Cảnh tượng này nếu đặt trong manga, chắc chắn sẽ kéo dài nhiều tập với những hồi tưởng miên man, mỗi động tác đều đi kèm đoạn đ/ộc thoại nội tâm. Nhưng trong thực tế, tất cả chỉ diễn ra trong vòng vài chục giây.
Du Tam Thủy đã bước lên đỉnh cây nấm cuối cùng, người phía dưới không còn nhìn rõ biểu cảm hay động tác của nàng. Họ chỉ thấy bóng lưng áo đen cùng mái tóc bạc vút lên không trung như vầng trăng khuyết nhuốm m/áu giữa bầu trời đỏ thẫm.
Mọi người vừa mong đợi vừa lo sợ. Dù nghe đồn Du Tam Thủy có thể khắc chế sinh vật kia, nhưng ai cũng biết nàng chưa hồi phục hoàn toàn sức mạnh đỉnh cao. Liệu trong tình trạng này, nàng đối mặt với thứ tồn tại khổng lồ bí ẩn kia sẽ xoay xở ra sao?
Trong ánh nhìn dõi theo đầy hồi hộp, bóng dáng nữ nhân trên không trung duỗi thẳng người. Một thanh đoản ki/ếm đồng xanh lạnh lẽo xuất hiện trong tay phải nàng. Đó là vũ khí ngắn đến mức khó tin - chỉ dài bằng cánh tay người trưởng thành, chẳng khác nào cây tăm trước sinh vật khổng lồ chiếm trọn bầu trời.
Phan Thừa Phong - người có thị lực tốt nhất trong nhóm - nhìn rõ từng chi tiết. Kể cả lúc này, gương mặt Du Tam Thủy vẫn lạnh lùng như băng. Khi tiến gần đến đỉnh bầu trời, lưỡi ki/ếm đồng bắt đầu phát ra ánh sáng vàng nhạt. Những ký tự cổ quái lấp lánh hiện lên rồi biến đổi không ngừng. Dù không hiểu ý nghĩa, Phan Thừa Phong vội ghi nhớ vài nét chữ trước khi thấy Du Tam Thủu cong người như cánh cung, dồn toàn lực vào một thế võ.
*Vút!*
Âm thanh như mũi tên rời dây cung vang lên. Thanh đoản ki/ếm lao đi tựa mũi kim đóng ch/ặt vào màn trời đỏ thẫm. Trong khoảnh khắc ấy, ánh vàng bùng n/ổ!
Thực ra Vưu Miểu không hề lên kế hoạch đối phó từ trước. Nàng bị tình thế ép phải leo lên thang nấm, giữa chừng mới chợt nhớ mình chẳng có vũ khí trong tay. Những q/uỷ hạch như [Lời nguyền t/ử vo/ng] hay [Dây chuyền chiếu h/ồn] đều không thích hợp để đối đầu sinh vật khổng lồ này. Đánh boss cỡ này thường cần đội hình lớn hoặc vật phẩm đặc trị - thứ mà hiện tại nàng không có.
Bỗng nàng chợt nhớ thanh đoản ki/ếm đồng nhặt được từ phó bản trước. Dù là vật phẩm ghi danh kẻ phản bội của Hình Thiên, nó được cải tạo từ hạch thật - thứ mạnh hơn q/uỷ hạch thông thường gấp bội. "Dùng mâu của hắn đ/ập thuẫn của hắn thì sao?"
Ánh vàng lóa mắt che khuất tầm nhìn mọi người. Chỉ Vưu Miểu - kẻ ở gần nhất - thấy rõ thanh ki/ếm đ/âm vào điểm yếu. Nơi vốn chỉ khắc tên phản bội bỗng tỏa sáng rực rỡ. Màn hồng bao trùm đỉnh tòa án linh h/ồn chớp lóe hai lần rồi biến mất, như kẻ bị kim đ/âm vội rút tay lại còn gi/ận dữ liếc nhìn.
