“Những tên kia đều đi rồi, không lẽ ngươi định thay chúng nhìn tôi?”
“Vì sao không thể?”
“Ha ha ha! Thật nực cười, ngươi đã sống bao năm dưới dạng con số, sao đến giờ vẫn nghĩ mình là con người? Ngươi thấy ánh mắt của họ chứ? Trước đây ngươi giúp họ, nhưng giờ chẳng ai hỏi ngươi có muốn cùng hành động không. Họ chưa bao giờ coi ngươi là đồng loại, ngươi cố gắng như thế này có ích gì?”
“Ta chỉ kiên trì với con đường đã chọn, tiếp tục đi chính là ý nghĩa của ta.”
“Một mình ngươi bước đi thì sự tồn tại của ngươi chẳng cần thiết. Hãy đến với ta. Chỉ khi trở thành con số sinh mệnh, ta mới nhận ra điều này tuyệt vời thế nào - được sống vĩnh hằng, tự do nghiên c/ứu khám phá, cả thế giới rộng mở trước mắt. Ngươi không thấy đây mới là điểm đến cuối cùng của nhân loại sao?”
“Ha ha ha!”
Thích Vân Nguy bật cười, không chỉ trong thế giới ảo mà ngoài đời thực, khuôn mặt chàng trai cũng nở nụ cười rạng rỡ: “Ngươi biết không? Thí nghiệm trước đây của ngươi đã có kết quả.”
“Cái gì?”
“Một kẻ tự nhận không sợ ch*t vẫn sẽ run sợ khi đối mặt tử thần. Như ngươi bây giờ, cố ngăn cơn hấp hối rồi khoác lên hành động của mình chiếc áo cao đẹp, thật đáng cười.”
Âm thanh bên tai đột ngột biến mất. Thích Vân Nguy không bận tâm, tiếp tục nhìn ra quảng trường trung tâm từ ô cửa sổ nhọn hoắt của nhà thờ. Từ đây có thể thấy rõ tượng đài kỷ niệm - giờ đã thành lâu đài xươ/ng người do lũ quái vật dựng lên, vừa là trang sức vừa là lời đe dọa nhân loại.
Một lát sau, giọng nói kia vang lên lần nữa, nhưng run nhẹ: “Phải, ta đang sợ. Vì ta đã thấy bản chất thế giới này.”
Thích Vân Nguy hờ hững đáp: “Ừ?”
“Ta khác ngươi. Bao năm ôm núi báu mà sống vô vị, ta luôn tìm ki/ếm giới hạn khoa học, ranh giới giữa cái ch*t và nhân tính. Cuối cùng ta phát hiện: đằng sau mọi ranh giới là bóng tối. Mọi con đường đều dẫn đến vực thẳm. Như thể... Đấng Sáng Tạo dựng nên thế giới rồi lười hoàn thiện những chi tiết nhỏ. Ngươi, ta, tất cả đều giả dối! Khoa học tận cùng là cái ch*t, cái ch*t chỉ là hư vô!”
Thích Vân Nguy gi/ật mình nhớ lại tin đồn về Đấng Sáng Tạo, nhưng nghe giọng Hứa Tế Xuyên đã mất kiểm soát, chàng bình tĩnh lại. Chàng hiểu vì sao nàng thành thế này - con người dành cả đời truy cầu chân lý mà phát hiện thế giới chỉ là trò đùa thì đổ vỡ là dễ hiểu. Nhưng hiểu không có nghĩa là chấp nhận.
“Rồi sao?” Thích Vân Nguy hỏi trong lúc Hứa Tế Xuyên đi/ên lo/ạn.
“Rồi sao? Ha! Thế giới đã giả, thứ ngươi cố giữ có thật sao?”
“Hứa thành chủ, hồi trẻ ngươi có xem 《Bôn Nguyệt》 không?”
