Đền thờ Biện Tài Thiên không chỉ có bến cuối của tuyến tàu điện trên cao, mà còn là điểm dừng chân để ngắm cảnh trên cabin treo lơ lửng giữa sườn núi.
Khi Hatori Kazuma và Geto Suguru đuổi tới đền thờ, trời đã gần hoàng hôn.
Du khách đang thưa thớt rời đi - bãi biển sẽ được phép b/ắn pháo hoa vào lúc 6 giờ chiều. Khi màn đêm buông xuống, vô số những đám pháo hoa rực rỡ sẽ được thắp sáng.
Bỏ qua những ánh mắt tò mò thi thoảng liếc nhìn, Hatori Kazuma và Geto Suguru tiến thẳng tới Tiền Tẩy Trì.
Dòng nước ở đây liệu có phải linh thủy hay không vẫn chưa rõ, nhưng chắc chắn nó rất hút tiền.
Nhìn xuống Tiền Tẩy Trì trong vắt thấy đáy, dưới đáy lấp lánh vô số đồng xu. Chính giữa ao còn có một thùng công đức nhỏ, nghe nếu rửa tiền bằng linh thủy rồi ném chính x/á/c vào thùng thì điều ước sẽ thành hiện thực.
Lúc này bên Tiền Tẩy Trì đã vắng khách, Hatori Kazuma hỏi thẳng: "Phát hiện gì chưa?"
Geto Suguru đang chăm chú nhìn mặt nước, một lúc sau mới gật đầu: "Có thể thấy mờ nhạt chút dấu vết chú lực, sắp tan hết."
Vậy là ít nhất ngôi đền này có vấn đề.
Geto Suguru thả lỏng đôi chút khi tìm ra manh mối, chợt nhớ trước đó ở đồn cảnh sát, Hatori Kazuma như muốn nói điều gì: "Lúc nãy ở đồn cảnh sát, cậu định nói gì với tôi phải không?"
"Ừ."
Hatori Kazuma thuật lại suy đoán trước đó của mình.
"Ý là không liên quan đến thuật sư nguyền rủa sao..."
Về kiến thức chú thuật, Geto Suguru và Hatori Kazuma tương đương nhau. Nhưng về hiểu biết chú linh, Geto Suguru có nhiều kinh nghiệm hơn hẳn.
"Nạn nhân ch*t trong trạng thái giống hệt nhau, thời gian cực kỳ đều đặn, địa điểm có quy luật nhưng không cố định - hoàn toàn khác với vụ chú linh gi*t người thông thường." Geto Suguru trầm ngâm, "Nếu là chú linh gây ra thì ít nhất phải là đặc cấp."
Hatori Kazuma hỏi: "Nhất định phải đặc cấp?"
Geto Suguru gật đầu: "Chú linh cấp một trở xuống không dùng chú thuật, cách tấn công đơn điệu, chưa kể có trí khôn để sàng lọc mục tiêu. Muốn thực hiện vụ s/át h/ại có chọn lọc như vậy, ít nhất phải là đặc cấp."
Chú linh mạnh thường tạo lĩnh vực riêng và sử dụng chú thuật như thuật sư. Ranh giới giữa chú linh cấp một và cấp hai chính là khả năng dùng chú thuật.
Nếu đúng vậy thì nhiệm vụ này vượt quá khả năng hiện tại của họ.
"Nhưng tôi nghĩ khả năng này không cao." Geto Suguru cười, lấy ra một tờ tài liệu, "Chú linh đặc cấp không tinh ranh như thuật sư nguyền rủa, hành động thẳng thừng hơn, để lại dấu vết chú lực mà cả 'Cửa sổ' cũng dễ dàng phát hiện."
Theo báo cáo của 'Cửa sổ', hiện trường không có dấu vết chú lực rõ ràng - có thể đã bị xóa để phi tang. Chú linh vốn là sản phẩm của nguyền rủa, không thể tự che giấu dấu vết.
