Trình Huyễn Ngọc liên tục kiểm tra thái độ của Âu Phỉ Á, từ giọng điệu thay đổi nhẹ đến nét mặt cô, muốn xem cô có đang đùa không. Nhưng cô chiêm tinh chỉ im lặng nhìn anh, như thể vừa c/ứu một con chó hoang và đang chờ nó vẫy đuôi cảm ơn.
“...... Cậu nghiêm túc đấy à?”
Cô gật đầu: “Ừ, tôi muốn nghe, kể đi.”
Như gáo nước lạnh dội ngược, dễ dàng dập tắt dòng nước ấm anh vừa cố gắng giữ lại. Trình Huyễn Ngọc nhắm mắt, khi mở ra, gương mặt đã trở lại vẻ tỉnh táo thường ngày. Anh thậm chí lạnh lùng nói: “Chuyện nhà tôi phá sản trước đây tôi không nhớ rõ lắm, nhưng tôi nghĩ cậu cũng chẳng hứng thú với cuộc sống 'hạnh phúc' đó đâu. Tôi chỉ nhớ khi mới chuyển vào khu nhà giàu, lúc đó bố mẹ còn đủ tiền thuê gia sư đắt giá cho tôi......”
Anh dùng giọng đều đều kể lại quá khứ mình. Đau đớn, sợ hãi, nh/ục nh/ã... mọi cảm xúc theo từng lời đào xới vết thương mà dâng trào. Dù ăn mặc chỉnh tề giữa lũ q/uỷ sẵn sàng gi*t người, anh vẫn cảm thấy như đang trần trụi phô bày khiếm khuyết trước ánh mắt mọi người. Cổ họng nghẹn lại, cả người r/un r/ẩy không kiểm soát.
Thế mà người đối diện vẫn giữ thái độ điềm tĩnh. Có thể thấy cô nghe rất chăm chú, một tay chống cằm, khóe môi mỉm cười như đang nghe chuyện vui. Sự bình thản đó tương phản rõ rệt với nỗi nh/ục nh/ã của anh, khiến Trình Huyễn Ngọc càng cảm thấy mình như kẻ tội đồ hèn mọn đang sám hối trước thần linh - kẻ chỉ biết lắng nghe và thưởng thức trò hề của anh, chẳng quan tâm đến buồn vui con người. Sự im lặng khiến anh khó chịu, nhưng trong đ/au đớn lại có khoái cảm kỳ lạ.
Không ai biết, lúc này Vưu Miểu cũng đang khổ sở.
Cô bảo Trình Huyễn Ngọc kể những chuyện này không phải để chọc ngoáy vết thương, mà vì sau khi diệt mặt q/uỷ, cô nhận được cảnh báo phải nộp vật trao đổi. Vưu Miểu định dùng chiêu cũ: bắt q/uỷ đổi tên làm vật thế thân. Nhưng khi chuẩn bị đặt tên "cánh xám" cho một con q/uỷ, đạo cụ 【Tên ngươi, họ ta】 lại báo mục tiêu không hợp lệ.
Chẳng lẽ sinh khiếu và không gian ngoài bị ngăn cách? Vì "cánh xám" không ở trong sinh khiếu nên không thể dùng làm bia đỡ đạn?
Nhưng ở đây chỉ có Trình Huyễn Ngọc!
Vưu Miểu thử dùng tên anh đặt cho q/uỷ, nhưng lần này lại thành 【Xem sao chi đồng】 làm yêu - đạo cụ báo vật trao đổi không đạt yêu cầu.
...... Cô đúng là không ưa kiểu bệ/nh t/âm th/ần như Trình Huyễn Ngọc.
Đến lúc này, chẳng lẽ không dùng Trình Huyễn Ngọc thì phải hiến chính mình? Nếu là Âu Phỉ Á nguyên bản muốn ch*t thì không sao, nhưng Vưu Miểu không muốn ch*t!
Cô cố gắng thử lần nữa... xem kỹ xem! Nhân vật Trình Huyễn Ngọc chắc chắn có điểm đáng yêu!
Ví dụ, dù gã này hơi bi/ến th/ái, cứng đầu, dối trá, tà/n nh/ẫn... không phải mẫu nam chính chính diện cô thích... nhưng ngoại hình thì đẹp!
Ngoại hình đẹp thế, lại có tuổi thơ bi thảm, chỉ cần gã cố gắng chút nữa, cô có thể coi gã như "Cường Thảm Đại" trong truyện mà thích, thế là cả hai đều được c/ứu!
