Hình Thiên đã thực hiện mọi chỉ lệnh của Du Tam Thủy như một niềm tin sống, ngay cả việc quan tâm đến một cô gái nhỏ cũng luôn ghi nhớ. Anh lặng lẽ tiếp cận, muốn xem có thể bắt quả tang kẻ phản bội kia ngay tại chỗ không, nhưng lại nghe được cuộc trò chuyện của hai người.
"... Còn gì nữa không? Thủ lĩnh còn nói gì nữa?" Người đứng đối diện Diệu Diệu vội hỏi.
Diệu Diệu nghiêng đầu suy nghĩ, dùng bàn tay g/ầy yếu trắng muốt làm điệu bộ: "Thủ lĩnh vung tay thế này, nói: 'Không cần để ý đến nàng, miễn nàng không gây hại cho chúng ta thì cứ để nàng tự nhiên. Các ngươi quên chúng ta đã đến đây bằng cách nào sao?' Thế là mọi người liền thôi không bận tâm nữa!"
"Ồ." Cô gái đối diện thốt lên đầy tò mò, rồi cúi đầu dùng hòn đ/á đen ghi chép lên tấm da thú. Xong xuôi, cô ngẩng lên hỏi: "Rồi sao nữa? Con m/a nữ trong bụi lau sậy cứ thế ở lại đó à? Tôi có thể qua xem thử không?"
Hình Thiên bước tới, giọng nghiêm khắc: "Đã muộn thế này, các ngươi còn ở đây làm gì?"
Ánh mắt sắc lạnh của anh quét qua hai "cô gái", khi đến gần mới nhận ra người đối diện Diệu Diệu cao hơn, dáng người g/ầy gò, ng/ực phẳng. Dù khuôn mặt xinh đẹp như thiếu nữ nhưng thực chất là một chàng trai trẻ chưa phát triển hết.
Vưu Miểu cũng len đến trước mặt Hình Thiên, ngắm nghía chàng thiếu niên ăn mặc xám xịt. Dù không có những đồ trang sức lộng lẫy như trong truyện, nhưng gương mặt xinh đẹp này đích thị là Sử Thanh!
Nhìn cách cậu ta dò la thông tin về Du Tam Thủy và nội tình bộ lạc, hẳn giờ đã đảm nhận chức vụ sử quan. Chỉ có điều ở thời đại này, sử quan không được coi trọng nên trông cậu chẳng khác gì một phóng viên tò mò.
Hình Thiên không nghĩ hai thiếu niên chỉ tụ tập tám chuyện. Ánh mắt nghi ngờ của anh khiến cả hai r/un r/ẩy: "Các ngươi đang bàn gì? Ta vừa nghe thấy tên thủ lĩnh, phải chăng đang tiết lộ bí mật bộ lạc?"
"Không... Không có!" Sử Thanh kêu oan, "Tôi là phù thủy của bộ lạc! Tôi chỉ ghi chép sự việc trong bộ lạc thôi, không có ý gì x/ấu!"
"Phù thủy? Phù thủy của bộ lạc ta không phải là Huyền sao?" Hình Thiên cố nhớ lại.
Anh biết tầm quan trọng của phù thủy, nhưng từ khi vị "đạo sĩ" từ núi bên kia đến, mọi việc tế tự đều đổ dồn lên nàng. Chưa kể "cô gái xui xẻo" trên núi cũng có khả năng tiên đoán. Vì thế, anh không nghĩ bộ lạc còn phù thủy khác.
Thiếu niên đỏ mặt, lí nhí: "Mẹ tôi từng là phù thủy của bộ lạc. Bà mất rồi nên tôi thay thế. Nhưng tôi không giỏi giang gì, không thể so với đạo trưởng Huyền... Nên tôi chỉ ghi chép mọi việc lớn nhỏ trong bộ lạc. Đoàn thương nhân núi bên kia nói sử quan cũng là chức vụ quan trọng!"
Hình Thiên kiểm tra kỹ, x/á/c nhận bản ghi của Sử Thanh không tiết lộ bí mật mới tha cho họ. Cuối cùng, anh gi/ật tấm da thú ghi chép sinh hoạt thủ lĩnh, mặt lạnh như băng: "Thứ này ta tạm giữ. Đây là chuyện riêng của thủ lĩnh, sao có thể phơi bày?"
Nói rồi, anh thúc giục hai thiếu niên về nghỉ sớm rồi nhanh chân rời đi.