"Thì ra thế." Hatori Kazuma gật đầu.
"Nhưng nếu là thuật sư nguyền rủa, chúng ta sẽ khó tìm ra mục tiêu." Geto Suguru vắt óc, "Kẻ đó rốt cuộc muốn gì? Nếu theo hướng này..."
Trong lúc Geto Suguru suy nghĩ, Hatori Kazuma lén liếc nhìn. Chẳng phải hắn chỉ muốn tăng độ tin cậy giữa hai người lên trên 80% sao?
Điện thoại trong túi rung lên. Hatori Kazuma mở tin nhắn từ Gojo Satoru: [Xong nhiệm vụ rồi! Chú linh cấp một yếu ớt quá, không đ/á/nh nổi một hợp!] kèm emoji vui vẻ và biểu cảm khoe công.
[Giỏi lắm, đáng được nhận hai món quà lưu niệm.]
Hatori Kazuma đáp lễ: [Được!]
Gojo Satoru nhanh chóng phản hồi: [Bên cậu thế nào? Vẫn ổn chứ?]
[Khá ổn, đã x/á/c định được một địa điểm tấn công, đang tìm cách khoanh vùng hung thủ.]
Sau khi giải thích họ không thể truy dấu vết chú lực mờ nhạt nhưng nhờ cảnh sát hỗ trợ nhanh chóng tìm ra manh mối, Gojo Satoru gửi emoji cười tươi: [Gián tiếp nói 'tôi không ng/u' hả? Thôi khen cậu một câu vậy! Mong chờ quà lưu niệm nhé!]
[Ừ.]
Hatori Kazuma cất điện thoại, buồn cười trước cảm giác kỳ lạ trong lòng. Sao cứ như bị xoa đầu vậy...
Quay lại, anh thấy Geto Suguru vẫn ngồi xổm bên Tiền Tẩy Trì, dường như vẫn chưa giải được câu đố.
Thấy Hatori Kazuma nhìn về phía mình, Geto Suguru hơi nhún vai tỏ ý bất lực.
“Thật không được thì chúng ta có thể dùng cách ngớ ngẩn nhất - dùng chú linh của tôi bao vây xung quanh đền thờ. Mỗi khi kẻ địch xuất hiện và tiêu diệt chú linh, tôi sẽ lập tức cảm nhận được.”
Nhưng điều này cũng đồng nghĩa đối phương sẽ biết mình bị theo dõi, gần như là hình thức thông báo hai chiều.
Một cơn gió lạnh thổi qua, những tờ giấy cầu nguyện buộc quanh giá gỗ phát ra tiếng xào xạc, tựa như đàn chim đ/ập cánh rì rào.
“Hai cậu đứng đây khá lâu rồi, cần giúp gì không?”
Có lẽ do đã quá giờ đón khách, lại thấy hai người đứng lâu thế nên nhân viên đền thờ chú ý.
“À, không có gì ạ. Các vị định đóng cửa rồi sao? Chúng tôi đi ngay đây.”
Geto Suguru vội đứng dậy từ bờ ao nước, ngượng ngùng đáp lời.
“Không sao, đã đến rồi, sao không thử cầu nguyện một lần?”
Bà lão mặc trang phục vu nữ chắp tay sau lưng, mỉm cười nhìn họ.
“Không, chúng tôi chỉ...”
Geto Suguru định từ chối, nhưng trước sự nài nỉ của bà, chàng không nỡ cự tuyệt người lớn tuổi.
“Vậy... vậy tôi thử ném một đồng vậy.”
Chàng rút từ ví ra đồng xu 50 yên, định hỏi Hatori Kazuma có muốn thử không thì phát hiện hắn đang cầm đồng xu nhặt được từ ao.
Thấy Geto Suguru nhìn mình đầy thắc mắc, Hatori Kazuma thản nhiên giải thích:
“Tôi tình cờ nhặt được đồng xu của một người qua đường may mắn nào đó, thay họ hoàn thành tâm nguyện thôi.”
