“Thật náo nhiệt quá!”
Trên đỉnh tháp cao nhất của cổ trấn, Vưu Miểu đứng hiên ngang đón gió. Vạt áo và xiềng xích bay phần phật trong gió. Cô hài lòng ngắm nhìn cảnh hỗn lo/ạn phía dưới.
Giang Thuật và đồng đội thật sự mạnh mẽ. Sau khi cô giải quyết Thanh Diện q/uỷ, họ nhanh chóng lập kế hoạch dập tắt con q/uỷ này. Giờ đây, xung đột ở trung tâm đã bị Giang Thuật cùng hai người khác kh/ống ch/ế. Những điểm nóng rải rác trong thị trấn cũng bị nhóm Trình Huyễn Ngọc và các nhà thám hiểm khác dẹp yên.
Mục tiêu là kh/ống ch/ế dân địa phương chứ không gi*t họ. Như vậy khi phá giải q/uỷ hạch, nhiều người sẽ sống sót hơn. Nhờ sự sắp xếp chu đáo này, Vưu Miểu mới có thể nhàn nhã ngắm cảnh.
“Ầm!”
Một tiếng n/ổ vang trời kèm pháo hoa hồng rực rỡ khiến Vưu Miểu lại huýt sáo vui vẻ. Đồng thời, cô cảm nhận xiềng xích vô hình quanh mình biến mất.
Q/uỷ hạch đã kiệt sức. Vì kết thúc sớm hơn nguyên tác, nhiều nhà thám hiểm bị biến thành dân địa phương có cơ hội sống sót. Nụ cười thảnh thơi nở trên môi Vưu Miểu. Cô ngước nhìn bầu trời mây tan.
Vốn là phần giả tạo của Q/uỷ, bầu trời nay lộ nguyên hình thật dưới ánh chiều tà. Ánh hoàng hôn dịu dàng khiến Vưu Miểu - người vốn sợ đêm tối - bỗng thấy lòng an nhiên.
“Á!!!”
Đang ngắm trời, Vưu Miểu chợt cảm nhận ánh nhìn chằm chằm từ trên cao. Cô ngước lên tìm ki/ếm ng/uồn cơn thì mắt trái bỗng nhói đ/au! Cô kêu thét, tay vội đ/è lên sống mũi.
Nóng! Nóng như lửa đ/ốt! Cơn đ/au dữ dội khiến cô tưởng chừng m/áu đang chảy. Nhưng khi buông tay, da vẫn nguyên vẹn, không vết tích. Như có lưỡi khoan đ/âm thẳng từ hình xăm vào đầu, muốn x/é đôi hộp sọ.
Chỗ hiểm đó khiến nước mắt Vưu Miểu giàn giụa. Trong màn nước mắt mờ ảo, cô thấy Hình Thiên tiến lại gần. Hai cánh tay hắn mở rộng, nhẹ nhàng ôm cô vào lồng ng/ực lạnh giá. Mặt cô áp vào đó - lần này không còn m/ù quá/ng như trước. Dù đ/au đớn, cô vẫn thấy rõ ký hiệu đỏ rực nơi ng/ực hắn: một con mắt nhìn xuống.
Đơn giản mà uy nghiêm như mắt thần linh, vô hỉ vô bi. Hình Thiên siết ch/ặt Vưu Miểu, ép cô vào ký hiệu. Cô vùng vẫy định ra lệnh buông ra như đêm qua, nhưng khi áp mắt vào ký hiệu, cơn đ/au chợt quên bẵng.
Xuyên qua con mắt, cô thấy cảnh tượng khác: chiến trường đẫm m/áu. X/á/c ch*t ngổn ngang, vũ khí g/ãy vụn, cờ xí tả tơi. Quạ đen gào thét trên cành khô. Giữa núi x/á/c, một bàn tay m/áu me vươn lên, mò mẫm tìm điểm tựa. Bàn tay gân guốc vùng lên, kéo theo thân hình rá/ch nát trong áo đen - một kẻ sống sót tuyệt vọng. Nhưng trên vai rộng... trống trơn.
Hắn loạng choạng đứng dậy, vấp ngã vì x/á/c dưới chân rồi thận trọng hơn, dùng tay mò đường. Người không đầu mà vẫn đi lại đã kỳ quái, nhưng không mắt để nhìn lại hợp lý sao? Vưu Miểu dõi theo hắn vật lộn, bỗng thấy hắn quỳ xuống, lục trong đống x/á/c tìm ra... một cái đầu! Hắn tự lắp đầu vào cổ.