Nhân cơ hội, Vưu Miểu kịp nhìn rõ con mắt ấy. Thoạt trông nó giống mắt động vật bình thường, nhưng không có mí và trong tròng đen... chứa cả trăm con ngươi đang co giãn như đang thở. Từ những con ngươi đó, nàng thấy cảnh tượng quen thuộc - bữa tiệc năm mới nơi hội trường phụ, nơi những sinh vật q/uỷ dị đang nhảy múa quanh x/á/c ch*t của vật chủ.
Hình ảnh thoáng qua nhưng khiến Vưu Miểu đờ đẫn. Đây là lần đầu tiên nàng tiếp xúc gần với thứ ấy. Nó kiêng kỵ Du Tam Thủu hơn nàng tưởng. Kỳ lạ hơn, nàng cảm thấy quen thuộc kỳ lạ - như đã từng giao đấu nhiều lần. Chỉ cần lại gần, cả hai đều dấy lên nỗi e dè bản năng.
Nhưng điều quan trọng hơn... Tại sao trong con mắt ấy lại hiện lên hình ảnh bọn Q/uỷ? Nếu những con mắt khác cũng thế? Nếu hắn có vô số con mắt? Phải chăng mỗi con Q/uỷ thực chất là một con mắt của hắn - cách hắn quan sát thế giới loài người, rình rập cơ hội xâm nhập?
“Màu đỏ biến mất......”
“À? Ta vừa rồi... Đến cùng thế nào? Vì sao ta lại ở đây?”
“Ta như nhìn thấy thứ gì rất đ/áng s/ợ, nhưng chẳng nhớ được gì cả... Ôi, đầu ta đ/au quá......”
Những người trong Cục Tài Phán dần tỉnh lại, hầu hết đều cảm thấy đầu đ/au như búa bổ, buồn nôn, như thể vừa bị giặt n/ão một lần. Một số ít người chịu tổn thương tinh thần quá nặng đã ngất xỉu tại chỗ. Tất cả đều không nhớ rõ mình vừa thấy gì, chỉ còn lại nỗi sợ hãi khó quên sâu trong tiềm thức.
Khi nhìn thấy người phụ nữ kia từ không trung lao xuống, đám điều tra viên run như cầy sấy mới cảm thấy an tâm phần nào. Họ do dự định bày tỏ lòng biết ơn, nhưng Du Tam Thủy vừa chạm đất đã búng tay –
Mọi vo/ng linh trong Cục Tài Phán đột nhiên biến mất. Họ lại đứng tại siêu thị tầng 81 như ban đầu.
Xung quanh, các kệ hàng vẫn nguyên vẹn. Đội hình của họ vẫn y như cũ, chỉ có chiếc TV treo trên quầy thu ngân đã tắt đen màn hình, phía sau thùng máy bốc khói nhẹ như vừa ch/áy do quá tải.
Du Tam Thủy đang cầm chiếc điện thoại, từ đầu dây vang lên giọng nói quen thuộc của Giang Thuật: “Du Tam Thủy, nghe rõ không? Tôi là Thuật, chúng tôi đã nghe xong băng ghi âm! Đúng như dự đoán, có thông tin quan trọng bị giấu ở đoạn sau! Tòa nhà này có một studio thường không xuất hiện, có lẽ chúng ta đã bỏ lỡ khi đi lên! Chỉ ở tầng 88 mới có lối vào...”
“Tôi nghe rồi.” Du Tam Thủy đáp gọn. “Tôi sẽ đến ngay.”
Nói xong, nàng bỏ lại nhóm người còn đang ngơ ngác, dẫn theo Kiêm Gia và Diệu Diệu nhảy ra ngoài cửa sổ.
Một lúc sau, ai đó lên tiếng: “Vậy điều tra viên sông Thuật trước giờ chính là người của Du Tam Thủy?”