Chính vì lý do khó nói này, Vưu Miểu mới bắt Trình Huyễn Ngọc tự phân tích bản thân trước mặt cô, đồng thời phát huy khả năng "tìm điểm đáng yêu" để tìm manh mối ở anh.
Ừm... nhìn kẻ mình không thích x/ấu hổ diễn trò trước mặt cô cũng là một điểm đáng yêu?
“...... Tôi lớn lên trong một gia đình dị dạng. Tôi từng khao khát rời khỏi đó để tạo dựng gia đình hạnh phúc yên bình. Nhưng mãi sau khi họ ch*t, tôi mới nhận ra mình không thể thoát ra, chính tôi đã trở thành quái vật mới.”
Người đàn ông nhắm mắt chịu đựng. Nếu ban đầu anh còn nghĩ đến việc trả ơn c/ứu mạng, thì giờ đây, lần đầu tiên anh có cảm giác muốn trút hết nỗi lòng.
“Gần đây, có người nói với tôi: 'Đừng thăm dò nhân tính vô cớ, kẻ nhìn xuống vực sâu cuối cùng sẽ bị vực sâu nuốt chửng'. Tôi biết cô ấy đúng, nhưng không thể quay đầu... Cậu không phải có thể thấy tương lai sao? Tôi không có đôi mắt đó, nhưng tôi thấy rõ: kẻ như tôi sớm muộn cũng ch*t thảm. Như lần này, tôi luôn nghĩ cậu không nên xuất hiện. Tôi nên ch*t ở đây, thành dinh dưỡng cho lũ q/uỷ mình nuôi.”
Anh đứng yên đó, như hoàn toàn chìm vào hồi ức - nơi anh mãi là cậu bé 13, 14 tuổi c/ăm gh/ét hiện tại nhưng bất lực. Anh cố gắng tỏ ra ưu tú, làm hài lòng mọi người, nhưng cuối cùng chỉ nhận lại sự ruồng bỏ.
Gương mặt điêu khắc lẩn trong bóng tối, thân hình cao lớn khom xuống không tự nhiên, trông thật đáng thương.
Bỗng một bàn tay đưa ra, nâng cằm anh lên.
Trình Huyễn Ngọc nheo mắt lại, gần như bị ép buộc phải nhìn thẳng vào khuôn mặt của Trương Cường – thứ đem đến cho hắn nỗi đ/au vô tận.
“Tất cả rồi sẽ ch*t, ngay cả vũ trụ này cũng thế. Nhưng sống sót mới là điều khác biệt,” nàng nói bằng giọng lạnh lùng, “Ngươi ngước nhìn lên bầu trời đêm, những ngôi sao còn tỏa sáng kia chính là những kẻ đang đối mặt với ngươi – dù chỉ là hình ảnh từ hàng triệu năm trước, đó vẫn là dấu vết chúng từng tồn tại. Vì thế, khi ngươi còn sống, hãy ngắm nhìn chúng thật nhiều đi. Biết đâu hàng triệu năm sau, ở tận cùng năm ánh sáng, sẽ có sinh vật nào đó nhìn về phía tinh cầu của ngươi và chạm mắt ngươi trong khoảnh khắc?”
Bàn tay ấy mềm mại nhưng lạnh ngắt như x/á/c ch*t. Trình Huyễn Ngọc ngẩn người nhìn nàng, trong cơn hoảng lo/ạn lại cảm nhận được chút an ủi sâu thẳm từ hơi lạnh ấy.
Nàng đột nhiên giơ tay chỉ về phía khuôn mặt q/uỷ mờ ảo đang bay gần đó, khẽ hỏi: “Tên ngươi là Trình Huyễn Ngọc... Ừm, ta nói đúng chứ?”
Cảnh tượng quen thuộc hiện về, Trình Huyễn Ngọc chợt nhận ra điều gì đó. Nhưng khi hắn còn đang phân vân về điểm tương đồng giữa mình và đôi cánh xám, khuôn mặt q/uỷ kia đã bị ép thành một khối vật chất dị dạng.
Bản chất của q/uỷ chính là sự ngưng kết của cái ch*t. Nó lao về phía sinh khiếu để tái sinh từ hư vô, nhưng đã thất bại. Giờ đây, nó trở thành thứ vật chất nằm giữa ranh giới sống ch*t.
Một trận gió bỗng thổi qua, xóa tan cảnh tượng phòng bệ/nh xung quanh, đưa họ trở lại vùng sương m/ù đen kịt ban đầu. Cơn gió vẫn không ngừng, nhẹ nhàng cuốn lấy di hài q/uỷ dạng mì ấy, như có bàn tay vô hình kéo nó về một hướng.
