cùng Tần M/ộ Thu chung giấc mộng, có mấy lời không bằng sớm nói rõ, che giấu sự thật chỉ dễ làm hỏng việc.
Đồi Lạnh trầm tư giây lát, nói: “Nếu vị trưởng công chúa kia thực lòng muốn giúp, nên thỉnh hoàng đế Tây Đảo Quốc ban một phong quốc thư. Chỉ vài ngày nữa thư tất đến triều ta, lúc đó hai nước hợp lực diệt trừ tên đạo chích Quách Xươ/ng Vương là vừa.”
Tân Nguyện nghe vậy, khóe môi hơi run. Thấy nàng muốn nói lại thôi, Đồi Lạnh liền hỏi: “Nơi đây không người ngoài, có gì cứ nói thẳng.”
Tân Nguyện nhớ lại phản ứng của Tần M/ộ Thu khi nghe chuyện này - chỉ muốn lập tức vào cung xin quốc thư. Nhưng Tần An Đế vốn kiêng kỵ Tần M/ộ Thu, chưa chắc đã nghe lời khuyên. Do dự một chút, nàng lắc đầu: “Không sao, ta chỉ nghĩ hoàng thất Tây Đảo bất hòa, Tần An Đế chưa chắc thuận theo ý Tần M/ộ Thu. Nhưng việc hệ trọng, có lẽ ta quá lo xa.”
Dù Tần An Đế có kiêng kỵ Tần M/ộ Thu, nhưng trước việc khẩn cấp ắt phải biết phân biệt phải trái.
Đồi Lạnh nghe xong liền gạn hỏi thêm. Biết được hoàn cảnh thực sự của Tần M/ộ Thu ở Tây Đảo, nàng không khỏi ngạc nhiên: “Ta thấy vị trưởng công chúa kia quyết đoán, vì dự trữ lương thực mà xem thường sinh tử, tưởng rằng nắm đại quyền trong tay. Không ngờ hoàn cảnh cũng chẳng dễ dàng, có thể vì bách tính làm đến mức ấy, thật khiến người nể phục.”
Kỳ nữ như thế mà hi sinh dưới sự nghi kỵ của kẻ nắm quyền, thật đáng tiếc. Dù sao đó là chuyện nội bộ Tây Đảo, chẳng liên quan Bách Việt.
Chỉ có điều liên quan đến tiểu lão hương này. Đồi Lạnh nhìn Tân Nguyện ý vị sâu xa: “Nếu hoàng đế Tây Đảo ng/u muội vô đạo, gi*t đi vị hoàng tỷ thương nước thương dân này, để Quách Xươ/ng Vương nổi lo/ạn, thì lãnh thổ Bách Việt ta có lẽ lại mở rộng thêm.”
Tân Nguyện kinh hãi: “Bách Việt muốn chiếm Tây Đảo ư?”
Đồi Lạnh thản nhiên: “Có gì không được? Tây Đảo ỷ vào lợi thế hải chiến, xưa nay thường xâm phạm biên giới Bách Việt. Chỉ mấy chục năm nhà họ Tần chấp chính mới tạm yên. Nay một phiên vương cũng không kiềm chế nổi, lẽ nào Bách Việt khoanh tay nhìn bọn chúng cư/ớp phá biên cương?”
Thắng làm vua thua làm giặc, xưa nay vẫn thế. Nữ Đế Bách Việt vốn sáng suốt lại quyết đoán, đã sớm không ưa Tây Đảo.
Tân Nguyện im lặng giây lâu. Đồi Lạnh đứng dậy: “Ta nói thế chẳng phải để hù dọa. Nếu có tình giao với vị trưởng công chúa Tây Đảo, hãy sớm nhắc nàng. Riêng ta không muốn chiến tranh. Nếu hoàng thất Tây Đảo kiềm chế được phiên vương, giữ yên biên giới Bách Việt, hai nước vẫn có thể cùng tồn tại.”