Anh càng đi càng nhanh, đến chỗ vắng mới mở tấm da thú ra xem, rồi gấp lại cẩn thận, để vào túi áo.
Cử chỉ ấy y hệt Vưu Miểu khi nhặt hạt thóc rơi ở chân tường.
Vưu Miểu: ...
Kiềm chế đi chứ, Hình Thiên! Ngươi tự xưng là tướng quân mặt lạnh mà hành động như một kẻ cuồ/ng fan vậy?!
Sử Thanh lúc này vẫn là nhân vật mờ nhạt trong bộ lạc. Ngoài Hình Thiên thỉnh thoảng tới tịch thu ghi chép về thủ lĩnh, cậu ít có cơ hội xuất hiện. Dần dà, ngay cả Hình Thiên cũng ít lui tới.
Việc Du Tam Thủy công bố sự tồn tại của Thật Hạch gây chấn động lớn trong bộ lạc. Một thế lực mạnh mẽ luôn khiến người ta vừa sợ vừa thèm khát. Nàng bình tĩnh quan sát thái độ của mỗi người với Thật Hạch, muốn chọn ra những người cùng chí hướng để thành lập tổ chức đối phó Q/uỷ Hạch.
Với Vưu Miểu, đây đã manh nha hình thức sơ khai của viện nghiên c/ứu ngàn năm sau.
Hầu hết mọi người đều bận rộn, không ai để ý đến thân thể của vị thần hộ mệnh vĩ đại nhất đang mục rữa.
Vụ hỏa th/iêu diễn ra đột ngột. Một buổi tối, Khánh Công bị đầu đ/ộc trong tiệc rư/ợu. Khi Hình Thiên tự rạ/ch đùi để tỉnh táo, xông vào lều Du Tam Thủy thì hung thủ đã phân chia chiến lợi phẩm xong và giải tán.
Anh nhìn vũng m/áu cùng x/á/c thịt nát tan của chủ nhân, đôi mắt đỏ ngầu vì m/áu.
Nhưng Hình Thiên không phải Diệu Diệu - cô gái yếu đuối bất lực. Anh là chiến binh.
Sau cơn gi/ận dữ bùng lên như lửa đ/ốt, hắn quay người bước ra khỏi căn phòng, mặc kệ ngọn lửa lớn đang th/iêu rụi bộ lạc cùng những tiếng kêu thảm thiết vang lên khắp nơi, một mình một ngựa phóng vào rừng cây rậm rạp.
Bộ lạc có quan trọng không? Tất nhiên là quan trọng. Đây là nơi hắn phải tuần tra mỗi ngày, nơi mỗi người hắn đều quen biết, từng tấc đất đều thấm m/áu từ những trận chiến với quái vật của hắn.
Nhưng trước khi trở thành người bảo vệ bộ lạc, hắn từng là cậu thiếu niên tuyệt vọng chạy trốn, cần được người khác che chở. Khi ấy bên đống lửa đêm khuya, hắn đã ngượng ngùng thề nguyện sẽ trở thành vị tướng dũng cảm nhất, cùng người đã bảo vệ mình chứng kiến thời thịnh trị của loài người.
Có lẽ lúc đó chẳng ai nghe thấy, có lẽ ngay cả nàng cũng chẳng nhớ, nhưng lời thề ấy vẫn theo hắn đến tận bây giờ, trở thành cái cây nâng đỡ toàn bộ thể x/á/c anh ta.
Vị tướng quân đó có phải là tướng quân của bộ lạc không?
Không, vị tướng quân này chỉ trung thành với Chủ Quân của hắn mà thôi!
Gió lộng thổi qua mang, cành cây cứa vào mặt nam nhân tạo thành những vết xước, nhưng hắn mặc kệ. Hắn chú ý đến những cành cây bị g/ãy, vết bùn bị giẫm nát cùng vết m/áu loang trên mặt đất. Cố phân tích từ đó hướng đi của những kẻ kia.
Giá như hắn có khứu giác nhạy bén, như gã kia mũi thính như chó săn, hắn đã có thể nhanh chóng đ/á/nh hơi được hướng đi của bọn chúng, tìm chính x/á/c vị trí của Chủ Quân.
Hoặc nếu hắn có tốc độ, như tên kia chạy nhanh hơn cả ngựa, hắn đã kịp đến bên Chủ Quân, có lẽ thảm kịch đã không xảy ra.
Lại nếu tất cả họ còn ở đây, nếu...
