Nghe nói Hatori Kazuma đang yếu đi ở đâu đó, Gojo Satoru mở miệng liền buông một câu: “Tớ cũng muốn đi!”.
Thế nhưng hắn lập tức bị Hatori Kazuma từ chối khéo léo.
Ngoài Geto Suguru đáng tin cậy, hắn vẫn nhớ mình còn một nhiệm vụ khác —— Giúp Gojo Satoru tìm lại món bánh Montblanc yêu thích.
Khi trở về Tokyo, Hatori Kazuma tự nhiên không quên đưa việc này vào danh sách ưu tiên.
Nhưng nếu dẫn cậu bé Satoru đáng yêu đi ngay, biết đâu tiệm bánh này mười năm trước chưa khai trương thì sao? Hoặc tay thợ làm bánh kia giờ chưa bắt đầu nghề thì sao?
Hatori Kazuma quyết định tự mình đi thăm dò trước.
Vì thế, hắn cương quyết từ chối lời mời chơi bowling của Gojo Satoru và những người khác, tự mình bắt xe đến cửa tiệm bánh ngọt mang tên [Như Ý].
Gojo Satoru nhìn theo bóng lưng Hatori Kazuma rời đi, lập tức quay sang hỏi Geto Suguru: “Chúng ta bám theo hắn nhé?”
Hắn thực sự tò mò không biết Kazuma định đi đâu!
Chẳng lẽ lại định lén giải quyết “chuyện gia đình” trước khi nhập học Trường Cao đẳng? Không muốn làm phiền mọi người nên giấu kín?
Geto Suguru đang dùng điện thoại tìm quán bowling gần đó, suýt nghẹn vì đề nghị này.
“Satoru, sao có thể tùy tiện theo dõi bạn bè?”
Hắn ném cho đồng môn viển vông một ánh mắt phản đối kịch liệt.
Có lẽ vì bản thân Geto Suguru cũng hay giấu bài tẩy và bí mật, không đến phút chót không tiết lộ —— Kể cả khi học ở Trường Cao đẳng, hắn cũng nói dối đôi chút về quy tắc thu phục linh h/ồn.
Hắn khai báo không thể thu phục những linh h/ồn bị ràng buộc bởi khế ước chủ tớ, bất kể chủ nhân còn sống hay đã ch*t.
Điều này thực chất là để giảm bớt mối đe dọa của [Thuật Điều Khiển Linh H/ồn] với người khác, khiến các Pháp Sư khác yên tâm rằng chỉ cần linh h/ồn thuộc khế ước của họ thì Geto Suguru không thể thu phục.
Nhưng thực tế, chỉ cần lời nguyền không còn bị Pháp Sư trói buộc, Geto Suguru có thể vô điều kiện thu phục linh h/ồn đó.
Vì thế, hắn rất hiểu cho quyết định tự giải quyết việc riêng của Hatori Kazuma.
Nhưng trước vẻ bất mãn của Gojo Satoru, Geto Suguru ho nhẹ an ủi: “Ừm, không thì đợi Kazuma về cậu hỏi lại. Nếu hắn muốn nói, tất sẽ kể.”
Biết đâu hắn đang chuẩn bị bất ngờ cho cậu thì sao?
Nhìn cách hai người lúc nào cũng dính nhau, Geto Suguru khó tin Hatori Kazuma có bí mật gì phải giấu Gojo Satoru.
Vẻ không vui trên mặt Gojo Satoru chỉ tồn tại ba giây trước khi biến mất.
“Cũng phải,”
Khóe miệng hắn nhếch lên, đôi kính tròn khiến cả người toát lên vẻ tự tin kiêu ngạo: “Kazuma thích tôi lắm, sao có chuyện giấu tôi được.”
Trước khi Geto Suguru phản ứng, Ieiri Shōko đã khẽ “Ừ”, lộ vẻ ngán ngẩm.
Giờ nàng hiểu vì sao trước đó Geto Suguru lại hỏi mình vấn đề đó.
Khi ánh mắt phán xét của cả nhóm đổ dồn về phía trước, Ieiri Shōko chậm rãi mở miệng đ/á/nh lạc hướng: “Nào, chúng ta đi chứ? Kẻ thua phải đãi đấy —— Không được dùng phép thuật gian lận.”