"Ta với nàng đâu có... qu/an h/ệ gì." Tân Nguyện vô thức phủ nhận, giọng nói dần nhỏ dần.
Đồi Lạnh mỉm cười không đáp, cầm hộp gỗ trên bàn mang theo Dạ Minh Châu rời đi.
Đường Cận nghe hết câu chuyện, việc đầu tiên là khuyên nhủ Tân Nguyện: "Cô cũng đừng bận tâm chuyện qu/an h/ệ gì, cứ coi như người dưng thì cũng nên nhắc nhở vị trưởng công chúa ấy một tiếng. Nếu không hai nước giao chiến thì bao nhiêu người phải ch*t? Dù không ảnh hưởng đến chúng ta, nhưng bách tính vô tội, nếu có thể sống hòa bình thì tốt hơn."
Tân Nguyện mím môi gật đầu.
"Đừng chỉ gật đầu thôi, mau về phòng nghỉ ngơi đi. Nhớ nhắc nhở nàng giải quyết cái Quách Xươ/ng Vương kia ngay, nếu Bách Việt thực sự xuất quân thì ta bảo đảm, vị bệ hạ nhân từ yêu dân của chúng ta sẽ không hề mềm tay đâu."
"Ta hiểu rồi."
Tân Nguyện thất thần trở về phòng. Nàng muốn hỏi ngay Tần M/ộ Thu đã xin quốc thư từ Tần An Đế chưa, liệu có tránh được chiến tranh với Bách Việt không. Nhưng ít nhất ba ngày nữa họ mới gặp lại được, trừ phi hẹn trước thời gian uống An Thần Thang cùng lúc.
Hôm nay họ chia tay vội vàng, chưa kịp hẹn lần sau. Đành phải đợi thêm ba ngày nữa.
Nửa canh giờ sau, Tiểu Huệ Diên đi học về, thấy Tân Nguyện trầm tư liền lặng lẽ ngồi vào bàn luyện chữ. Ngày mai nhất định kể với sư phụ chuyện nàng kết bạn mới.
Đúng như dự đoán, đêm đó Tân Nguyện không mộng thấy Tần M/ộ Thu - có lẽ nàng đang uống An Thần Thang. Nghĩ đến lời Đồi Lạnh cùng cảnh ngộ của Tần M/ộ Thu, Tân Nguyện bồn chồn quyết định tìm việc làm cho khuây khỏa.
"Cô muốn m/ua nhà? Thật sự định an cư ở Bách Việt rồi sao?" Đường Cận kinh ngạc.
Tân Nguyện ngẩn người: "Ta đâu có định an cư ở Bách Việt."
Đường Cận bật thốt: "Thế còn chuyện làm phò mã Tây Đảo Quốc?"
Tân Nguyện: "..."
Nàng tự hỏi đồng hương này nghĩ gì trong đầu.
"Nàng ấy là trưởng công chúa một nước, ta làm sao với tới?"
Đường Cận bỗng hừng hực khí thế: "Sao gọi là với tới? Ai nói thế, để ta giáo dục lại tư tưởng cho!"
Tân Nguyện thản nhiên: "Chính điện hạ nói thân phận ta thấp, chỉ đáng làm thiếp."
Đường Cận tròn mắt: "Lại thế ư? Đừng buồn, cái này không được thì tìm người khác tốt hơn."
Tân Nguyện bình thản: "Ta buồn gì đâu. Giờ giúp ta tham khảo chỗ m/ua nhà đi."
“Tham mưu gì, Đồi Lạnh đó có sẵn nhà, ngay bên cạnh sau Tống Nhai. Nhà ta đối diện với Lương gia, sát vách cũng là Đồi Lạnh vốn trống không lâu nay. Ta sẽ nói với chủ nhà b/án lại cho ngươi.” Đường Cận vỗ ng/ực hứa hẹn. Nếu là đồng hương, tốt nhất nên ở cùng một con phố.
