Bá!
Khi Vưu Miểu đang chờ đợi diễn biến tiếp theo thì màn hình TV đột nhiên tối đen. Không chỉ khiến cô suýt hụt hơi, mà thị lực cô cũng giảm 80% trong tích tắc. Không phải đèn tắt, mà như có lớp giấy mờ che trước mắt, chỉ thấy lờ mờ hình dáng vật thể.
Nhờ Phong Linh Tịnh Thổ giảm bớt ảnh hưởng, nếu không cô đã m/ù hẳn. Không có dấu hiệu q/uỷ quái xuất hiện, Jack nghi ngờ nhìn cô rồi kêu meo một tiếng - nó cũng không cảm nhận được gì. Thứ này hoạt động âm thầm theo quy tắc, tước đoạt thị giác con người.
Nếu tiếp tục mở tủ bừa bãi, các giác quan khác sẽ dần biến mất, biến cô thành Trình Huyễn Ngọc. Phải nhanh chóng tìm manh mối hữu dụng trước khi hoàn toàn mất khả năng hành động.
Vưu Miểu nhớ lại động tác tay Trương Thụ Đức làm sau gáy. Do mắt kém, cô đưa tay bắt chước thử. Bỗng nhận ra: tủ đ/á có khóa tự động, muốn mở từ bên trong phải chống nắp rồi đẩy theo góc đặc biệt - giống hệt cử chỉ kia!
Cô tìm đến tủ đ/á của Trương Thụ Đức, đẩy thử - không được. Phần lớn tủ đều vậy. Th* th/ể thật phải nằm trong tủ có thể mở! Sau sáu lần thử, chiếc tủ thứ bảy bật mở. Thay vì túi đựng x/á/c, một bàn tay lạnh ngắt nắm ch/ặt cổ tay cô.
Bàn tay g/ầy guộc, cứng đờ, đeo vòng nhựa dẻo - rõ ràng thuộc về người ch*t. Lực kéo kinh khủng khiến Vưu Miểu chới với, bị lôi tuột vào bóng tối.
Ẩm ướt. Lạnh buốt. Cô cúi nhìn và kinh ngạc: thân thể đã trở lại hình dáng quen thuộc - tóc dài, áo kẻ sọc, quần jean... Chính là cơ thể cô đã sống hơn hai mươi năm! Bộ com lê biến mất, liệu cô còn khả năng sinh tồn ở thế giới q/uỷ dị này?
Chưa kịp sợ hãi, khung cảnh xung quanh thu hút cô. Một người đàn ông cầm xẻng, mặt tái mét nhìn hộp sọ cắm trên lưỡi xẻng. Mọi người xung quanh kinh hãi đến đờ đẫn. Đây chính là nghi thức đặt nền móng trên TV! Cô bị kéo thẳng đến hiện trường!
Mọi người không thấy cô. Họ hét thất thanh, nghi thức hỗn lo/ạn rồi kết thúc qua loa. Chớp mắt, cảnh vật chuyển sang văn phòng. Trương Thụ Đức nhăn mặt ngồi đó, vẫn bộ dạng cũ. Hai nhân viên đang báo cáo:
"...Không tra được DNA ở kho cảnh sát. Kết quả giám định cho thấy th* th/ể đã hơn năm trăm tuổi..."
"Vô lý!" Trương Thụ Đức cau mày. "Không có qu/an t/ài hay hầm m/ộ, làm sao th* th/ể còn nguyên vẹn sau năm thế kỷ? Nhầm lẫn chứ?"
"Có thể. Nhưng đây là tin tốt - cái ch*t từ xa xưa sẽ không liên quan vụ án nào. Công trình có thể tiếp tục."
"Nhưng... xi măng thời đó đâu có? Sao th* th/ể lại bị phong trong cột bê tông?"
"Ai biết được? Phương Tây cổ đại từng có xi măng núi lửa. Có lẽ ai đó phát minh ra rồi chưa phổ biến. Viện trưởng, ta khởi công nhé?"
"Ừ... Đừng trễ hạn. Thị trưởng sẽ dự lễ hoàn thành."
Trương Thụ Đức vẫn bất an. Vưu Miểu hiểu nỗi lo của hắn. Nghe xong, tim cô cũng đ/ập thình thịch. Đây đúng là mở đầu kinh điển của phim kinh dị - dễ liên tưởng đến "vật h/iến t/ế" trấn phong thủy dưới công trình. Trương Thụ Đức e sợ mình thành nhân vật chính mở đường cho linh h/ồn b/áo th/ù.
Nhưng Đệ Nhất Bệ/nh Viện là dự án trọng điểm. Hắn không thể dừng lại vì m/ê t/ín. Đành tăng cường giám sát công trường, đề phòng t/ai n/ạn hay án mạng.
Hai năm trôi qua, tòa nhà hoàn thành không xáo trộn. Trương Thụ Đức tự cười mình lo xa, gạt chuyện cũ sang bên. Hình ảnh nhanh chóng lướt qua phần đời còn lại của hắn - mười mấy năm sự nghiệp chỉ trong vài phút.
Hắn chẳng có thành tích gì nổi bật, chỉ an phận giữ vị trí viện trưởng cho đến lúc về hưu, rồi sớm quên chuyện đó đi.
Tiếc thay, Trương Thụ Đức số phận không may. Sau hơn ba năm hưu trí, ông đột nhiên phát hiện mắc bệ/nh gan. Là bác sĩ, ông hiểu rõ tình trạng của mình nên chọn nằm điều trị tại chính bệ/nh viện nơi mình từng công tác.
Vưu Miểu liếc nhìn tờ lịch trên tường. Năm nay là 2060 theo lịch Thế giới Q/uỷ. Cũng là một năm kể từ khi thế giới này bị Q/uỷ xâm chiếm.
