Ngày thứ hai, bốn người rời khỏi quán trọ. Đầu tiên, Gojo Satoru muốn ăn mì Udon lạnh nên cả nhóm lái xe đi ăn cùng nhau. Họ còn m/ua đầy hai túi lớn bánh pudding và bánh giòn trước khi trở về trường.
Khi đến trước tòa nhà một tầng, họ phát hiện hai th* th/ể của thầy nguyền rủa đã được đội giám sát phụ trợ xử lý và thu dọn, không cần Geto Suguru cùng Hatori Kazuma phải lo lắng nữa.
Nghe nói sau khi Cao Chuyên x/á/c nhận danh tính hai thầy nguyền rủa này, Hatori Kazuma và nhóm còn nhận được thêm một khoản tiền thưởng ngoài dự kiến - một niềm vui bất ngờ.
Đặc biệt là Geto Suguru, vừa thu phục được chú linh mạnh nhất [Kuchisake-onna], lại có thêm khoản tiền kha khá, khỏi phải nói cậu đã vui thế nào.
Trên đường về, Geto Suguru lén tìm cơ hội hỏi Hatori Kazuma:
"Thế nào rồi?"
Cậu cũng không thực sự quan tâm lắm đến mối qu/an h/ệ giữa hai người cùng thời kia, chỉ là tò mò một chút thôi... Rất nhẹ nhàng thôi mà.
Dù sao, cậu đã cố tình tạo cơ hội để hai người ở chung suốt đêm trong tình huống cực kỳ lãng mạn thế kia mà vẫn không có tiến triển gì thì thật là...
Hatori Kazuma lắc đầu: "Chẳng có gì cả."
Geto Suguru: "........."
... Thật là đồ khó chơi mà.
Ieiri Shōko nghe Geto Suguru chia sẻ tin tức cũng ngạc nhiên, chớp mắt không hiểu nổi.
"Vậy mà vẫn không đến với nhau à? Đến mức này mà còn nhịn được cả đêm? Rốt cuộc là ai không chịu tiến tới vậy?"
Không khí giữa họ căng thẳng đến mức Utahime - người chỉ gặp họ vài lần ở lớp thực chiến - cũng lén liên lạc hỏi thăm tình hình.
Kết quả là hai người ngủ chung một giường mà vẫn không xảy ra chuyện gì? Thật hay đùa, không lẽ Suguru bị lừa rồi?
Geto Suguru: "... Cậu nói có lý, nhưng tớ nghĩ nếu thực sự có chuyện gì thì sáng hôm sau nhìn mặt là biết ngay."
Thật vậy, trước khi x/á/c định qu/an h/ệ, phản ứng giữa họ đã thân thiết thế kia. Nếu thực sự làm gì thì không thể giấu được.
"Ch*t ti/ệt, Utahime tiền bối còn dặn có tin tức gì phải báo với chị ấy ngay mà."
Ieiri Shōko cúi đầu xuống, tựa vào tay vắt qua không khí, giọng lười biếng như không còn chút nhiệt tình nào.
Geto Suguru: "Báo với Utahime tiền bối? Tại sao?"
Ieiri Shōko vẫn giữ tư thế, chỉ giơ tay lắc lắc giải thích:
"Tuy tớ không thấy, nhưng Utahime tiền bối bảo mọi người đều thấy rõ họ quấn quýt nhau ở buổi giao lưu rồi. Tất cả senpai đều đang đoán xem khi nào hai người này sẽ thành đôi."
Geto Suguru im lặng giây lát: "Chuyện này..."
Ieiri Shōko tiếp tục: "Hơn nữa, các senpai ở Cao Chuyên không phải cũng có người không thuộc gia tộc pháp sư sao? Nghe nói khi về quê nghỉ hè, bạn bè bên ngoài giới pháp thuật cũng hỏi thăm về Gojo Satoru và Hatori Kazuma đấy."
"Hả?"
"Là chương trình giải trí trước đó với bài phỏng vấn tạp chí sau này ấy."
"... À đúng rồi, học kỳ trước Satoru đi làm nhiệm vụ cũng bị chụp lén đấy nhỉ."