Vưu Miểu tròn mắt muốn nhìn mặt, nhưng chỉ thấy lưng hắn. Có đầu rồi, hắn nhanh nhẹn hẳn. Nam nhân lục lọi khắp chiến trường, bước đi càng lúc càng nặng nề, động tác vội vã hốt hoảng. Như muốn mau tìm thấy thứ gì, lại sợ phải tìm thấy.
Cuối cùng, hắn đứng lặng trước núi x/á/c cao ngất - nơi giao tranh á/c liệt nhất. Hơn ngàn x/á/c ch*t chất thành gò kinh dị. Hắn đứng đó rất lâu, lâu đến nỗi đầu Vưu Miểu lại đ/au quặn. Bỗng hắn cúi xuống.
Từng tấc, từng tấc, như gánh nặng vô hình đ/è g/ãy lưng. Tay r/un r/ẩy, hắn lật x/á/c tìm được thứ gì đó, nâng lên soi dưới ánh chiều. Vưu Miểu nhìn rõ: một cái đầu người tóc bạc, cổ bị ch/ặt gọn, mắt trái có vết thương sâu hoắm như đ/âm thấu n/ão. M/áu đọng khô, tóc bạc xõa xuống để lộ khuôn mặt... giống hệt Du Tam Thủy!
“Á——!”
Đầu Vưu Miểu đ/au như n/ổ tung, nhưng cô vẫn dán mắt vào cảnh tượng. Người đàn ông áo đen rú lên thảm thiết như thú dữ hấp hối.
Chỉ khi đ/au đớn và bi thương đến tột cùng, con người mới có thể phát ra những âm thanh như thế.
Hắn rút thanh ki/ếm bên cạnh, hướng về phía tòa núi x/á/c ch*t kia phát tiết cơn cuồ/ng nộ bằng cách ch/ém bừa bãi. Khí lực của hắn kinh người. Chỉ trong vài nhát, cả tòa núi x/á/c đã bị ch/ặt nát thịt da.
Nhưng cơn phát tiết ấy không thể khiến người ch*t sống lại. Khi cơn cuồ/ng nộ qua đi, nam nhân ngơ ngác nhìn đầu người trong tay. Sau hồi lâu, hắn quyết định một việc.
Hắn cầm ki/ếm ngang cổ, tự ch/ém đ/ứt đầu mình.
Tiếp đó, hắn lấy đầu mình vừa tìm được lăn sang một bên, trân trọng đặt đầu của Du Tam Thủy lên cổ mình.
Đầu người phụ nữ không hợp với thân hình cao lớn của đàn ông, da thịt không khớp. Nhưng nam nhân áo đen không bận tâm. Hắn một tay cầm ki/ếm, một tay giữ ch/ặt đầu trên cổ, lảo đảo bước đi.
Vưu Miểu đột nhiên rút mình ra khỏi ng/ực Hình Thiên, như thể vừa chịu đựng dưới nước lâu rồi tiếp xúc không khí. Nàng hít một hơi thật sâu đầy mùi m/áu, bỗng nhận ra đầu không còn đ/au.
"Chuyện gì vậy?"
Nàng ngạc nhiên quay lại nhìn. Hình Thiên vẫn đứng yên bên cạnh, cảm giác bị theo dõi đã biến mất, như thể mọi chuyện vừa rồi chỉ là ảo giác.
"Hình Thiên, lại đây." Nàng gọi.
Người đàn ông không đầu ngoan ngoãn tiến đến, đứng trước mặt nàng.
Vưu Miểu với vẻ dữ tợn x/é áo trước ng/ực nam nhân, cúi xuống quan sát kỹ, rồi sờ đi sờ lại.
Không phải ảo giác.
Dù không còn phát ra ánh hồng, nhưng trước ng/ực nam nhân có vết s/ẹo mờ hình th/ù giống hệt "con mắt" nàng thấy trước đó.
Vậy... những gì nàng vừa thấy là ký ức của Hình Thiên?
Tại sao đầu của Du Tam Thủy lại bị bỏ lại chiến trường? Sao Hình Thiên lại tự ch/ặt đầu mình để mang nó đi? Hình Thiên và Du Tam Thủy có qu/an h/ệ gì?!
Nàng do dự nhìn người đàn ông trước mặt: "Anh..."
Chưa kịp tổ chức lời nói, tầm mắt nàng lại bị bóng tối quen thuộc bao phủ.
"Này! Đừng vội quay về! Tôi chưa nói xong, cũng chưa thấy con Q/uỷ này kết thúc!"
Xung quanh Thẩm gia, trận chiến sắp kết thúc. Người nằm la liệt khắp nơi, phần lớn không ch*t. Thậm chí vài "người địa phương" đã ngồi dậy.