Đổi đề tài đột ngột khiến Hứa Tế Xuyên ngừng lại. Bộ phim hoạt hình hai mươi năm trước quá nổi tiếng, dù không hứng thú nghệ thuật, nàng vẫn xem qua vài lần. Đó là câu chuyện cảm động về nỗ lực cải tạo mặt trăng.
“Mười hai tuổi, ta biết nó chỉ là giả tưởng nhưng vẫn xúc động sâu sắc. Ta muốn trở thành như họ. Ngươi nghĩ những nhân vật ấy giả sao?”
“......”
“Ngươi biết đấy, họ là hư cấu nhưng đã khích lệ bao người. Nếu thế giới này thật sự giả như ngươi nói, ta vẫn chọn trở thành người truyền cảm hứng - nếu có ai đó thấy được lời ta nói.”
Chàng nhanh tay nhập lệnh khóa vào điện thoại - không phải mã hủy diệt trước đó mà là lệnh phong tỏa AI. Khi nhập ký tự cuối, chàng chợt nhớ chính Hứa Tế Xuyên đã dạy mình lệnh này.
“Làm người ch*t sống lại là điều cấm kỵ nhất. Ta giúp ngươi vì trả ơn, nhưng ngươi phải hiểu: từ lúc ch*t đi, con người như trái cây th/ối r/ữa. Dù có cách nào cũng không ngăn được kết cục mục nát.”
Thích Vân Nguy nhếch mép cười lặng lẽ.
Có lẽ cuối cùng hắn sẽ th/ối r/ữa... Nhưng ít nhất trước khi giòi bọ kéo đến, hắn vẫn có thể làm phì nhiêu một vùng đất.
Quảng trường thành phố dần đông nghẹt người.
Trước khi Q/uỷ buông xuống, nơi này vốn là chốn giải trí của dân thành thị nhàn rỗi, sau này lại trở thành địa điểm tổ chức lễ h/iến t/ế hàng năm. Chỉ có điều giờ đây, cảnh tượng nơi đây hoàn toàn khác biệt với bất kỳ thời điểm nào trước đó.
Giữa quảng trường là cỗ qu/an t/ài xươ/ng trắng cao hơn chục mét. Chính giữa buông xuống một dải băng đỏ, tựa như đang thêm chút hỉ khí cho ngày giỗ. Nhưng nếu nhìn kỹ, sẽ phát hiện đó là một thác nước m/áu, từng chiếc đầu lâu lấm tấm như bọt nước trên dòng sông đỏ.
Mỗi khi có người bước vào quảng trường, một chiếc đầu lâu lại rơi xuống. Như đang đếm ngược, có thể tưởng tượng khi chiếc đầu lâu cuối cùng rơi xuống, những kẻ chưa kịp vào sẽ lập tức bị kết án tử.
Thế nhưng giờ đây, dưới cỗ qu/an t/ài xươ/ng trắng lại ngồi một thiếu nữ. Nàng mặc chiếc váy nhỏ xinh xắn, làn da tái nhợt tương phản rõ rệt với dòng sông đỏ thẫm. Nàng ngồi ngay ngắn dưới thác nước m/áu, mỗi khi đầu lâu rơi xuống liền dùng váy mình hứng lấy, rồi ném trở lên.
Rơi xuống, ném lên, tự động treo lại.
Chu kỳ lặp đi lặp lại, quảng trường đã đón vài trăm người, nhưng những chiếc đầu lâu trên thác nước vẫn nguyên vẹn.
Nhiều người bước vào đều chứng kiến cảnh tượng ấy. Vừa cảm thấy thiếu nữ kỳ lạ, vừa bị động tác của nàng thu hút, vừa tìm chỗ an toàn vừa ngoái lại nhìn.
Thật kỳ quái.
Đây là nữ q/uỷ sao? Trước giờ chưa từng thấy loại này.
Nghe nói hôm nay có nhiều kẻ ngoại lai đột nhập, nàng cũng là một trong số đó? Trông như đang giúp chúng ta, nhưng sao mà quái dị thế.
