Vưu Miểu không ngờ rằng việc bỏ qua kịch bản trò chơi trong phòng Đàm Thiến lại khiến cô phải chứng kiến cảnh tượng này tại nhà hát bí ẩn. Cô càng không ngờ, chú thỏ lễ phục kia lại dẫn cô đến trước cửa phòng 201 của Chu Hải.
Chú thỏ nhảy nhót đi phía trước, người hầu âm thầm mở cửa giúp cô. Vưu Miểu đứng ch*t trân ngoài ngưỡng cửa, ánh mắt xuyên qua khoảng tối mịt m/ù mà không dám bước vào.
Tại sao lại là phòng 201?
Trong nguyên tác, phòng 201 vốn chỉ là căn phòng hội bình thường vô h/ồn, giống như bản thân Chu Hải - không chứa manh mối nào. Vậy cớ sao Thẩm Khuyết lại phát hiện nhà hát của những kẻ lưu lạc ở đây?
“Thưa cô?” Giọng chú thỏ vang lên đầy thúc giục từ trong phòng.
Vưu Miểu hít sâu lấy lại bình tĩnh, cuối cùng cũng bước qua ngưỡng cửa.
Dù đã chuẩn bị tinh thần với hàng chục kịch bản khác nhau, cô vẫn không thể ngờ mình sẽ thấy cảnh tượng k/inh h/oàng đến thế.
Phòng 201 vẫn là căn phòng đơn bình thường. Đêm qua cô từng tới đây, tận mắt thấy chiếc bình đựng th* th/ể Chu Hải thò ra từ gầm giường. Nhưng giờ đây, chiếc bình ấy đã biến mất. Thay vào đó là một sinh vật nằm trên giường - thứ lẽ ra đã ch*t từ lâu, chỉ còn lại vũng m/áu.
Hay đúng hơn, là thứ mang hình dáng con người.
Nó có khuôn mặt và trang phục giống hệt Chu Hải, nhưng toàn thân trong suốt màu trắng đục. Từng sợi tóc hiện rõ như thể đang phân rã thành màu sắc lạ, bên trong không có xươ/ng thịt như người thường.
Mới đây thôi, Vưu Miểu từng thấy hình người tương tự trong đầm lầy - Đoạn Trầm Sa sau khi hoàn thành lưu trữ liền bị gi*t, x/á/c ch*t cũng trong trạng thái này. Hắn tưởng mình đang sống trong lưu trữ, kỳ thực chỉ tồn tại trong thế giới nhỏ hình thành từ chính th* th/ể.
Cô biết th* th/ể Chu Hải chắc chắn cũng biến thành dạng này. Nhưng... chẳng phải nó đã trở thành x/á/c ướp lưu trữ từ lâu rồi sao? Hơn nữa hiện tại họ đang ở trong chính x/á/c ướp ấy, sao nó lại nằm đây?
Vưu Miểu đứng ch/ôn chân, đầu óc quay cuồ/ng với vô số câu hỏi. Chú thỏ đã đứng bên cạnh hình nhân trắng toát, hái chiếc miệng ba khía ra hiệu: “Mời cô nhanh nhập tọa, vở kịch sắp bắt đầu.”
Vưu Miểu:???
Cô không kìm được biểu cảm, chỉ tay về phía Chu Hải: “Nhập tọa? Vào trong... thứ này??”
“Đúng vậy. Vé vào cửa của cô chẳng phải đến từ đây sao?” Chú thỏ ngơ ngác hỏi, “Cách duy nhất để loài người vào nhà hát là dùng giới môi giới xuyên qua để đổi vé từ hiệp hội quản lý kẻ lưu lạc. Sao cô lại không biết?”
Vưu Miểu gi/ật mình.
Vé vào cửa do Thẩm Khuyết đưa. Chẳng lẽ hắn đã biết Chu Hải ch*t như thế này? Biết cả bí mật về đầm lầy và hiệp hội quản lý lưu lạc?
Sao hắn không nói với họ? Chỉ vì gh/ét Trình Huyễn Ngọc? Thẩm Khuyết đâu phải loại người đó!
Bão tố ngập tràn tâm trí, nhưng không có thời gian để suy nghĩ. Bị thúc giục liên tục, Vưu Miểu đặt tay lên ng/ực hình nhân kia.
