Vưu Miểu đang làm vệ sinh ban công thì chợt cảm thấy có điều gì đó không ổn. Giờ nhớ lại mới nhận ra lúc nãy từ dưới nhìn lên, nàng không thấy người tuyết đâu cả.
Trong khi quần áo lão già này đã thấm đẫm m/áu tan ra từ tuyết, thì bên trong cơ thể vẫn là những mảnh băng vụn. Tất cả cho thấy hắn đã đứng giữa trời băng tuyết ít nhất mười mấy tiếng đồng hồ.
Thêm vào đó là vật giống chuôi d/ao phay to cỡ nắm tay trên tay phải hắn, Vưu Miểu đã x/á/c định được thứ nàng thấy lúc nãy không phải "người tuyết" mà là một th* th/ể bị tuyết phủ kín, đóng băng cứng.
Dọc đường về khu tập thể này, còn rất nhiều hình người tuyết khác. Chẳng lẽ tất cả đều là th* th/ể?
Người phụ nữ mặt lạnh như tiền, lưỡi d/ao trên tay lóe lên liên hồi, tỉnh táo như một sát thủ m/áu lạnh. Chỉ lát sau, th* th/ể lão già đã nát bét thành đống thịt vụn. Chờ đến khi hoàn toàn bất động, nàng mới buông tay, quay sang xem xét túi "pháo" lão ta mang đến.
Chỗ này giờ không còn là khoảng đất đỏ lừ nữa, mà là một đống xươ/ng ngón tay người. Khớp xươ/ng còn dính những mảnh thịt vụn không rõ ng/uồn gốc, đỏ loét trông chẳng khác gì pháo thật.
Vưu Miểu kìm nén hình dung cảnh đ/ốt những thứ này sẽ tạo ra tiếng n/ổ lốp bốp. Nàng kiểm tra kỹ từng chiếc xươ/ng, cuối cùng phát hiện một ngón tay được bọc giấy đỏ - giống pháo tiên thật sự. Mở tờ giấy đỏ, dòng chữ ng/uệch ngoạc hiện ra: "CHẠY ĐI! Tất cả chúng ta đều nhầm chỗ! Đây không phải nhà cô!"
Nét chữ cuối cùng gần như bay khỏi trang giấy, như lời kêu c/ứu tuyệt vọng của người sắp ch*t khiến ai đọc cũng lạnh sống lưng.
Đây cũng là manh mối? Mâu thuẫn với thông tin nàng đang có, vậy nên tin bên nào?
Và... "chúng ta" ám chỉ những ai?
Chưa đầy phút sau, Vưu Miểu đã quyết định. Nàng quay vào nhà, không đụng vào bất cứ thứ gì trong phòng kể cả câu đối Tết, xách chiếc radio lên rồi phóng xuống cầu thang.
Nhưng ngay khi sắp ra tới cửa, tiếng tivi vang lên sau lưng - chiếc TV không cắm điện tự bật sáng.
"Thời gian thoi đưa, tuyết đông tiễn năm cũ... Chắc giờ mọi nhà đã dọn dẹp xong? Bữa tối đoàn viên sắp bắt đầu, chúng ta vừa chuẩn bị đ/ốt pháo gói bánh, vừa tận hưởng khoảnh khắc đoàn tụ..."
Hai MC trẻ đẹp trong trang phục dạ hội mỉm cười trên sân khấu. Chiếc đồng hồ lơ lửng phía trên hiện 6:33 - trùng khớp với đồng hồ phòng khách.
Thực tế, tiết mục cuối năm bắt đầu lúc 20h. Nàng không biết chương trình trong Thế Giới M/a bắt đầu khi nào, nhưng màn hình này khẳng định điều nàng nghi ngờ - nàng đã nhầm nhà, và thời gian không còn nhiều. Nàng phải về đúng phòng trong Thế Giới M/a trước 7h để hoàn thành việc dọn dẹp.
Suy đoán này không khó. Tất cả M/a đều muốn gi*t nhiều người nhất có thể, nhưng từ khi vào đây, nàng chưa gặp nguy hiểm thật sự. Tưởng an toàn, nhưng nếu quan sát kỹ sẽ thấy mọi lựa chọn của nàng đều bị dẫn dụ bởi hoàn cảnh - như có lực vô hình đang kéo nàng vào vực ch*t.
Như cách MC này dùng giọng điệu ngọt ngào dụ dỗ: "Cô đã làm đủ các bước, chỉ cần chờ thêm chút nữa thôi". Nhưng bước tiếp theo liệu có phải là cái ch*t?
Vưu Miểu chạy tới cửa thì gi/ật mình phát hiện cánh cửa đã đóng sập từ lúc nào. Vặn tay nắm - bất động. Dùng sức hơn - khóa g/ãy lìa nhưng cửa vẫn không nhúc nhích.
Cũng định ngăn nàng rời đi sao?
Khóe miệng Vưu Miểu nhếch lên nụ cười lạnh. Nàng quay lại, băng qua phòng ngủ. Từ gầm giường, những lọn tóc đen nhung nhúc bò ra định quấn lấy chân nàng, nhưng vừa tới gần nửa mét đã như tơ nhện gặp lửa, tan tành.
Những thứ này không đ/áng s/ợ, giống như Du Tam Thủy khi đối mặt kẻ th/ù tầm thường.
