"Bánh gatô?" Vưu Miểu nghi ngờ mình nghe nhầm.
Đây chính là Về Huyền! Nghe Trình Huyễn Ngọc kể lại, nàng vừa mới gi*t người khi kết thúc, sao lại có tâm trạng rảnh rỗi ngồi vẽ một chiếc bánh ngọt dễ thương trên cửa kính?
"Đúng vậy, tôi rất chắc chắn. Đó là loại bánh gatô hình tròn, còn vẽ thêm lớp kem bơ lượn sóng. Tôi nghĩ có lẽ là bánh sinh nhật, vì nàng còn cố ý vẽ thêm ngọn nến lên trên."
"Sau đó nàng đi đâu?"
"Tôi không x/á/c định được. Vì hình ảnh nhìn thấy trong xe cũng rất hỗn lo/ạn. Tôi chỉ thấy nàng cuối cùng lên một chuyến tàu điện ngầm, không thể biết chuyến tàu đó đi hướng nào, thậm chí không rõ có phải thời điểm cuối cùng trên tuyến đường hay không."
Vưu Miểu chìm vào suy nghĩ.
Rõ ràng nàng nhất định sẽ gặp Về Huyền ở Hắc Hải Thành, nhưng hình ảnh Trình Huyễn Ngọc miêu tả thật sự quá trừu tượng.
Dù Hắc Hải Thành công khai tuyên bố hôm nay là sinh nhật Thiên Mẫu, nhưng với người hiểu chuyện thì điều này thật buồn cười. Về Huyền không thể đến chúc mừng sinh nhật Du Tam Thủy hôm nay, gi*t vài người để tưởng niệm ngày mất của nàng thì còn có lý.
Vậy lời nhắn này hẳn là một gợi ý? Và có lẽ không phải dành cho Trình Huyễn Ngọc, mà thông qua cô ấy để truyền đạt điều gì đó cho chính nàng...
"Tôi hiểu rồi." Thiếu niên gật đầu nhẹ, "Tôi tên Sử Thanh, coi như trao đổi thông tin. Tôi cũng nói cho các bạn một tin - đừng tin những kẻ cầm giấy thông hành màu đen, tốt nhất gặp mặt là gi*t luôn."
"Tại sao?" Lần này Phan Thừa Phong lên tiếng trước, "Trước khi đến chúng tôi cũng cân nhắc vấn đề này, nhưng không rõ sự khác biệt cụ thể giữa giấy thông hành đen và trắng. Có thể nói rõ hơn được không?"
Nhưng thiếu niên không trả lời nữa. Hắn quay lưng, cùng Hình Thiên dẫn đoàn quân bóng m/a trắng xám dài dằng dặc, chầm chậm tiến về phía trước rồi đột ngột biến mất giữa đường.
"Thôi, chúng ta cũng đi thôi." Sông phá vỡ im lặng, vỗ vai Trình Huyễn Ngọc, "Kể lại kỹ càng chuyện của cậu đi. Những việc dò la tin tức như thế này không cần mạo hiểm một mình."
Trình Huyễn Ngọc nở nụ cười kỳ lạ: "Mạo hiểm? Không, cậu hiểu nhầm rồi. Tôi chỉ muốn hiểu họ hơn thôi. Tôi muốn biết sau ba nghìn năm, những người tuẫn đạo có còn giữ nguyên quan niệm như xưa không."
Cùng lúc đó dưới ga tàu điện ngầm, Ô Nguyệt hoàn toàn không hay biết chuyện này.
Đang ở khu vực trung tâm nổi lên giữa đường, nơi trồng cây chia đôi dòng giao thông để bàn bạc với Sông về việc đến bệ/nh viện mổ tim, tai nghe ẩn hình của nàng đột nhiên vang lên cảnh báo từ Hứa Tế Xuyên.
"Trong ga điện ngầm có mười hai nhà thám hiểm Đệ Nhị bị mắc kẹt. Tình hình khá nguy cấp, 70% khả năng toàn quân bị diệt."
Đệ Nhị chỉ có tổng cộng ba mươi người tiến vào Hắc Hải Thành.
Dù Hứa Tế Xuyên ngày càng vô tình sau khi tồn tại dưới dạng này, nhưng Đệ Nhị do chính tay nàng thành lập. Trong chuyện sinh tử liên quan đến họ, nàng vẫn đáng tin cậy.
Ô Nguyệt đành gác lại việc hợp tác bên kia để c/ứu người Đệ Nhị trước.
Hứa Tế Xuyên xây ga điện ngầm dưới lòng đất để tiện cho lữ khách di chuyển khắp Hắc Hải Thành. Khi dân số thành phố không còn bao nhiêu, lẽ ra nơi này đã bị bỏ hoang, nhưng giờ đèn ga vẫn sáng trưng. Một dãy tàu điện ngầm đèn sáng đậu sát ga, cửa từ từ mở ra.