Họ đều rành luật bowling, nhưng hai pháp sư này có thể lén dùng năng lực, nên phải cấm tiệt.
“Biết rồi, tớ không dùng [Thương] đâu.”
“Ừm, tớ cũng không sai linh h/ồn đẩy bóng đâu...”
.........
Hatori Kazuma hiếm hoi tự ra ngoài, lần theo địa chỉ trong ký ức tìm đến cửa tiệm bánh sở hữu [Thần Chi Đồ Ngọt].
“Đông Đinh 3-8-8... À, đây rồi.”
Không thấy bóng dáng tiệm bánh lãng mạn như trong ký ức, thay vào đó là tiệm c/ắt tóc với cột xoay ba màu.
Hatori Kazuma: “......”
Cửa tiệm [Như Ý] giờ đây mười hai năm trước vẫn chỉ là tiệm c/ắt tóc bình thường.
Đang định quay gót thì bị người chủ tiệm gọi lại: “Cậu bé, thấy cậu đứng ngoài cửa lâu lắm rồi, không vào c/ắt tóc sao?”
Hatori Kazuma lắc đầu: “Không, tôi không đến để c/ắt tóc.”
“Tôi cũng nghĩ vậy, kiểu tóc cậu đâu có tệ.”
Ông chủ cười hiền. Có lẽ vì vắng khách, ông buôn chuyện thêm vài câu: “Thế cậu đang tìm gì vậy? Thấy cậu đi đi lại lại do dự mãi.”
“Một tiệm bánh ngọt,” Hatori Kazuma ngập ngừng, “Hình như nó chưa mở ở đây.”
“Ủa? Gần đây có tiệm mới định mở à?”
Ông chủ ngạc nhiên gãi đầu: “Tôi chẳng nghe nói gì cả...”
“Vậy à.”
Hatori Kazuma gật đầu, không tỏ vẻ thất vọng. Rốt cuộc đây là mười hai năm trước, kết quả này đã đoán trước.
Có lẽ tiệm bánh phải vài năm nữa mới khai trương.
Hắn định thử tìm nhà trọ của đại sư Kawamura, xem mười hai năm trước ông có ở đây không.
“Có lẽ tôi nhầm địa chỉ, làm phiền ông rồi.”
Hatori Kazuma hơi cúi chào rồi định rời đi.
“Ừ, lần sau ghé chơi —— À không,” Ông chủ ngượng ngùng: “Tháng sau tôi đóng cửa tiệm, về quê dưỡng già rồi.”
“...!”
Ánh mắt Hatori Kazuma chợt sáng lên.
Lần này khi tìm đến nhà trọ, hắn không dùng [Hắc Tị] đ/ập cửa nữa.
Chuông cửa gắn tên [Kawamura] chứng tỏ Hatori Kazuma đã tìm đúng chỗ.
Leng keng ——
“Đến rồi, đến rồi.”
Sau tiếng khóa mở, khuôn mặt quen thuộc nhưng trẻ trung hơn nhiều của đại sư Kawamura xuất hiện.
“Lại chào hàng nữa à?” Ông lẩm bẩm: “Đã bảo không cần...”
Thấy thiếu niên tóc đen lạnh lùng, Kawamura gi/ật mình.
Sau đó, ông phản xạ lùi lại, r/un r/ẩy: “Cậu... cậu là...”
“Là” mãi mà không nói nên lời.
Biểu cảm ông dần ngơ ngác, không hiểu sao khi đối mặt thiếu niên bình thường này lại dâng lên cảm giác [Sắp mất mạng].
May thay cảm giác ấy nhanh chóng tan biến.
Hatori Kazuma lễ phép: “Xin chào, tôi là Hatori.”
Hắn hiểu vì sao Kawamura trẻ lại hoảng hốt thế... Đây là di chứng sau khi bị hắn dọa bằng thương ở tương lai.
Như những NPC già cả kia.
Có lẽ do tiếp xúc ít và đã c/ứu mạng, độ thiện cảm chưa tụt xuống âm. Sau khi giảm giá ở Chu Mục, đại khái về mức zero.
-17, làm tròn coi như zero vậy.
Thấy Hatori Kazuma lịch sự, không giống kẻ gây rối, Kawamura bớt căng thẳng.