Cửa ban công cũng đóng ch/ặt. Vưu Miểu nhíu mày, bẻ g/ãy một chân giường sắt. Ước lượng lực rồi vung mạnh vào cửa kính.
Choang!
Tấm kính tưởng chắc chắn vỡ tan dưới cú đ/ập. Vưu Miểu nhảy ra ngoài, dùng d/ao róc xươ/ng đ/âm vào tường để giữ người, từ từ tụt xuống từ ban công tầng bốn.
Tuyết vẫn rơi lất phất bên ngoài. Khi leo ngang biển hiệu tầng ba, tim nàng đ/ập mạnh. Toàn thân bật ngược người, đáp xuống mái hiên tầng hai.
Trong khu cư xá dù có đèn đường nhưng góc này vẫn tối om, phải đến gần Vưu Miểu mới phát hiện bông tuyết rơi phủ kín một phần dãy nhà. Tường ngoài màu trắng khiến tuyết hòa lẫn vào, chỉ lộ ra phần dưới mới thấy được.
Nàng nhẹ nhàng phủi lớp tuyết bao phủ, cuối cùng nhìn rõ toàn bộ số dãy nhà.
Đây không phải dãy 11.
Mà là dãy 14!
Người phụ nữ tóc bạc treo lơ lửng ở tầng ba một lúc lâu. Gió lạnh thổi bay vạt áo khoác đen cùng những sợi xích, tạo ra âm thanh hỗn lo/ạn. Nàng lãng phí năm phút quý giá trên bức tường rồi mới quyết định nhảy xuống đất.
Không chần chừ, nàng lao về phía tòa nhà trung tâm không số kỳ lạ.
Sai rồi. Như tờ giấy quấn quanh pháo, nếu không phát hiện kịp, nó sẽ bùng ch/áy như ngòi pháo đỏ. Ngay từ đầu nàng đã đoán sai!
Phó bản này giống truyện kỳ ảo đầy manh mối và cạm bẫy, phải dựa vào thực tế để phân tích nhiệm vụ thật sự.
Thẻ căn cước của nàng gắn số hiệu thật, nếu bản tin đài báo là thật, nàng phải dọn dẹp xong "nhà" thật trước bảy giờ.
Nhưng các dãy nhà đều bị tuyết xóa số, không chỉ dãy 14. Thời gian từ lúc vào khu không đủ để kiểm tra từng tòa.
Q/uỷ không đặt luật ch*t người, nên khi phát hiện sai sót, thám hiểm viên có thể suy luận - số hiệu không liên quan đến dãy nhà, dù là số nào cũng chỉ về tòa nhà q/uỷ dị trung tâm kia.
1107 không phải dãy 11 phòng 7, mà là tòa nhà 11 tầng phòng 7!
Điểm này không khó nhận ra, nhưng số hiệu xuất hiện khi nàng quét "dãy 11" nên bị đ/á/nh lừa.
Vưu Miểu mặt lạnh, lao nhanh về phía tòa nhà trong đêm.
Còn hai mươi phút. Tốc độ của nàng đủ nhanh để kịp dọn dẹp phòng chỉ định, nếu không có chuyện ngoài ý...
Đúng là sợ gì đến nấy. Khi chạy qua dãy 18, nàng thấy dấu chân mờ trong tuyết, dẫn vào cửa mở toang.
Lớp tuyết phủ mỏng trên dấu chân, nếu không nhờ thị lực ban đêm tốt, nàng đã bỏ qua. Điều khiến nàng chú ý không phải hướng đi rõ ràng mà là kiểu dáng quen thuộc.
Giày thể thao cỡ 45, đế có hoa văn thương hiệu đặc trưng của thành phố S...
Đôi giày này có thể đến từ thế giới thực!
Cũng có thể là bẫy của q/uỷ, nhưng nhớ chiếc xe thành phố S ở cổng và mười thanh niên mất tích, Vưu Miểu dừng chân trước cửa, do dự.
... Thôi, lên xem thử vẫn còn thời gian. Nếu là bẫy, nàng vẫn có cách thoát. Nhưng nếu họ thật sự mắc kẹt, nàng sẽ hối h/ận suốt đời.
Cách đó không xa, camera đen giấu sau lá cây ghi lại hình ảnh người phụ nữ tóc bạc đứng lưỡng lự rồi đột ngột lao vào dãy 18. Ánh đèn đỏ lóe lên như mắt người chớp.
Hành lang còn vết nước từ giày thể thao dính tuyết, dẫn nàng đến phòng 404. Nàng gi/ật mạnh cửa -
Cửa khóa trái chứng tỏ có người bên trong. Vưu Miểu lập tức phá cửa.
BÙM! BÙM! BÙM!
Tiếng đ/ập cửa vang khắp hành lang, vừa đ/ập nàng vừa hét: "Có ai không? Tôi là Du Tam Thủy! Ra ngay đi, nhầm chỗ rồi! Đến bảy giờ là ch*t đó!"
Hét xong mới nhận ra cách nói vừa tự xưng vừa đe dọa nghe như cư/ớp. May thay, cánh cửa gỗ bên trong mở ra sau tiếng khóa lách cách.
Người đàn ông cao lớn đứng đó, đùi và lưng đầy vũ khí tự chế, từ d/ao đến sú/ng đ/á. Ánh mắt anh ta vừa cảnh giác vừa ngỡ ngàng nhìn chằm chằm vào nàng.