Geto Suguru gật đầu, mở tập giấy trắng bắt đầu viết báo cáo nhiệm vụ lần này. Đây không chỉ là nhiệm vụ cấp đặc biệt mà còn là đ/á/nh giá thăng hạng cho Hatori Kazuma, nên phải do Geto Suguru - pháp sư mới lên cấp đảm nhiệm chính - viết.
Khổ nỗi nhiệm vụ xảy ra ngoài ý muốn khi cậu thu phục [Kuchisake-onna] làm thức thần, khác với cơ chế thuật thức đã báo cáo trước đó với Cao Chuyên. Geto Suguru phải vắt óc biện minh cho việc sở hữu [Kuchisake-onna] sao cho hợp lý.
Do đặc th/ù thuật thức của cậu, khi triệu hồi chú linh sẽ để lại dấu vết chú lực khác biệt, cần đăng ký với Cao Chuyên trước khi sử dụng để tránh kích hoạt cảnh báo kết giới. Viết xong còn phải thống nhất lời khai với Hatori Kazuma để tránh lộ bí mật.
Dù rất tin tưởng Hatori Kazuma, Geto Suguru vẫn không thể bỏ qua sự thận trọng vốn có. Mọi nguy cơ làm lộ bí mật đều phải được loại bỏ từ sớm.
Dù sao đây cũng không phải lần đầu cậu nói dối, lần này đã quen tay hơn. Tại Cao Chuyên, Geto Suguru luôn giữ hình ảnh ôn hòa khiêm tốn, chỉ thi thoảng mới khiến thầy Yaga đ/au đầu chút đỉnh.
—— Geto Suguru không biết rằng trong mắt vị [Giáo Tổ đại nhân] kia, cậu đã trở thành hình mẫu của "âm mưu xảo quyệt" khi "lén thu phục chú vật". Còn Hatori Kazuma ngày càng lấn tới.
Vì thế, ai đó muốn mượn nhiệm vụ vượt quá khả năng Hatori Kazuma để cảnh cáo cậu, buộc cậu nhận rõ vị trí của mình. Còn hai thầy nguyền rủa kia chỉ là quân cờ bị lợi dụng.
"Tưởng đã giải quyết xong, vậy mà... đúng là gây bất ngờ."
[Giáo Tổ đại nhân] nghe báo cáo, mỉm cười bình thản trước kết cục của hai quân cờ hỏng, giọng nói mơ hồ sau lớp màn che trùng điệp:
"Vậy ta sẽ chờ xem động thái tiếp theo của hắn. Được chứng kiến [điều không biết] trước kết quả đã định cũng là thú vị."
............
Geto Suguru cuối cùng đã nộp báo cáo nhiệm vụ nửa thật nửa giả và thống nhất lời khai với Hatori Kazuma, đảm bảo không có sơ hở.
Gojo Satoru lén giơ ngón cái khen ngợi, lại lắc lư khiến Geto Suguru hiểu ngay Hatori Kazuma đã tiết lộ bí mật của cậu. Đồ khốn, rõ là không thuộc gia tộc pháp sư, nhỏ tuổi hơn vài tháng mà dám lừa gạt giới thượng tầng pháp thuật như vậy.
Geto Suguru thầm ch/ửi, giơ ngón út đáp lễ - cử chỉ đã dùng với Hatori Kazuma trước đây, ý nghĩa rõ ràng.
Gojo Satoru: "............"
Đồ khốn Suguru, không có kem cho cậu đâu!
Dưới sự che chắn của bàn học, trận đấu ngầm kết thúc nhanh với phần thua tạm thời của Gojo Satoru.
Thầy Yaga không thấy động tĩnh dưới lớp, tiếp tục thông báo phân công nhiệm vụ học kỳ sau. Khi học sinh học lâu hơn ở Cao Chuyên, thực hành sẽ dần chiếm ưu thế so với lý thuyết.
Đặc biệt nhóm năm nhất này: Geto Suguru và Gojo Satoru có tiềm lực trở thành pháp sư đặc cấp, Hatori Kazuma đang được đ/á/nh giá thăng hạng. Ieiri Shōko - nhân viên y tế quý giá của giới pháp thuật - có thể sử dụng [Đảo Ngược Thuật Thức] chữa trị. Sau vài nhiệm vụ và bổ túc lý thuyết, cô sẽ chuyển về hậu phương chuyên trị thương.