“Xin hỏi cậu có chuyện gì?”
“Tôi muốn nhờ cậu giúp làm một phần [Thần chi đồ ngọt].” Hatori Kazuma nói.
“Hả?” Kawamura nhíu mày lại, “Thứ gì thế, cái tên nghe teen quá vậy? Tôi chưa từng nghe qua, cũng chưa làm bao giờ.”
Hatori Kazuma: “……”
Anh ta tưởng Kawamura sẽ tỏ ra hiểu chuyện, hoặc ít nhất là hỏi thẳng làm sao biết được anh ta có thể làm loại bánh này. Ai ngờ vị chuyên gia này cũng chê cái tên [Thần chi đồ ngọt] quá... thiếu niên.
Nếu đã thấy vậy sao không tự đặt tên khác đi?
Hatori Kazuma im lặng một lúc, mở điện thoại cho Kawamura xem ảnh chụp món Montblanc tìm được trên mạng.
“Chính là món này, Montblanc ấy.”
“Tôi có làm Montblanc,” Kawamura liếc nhìn bức ảnh, “Nhưng [Thần chi đồ ngọt] ư? Ôi trời, ai nghĩ ra cái tên trẻ con thế này, nghe mà nổi da gà.”
Anh ta tự hỏi mấy cô cậu tuổi teen thích làm màu có thực sự ngầu không. Nhìn cậu thiếu niên tóc đen trước mặt này, đúng chuẩn đang trong độ tuổi dậy thì mà...
Bị ánh mắt soi mói của Kawamura dán lên người, Hatori Kazuma: “……”
…… Chính anh đó.
“Tóm lại, mong anh giúp làm một phần Montblanc này.”
Trước khi đến, Hatori Kazuma đã tra thông tin về Kawamura và biết anh mới đoạt giải nhất cuộc thi bánh kem gần đây. Anh khéo léo nhắc đến người bạn rất thích món tráng miệng này mà không tiết lộ quá nhiều.
“Tôi có người bạn rất thích món tráng miệng, đặc biệt mê Montblanc do anh làm, thậm chí còn gọi nó là [Thần chi đồ ngọt].”
Lần này, Kawamura mới tỏ vẻ hiểu ra.
“Không biết cậu tìm thấy tôi bằng cách nào...”
Anh lẩm bẩm, mở khóa cửa mời Hatori Kazuma vào nhà.
“Nhưng tôi chỉ làm Montblanc theo công thức thông thường thôi,” Kawamura nói, “Loại này thì thợ làm bánh nào chẳng làm được, sao đủ gọi là [Thần chi đồ ngọt]?”
Hatori Kazuma thở phào nhẹ nhõm khi được mời vào nhà một cách lịch sự, thay vì bị đuổi như dự tính. Giờ anh đã hiểu: thời điểm này Kawamura chưa sáng tạo ra phiên bản [Thần chi đồ ngọt] đặc biệt của mình.
“Bạn tôi thích kỹ thuật chế biến và bí quyết riêng của anh.”
Hatori Kazuma cố nhớ lại hương vị món bánh mà Gojo Satoru từng nhét vào miệng anh. May mắn là anh đã nhiều lần thử nghiệm các công thức Montblanc khác nhau.
“Nhưng cậu ấy thích phiên bản dùng hạt dẻ bản địa xay nhuyễn,” Hatori Kazuma giải thích, “Thêm bột hạnh nhân vào lớp kem trứng, nhân bơ trộn vụn hạt dẻ... Rồi thì...”
Càng nghe, Kawamura càng hào hứng.
“Cách điều chỉnh này hợp gu tôi đấy,” anh vừa xoa cằm vừa nói, “Nghe thú vị lắm, để tôi thử xem.”
Hatori Kazuma thở phào: “Tôi sẽ trả tiền.”
“À, không cần. Chỉ là thử nghiệm thôi mà, không cần tính tiền.”
Kawamura vẫy tay từ chối rồi lục tủ lạnh và tủ bếp chuẩn bị nguyên liệu. Dù nói năng ôn hòa nhưng trong lòng vẫn cảm thấy bất an trước vị khách lạ này. Tuy nhiên, anh không dám đuổi khách.
Thôi thì cứ làm Montblanc trước đã, ít nhất món này nghe cũng thú vị.