Geto Suguru: “......”
Bà lão: “......”
Dù vẫn giữ vẻ mặt hiền hậu, nhưng khóe mắt bà không khỏi hơi co gi/ật. Bà đành bất lực nhìn họ rửa đồng xu qua nước ao rồi ném vào thùng công đức.
*Lạch cạch* hai tiếng.
Hai đồng xu đều rơi gọn vào hòm. Geto Suguru vội vã chào tạm biệt bà lão rồi cùng Hatori Kazuma rời đền.
“Cậu có thấy bà lão đó có gì khả nghi không?”
Geto Suguru thì thầm hỏi. Nhưng từ lúc rửa xu đến ném đồng đều suôn sẻ, chàng cũng không cảm nhận được tà khí nào.
“Khó nói lắm,” Hatori Kazuma đáp, “Nhưng đơn giản là tôi không muốn tiêu tiền.”
“......”
Geto Suguru nghẹn lời. Họ không đi theo lối cũ mà lén vào rừng khuya, tiếp cận ngôi đền từ hướng khác.
Trên đường, Geto Suguru liên tục thả chú linh đi thiết lập vòng vây quanh đền. Hatori Kazuma thản nhiên nhìn những con q/uỷ bị điều khiển này - từ route 1 hắn đã biết chúng không cho 【Chú lực kết tinh】 khi bị tiêu diệt.
Sau khi bố trí xong, hai người ẩn nấp ở khu vực gần trung tâm nhất, mỗi người ngồi lên một tảng đ/á phẳng. Để không lộ vị trí, họ không nhóm lửa, gần như hòa vào bóng tối trong rừng. Bộ đồng phục đen giúp họ ẩn mình hoàn hảo.
Hatori Kazuma ngồi đối diện Geto Suguru, nhìn kẻ sẽ trở thành phản diện tương lai này. Ý nghĩ bóp ch*t mầm mống từ trong trứng lại trỗi dậy.
*Giờ mà gi*t hắn chỉ cần vài phát [Hắc Tẫn]... Rồi về báo cáo Geto hi sinh khi làm nhiệm vụ, khóc vài giọt nước mắt là xong...*
Ánh mắt đen thăm thẳm không chớp khiến Geto Suguru rùng mình. Dù cảm thấy qu/an h/ệ hai người khá ổn, nhưng đôi lúc hắn lại mang tới cảm giác kỳ quái như thoát khỏi thảm họa.
“Cậu...” Geto Suguru ho giả lấy bình tĩnh, “Trước đây chưa nghe cậu nhắc về gia đình.”
Hatori Kazuma: “......”
*Người này đúng là biết chọn đề tài.*
“Bố mẹ mất sớm, tôi sống với một người cô họ xa. Nhưng bà ấy bận làm việc, hầu như không quan tâm tôi.”
Hắn dùng lý lịch giả do Sakami Ayako cung cấp. Geto Suguru hít nhẹ, không ngờ hoàn cảnh đồng môn lại bi thảm thế.
“Xin lỗi...”
“Không sao, tôi không để bụng.”
Giọng Hatori Kazuma bình thản - xét cho cùng đó chỉ là thiết lập nhân vật. Nhưng điều này khiến Geto Suguru hiểu lầm sâu hơn. Chàng do dự kéo tay áo, định nói thêm điều gì thì...
*Đùng đùng -*
Âm thanh như xươ/ng vỡ vụn vang lên khiến Geto Suguru bật đứng dậy, quay về hướng phát ra tiếng động.
“Chú linh của tôi bị nuốt chửng? Không, không đúng...”
Rồi vô số tiếng cười khàn khàn vang lên khắp nơi, như đang chất vấn hắn bằng những lời đ/ộc địa:
“Hì hì... Ngươi là đứa dám c/ầu x/in ta sao?”