Những pháp sư biết [Đảo Ngược Thuật Thức] như Tsukumo Yuki - pháp sư đặc cấp khó liên lạc, không nhận nhiệm vụ - hiện không rõ tung tích.
Dù đặc cấp Chú Thuật Sư học được [Đảo Ngược Thuật Thức], nhưng tỷ lệ thành công chỉ giới hạn ở việc tự điều trị, chưa chắc có thể sử dụng để c/ứu chữa người khác.
Vì vậy, năng lực của Ieiri Shoko được đ/á/nh giá không phải ở khả năng chiến đấu hiện tại, mà ở phương diện trị liệu.
Xét cho cùng, trình độ của năm nhất nói chung không cần quá cao. Thầy Yaga thậm chí còn được đề cử làm hiệu trưởng tương lai và đang trong quá trình chuẩn bị.
'Nhiệm vụ lần này hoàn thành xuất sắc lắm, Kazuma, Suguru.'
Yaga Masamichi liếc qua bản báo cáo nhiệm vụ chữ viết ngay ngắn rồi cất đi - ông đã nghe tóm tắt từ trợ lý giám sát và tỏ ra rất hài lòng.
'Ban đầu còn lo Kazuma không hoàn thành nổi nhiệm vụ trừ tà [Kuchisake-onna], không ngờ...'
Geto Suguru lễ phép mỉm cười đáp lời:
'Do may mắn thôi ạ.'
'Không chỉ là may mắn đâu. Các em trưởng thành nhanh hơn tôi tưởng. Hai tên nguyền rủa sư đó thuộc hàng khó đối phó và xảo quyệt nhất, đã bị treo thưởng truy nã nhiều năm.'
Yaga Masamichi đưa cho Geto Suguru và Hatori Kazuma hai tờ thông báo treo thưởng.
'Đây là số tiền thưởng từ cấp trên, hiện đang trong quá trình xét duyệt, khoảng một tuần nữa mới nhận được.'
Hatori Kazuma nhìn chuỗi số trên giấy, mắt anh sáng rực lên.
Tuyệt! Tiền!
Dù không thể đổi thành vàng, nhưng hiện tại anh chưa có cách ki/ếm vàng nên tiết kiệm chút nào hay chút đó.
Số tiền thưởng và lương ki/ếm được sẽ dùng để m/ua đủ thứ cho Satoru.
Sau khi nghe lời cảm ơn từ Hatori Kazuma và Geto Suguru, Yaga Masamichi lại lấy ra hai tờ giấy khác, đưa một cho Geto Suguru.
'Đây là nhiệm vụ cấp một dành riêng cho em. [Cửa sổ] đã phong tỏa hiện trường, x/á/c nhận đó là chú linh cấp một tự nhiên sinh ra, cần em đến xử lý ngay.'
Nghe thấy cụm từ [chú linh cấp một], Geto Suguru lập tức rạng rỡ hẳn lên, tràn đầy nhiệt huyết.
'Vậy em đi ngay đây!'
Báu vật cấp một của anh ta, anh ta đến đây!
Hatori Kazuma hơi tròn mắt.
Có thể thu được [Tinh thể chú lực cấp một]! Anh cũng muốn...
'Kazuma, lần này em đi cùng Satoru làm nhiệm vụ cấp một.' Yaga Masamichi đưa cho Gojo Satoru một tờ giấy khác.
'Vâng.'
Hatori Kazuma gật đầu mạnh mẽ đáp lại.
Gojo Satoru bật cười khẽ.
Khuôn mặt Hatori Kazuma lập tức đơ cứng, anh cố gắng ngồi thẳng lưng, mắt nhìn chằm chằm phía trước.
Tóm lại, không được nhìn về phía Satoru, không thì sẽ bị trêu chọc thêm...
'Do Suguru đ/á/nh giá cao năng lực của em trong nhiệm vụ cấp một trước, nhiệm vụ lần này sẽ khó hơn chút.'