Tân Nguyện suy nghĩ một lát rồi gật đầu. Nàng cũng muốn ở gần hai vị đồng hương để tiện hỗ trợ nhau, nhất là trong tình cảnh hiện tại rất cần sự phối hợp.
Cùng ngày, Tân Nguyện đến xem nhà. Đó là tòa nhà hai tầng khang trang, nội thất tinh xảo đầy đủ tiện nghi, chỉ có điều giá cả hơi cao. Tính cả đồ đạc phải chi hơn 8 vạn lượng.
Đồi Lạnh hào phóng bỏ qua số lẻ, chỉ thu đúng 8 vạn lượng.
Ngày dọn nhà, Đường Cận thấy Tân Nguyện mặt mày xám xịt liền cười vỗ vai: “Sao thế? Mừng đến phát ngất?”
Tân Nguyện méo miệng: “Ngươi thấy ta có vẻ mừng không?”
Đường Cận giả vờ không thấy nỗi đ/au ví tiền, nghiêm túc nói: “Sao lại không mừng? Nhà này vị trí đắc địa, liền kề Chu Tước đường, rẽ ngang là Ngự Đường phố, cách hoàng cung chỉ vài bước. Đất này tấc đất tấc vàng, người thường muốn m/ua còn không được!”
Quan trọng nhất là nhà nàng chỉ cách một bức tường. Vừa là đồng hương vừa là láng giềng, thật tiện biết bao.
Tân Nguyện ôm ng/ực thở dài: “Ta mừng lắm.”
10 vạn lượng vừa vào tay hai ngày đã tiêu 8 vạn. Giá nhà kinh thành quả thực đắt c/ắt cổ!
Tâm trạng nặng trĩu, Tân Nguyện thao thức mãi mới ngủ được. Vì thế khi gặp Tần M/ộ Thu trong mơ, nàng vẫn chưa kịp chỉnh sắc mặt.
Thấy vẻ ủ rũ của nàng, Tần M/ộ Thu khẽ hỏi: “Có việc gì sao?”
Tân Nguyện gi/ật mình tỉnh giấc, gượng cười: “Không có.” Chỉ là tiếc tiền mà thôi.
Nàng tưởng đủ sống cả đời, nào ngờ m/ua nhà xong suýt trắng tay.
“Không sao là tốt.” Tần M/ộ Thu nở nụ cười nhẹ, giọng ôn nhu, “Bản cung nhận được hồi âm của Tương Trúc. Mấy ngày qua nàng sợ làm phiền ngươi nên chỉ âm thầm bảo vệ. Nếu ngươi đồng ý, bản cung sẽ viết thư để ngươi chuyển lời. Nàng võ công không tồi, theo hầu bên ngươi cũng khiến bản cung yên tâm phần nào.”
“Ngài nói gì?” Tân Nguyện sửng sốt. Chẳng phải Tương Trúc đã bị đuổi về Tây Đảo Quốc sao?
————————
Hẹn gặp lại đêm mai. Mọi người nhớ ngủ sớm.
Cảm ơn các thiên sứ đã ủng hộ: Cho Tấn Giang đ/á/nh khổ công, Trư Trư Nhi, LZY 1 cái;
Cảm ơn các thiên sứ dinh dưỡng: Dịch An 10 bình; Oa Ha Ha 7 bình; Thời Gian Im Lặng, Nguyên Ngoe Ng/uẩy【Đắc Ý Bản】6 bình; Quả Xoài Bánh Pudding, Quy Đấu, Không Thu Được Biết Được Biệt Danh Quyền Hạn 5 bình; Lâm, Chúng Sinh 3 bình; Từng Kỉ Hà Lúc Nghĩ Qua Ngươi, M/ộ Thố Ngư, Đồng Phúc Khách Sạn Tiểu Quách 1 bình;
Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