Cạch, cạch.
Tiếng cửa tàu mở ra đóng vào như nhịp tim. Khi khe cửa chỉ còn hẹp, có thể thấy bóng người đàn ông mặc áo trắng dính m/áu đứng bên trong. Hắn cúi đầu, mái tóc dài ngang vai xõa xuống che mặt, biến mất khi cửa đóng hẳn hoặc mở rộng.
"Những người kia đều trên tàu?" Ô Nguyệt đứng trước cửa hỏi.
"60% khả năng. Vì hình ảnh cuối cùng của họ biến mất ở camera lối vào ga. Trừ khi họ trốn xuống đường ray đi ra ngoài, bằng không chỉ có thể ở trên tàu."
Ô Nguyệt quan sát kỹ bên trong toa tàu. Dù đèn sáng nhưng ngoài bóng người phụ nữ lúc ẩn lúc hiện ở cửa, không thấy ai khác. Ngược lại, sàn và tường đầy vết m/áu. Trên tường còn có những dòng chữ đe dọa viết bằng m/áu như "Chạy đi", "Ngươi sẽ ch*t".
Ô Nguyệt không chần chừ lâu. Nàng quay lại nói với trợ thủ: "Tôi sẽ lên tàu xem. Các cậu đợi ở đây hai mươi phút. Nếu tôi không trở lại, hãy rời đi ngay và giao quyền chỉ huy Đệ Nhị cho Lạc Thanh Trì."
Người phụ nữ đeo kính ăn mặc chỉn chu nhíu mày: "Việc này không nên do thành chủ tự tay..."
"Không, chỉ có tôi làm được." Ô Nguyệt ngắt lời, "Khác với Hứa Tế Xuyên, Đệ Nhị do nàng thành lập, phát triển từ công nghệ đỉnh cao lấy nàng làm trung tâm. Còn tôi là người ngoài, không có trí tuệ và năng lực nghiên c/ứu khoa học như các thiên tài, bình thường sẽ không bao giờ thực sự trở thành thành chủ. Vì vậy, tôi phải nỗ lực nhiều hơn ở phương diện khác."
Lạc nhìn nàng chăm chú: "Kể cả phải trả giá bằng mạng sống?"
“Vì một thành phố tự do để người dân được bình yên, điều này thật đáng giá.”
Tiếng cười kỳ quái vang lên từ tai nghe, mang theo âm thanh máy móc lạnh lẽo. Ô Nguyệt xoa xoa vành tai, một tay luồn vào túi áo nắm ch/ặt điện thoại. Nhân lúc cửa tàu điện ngầm mở ra, cô nhanh chân bước vào.
Cô không dám liếc nhìn gã đàn ông m/a quái đang đứng ở khe cửa, nhưng khi đi ngang qua, Ô Nguyệt có cảm giác như mình vừa xuyên qua một màn nước lạnh buốt, khiến cô rùng mình.
Bên trong toa tàu còn k/inh h/oàng hơn những gì cô nhìn thấy qua cửa sổ. Nơi đây vắng tanh, nhưng trên sàn nhà ngổn ngang đủ loại đồ đạc cá nhân bị giẫm nát méo mó cùng những dấu chân hỗn lo/ạn. Kích thước và hình dạng dấu chân cho thấy có cả đàn ông, phụ nữ và trẻ em, như thể từng xảy ra một cuộc hỗn lo/ạn lớn.
Ô Nguyệt phát hiện một chiếc bật lửa màu bạc quen thuộc trên ghế đối diện.
Đây không phải bật lửa thông thường, mà là một lõi hạt nhân vĩnh cửu, có khả năng tạo sương m/ù khiến lũ q/uỷ hiện nguyên hình. Đây là đồ vật của người quen cô, vậy là nhóm họ đã từng lên chuyến tàu này.
Cô tiến đến nhặt chiếc bật lửa lên, chạm vào mặt ghế ẩm ướt. Nắp bật lửa đã mở, nhưng ngoài điều này ra, đồng đội không để lại bất kỳ manh mối khẩn cấp nào. Hình như họ định dùng thứ này để x/á/c định vị trí lũ q/uỷ, nhưng sau khi châm lửa, điều gì đó khủng khiếp đã xảy ra khiến cả mười hai người biến mất không dấu vết.
“Trên tàu điện ngầm có camera, cậu có thể hack vào xem họ đi đâu không?”
“Không thể can thiệp được, ở đây...”
Lời Hứa Tế Xuyên chưa dứt, cửa tàu đột ngột rung lên một tiếng nhưng không mở ra.
