Đường Cận há hốc miệng, không biết nên nói gì, đành tạm rời đi.
Nàng hiểu Đồi Lạnh với thân phận thần tử phải lo việc quân quốc đại sự của Ứng Trung. Nàng cũng thấu hiểu Tân Nguyện chỉ mong cuộc sống bình thường tự do, không màng công danh.
Điều khiến nàng khó tiếp thu nhất là cả ba không chỉ là đồng hương... Trong gia huấn cô nhi viện có dạy: "Những đứa trẻ được cô nhi viện thu nhận, nếu sau này gặp lại, phải xem nhau như người thân ruột thịt". Thế mà giờ đây, Tân Nguyện và Đồi Lạnh lại trở thành tử địch.
Đường Cận đi tới đi lui hồi lâu, cuối cùng không thể khoanh tay đứng nhìn, liền tìm đến Tân Trạch. Vừa thấy Tân Nguyện, nàng thẳng thắn hỏi: "Tân Nguyện, ta muốn hỏi ngươi một chuyện, phải thành khẩn trả lời ta!"
Tân Nguyện đ/á/nh mắt nhìn nàng, bình thản đáp: "Muốn hỏi gì?"
"Giả như một ngày Bách Việt và Tây Đảo Quốc khai chiến, ngươi sẽ đứng về phe nào?"
"Lựa chọn của ta có quan trọng gì đâu?" Tân Nguyện vẫn điềm nhiên. Nàng không phải trọng thần Bách Việt, cũng chẳng giữ vai trò then chốt ở Tây Đảo Quốc. Quyết định của nàng chẳng ảnh hưởng đại cục.
Đường Cận chăm chú nhìn nàng, nói từng tiếng: "Nếu buộc phải chọn?"
Tân Nguyện suy nghĩ nghiêm túc rồi đáp: "Nếu có thể, ta mong không xảy ra chiến lo/ạn. Vì thế, ta không chọn bên nào cả."
Đường Cận hỏi dồn: "Nếu bất đắc dĩ phải đứng về phía Tây Đảo Quốc, ngươi có giương ki/ếm chỉ vào quân Bách Việt không?"
"Không." Tân Nguyện trả lời dứt khoát.
Nghe vậy, Đường Cận thở phào: "Ta biết mình không nhầm người! Đi thôi, chúng ta đến gặp Đồi Lạnh nói rõ mọi chuyện."
Nàng vừa kéo tay Tân Nguyện thì bỗng nghe đối phương hỏi: "Đường Cận, vừa rồi ngươi hỏi thế... Chẳng lẽ Đồi Lạnh thấy cảnh ta chĩa ki/ếm vào Bách Việt?"
Tân Nguyện chợt gi/ật mình. Nàng chợt nhớ ra mình giờ đâu còn là kẻ tay không trên chiến trường. Nhưng làm sao Đồi Lạnh có thể thấy được tương lai ấy?
Đường Cận không phủ nhận: "Đúng vậy. Đồi Lạnh nghi ngờ ngươi cũng vì lẽ đó. Giờ cả ba cùng bàn bạc, nhất định sẽ tìm được cách hóa giải."
Nàng cảm thấy tốt nhất là thẳng thắn hợp tác, vốn dĩ cũng không nên giương cung bạt ki/ếm với nhau.
“Sách lược vẹn toàn chính là để Tần M/ộ Thu tới Bách Việt.”
Bất ngờ vang lên giọng nói thứ ba, khiến Tân Nguyện và Đường Cận đều quay đầu nhìn.
Đồi Lạnh đang đứng bên kia đường trước cửa phủ, cách con đường nhìn về phía họ.
Đường Cận định mời mọi người vào phủ nói chuyện, chưa kịp mở lời thì Đồi Lạnh đã bước tới: “Chỉ cần ngươi thuyết phục Tần M/ộ Thu ở lại Bách Việt lâu dài, cùng ngươi sống bên nhau, thế thì chúng ta sẽ không đối đầu. Bản quan vẫn xem ngươi là bằng hữu, và sẽ đối đãi Tần M/ộ Thu như thượng khách.”
“Ý đại nhân là, chỉ cần ta cùng Tần M/ộ Thu chung sống ở Bách Việt, nàng đồng ý lưu lại đây thì hai nước sẽ không xảy ra chiến tranh?” Tân Nguyện nhìn Đồi Lạnh, đáy mắt lạnh lùng.
Quả nhiên là trọng thần Bách Việt, am hiểu nghệ thuật ngôn từ. Đồi Lạnh đang cố đ/á/nh tráo khái niệm. Tiếc thay, Tân Nguyện không dễ bị gạt.
Đồi Lạnh im lặng trước ánh mắt thấu suốt của nàng. Tân Nguyện đã rõ đáp án.
“Vậy Bách Việt nhất định sẽ xuất binh đ/á/nh Tây Đảo, phải không?”