Yaga Masamichi liếc nhìn phản ứng của hai người rồi nhíu mày - Cãi nhau à? Không giống lắm.
Thôi, miễn là không đ/á/nh nhau là được.
'Chữ
Hắn có thể trở thành một kẻ theo đuôi đắc lực, với sự tà/n nh/ẫn không chút nương tay.
"Ngược lại, chú Tomoya, có vẻ như các người đang gặp rắc rối gì đó."
Đây cũng là lí do họ tới đây —— [Sự kiện Bồ Du Chú] Người phát hiện đầu tiên, hoặc giả định là nạn nhân đầu tiên, chính là tại văn phòng SS này.
Thật ra, đó là một ca sĩ thuộc văn phòng SS.
"Đúng vậy, tôi cũng vì sự kiện này mà bị cấp trên nhắc nhở đôi chút..."
Nhắc đến chuyện này, Tomoya có vẻ không biết bắt đầu từ đâu, thậm chí bồn chồn nắm ch/ặt tóc.
"Tóm lại, các người cứ vào trước đi, từ từ nói chuyện bên trong. Tôi đi gọi Junko lại."
Thấy ánh mắt tò mò từ đại sảnh ngày càng nhiều, thậm chí có nhân viên nhận ra Gojo Satoru và Hatori Kazuma, Tomoya nhanh chóng mời họ vào phòng khách nghỉ ngơi.
Gojo Satoru không ngồi yên, mắt đảo quanh căn phòng khách trang trí tinh tế, lướt qua những cuốn tạp chí chất đầy trên kệ, phát hiện cả số báo phỏng vấn anh và Kazuma cũng nằm trong đó.
Ừ, nhìn lại vẫn thấy mình đẹp trai quá.
Tự tin, Satoru sờ cằm ngắm nghía, trong lòng hài lòng gật đầu.
Việc Kazuma say mê anh nhưng ngại ngùng không nói ra cũng là chuyện đương nhiên.
Ai bảo sức hút của anh quá lớn ——!
Ừ, nhìn sang bên cạnh, Kazuma cũng được chụp rất tốt, hiếm khi thấy anh thể hiện khí thế mạnh mẽ như vậy.
Gojo Satoru chợt nhớ đến lời bàn trong diễn đàn —— Dù biểu cảm lạnh lùng, nhưng ánh mắt nhìn anh vẫn dịu dàng.
Thậm chí, chưa từng nói dối anh.
Như đêm đó ở nhà trọ, rõ ràng cảm nhận anh muốn nói nhiều hơn cái từ "thích", nhưng sau phút lặng im, chỉ cô đọng thành một lời hứa sau khi thảo luận.
Rốt cuộc đang lo lắng điều gì? Vì thân phận của anh sao?
Ý nghĩ này thoáng qua đầu Gojo Satoru, lập tức bị phủ nhận.
Không, chắc chắn không phải vì thân phận anh.
Thằng đậu đen kia dám thẳng thừng đe dọa Gojo Tatsuo chỉ để anh sống thoải mái hơn trong gia tộc, sao có thể để ý chuyện anh là người kế thừa?
Nghĩ đến đây, Gojo Satoru không nhịn được bật cười, thậm chí không nghi ngờ rằng nếu anh đùa một câu muốn làm Chủ tịch Ủy ban Giám sát, đối phương cũng sẽ tìm cách thực hiện.
Vậy chẳng lẽ là... thân phận của Kazuma?
Gojo Satoru biết mình thực sự hiểu rất ít về quá khứ Hatori Kazuma, chỉ có thể đoán anh từng trải qua những ngày tồi tệ.
Ngay cả thân phận "người không thuộc gia tộc pháp sư" này cũng đáng nghi vấn.
Nhưng Gojo Satoru không quan tâm, nên chưa từng điều tra quá khứ của Hatori Kazuma.
Anh chỉ muốn dùng đôi mắt, ngón tay, đôi tai của mình để khám phá vẻ ngoài và bên trong của Hatori Kazuma, tin tưởng từng tình cảm chân thật anh trao.
Đó là lí do anh kiên nhẫn chờ đợi, sẵn sàng đợi đến khi Hatori Kazuma tự mình hé lộ câu trả lời, thay vì chất vấn hay điều tra.