Họ ngơ ngác gãi đầu, thắc mắc tại sao mình nằm đây. Nhưng ký ức lập tức ùa về. Trừ số ít chưa tỉnh táo hẳn, tất cả đều mặt tái mét, môi r/un r/ẩy khi nhận ra mình vừa thoát khỏi tay tử thần.
"Cảm ơn! Các bạn đã c/ứu mạng tôi!"
Họ khóc nức nở cảm tạ các nhà thám hiểm. Những người mệt nhoài sau nửa ngày chiến đấu dù có bực bội cũng không nỡ trách móc.
"Không có gì." Một người nghiêm mặt nói. "Thực ra chúng tôi không làm được gì nhiều. Manh mối do ba người kia phát hiện - thôi, cảm ơn họ đi."
Mọi người định tìm ân nhân thật sự, nhưng thấy ba người kia m/áu me đầy mình liền ngừng lại.
Thôi được rồi, lúc này họ chắc không muốn nghe lời cảm ơn. Mọi người giữ lòng biết ơn trong lòng, đợi khi an toàn sẽ đến nhà tạ ơn.
Bỗng người đàn ông mặc quân phục đột nhiên dừng lại. Hắn như đang suy nghĩ điều gì, nhìn ra xa về một hướng rất lâu.
"Sao thế?" Giang Thuật hỏi.
Trình Huyễn Ngọc nhìn về ngọn tháp cao nhất trong cổ trấn, võng mạc như còn in hình hai bóng người vài phút trước. Nhưng giờ chẳng thấy gì.
Là hắn hoa mắt? Hay người kia đã thấy bọn họ an toàn nên rời đi?
"Không có gì." Trình Huyễn Ngọc lắc đầu, chỉ vào q/uỷ hạch xanh biếc còn sót lại sau khi Q/uỷ tan vỡ: "Vật này giao cho ai?"
Câu hỏi này không dành cho Giang Thuật. Đám đông hiện diện phải nộp q/uỷ hạch vào kho, nếu muốn đổi sau này vẫn được. Nhưng hiện có Ô Nguyệt - một tự do nồng cốt tại chỗ.
Mối qu/an h/ệ giữa Viện Nghiên c/ứu Nguyên tố và tự do hạch tâm vốn phức tạp. Nếu họ cứ thế lấy đi, Ô Nguyệt hẳn không hài lòng.
Nhưng Ô Nguyệt thẳng thắn: "Các người cứ lấy đi. Giờ tôi đâu còn là thành chủ, dù có tranh giành, ba người kia cũng chẳng để ý đến ta."
Giang Thuật liếc nhìn nàng: "Chỉ sợ vị thành chủ thứ tư của ngươi còn tưởng không muốn lên."
Ô Nguyệt nhún vai thờ ơ: "Vậy tốt quá, chứng tỏ nàng đúng là người của tự do nồng cốt chúng ta. Lúc đó Viện Nghiên c/ứu Nguyên tố sẽ càng bất an."
Giang Thuật bị chặn họng, đành nhặt q/uỷ hạch dưới đất cất đi.
Cổ trấn trở lại vẻ yên bình mùa thu. Nhiều du khách ban đầu đã mãi mãi ở lại trong Q/uỷ. Khi họ rời khỏi cổ trấn, vừa gặp phải nhóm người từ Viện Nghiên c/ứu Nguyên tố.
"Điều tra viên Giang, điều tra viên Trình, cuối cùng cũng tìm thấy các anh." Người dẫn đầu nói. "Không ngờ lại xuất hiện Q/uỷ ở đây, may nhờ có các anh."
Giang Thuật lắc đầu: "Chúng tôi không làm được nhiều. Thôi, tôi về viết báo cáo. Các anh dọn dẹp hậu quả đi."
Người kia cười, nhưng không rời.
"Còn việc gì nữa?" Giang Thuật hỏi.
"Có chuyện nhỏ..." Người kia ngập ngừng. "Anh Giang, tôi vừa nghe tin. Khoảng mười mấy phút trước, ở núi bên kia Chim Chàng Vịt... sương m/ù tan, có người thấy bà lão mặc đồ trắng trên núi."
Giang Thuật nín thở, đứng sững.
————————
Cảm tạ bạn đọc chương 65 đã kịch thấu, đơn giản như chui vào đại cương của tôi xem (R/un r/ẩy)
Liên quan đến vết thương dưới mắt trái - chương 15 có đề cập.
Chương tiếp theo quay về thế giới hiện thực.