Cái gọi sách lược vẹn toàn này căn bản là bất khả thi, vì nàng biết chắc Tần M/ộ Thu sẽ không bao giờ đồng ý.
Đồi Lạnh thở dài: “Vào trong nói chuyện.”
Cả nhóm di chuyển tới thư phòng Tân Trạch. Sau khi an tọa, Đồi Lạnh trầm ngâm nhìn Tân Nguyện. Nàng bình thản pha trà, thong dong đối diện. Đường Cận liếc nhìn hai người, không dám lên tiếng.
Hồi lâu sau, Đồi Lạnh chậm rãi nói: “Theo sử ký ghi chép, Tây Đảo tuy nhỏ nhưng thủy chiến tinh nhuệ, chiến thuyền hơn hẳn Bách Việt. Trải qua trăm năm, mỗi khi quốc lực cường thịnh, họ liền xâm phạm biên giới ta, cư/ớp muối sắt, tài vật. Gặp thiên tai, họ lại sang cư/ớp lương thực, bắt tráng niên làm nô lệ.”
Tân Nguyện nghe vậy trong lòng phức tạp: “Lúc ta mới xuyên việt gặp Tần M/ộ Thu, chính là khi nàng tới Bách Việt mượn lương. Năm đó Tây Đảo thiên tai liên miên, bách tính đói khổ, triều đình không còn lương c/ứu trợ...”
Nàng ngập ngừng không nói hết câu. Dù Tần M/ộ Thu có bất đắc dĩ thế nào, liệu Bách Việt có nên chấp nhận hành vi này chỉ vì họ là đại quốc?
Đồi Lạnh mỉm cười: “Ta hiểu Tần M/ộ Thu. Là trưởng công chúa Tây Đảo, mọi hành động của nàng đều vì bách tính. Xét từ lập trường Tây Đảo, nàng vô tội mà có công đức vô lượng.”
Nhưng từ lập trường của Bách Việt, Tân Nguyện, ngươi có biết Bệ hạ đang nhìn Tây Đảo Quốc và Tần M/ộ Thu như thế nào không?
Từ khi kế vị, Nữ Đế đã tuyên bố rằng nếu Tây Đảo Quốc còn dám xâm phạm, bất kể phải trả giá đắt đến đâu, cũng sẽ thẳng tay đ/á/nh sập hoàng cung của họ. May mắn thay, trong những năm Nữ Đế trị vì, Tây Đảo Quốc đã an phận, và Nữ Đế cũng không nhắc lại chuyện này nữa.
Mãi đến đầu năm nay, Tần M/ộ Thu dẫn quân vòng qua Nam cảnh, đ/á/nh Bách Việt một đò/n bất ngờ, buộc Bách Việt phải cống nạp lương thực. Việc này khiến Nữ Đế nổi gi/ận, thúc đẩy bà hạ quyết tâm hành động.
Nghĩ đến đó, Đồi Lạnh trầm giọng nói: "Bệ hạ nói, Tần M/ộ Thu là người mưu lược xuất chúng, không thể xem thường. Nếu một ngày kia ngai vàng Tây Đảo rơi vào tay nàng, ắt sẽ thành mối họa lớn cho Bách Việt."
Dừng lại một lát, bà tiếp tục: "Vì vậy, ta mới nói hư hư thực thực như thế. Bởi ý Bệ hạ đã quyết, ta chỉ có thể khuyên các ngươi quy thuận."
Nữ Đế một khi bất chấp hậu quả phát binh đ/á/nh Tây Đảo, dù Nhậm Tây Đảo có tinh thông thủy chiến, thuyền chiến có kiên cố đến đâu, cuối cùng cũng sẽ bị công phá. Bởi thực lực hai nước chênh lệch rõ rệt. Đồi Lạnh chọn thuyết phục Tân Nguyện để Tần M/ộ Thu quy thuận cũng là nhằm giảm thiểu thương vo/ng.
Nghe xong, Tân Nguyện trầm mặc. Nàng nhìn Đồi Lạnh, dù lời nói của đối phương hợp lý, nhưng trong lòng vẫn thoáng chút nghi ngờ. Có lẽ vì Đồi Lạnh luôn dè chừng nàng từ lần đầu gặp mặt, nên Tân Nguyện vẫn chưa thể tin tưởng hoàn toàn.
Suy nghĩ giây lát, Tân Nguyện chậm rãi đáp: "Việc này không tùy thuộc vào ta, mà ở Tần M/ộ Thu."
Đồi Lạnh nhíu mày: "Ý ngươi là sao?"
Tân Nguyện khẳng định: "Dù ta có ở bên Tần M/ộ Thu, nàng cũng sẽ không vì thế mà từ bỏ Tây Đảo. Đồi đại nhân là trọng thần của triều đình, hẳn hiểu rằng nữ tử cũng có trời cao đất rộng, không chỉ vướng vào tình cảm cá nhân. Ít nhất, Tần M/ộ Thu không phải người như thế."