Không bị dí sú/ng vào đầu như dự liệu, Kawamura thao tác thoải mái hơn nhiều. Anh mời Hatori Kazuma trên sofa đến nếm thử.
“Đúng vị chưa?”
Hatori Kazuma nếm thử một muỗng rồi ngập ngừng:
“Hơi ngọt.”
Lời nhận xét này từ một người không kén ăn như anh khiến Kawamura bật cười:
“Thế à? Vậy phải điều chỉnh lại tiêu chuẩn.”
Anh không để bụng lời góp ý, bắt tay làm phần thứ hai. Lần này giảm lượng lòng trắng trứng và đường trong bơ.
Trong lúc chờ đợi, Hatori Kazuma vừa ăn phần Montblanc quá ngọt vừa hỏi:
“Sao anh chưa mở tiệm?”
“Cậu đoán được cả ý định đó của tôi à?” Kawamura ngạc nhiên cười, “Đang tính mở đây, gần đây tìm địa điểm mãi. Có gợi ý nào không?”
Hatori Kazuma đáp ngay: “Số 3-8-8 phố Đông Đinh.”
“Ồ, cụ thể thế? Tôi sẽ đi xem thử.” Kawamura gật đầu ghi nhớ, “Cậu kỳ lạ thật, vì người bạn nào mà tìm tận nhà tôi thế này?”
“Ừ,” Hatori Kazuma nói, “Cậu ấy muốn ăn món Montblanc hoàn hảo nhất, đã thử nhiều nơi. Tôi nghĩ chỉ phiên bản [Thần chi đồ ngọt] do anh làm mới đáp ứng được.”
Kawamura ngừng đ/á/nh bơ, ngạc nhiên trước lời giải thích này. Trong tưởng tượng của anh, cậu thiếu niên tóc đen này đã vì món bánh trong truyền thuyết mà tìm đến tận nhà mình.
“Ra vậy.”
Kawamura mỉm cười: “Vậy tôi phải cố gắng làm thật ngon mới được. Khi nào mở cửa hàng, tôi sẽ đặt tên cho món này. Cậu thấy [Thần chi đồ ngọt] thế nào?”
Người vừa chê cái tên này "teen quá" giờ lại chủ động đề xuất dùng nó. Hatori Kazuma hơi bất ngờ - trong ký ức anh, món bánh này vốn đã mang tên đó.
Sau vài lần điều chỉnh, khi hương vị đã giống với ký ức, Kawamura đựng bánh vào hộp giấy rồi tiễn Hatori Kazuma ra về.
“Cửa hàng mở khi nào?”
Hatori Kazuma hỏi để lần sau đưa Satoru đến cho tiện.
“Khoảng ba bốn tháng nữa, còn phải chuẩn bị nhiều thứ.”
Kawamura vẫy tay chào tạm biệt: “Nhưng tôi đã nghĩ ra tên cửa hàng rồi.”
——[Như Ý].
.........
Khi Hatori Kazuma rời nhà trọ, hoàng hôn gần tắt. May mà còn kịp chuyến tàu cuối. Đoạn đường núi cuối cùng phải đi bộ khiến anh về đến cổng trường khi trăng đã lên cao.
Ánh nến trong đèn lồng đ/á lung lay, in bóng dài trên mặt đất.
Muộn rồi, hay là để mai mới đưa bánh cho Satoru...
Hatori Kazuma chợt dừng bước.
Ánh trăng bạc không chỉ soi đường cho anh, mà còn tô điểm cho mái tóc bạch kim đang đung đưa trong gió đêm. Dưới ánh nến ấm áp, từng sợi tóc, từng nếp áo đều hiện lên sống động.
Khi tiến lại gần, nét mặt Hatori Kazuma dịu dàng hẳn đi.
Đó là Gojo Satoru đang ngồi chống cằm trên bậc thềm chờ anh, như chưa từng thay đổi.
“Sao về muộn thế?”
Khi Hatori Kazuma đến gần, Gojo Satoru cố làm mặt lạnh nhưng giọng vẫn lộ chút gi/ận hờn.
“Thật là, nhiều lần tôi định gọi điện cho cậu đấy!”
Nếu không lo sẽ làm phiền cậu ấy xử lý “chuyện gia đình”... Gojo Satoru liếc nhìn xuống, phát hiện Hatori Kazuma đang xách một hộp giấy trên tay.