Nhưng càng suy nghĩ, càng cảm thấy Hatori Kazuma không phải kiểu người để tâm đến khác biệt thân phận.
Dù sao anh cũng chẳng thèm để ý đến lãnh đạo các gia tộc, thậm chí đối xử lạnh nhạt với ứng viên kế thừa nhà Zenin, không giống kẻ khổ sở vì chênh lệch địa vị.
Hơn nữa, anh đã từng tỏ ra bận tâm chuyện đó sao? Hoàn toàn không.
Còn gì nữa... tuổi tác? Giới tính? Không thạo phương ngữ Kyoto?
Gojo Satoru nhìn chằm chằm vào cuốn tạp chí, nghĩ ngợi lung tung mà không tìm ra manh mối.
Những suy nghĩ hỗn độn cứ thế xoay vần trong đầu, cho đến khi tiếng gọi kéo anh về thực tại.
"Satoru, Kazuma, xin lỗi để hai người đợi lâu, đây là Araso Junko."
Tomoya gõ cửa rồi bước vào, giới thiệu người phát hiện đầu tiên - cũng là ca sĩ được yêu thích nhất năm ngoái - Araso Junko.
"Chị Junko, hai người này là..."
"Gojo Satoru và Hatori Kazuma."
Araso Junko xinh đẹp mỉm cười, đưa tay vén mái tóc sau tai, cử chỉ đầy sức hút.
"Tôi nhớ hai người, nhóm tân binh ra mắt mùa xuân năm nay, đến giờ vẫn giữ được độ hot. Sao không tiếp tục phát triển?"
Gojo Satoru từ kệ tạp chí quay lại ghế sofa, thản nhiên đáp:
"Chuyện đó à, chú Tomoya đã giải thích rồi đúng không? Nghề chính của tôi và Kazuma không phải làm ngôi sao."
"Tiếc thật, ngoại hình hai người quá tốt, cặp đôi cũng rất ăn khách. Không cân nhắc lại sao?"
Araso Junko ngồi xuống ghế đối diện, vắt chân sang một bên tạo dáng lịch sự, nói đùa:
"Nếu hai người không ngại, album sắp tới của tôi có thể đặc cách nhận bài hát mới do các người sáng tác."
Gojo Satoru và Hatori Kazuma chưa kịp từ chối, Tomoya đã vội ngăn lại:
"C-cô Junko, đừng trêu họ nữa." - Anh bất đắc dĩ nói - "Cô biết hai người này đến để giúp giải quyết vấn đề khó khăn mà."
"Hơn nữa, dù là tân binh thật, cũng không thể dễ dàng xuất hiện trong album của cô được, fan phản đối thì..."
"Tôi hiểu rõ mà,"
Araso Junko cười xinh, chống cằm không rõ thật giả.
"Nhưng điều này không mâu thuẫn với việc mời họ tham gia sáng tác cho album của tôi."
Dù gặp chuyện kỳ lạ mà người thường cả đời không gặp, Araso Junko vẫn bình tĩnh, khí chất và cách nói chuyện vẫn cuốn hút, xứng danh diva hàng đầu làng nhạc mấy năm liền.
"Em từng nghe bài hát của chị Junko nữa!"
Tâm trạng Araso Junko tốt, Gojo Satoru còn tốt hơn, cười tươi làm không khí thoải mái hơn.
"Em thậm chí còn hát được đôi chút, ví dụ như điệp khúc bài hit của chị ——"
Araso Junko nghe Satoru ngẫu hứng hát vài câu, mắt sáng lên: "Em thực sự có năng khiếu..."
"C-cô Junko!"
Tomoya sốt ruột.
Đừng thực sự biến chủ đề thành sáng tác bài hát cho "nhóm tân binh" chứ!
"Thôi được, anh Tomoya đúng là không biết đùa."
Araso Junko thở nhẹ, cuối cùng quay lại chủ đề chính.
"Vậy tôi sẽ kể về trải nghiệm mấy ngày trước —— Thật ra, là trải nghiệm của người bạn soạn nhạc của tôi."