“Đó không phải vấn đề chính! Chẳng phải studio ẩn ở tầng 88 sao?!”
Studio.
Thực ra, hầu hết mọi người khi vào hiện trường bữa tiệc mừng năm mới đều cảm nhận được linh h/ồn q/uỷ ám có thể ẩn nấp ngay tại sân khấu biểu diễn cuối năm.
Linh h/ồn q/uỷ ám vẫn dùng đủ mọi cách để che giấu, nhưng một số lại tự đặt mình vào nơi hiển hiện rõ ràng trước mắt mọi người – nơi dễ bị bỏ qua nhất. Chính vì sân khấu cuối năm quá rõ ràng, nhiều người không ngờ linh h/ồn lại ẩn náu ở đó. Dù có nghi ngờ, họ cũng không biết cách tìm đến phim trường này.
“Không ngờ lại ở tầng 88.” Phan Thừa Phong run giọng. “Nếu không nhờ sông Thuật nghe hết băng ghi âm, có lẽ chúng ta đã tiếp tục leo lên, đến tận mái nhà hơn trăm tầng rồi bị...”
Nàng không nói hết câu, nhưng ai cũng hiểu: cái bẫy tinh vi này khiến nạn nhân bỏ lỡ lối thoát duy nhất ở tầng 88 rồi bị vây hãm đến ch*t trên đỉnh.
“Đi thôi! Theo sau xem, biết đâu chúng ta còn giúp được!” Minh Thêm hấp tấp chạy lên cầu thang.
Có lẽ do động tĩnh từ vị kia trên trời quá lớn, các bảo vệ ở tầng 82 đã biến mất. Họ leo lên không gặp trở ngại. Nhưng đến tầng 83, chỉ thấy ngổn ngang th* th/ể và phòng thu thanh vắng lặng. X/á/c khô đổ gục trước sân khấu phát thanh có dán tờ giấy ghi vỏn vẹn một dòng: 42 phút 17 giây.
“Chữ của Trình Huyễn Ngọc.” Phan Thừa Phong nhận ra ngay, đồng thời thấy cuộn băng đặt trên thiết bị.
“Sao không nói thẳng cho chúng ta?”
Nàng thắc mắc nhưng vẫn cho băng vào máy ghi âm mang theo, chỉnh đến vị trí ghi trên giấy rồi phát.
“... Ơ? Còn ai sống sót không?”
Trong tiếng nhiễu là giọng nam yếu ớt. Họ nhận ra ngay âm thanh kéo dài của Lý Bác vừa cầu c/ứu.
Hắn gọi một hồi, không thấy hồi đáp, bèn lẩm bẩm: “Ch*t hết rồi sao... Nhưng tôi đã tìm được lối ra... Ở tầng 88...”
“Rột –”
Một âm thanh chói tai vang lên, như móng tay dài cào bảng đen. Nhiều người nổi gai ốc. Giọng nói biến thành hợp xướng m/a q/uỷ rền rĩ: “Đi ngắm trăng đi! Đêm nay trăng đẹp lắm!”
“Trăng đẹp quá! Đi ngắm trăng đi, ánh trăng tuyệt vời làm sao!”
“Không! Đừng nhìn trăng –”
“Đừng tin hắn, đi ngắm trăng đi...”
Hỗn lo/ạn âm thanh kéo dài ba phút, rồi đột ngột tắt. Băng ghi âm trở lại yên lặng.
Phan Thừa Phong dụi tai: “Chỉ thế thôi? Có ý gì đây? Tại sao phải...”
Nàng bỗng sững sờ, nhận ra mình không thể nói ra những gì vừa nghe.
“Âm thanh đó thật kỳ lạ.” Cơ Vô Định nhận ra ngay. “Có lẽ vì thế họ mới không viết rõ. Vậy các bạn có nghe được cánh cửa bí mật ở đâu không?”