Cậu ấy muốn hỏi đó là gì nhưng vẫn kiềm chế được, chờ Kazuma trả lời xong vấn đề mình quan tâm nhất rồi mới nói.
“Xin lỗi,” Hatori Kazuma có chút ngượng ngùng mở miệng, “Tôi tưởng sẽ xong nhanh thôi.”
Kết quả thử làm đi làm lại mấy lần, tốn kha khá thời gian.
“Cậu thi bowling thế nào?” Cậu hỏi Gojo Satoru.
“Dĩ nhiên là Gojo Satoru toàn thắng rồi – Chỉ là bowling thôi mà, tôi muốn thì đương nhiên làm được nhất rồi.”
Gojo Satoru bặm môi, cố giữ vẻ mặt không quá đắc ý.
Cậu còn định la m/ắng người đến muộn này, tưởng đối phương gặp chuyện gì không may!
“Satoru làm gì cũng nhanh chóng trở thành số một.”
Hatori Kazuma gật đầu, khiến Gojo Satoru khó lòng giữ được vẻ nghiêm túc hiếm hoi vừa thể hiện.
“Hừ, tất nhiên rồi.”
Gojo Satoru bị nịnh đến nheo mắt cười, đường nét mặt dần giãn ra, mất hết khí thế.
“Cậu còn chưa nói đi làm gì nữa kìa. Cầm gì trên tay thế? Đồ ăn vặt cho tôi à? Ngửi thấy mùi thơm rồi.”
Khứu giác cậu cực nhạy, mùi hạt dẻ nghiền trộn bơ thơm lừng...
“Là Montblanc!”
Gojo Satoru lập tức rạng rỡ hẳn.
“Cho tôi thật à?”
Haha, quả nhiên Kazuma thích mình, muộn thế này vẫn không quên mang về món Montblanc mình thích – Biết thế này sẽ khiến mình ng/uôi gi/ận à?
Đúng là đoán trúng tim đen rồi!
Gojo Satoru vui vẻ nhảy xuống bậc thềm, đón lấy hộp quà đơn giản nhưng đủ khiến cậu vui từ tay Hatori Kazuma.
“Là cho cậu.”
Hatori Kazuma nhếch mép cười, nụ cười cũng rạng rỡ không kém.
“Đây là Montblanc được mệnh danh [Thần khúc], tôi nhờ bậc thầy làm giúp.”
“Hả?”
Gojo Satoru chớp mắt vài cái, “Tại sao lại có người đặt tên Montblanc kiểu trung nhị thế?”
“......”
Không ngờ lại nghe được nhận xét y hệt Kawamura từ Satoru đáng yêu, Hatori Kazuma hơi sững lại.
Nhưng chính cậu và Kawamura cùng đám fan xếp hàng tuần trước lại hô hào [Thần khúc] rất nhiệt tình... Giờ nghe thế này thật kỳ cục.
“Tóm lại,” Hatori Kazuma ho nhẹ, “Cậu nếm thử đi.”
Dù phần thưởng không quan trọng, nhưng đây là yêu cầu từ Satoru, cậu nhất định phải hoàn thành.
“Được, để tôi thử!”
Thấy người đã về bình an vô sự, Gojo Satoru kéo Hatori Kazuma cùng ngồi xuống thềm đ/á.
Đêm hè muộn không còn oi bức như ban ngày, gió núi vi vu thổi qua khiến khoảnh khắc hai người ngồi dưới trời sao chia sẻ Montblanc trở nên vui vẻ mà dịu dàng như bản sonata ngân nga.
Mở hộp quà, Gojo Satoru reo lên thích thú, cầm nĩa nhỏ tìm chỗ thích hợp nhất để xúc miếng đầu tiên.
Hatori Kazuma cũng háo hức chờ phản ứng, cửa sổ [Nhiệm vụ] hiện ra trước mắt.
“Ừm – Ngon quá!”
Gojo Satoru tỏa sáng lấp lánh như đầy sao, vui đến mức không tả nổi.
Đúng vị cậu cực thích!
Lại còn do Kazuma đặc biệt mang về... Ngon gấp bội!