Sức khỏe Trương Thụ Đức có chút cải thiện sau khi nhập viện. Mỗi sáng, ông đều kiên trì tập thể dục dọc hành lang một lúc rồi mới về phòng đợi bác sĩ khám. Hôm ấy, đang đi dạo như thường lệ ở hành lang vắng, khi đến gần cửa sổ, ông chợt thấy bầu trời bên ngoài tối đen.
Trương Thụ Đức luôn dậy rất sớm, lúc trời còn chưa rạng. Nhưng hôm nay, thời gian trôi qua mà mặt trời chẳng những không lên, bầu trời lại càng thêm tối tăm.
"Cái gì thế kia?!" Một người xách ấm nước trên hành lang hét lên kinh ngạc chỉ ra ngoài cửa sổ.
Bầu trời đen kịt không một vì sao, nhưng ở vài nơi lại có những luồng sáng chiếu xuống. Không phải ánh mặt trời hay trăng xuyên qua mây, mà là những tia sáng uốn lượn như xúc tu bạch tuộc, từ trên trời mềm mại vươn xuống.
Những tia sáng kỳ lạ lan tỏa chậm rãi, tựa băng giá đang hình thành trong nước. Khi chạm tới đỉnh một tòa nhà chọc trời xa xa, chúng đột ngột phân nhánh. Một chia hai, hai thành bốn, như cây cổ thụ treo ngược. Các nhánh sáng mảnh mai dần lan rộng dưới nền trời đen như mực, tạo thành mạng lưới chằng chịt.
"Rốt cuộc đây là cái gì..." Sau nỗi sợ ban đầu, vài người bắt đầu tò mò. Họ cố nhìn ra các cửa sổ khác, đếm được bốn cột sáng như vậy.
Trong khi mọi người xem kỳ lạ, Trương Thụ Đức lại dán mắt vào chỗ khác. Ông nhìn vào cầu thang bộ. Nơi ấy đèn hỏng một bóng, ánh sáng mờ ảo nhưng đủ để thấy rõ một bóng đen đang ngồi xổm trước cửa, nghiêng đầu quan sát đám người kinh ngạc bên cửa sổ.
Vật thể kia cử động. Trương Thụ Đức nhìn rõ hơn - một người đàn ông ôm khối bê tông. Hắn ngồi bệt dưới đất, siết ch/ặt khối xi măng xám xịt như kẻ ch*t đuối ôm cọc c/ứu sinh. Không ai khác để ý tới hắn. Người đàn ông nhe răng cười với Trương Thụ Đức một cách lặng lẽ.
"Á!!!"
Tiếng thét chói tai c/ắt ngang nỗi kh/iếp s/ợ của Trương Thụ Đức. Ông quay lại, thấy một bệ/nh nhân từ phòng bên chạy ra, tay còn dính băng gạc, mặt mày biến sắc gào thét: "M/a... Có m/a! M/a gi*t người!"
Trong phòng bệ/nh, một người đàn ông trung niên nằm ngửa trên giường. Chiếc bụng m/ập mạp bị rạ/ch một đường, cả giường nhuộm đỏ m/áu và chất dịch màu trắng vàng không rõ ng/uồn gốc. Đôi mắt anh ta trợn ngược đầy kinh hãi.
"Chúng tôi chẳng nghe thấy gì! Chẳng biết từ lúc nào anh ta đã ch*t! Người... người còn ấm, chắc chắn là m/a q/uỷ!"
Trong khi mọi người hoảng lo/ạn, Trương Thụ Đức nhận ra vết rạ/ch chỉ mới tới lớp mỡ dưới da, n/ội tạ/ng vẫn nguyên vẹn. Cái ch*t có vẻ do ngừng tim đột ngột...
"Á á á!"
"Biến mất rồi! Hắn biến mất!"
"Thang máy... Trong thang máy có người phụ nữ!"
Tiếng la hét vang khắp nơi. Bệ/nh viện chìm trong hỗn lo/ạn. Trương Thụ Đức buộc phải bỏ dở phân tích, chạy theo đám đông. Trước khi đi, ông liếc nhìn lại cầu thang. Bóng đen vẫn ngồi đó, bất chấp những tiếng kêu có m/a xung quanh.
Biển Đen bao trùm thành phố. Cuộc sống yên bình tan biến. Q/uỷ dữ - thứ trước kia chỉ tồn tại trong truyền thuyết - giờ hiện hình khắp nhà cửa, trường học, bệ/nh viện, phương tiện công cộng... tàn sát không thương tiếc.
Ban đầu chính phủ cố gắng c/ứu viện, ban hành hướng dẫn sinh tồn. Nhưng người ch*t ngày càng nhiều, tổ chức c/ứu hộ tan rã. Người ta phải dựa vào gia đình hoặc tòa nhà để kháng cự, rồi đến liên minh đó cũng sụp đổ như khu Hinh Hinh.
Là bệ/nh nhân, Trương Thụ Đức may mắn sống sót. Song nét mặt ông ngày càng u ám. Không chỉ lo lắng cho tương lai, mà còn vì mối hối h/ận khôn ng/uôi.
Ông nhớ lại hơn chục năm trước, khi bệ/nh viện xây tòa nhà mới, cái xẻng đã đào lên một bộ xươ/ng kỳ lạ. Những cột sáng từ trời chiếu xuống đất, đúng chỗ phát hiện h/ài c/ốt năm xưa. Phải chăng bóng đen trong bệ/nh viện chính là hắn? Phải chăng vì ông khi đó chạm phải á/c q/uỷ, nên giờ hắn trở về b/áo th/ù?