Làn da lạnh buốt và trơn nhớt khiến da gà nổi khắp người. Dù bề ngoài khô ráo, cảm giác như bị vảy thủy quái cọ xát.
Chưa kịp cảm nhận kỹ, cảnh vật đảo lộn. Trong chớp mắt, cô đã đứng trong rạp hát.
Kiến trúc nơi này giống rạp chiếu phim thời nhỏ cô từng đi với bố mẹ. Sân khấu phủ tấm màn đỏ phai màu. Vưu Miểu ngồi trên ghế gỗ cứng, xung quanh là vô số khán giả mờ ảo.
Trong tầm nhìn của cô, họ đều là những bóng đen. Một số rõ ràng không phải người, nhưng hình dạng không thể nhận rõ. Chỉ có âm thanh vang lên rành mạch:
“Cuối cùng cũng được xem! Khó khăn lắm mới đổi được vé! Giáo đồ trên hoang dã ngày càng ít, mãi mới bắt được một con!”
“Bọn chúng trốn đâu hết rồi? Nghe nói chạy ra thế giới mới. Không thì sao lưu lạc trên hoang dã ngày càng hiếm? Ghế trống còn chưa ngồi đã thấy bực!”
“Thôi đi, ở hoang dã chúng còn không phân biệt nổi giáo đồ. Ra thế giới mới càng khó! Bên đó toàn tộc đàn giống giáo đồ. Thà rằng ở đây săn may còn hơn.”
Họ trò chuyện thản nhiên như khán giả bình thường trước giờ chiếu phim. Nhưng Vưu Miểu chăm chú lắng nghe từng từ: “giáo đồ”, “thế giới mới”, “săn bắt”... Mỗi từ đều gợi lên vô số suy đoán.
Cô chẳng thiết xem kịch, chỉ muốn nghe thêm. Tiếc thay, năm phút sau đèn tắt. Mọi người im bặt, ánh mắt dồn về tấm màn đỏ đang mở.
Lúc này Vưu Miểu mới nhận ra - đây là vở kịch rối.
Phông nền sặc sỡ nhưng thô sơ vẽ cảnh thị trấn nhộn nhịp dưới trời mây tươi sáng. Sáu con rối nở nụ cười rạng rỡ đứng giữa sân khấu, lần lượt tự giới thiệu:
“Tôi là Aigues. Hunphrey, đây là vợ tôi, con trai, con gái, con dâu và cháu gái!”
Chúng ta vốn sống trong một ngôi làng vắng vẻ. Một ngày nọ, có vị lữ khách hào hiệp đi ngang qua, tặng chúng ta một khoản tiền lớn để giúp dọn lên thị trấn nhỏ này. Ông ấy nói hy vọng chúng ta trông nom giúp ngôi nhà thuộc về mình ở đây. Thật cảm ơn vị ân nhân hào phóng ấy, không những đưa chúng ta đến chốn phồn hoa mà còn cho chỗ ở miễn phí. Trông nhà có gì khó đâu? Hôm nay chúng ta đã có thể vào ở rồi!
Những con rối được chế tạo tinh xảo y như người thật, từ ngũ quan đến tứ chi đều sống động. Nếu không phải vì lớp sơn dầu bóng loáng dưới ánh đèn và những sợi dây buộc quanh chân tay, trông chúng chẳng khác gì con người thực sự.
Dưới ánh đèn trắng xóa chiếu rọi, những cử động của con rối trở nên quá mức. Giọng nói của chúng cũng kỳ dị, như thể chim vẹt đang cố sức bắt chước tiếng người. Nghe lâu khiến tim như bị bóp nghẹt, dù kịch bản chưa diễn ra đã thấy rợn người.
Quả nhiên vở kịch dần nghiêng về hướng kinh dị. Gia đình mới chuyển đến thị trấn nhỏ dần nhận ra dân cư nơi đây đều rất kỳ quặc. Họ lúc nào cũng nhìn gia đình này bằng ánh mắt thèm khát khiến người ta khó chịu. Khi nhân vật chính Aigues Hunphrey phát hiện điều bất thường và muốn điều tra thì vợ ông đột nhiên phát đi/ên, cầm d/ao phay định gi*t chồng vào một đêm.