Đồi Lạnh lặng thinh, trong lòng thầm thở phào: "Tình cảm trong lòng nàng chiếm bao nhiêu phần, phải thử mới biết."
Tân Nguyện lắc đầu: "Ta đã hỏi nàng rồi - nàng từ chối."
Đó là kết quả dự liệu trước, cũng là câu trả lời đúng với tính cách Tần M/ộ Thu mà nàng hiểu.
Đồi Lạnh sửng sốt, không ngờ Tân Nguyện đã dò hỏi ý Tần M/ộ Thu. Nếu vậy...
Tim bà đ/ập nhanh hơn nhưng nét mặt vẫn bình thản: "Vậy đành thuận theo thiên ý. À, ngươi còn Dạ Minh Châu không?"
Chủ đề chuyển đột ngột khiến Tân Nguyện gi/ật mình, gật đầu đáp: "Vẫn còn một ít."
Đồi Lạnh nghiêm túc nói: "Mười viên trước đó ta đã dâng lên Bệ hạ. Bệ hạ rất yêu thích những vật phẩm lộng lẫy, Hoàng hậu cũng đặc biệt say mê Dạ Minh Châu. Bệ hạ định dùng chúng tạc tượng Bồ T/át làm lễ sinh nhật cho Hoàng hậu vào tháng sau. Ta được lệnh phải tìm thêm, vậy ngươi có bao nhiêu ta m/ua hết, giá cả vẫn như cũ, được chứ?"
Tân Nguyện không suy nghĩ nhiều: "Cho ta trở về đếm một chút, hẹn lại ngày khác đại nhân giao dịch."
Xem ra, dù là vì mang Dạ Minh Châu đi hay vì chuyển đạt những lời này của Đồi Lạnh cho Tần M/ộ Thu, nàng đều cần thiết phải vào mộng đêm nay.
Không biết hôm nay Tần M/ộ Thu có uống An Thần Thang không...
Khi Đồi Lạnh và Đường Cận rời đi, trời đã xế trưa.
Tân Nguyện dùng bữa trưa xong, trong thư phòng nghiên c/ứu tiểu thuyết triều đại đến chiều tối rồi sớm nghỉ ngơi.
May thay, Tần M/ộ Thu cũng đang gấp gặp nàng, nên không uống An Thần Thang.
"Ta có chuyện muốn nói."
"Bản cung có việc cần nói với ngươi."
Hai người đồng thanh lên tiếng khi vừa gặp mặt.
Tân Nguyện ngạc nhiên: "Công chúa điện hạ xin cứ nói."
Tần M/ộ Thu đi thẳng vào vấn đề: "Bản cung có việc quan trọng cần gặp Vân Quốc Sư gấp, nhưng yêu đạo hôm nay lại cự tuyệt bản cung ở ngoài cửa, sai người truyền lời rằng trừ phi bản cung mang ngươi đến, bằng không tuyệt đối không gặp."
Hiện tại, Tây Đảo Quốc nội bộ hỗn lo/ạn, ngoại địch rình rập, nàng phải nhanh chóng làm rõ mọi chuyện để ứng phó.
Tân Nguyện nhíu mày: "Chẳng lẽ người muốn ta lập tức lên đường về Tây Đảo?"
"Có lẽ không cần lâu đến thế." Tần M/ộ Thu khẽ vuốt ngón tay, nàng có thể thông qua nơi này đến Bách Việt thì Tân Nguyện cũng có thể về Tây Đảo tương tự.
Tân Nguyện hiểu ý nhưng từ chối: "Ta không đi Tây Đảo."
Tần M/ộ Thu mím môi, ánh mắt thoáng buồn: "Ngươi vẫn không tin bản cung sao?"
Nhìn ánh mắt thiết tha ấy, Tân Nguyện thở dài, quay đi: "Ta không tin Vân Quốc Sư. Hắn làm việc q/uỷ quyệt, nếu ép ở lại, chúng ta khó bề thoát thân."
Hơn nữa, nàng vẫn có chút nghi ngờ liệu Tần M/ộ Thu có đổi ý không.
Tần M/ộ Thu dịu giọng: "Bản cung sẽ sai Huyền Mặc âm thầm hộ tống. Một khi tình thế nguy cấp, nàng sẽ lập tức đưa chúng ta rời đi. Huyền Mặc là thống lĩnh ám vệ, ngay cả Vân Quốc Sư cũng chưa từng phát hiện sự tồn tại của nàng, tuyệt đối an toàn."
Tân Nguyện vẫn lắc đầu: "Trên đời không có gì tuyệt đối. Ta vẫn cho rằng không nên mạo hiểm."
Ở Tây Đảo, nàng quá mức bị động.