Cảnh vật bên ngoài cửa sổ từ từ lùi dần, tốc độ ngày càng nhanh, sân ga bị bỏ lại phía sau. Khung cảnh bên ngoài nhanh chóng biến thành những đường cong mờ ảo rồi tan biến.
“Đây hẳn là một con q/uỷ đơn đ/ộc. Những khuôn mặt bên ngoài cửa sổ không thay đổi, nghĩa là đoàn tàu vẫn đứng yên. Chỉ cần phá được ảo giác này là chúng ta có thể thoát.”
Ô Nguyệt đảo mắt nhìn quanh, tập trung vào cửa ra vào và bóng phản chiếu trên cửa kính: “Gã đàn ông kia biến mất rồi, phải chăng hắn chính là lõi q/uỷ?”
“Khả năng lên tới 76%. Nhưng hắn dám xuất hiện trực tiếp như vậy chứng tỏ còn có năng lực khác... Tư... Thiết lập xong... Cưỡng ép kết nối tín hiệu... Chào mừng...”
Tai nghe đột nhiên nhiễu lo/ạn, hệ thống loa trên tàu cũng phát ra tiếng rè rè. Âm thanh nhanh chóng ổn định trở lại, Ô Nguyệt nghe thấy giọng nữ dịu dàng thông báo: “Ga Ngã Tư Ch/ặt Đầu đã đến. Xin quý khách xuống tàu nhường đường cho người lên, không chen lấn xô đẩy...”
Khung cảnh ngoài cửa sổ mờ ảo bỗng hiện rõ. Ô Nguyệt kinh ngạc nhận ra sân ga bên ngoài chật cứng người. Đám đông này rõ ràng không phải những x/á/c không h/ồn ở Hắc Hải Thành - họ mặc quần áo chỉnh tề, nét mặt sinh động, nhiều người đang cúi đầu chơi điện thoại hoặc đeo tai nghe gọi điện, y như bất kỳ ga tàu nào thời bình.
“Ta vừa bước vào ảo cảnh sao?”
Vừa nghĩ vậy, cửa tàu đã mở ra. Đám đông bên ngoài không vội lên ngay. Họ im lặng chờ đợi giây lát, như thể nhường đường cho hành khách xuống tàu, rồi mới ùa vào như ong vỡ tổ.
Một gã đàn ông mặc áo khoác nâu hối hả xô vào khiến Ô Nguyệt lảo đảo. Anh ta vội quay lại xin lỗi: “Xin lỗi xin lỗi! Giờ cao điểm mà, cô nên tìm chỗ vịn tay đi.”
Hắn nhìn thấy cô? Lại còn nói năng bình thường như vậy?
Ô Nguyệt nhìn gã bằng ánh mắt kỳ lạ khiến đối phương đỏ mặt. Cô đột ngột hỏi: “Hôm nay là ngày mấy?”
“Hả? Ngày 4 tháng 4... Thứ hai... Không phải ngày lễ gì mà?”
“Năm nào?”
“Ầy... 2060...”
Gã đàn ông nhìn cô bằng ánh mắt dị thường. Trong thế giới thực, việc hỏi thời gian như vậy là bình thường, nhưng đây là trong lãnh địa q/uỷ! Phản ứng của hắn lại giống y như một người sống.
Gã lùi xa Ô Nguyệt, hòa vào dòng người buồn ngủ vì sớm mai. Đám đông này ngồi đứng lẫn lộn, nghịch điện thoại hoặc thì thầm trò chuyện. Nhưng Ô Nguyệt để ý thấy họ hoàn toàn phớt lờ những vệt m/áu trên tường và tro tàn dưới sàn. Mỗi bước chân họ đều khớp một cách kỳ lạ với những dấu chân hỗn lo/ạn trên mặt đất.
Những dấu chân này chính là do họ để lại.
Ngày 4 tháng 4 năm 2060 - thời điểm q/uỷ giáng xuống thế gian, Hắc Hải Thành bị cô lập khỏi thế giới chỉ sau một đêm.
Vì thế, không ai biết thành phố này đã xảy ra chuyện gì trong những ngày đó.
Đoàn tàu lại chuyển bánh. Không ai để ý đến tốc độ phi thường hay những đèn báo ga không sáng. Ô Nguyệt lướt mắt nhìn đám đông, bỗng dừng lại ở cánh cửa kính nối giữa hai toa tàu.
Những con người bình thường trong khoang tàu, qua lớp kính phản chiếu, hiện nguyên hình là những khuôn mặt trắng bệch nhuốm đầy m/áu. Tất cả đều chằm chằm nhìn cô, như thể cô là dị loại duy nhất trong thế giới này.