Vưu Miểu vừa xem mở đầu đã nhận ra câu chuyện này - chính là nghi vấn mà Thẩm Khuyết đặt ra về gia tộc họ đêm qua, cũng là kịch bản chính thống trong nguyên tác Hoang Dã Khách Xá. Nhưng cô vẫn xem hết vở rối, không bỏ qua bất cứ chi tiết nào.
Ông Hunphrey kinh hãi trước sự đi/ên lo/ạn đột ngột của vợ, ông kh/ống ch/ế bà và nh/ốt lên gác xép. Tưởng chừng chuyện quái dị đã kết thúc, nhưng con trai ông lại phát hiện vợ mới cưới ngoại tình với người đàn ông trong thị trấn. Trong cơn gh/en, anh ta gi*t vợ rồi phát hiện ra đó chỉ là hiểu lầm. Quá hối h/ận, anh ôm x/á/c vợ t/ự s*t, để lại đứa con gái nhỏ. Cô bé ngày ngày thu mình trong phòng đầy đồ chơi, luôn nói những lời kỳ quái khiến người ta dựng tóc gáy.
Một gia đình vốn mỹ mãn giờ chỉ còn lại ông Hunphrey và cháu gái. Vừa sợ hãi vừa hối h/ận, ông quyết định đưa cháu gái và vợ đi/ên rời khỏi thị trấn. Nhưng khi ông định xuống gác đón vợ, lại thấy con gái mình tay cầm d/ao đứng trước x/á/c vợ và đứa cháu gái.
Cô quay lại mỉm cười với ông Hunphrey: "Thân yêu, trong nhà này chỉ còn mình em chưa được đóng vai nào. Anh cho em mượn thân thể anh nhé?"
Vở kịch đạt đến đỉnh điểm khi ánh sáng chiếu xuống chiếc mũi trắng bệch như lưỡi d/ao, c/ắt đôi đôi mắt trũng sâu. Trên thực tế, đầu con rối cũng thực sự nứt ra từ sống mũi, lớp vỏ gỗ bên ngoài rơi xuống lộ ra khuôn mặt khác bên dưới - không có ngũ quan, chỉ có vô số chiếc miệng lớn nhỏ đang mỉm cười, phát ra đủ thứ giọng nói của mọi người trong thị trấn.
Hóa ra con gái ông đã bị thay thế từ trước khi chuyển đến, và kẻ mạo danh chính là thương nhân đã cho họ tiền để dọn nhà!
"Thật là đặc sắc, nhất là bà Hunphrey cuối cùng, đơn giản là tuyệt diệu!"
"Không hổ là kịch bản lưu truyền trăm năm, dù đã xem một lần nhưng mỗi lần vẫn thấy rùng mình!"
"Đúng thế, giả dạng con người len lỏi vào xã hội loài người, tưởng mình đang sống giữa đồng loại mà không biết xung quanh toàn q/uỷ... Biểu cảm cuối cùng của nhân vật kia quả là xem mãi không chán!"
Những tiếng thì thầm xung quanh đều từ góc độ q/uỷ quái nhận xét về vở kịch. Với họ, đây là vở hài kịch đẫm m/áu thú vị, khác hẳn với góc nhìn bi kịch kinh dị của Vưu Miểu.
Vở kịch kết thúc. Sáu con rối cùng cúi chào. Những người điều khiển phía sau cũng đứng dậy, tay cầm giá điều khiển dây, nở nụ cười rộng. Vưu Miểu không thể cười theo.
Bởi những người điều khiển kia hóa ra đều là những con rối. Những con rối từng bị con người gi/ật dây điều khiển giờ đã trở thành kẻ gi/ật dây phía sau hậu trường.
Vưu Miểu lại nhìn những con rối diễn viên lúc đầu. Sau màn diễn ấy, lớp sơn dầu trên một số "con rối" đã bong tróc, lộ ra làn da người lạnh lẽo cùng những vết khâu rõ ràng dù đã được xử lý.
————————
Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ phiếu Bá Vương và dịch dinh dưỡng từ ngày 09/08/2024 đến 10/08/2024:
Phiếu địa lôi: Mộc Mộc mộc Thần - 1
Dịch dinh dưỡng: Đồ trắng - 50 bình; Tinh nguyện, vui sướng - 1 bình
Rất cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