Không, không có chữ nếu nào cả. Những kẻ phản bội biết rõ những người trung thành và mạnh mẽ trong bộ lạc, chúng đã gi*t họ trong giấc ngủ.
Nghĩ đến th* th/ể đồng đội, Hình Thiên thấy lòng quặn thắt, không kiềm chế được suy nghĩ miên man - giá như họ còn sống...
Mùi m/áu càng lúc càng nồng nặc. Cuối cùng Hình Thiên cũng thấy bóng lưng bọn chúng. Trong bóng tối, đồng tử hắn co rúm lại thành một chấm đen. Hắn giương cung lên dây, một tiếng "đ/á/nh" vang lên, ba mũi tên như sao băng lao đi, lực đạo kinh người xuyên qua người ba tên, rồi cắm vào lưng người thứ tư.
"Tên khốn đó đuổi theo rồi!"
"Ch*t ti/ệt! Sao lại là chúng ta? Bên bộ lạc không chặn hắn lại sao?"
"Chạy tán lo/ạn đi! Hắn chỉ có một mình, không thể... Á...!"
Chỉ một mình? Thế là đủ rồi.
Cây cung của Hình Thiên chỉ là trường cung bình thường thời nay, có hơi nặng hơn bình thường, nhưng trong tay hắn uy lực thậm chí sánh ngang Thẩm Khuyết khi dùng vĩnh cửu hạch tâm [Huyễn Ảnh Cung]. Không trượt mục tiêu nào, một mũi tên trúng hai đích không còn là hình dung.
Khi ống tên vơi đi, Hình Thiên đã dồn bọn chúng vào một khu vực như đuổi cừu. Hắn vứt cung, rút đ/ao xông vào đám người, như cối xay thịt đi/ên cuồ/ng. Chạm vào là bị thương, đụng phải là ch*t.
Tiếng gào thét dần tắt. Người đàn ông cao lớn đứng đó như sát thần từ địa ngục, người dính đầy m/áu thịt chẳng biết của ai. Nhưng hắn không màng đến vết thương, chỉ quỳ một gối xuống đất, đôi tay r/un r/ẩy nâng vật hình cầu trong vũng m/áu.
Lớp vải bọc bên ngoài đã tuột ra, lộ ra một cái đầu người. Đôi tay từng giương cung b/ắn tên chính x/á/c giờ r/un r/ẩy dữ dội, mãi không dám xoay đầu người đó lại.
Hắn sợ đó chính là Chủ Quân của hắn, càng sợ thấy biểu cảm trên gương mặt ấy.
Nếu đúng là nàng, trong khoảnh khắc cuối nàng đã nghĩ gì?
Phẫn nộ? Hối h/ận? Hay thất vọng?
Cử động như đông cứng, rất lâu hắn mới chậm rãi xoay đầu người lại, đối mặt với đôi mắt đục ngầu.
Là nàng.
Nhưng gương mặt ấy không có bất kỳ biểu cảm nào hắn tưởng tượng, không một chút dữ tợn, trái lại bình thản đến lạ, như thể nàng đã biết trước cái ch*t oan uổng của mình.
... Đúng vậy, nàng hẳn đã có quyết tâm hi sinh từ lâu. Sau cuộc trò chuyện đêm đó với hắn, Hình Thiên đã nhận ra điều ấy.
Nhưng nàng không đáng phải ch*t nh/ục nh/ã như vậy!
Rõ ràng... rõ ràng chỉ cần chờ thêm chút nữa, cục diện sẽ đổi thay. Dù nàng quyết tâm hi sinh, cũng nên được bước lên bàn thờ h/iến t/ế trong ánh mắt tôn kính của mọi người, trở thành anh hùng...
Chứ không phải như bây giờ, trở thành nơi sinh sôi của lũ sâu bọ hư thối!
"A...!"
Tiếng gào thê lương như con thú sắp ch*t vang lên giữa rừng cây u ám, hóa thành đám mây đen lơ lửng mãi không tan.
"Đừng kêu nữa, ngươi giống con chó mất chủ quá đấy."
Giọng nữ trong trẻo mà lạnh lùng vang lên. Hình Thiên quay phắt lại, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm về hướng âm thanh.
Nơi ấy đứng một đạo sĩ áo trắng, tay xách bao vải dài. Đôi mắt nàng lạnh như sao đêm, nhìn chằm chằm vào cảnh tượng đẫm m/áu trước mặt.