“Đi theo!” Âu Phỉ Á hô lên, nhảy theo làn gió.
Khuôn mặt q/uỷ mất ý thức giờ đã trở thành khối vật chất thuần túy. Nếu ví nó như hệ hô hấp con người, đây chính là thứ khí bị phổi đào thải, được huyết sắc tố vận chuyển đi nơi khác.
Giờ họ sẽ theo dòng “khí thải” này để tìm hiểu Phương Hạch Tâm kỳ quái kia.
“Con đường này trông quen quen,” Trình Huyễn Ngọc bỗng lên tiếng.
“Ngươi từng đến đây?”
“Không, khi ngươi nói về sinh khiếu, ta đã liên tưởng nếu hình tượng hóa lộ trình đã qua – đây chính là mạch m/áu dẫn m/áu từ cổ lên n/ão của người bình thường.”
“Vậy là ta đi đúng hướng?”
“Không chỉ thế.” Trình Huyễn Ngọc trầm ngâm sắp xếp từ ngữ, “Ngươi thực sự nghĩ chúng ta đã trở về thế giới thực bên ngoài lưu trữ?”
Âu Phỉ Á im lặng giây lát: “Máy chơi game đã tự hủy. Ngươi có bằng chứng nào khác chứng minh nơi này vẫn là lưu trữ?”
“Bởi nơi này... không giống thế giới bình thường.”
Trình Huyễn Ngọc ngước nhìn làn khói đen mờ ảo phía trước, chậm rãi nói: “Ta luôn cảm thấy mỗi lưu trữ đều liên quan đến thời điểm lưu giữ, nhưng nội dung bên trong chắc chắn bị ảnh hưởng bởi chủ nhân. Hai lưu trữ ta từng thấy: Chu Hải ít giao chiến trực diện – có lẽ do tính cách nhút nhát của hắn. Còn lưu trữ của Hunphrey lại tấn công đi/ên cuồ/ng – đó chẳng phải do ảnh hưởng từ chủ nhân sao? Riêng lưu trữ này... nó hỗn lo/ạn khác thường, chứa đầy thứ phi nhân loại. Nếu đúng là lưu trữ, chủ nhân của nó hẳn phải là tồn tại cực kỳ đ/áng s/ợ.”
Đúng sai thế nào, cứ đến nơi sẽ rõ.
Họ tiếp tục tiến lên, xuyên qua những lỗ hổng rá/ch nát, bọt biển xốp và càng cua g/ãy vụn, tiến vào khu vực được cho là màng n/ão.
Làn khói đen trước mắt đột nhiên tan biến. Ánh sáng bừng lên, lộ ra khối cầu trong suốt phát sáng như trứng cá. Xuyên qua lớp vỏ, có thể thấy bên trong là một người phụ nữ.
Nàng co tròn như bào th/ai. Gương mặt hồng hào, đôi mắt khép yên, mái tóc đen dài rung nhẹ theo nhịp thở như đang chìm vào giấc ngủ sâu – chỉ cần gọi tên, nàng sẽ tỉnh dậy ngay tức khắc.
“Du Tam Thủy?!”
Nhìn gương mặt quen thuộc, Trình Huyễn Ngọc kinh hãi thét lên, nhưng ngay lập tức nhận ra khác biệt: làn da, mái tóc cùng khí chất hoàn toàn khác người phụ nữ tóc bạc từng ám ảnh hắn.
“Trang phục đan từ da thú và thực vật nguyên sinh, trang sức làm từ ngọc lục bảo, mã n/ão và mảnh xươ/ng... Những thứ này thuộc về thời đại cách đây hàng nghìn năm. Xét từ quy chế và chế tác, người này hẳn thuộc tầng lớp tối cao – tộc trưởng hay đại tế tự chăng? Phải chăng đây chính là chủ nhân lưu trữ?”
Trình Huyễn Ngọc giơ tay định chạm vào vỏ cầu, liền bị ngăn lại.
“Đừng đụng vào nàng.” Âu Phỉ Á lạnh lùng cảnh báo.
Trình Huyễn Ngọc quay sang nhìn đồng hành. Chiêm tinh sư đang dán mắt vào người phụ nữ trong khối cầu với vẻ mặt phức tạp chưa từng thấy – như đang nhìn người bạn cố tri khắc khoải nhớ thương nhưng không dám gặp lại.