Thiếu nữ mặc kệ những lời bàn tán. Như cỗ máy chỉ biết tuân theo mệnh lệnh, nàng lặp lại nhiệm vụ chủ nhân giao phó. Đôi lúc thác nước m/áu hung hãn muốn ngh/iền n/át đầu lâu, nhưng nàng như linh h/ồn tối tăm, thậm chí những đầu lâu vô h/ồn còn không chịu sự kh/ống ch/ế của thác nước, bay về phía nàng, rơi vào tay rồi bị ném trở lại.
Vưu Miểu bước vào quảng trường cũng không khỏi liếc nhìn.
Diệu Diệu xuất hiện ở đây cũng chẳng lạ. Dù không có đóa hoa nhỏ, kim thủ chỉ của nàng vẫn bình thường. Chỉ có điều nàng dường như không để ý Diệu Diệu là tập hợp u linh, thân thể nàng có thể dung nạp những h/ồn m/a vô định. Tồn tại của nàng tựa như lỗi hệ thống - linh h/ồn tối tăm.
Ngoài nàng, Kiêm Gia đang đùa giỡn với ảo cảnh trên phố, Hình Thiên và Huyền Vũ mỗi người chiếm giữ một góc quảng trường, bình thản tiêu diệt lũ q/uỷ từ khắp hướng lao tới muốn ăn tươi nuốt sống đám người.
Vưu Miểu cúi nhìn cuốn sách sắt trong tay. Trên đó có sợi chỉ vàng mảnh mai vươn từ cuối trang, biến mất khi chạm đất gần quảng trường. Nhìn sang Hình Thiên và những người khác, trên người họ cũng có sợi chỉ tương tự, một sợi khác vươn xa về phía nhà thờ.
Đây là sự cảm ứng giữa các bộ phận cơ thể Du Tam Thủy. Theo hướng đi của sợi chỉ, quảng trường thành phố chính là điểm kết thúc của họ.
Nhưng phần cơ thể của Bơi Ba Thủy rốt cuộc ở đâu? Hoặc có lẽ chính nàng đang ở nơi nào, tên phản đồ trong bóng tối kia đang ẩn náu chỗ nào?
Leng... leng... leng...
Tiếng chuông vang lên không đúng lúc. Nhóm Sông Thuật đến quảng trường liếc nhìn đồng hồ - một giờ ba mươi phút. Theo lời cư dân Hắc Hải Thành, đây là thời điểm thành phố lại chìm vào bóng tối.
Nhưng ngày 4 tháng 4, đúng một giờ ba mươi phút trưa, trời không tối.
Mặt trời trên cao thu lại hào quang rực rỡ, trở nên có thể nhìn thẳng. Nó như quả cầu xoay tròn - hoặc có lẽ vốn dĩ là quả cầu, chỉ bây giờ mọi người mới thấy nó tự quay.
Màu đen dần ăn mòn bề mặt hoàng hôn, nhưng không phải nhật thực. Mọi người kinh hãi nhận ra: phía sau mặt trời là khuôn mặt ch*t chóc trắng bệch, như x/á/c ch*t khổng lồ ch*t đuối, tóc đen quấn quanh làn da xám nhăn nheo. Ngũ quan chỉ có thể nhận ra lờ mờ.
Con quạ th/ối r/ữa đậu trên mũi cái mặt ấy, mổ vào da thịt nghiêm nghị.
Cạch... cạch...
Tiếng mỏ quạ đ/ập vào xươ/ng sọ, tiếng nhai nuốt thịt thối. Nhiều người nín thở, cảm giác ngạt thở sắp ch*t, không làm gì được, chỉ biết ngước nhìn cảnh quạ đen ăn thịt người ch*t.
"Đây... là thứ quái q/uỷ gì thế..."
Có kẻ rên rỉ. Ti/ếng r/ên như đ/á/nh thức con quạ đang mổ thịt thối. Nó đột ngột ngẩng đầu, đôi mắt đỏ ngầu quét qua hốc mắt đã lộ xươ/ng, thét lên chói tai rồi phóng từ mặt trời lao xuống!