Gojo Satoru xúc thêm một miếng, đưa thẳng đến miệng Hatori Kazuma.
Cậu hoàn toàn quên rằng đối phương có thể ngại dùng chung nĩa.
May mà Hatori Kazuma không để ý, há miệng ăn miếng Montblanc thứ bao nhiêu cũng không nhớ nổi hôm nay.
Nếu ở thế giới thực, có lẽ cậu đã ợ lên rồi, Montblanc cũng đã nghẹn cổ.
“Ngon.”
Hatori Kazuma gật đầu, liếc nhìn giao diện [Nhiệm vụ].
[Nhiệm vụ hiện tại:
Tìm giúp Gojo Satoru món Montblanc khiến cậu ấy hài lòng.
Độ hài lòng hiện tại: 96%/100%]
Phần thưởng: Module giải trừ lời nguyền.]
[Thần khúc] ngon thật, lại hợp khẩu vị Satoru – Nhưng vẫn chưa đạt 100%?
Hatori Kazuma tròn mắt.
Đây là Montblanc từ thời điểm hiện tại chưa tồn tại, do cậu dùng đáp án thử nghiệm để Kawamura làm ra mà!
Trong khi Gojo Satoru ngồi cạnh, không nhìn thấy giao diện [Nhiệm vụ] định lượng độ hài lòng, cứ ăn vài miếng lại kêu “Ngon lắm!”.
Biểu cảm rõ ràng rất thích Montblanc này.
Rốt cuộc vấn đề ở đâu?
Khẩu vị cậu nhớ không đúng? Hay cần chỉnh sửa thêm?
Hatori Kazuma hơi đ/au đầu.
Gojo Satoru lại xúc cho cậu một miếng Montblanc, Hatori Kazuma nuốt mà không nếm được gì – Chỉ thấy dòng chữ [Thể lực tăng!] hiện lên rồi bị đóng lại.
“Sao thế?”
Gojo Satoru thấy cậu thẫn thờ liền lên tiếng, tự tìm lý do hợp lý.
“Hay là cậu cũng thấy nó quá ngọt?”
“Quá ngọt?”
Hatori Kazuma lắc đầu. Về độ ngọt, Montblanc này chưa phải thứ ngọt nhất Satoru từng ăn.
“Ừm... Tôi cũng không rõ, chỉ cảm thấy nên nhạt hơn chút. Nhưng đây chỉ là cảm giác bất chợt thôi, đừng bận tâm.”
Thấy mình đoán sai, Gojo Satoru dùng thìa xới lớp hạt dẻ nghiền và bơ dưới đáy, kết thúc bữa Montblanc đã ăn hết.
“Dù sao,” cậu cười tươi, “Đây là đồ cậu vất vả làm cho tôi mà.”
Cậu thậm chí còn nghiêng đầu, chớp mắt tinh nghịch với Hatori Kazuma. Đôi mắt xanh như bầu trời phản chiếu ánh đèn, lấp lánh ấm áp và tinh quái.
“Tôi ngửi thấy này, người cậu thơm mùi ngọt ngào.”
Gojo Satoru vốn cực nhạy, ẩn sau vẻ ngoài bất cần đời.
“Chắc cậu đợi lâu lắm trong tiệm bánh nên mới nhiễm mùi này. M/ua đồ ngọt thông thường không có mùi này đâu.”
Hatori Kazuma chớp mắt, định nói Montblanc này không phải do cậu làm.
“Vì lần trước tôi nói với cậu mà?”
Gojo Satoru cười càng rạng rỡ, mắt cong thành vầng trăng, làm mặt siêu đáng yêu thỏa mãn.
“Nên tôi đặc biệt thích món Montblanc cậu cố tình làm cho mình.”
Đến nỗi cảm giác “quá ngọt” ban nãy... Kệ đi, dù sao cậu nghĩ “bậc thầy” Kazuma nhắc đến chính là cậu ấy!
“—— Không phải đâu.”
Hatori Kazuma cười hiểu ý.
“Montblanc tôi làm không như thế... Nếu muốn ăn, lần sau tôi thử làm cho cậu.”
————————
Xin lỗi vì đến muộn! Vì viết mãi không ưng ý nên làm một mạch cho xong! Về bìa sách, vì họa sĩ vẫn chưa hoàn thành nên... Ôi.
