Những nam tử mặc trang phục mùa xuân giản dị ngồi quây quần trên thảm cỏ. Một người uống rư/ợu, một người ngắm cảnh, ba người còn lại thì khẽ trò chuyện. Xa xa, vài con ngựa cúi đầu gặm cỏ, không khí toát lên vẻ nhàn nhã, thoải mái.
"Bệ hạ, nếu ngài chịu học nghiêm túc cùng Liễu đại nhân ngày thường, giờ đây chúng ta đâu chỉ có cảnh đẹp mà không có khúc nhạc nào thưởng thức."
"Thần nghe nói tài nghệ đàn phím của Liễu đại nhân đúng là tuyệt kỹ."
Bạch Tấn Duyên vừa nhấp rư/ợu vừa lười nhác liếc nhìn xung quanh. Giọng hắn đầy tiếc nuối, như trách hoàng đế không biết trân quý vị thầy tài hoa.
Tiêu Lâm Uyên khẽ đảo mắt: "Muốn nghe hát thì tự mình gảy đàn. Chẳng lẽ bắt cô ta đ/á/nh đàn cho ngươi nghe?"
Bạch Tấn Duyên cười ngượng nghịu: "Dù bệ hạ có hạ cố gảy khúc, thần... e cũng không dám thưởng thức." Câu nói giản dị mà chứa hai tầng ý nghĩa, nét mặt hắn giả vờ sợ hãi như ngụ ý "không có phúc hưởng thụ".
Ánh nắng lấp lánh trên đồng cỏ. Tiêu Lâm Uyên liếc nhìn khiến nụ cười Bạch Tấn Duyên càng thêm rực rỡ - vừa sợ lại vừa dám nói.
"Thôi Chính, số tiền đ/á/nh cược với hắn ta giao ngươi thu hộ."
Cảnh tượng chuyển sang căn ngục tối. Bạch Tấn Duyên nở nụ cười rạng rỡ với vị lão nhân áo trắng đứng bên ngoài. Thôi Chính già đi nhưng vẫn giữ vẻ nghiêm nghị xưa, chỉ khác là thêm phần trịnh trọng.
Không đáp lời, ông chậm rãi cúi mình thi lễ: "Đời này, không phụ lời gửi gắm của ngài."
Đó vừa là kính ý, vừa là nghi thức tiễn biệt. Lời hứa ấy thể hiện sự tôn trọng và đồng tình của Thôi Chính dành cho người bạn - cũng là đối thủ - suốt nửa đời người.
Sau khi Bạch Tấn Duyên ra đi, gánh nặng ki/ếm và khiên sẽ đ/è lên vai một mình Thôi Chính. Pháp luật nước lớn Thần sẽ thành lá chắn mới để ông tiếp tục gánh vác.
Bạch Tấn Duyên khẽ vẫy tay, thản nhiên như kẻ sắp ch*t không phải mình. Cùng Thôi Chính rời đi còn có mũi tên hắn chuẩn bị - thứ sau này trở thành đò/n trí mạng giáng xuống phe Tạ Vô Niệm.
"Đi thôi... Đi thôi..."
Hắn lắc lư chiếc hồ lô rư/ợu trong tay, khi định ngửa cổ uống thì bỗng dừng lại. Từ ô cửa nhỏ nhà tù vọng vào tiếng đàn lác đ/á/c.
Tiếng đàn như từ phương xa vọng về, mơ hồ đ/ứt quãng, giai điệu khó nối liền. Chỉ có thể đoán đó là bản nhạc vụng về của kẻ mới tập chơi.
Âm thanh hòa cùng tiếng gió mưa lọt vào phòng giam tối tăm. Bạch Tùng giơ hồ lô lên, mắt đăm đăm nhìn ra ô cửa sổ có song sắt. Hồi lâu sau, hắn buông tay, chậm rãi bước tới.
Bầu trời bên ngoài âm u, mưa phùn lất phất. Thỉnh thoảng, tiếng sấm gầm rền trong mây.
Hắn đứng trước ô cửa nhỏ, lắng nghe tiếng đàn đến khi khúc nhạc dứt. Mỉm cười, không một lời, không vương vấn. Bạch Tùng giơ hồ lô về hướng xa xăm như chào tạm biệt, rồi uống cạn rư/ợu đ/ộc.
Cảnh phim dừng lại ở khoảnh khắc ấy, màu sắc nhạt dần thành xám trắng.
***
Bên ngoài hoàng cung ngục thất:
"Ai đang gảy đàn thế?"
Viên Ngự Sử áo quan hỏi, tên hắn hiện lên - Cùng Trắng. Đứng giữa đường cung, hắn ngoái nhìn về hướng tiếng đàn, cau mày khó chịu. Những tòa cung điện cổ kính im lìm trong mưa như những người khổng lồ trầm mặc.
Không khí trong cung những ngày này ngột ngạt như trời giông. Tiếng đàn vang lên đột ngột, trái điệu với bầu không khí ảm đạm.
"Giờ này dám đ/á/nh đàn trong cung, còn ai vào đây nữa?"
Trần Văn Đạt - vị quan già bên cạnh đáp. Nói rồi, ông ta bỏ đi.
Nghe vậy, Cùng Trắng chợt gi/ật mình. Sau hồi lắng nghe, gương mặt hắn thoáng hiểu ra:
"Đây là... khúc 'Tiễn Biệt'?!"
***
Cuối phim, dòng chữ hiện lên ghi chép về cái ch*t của Bạch Tùng. Dòng cuối khiến nhiều người chú ý:
'Hình Ti khiến Bạch Tùng uống rư/ợu đ/ộc ch*t trong ngục. Cùng ngày, tiếng đàn bí ẩn vang khắp hoàng cung, không rõ do ai tấu lên.'
Không rõ ư? Chưa hẳn.
Cùng Trắng không trực tiếp thấy người chơi đàn, có lẽ cố tình không làm phiền cuộc tiễn biệt thầm lặng này. Còn Tiêu Lâm Uyên... dường như đã đoán trước được ngày Bạch Tùng phải ch*t.
Thôi Chính dùng thân mình thực thi pháp chính của quốc gia, là người đứng đầu trong các cuộc cải cách biến pháp qua các triều đại. Trên con đường này, vua tôi đồng hành suốt hai mươi hai năm, đến lúc chia tay, Hoàng đế dùng tiếng đàn tiễn đưa. Bạch Tùng này, sang năm liệu có về chăng?
【Thôi Chính - Vị trí thứ 28 trong Nhị Thập Bát Công Thần của Truyền Thế Các, ứng với sao thứ 27 trong Nhị Thập Bát Tú, trấn giữ sao Chu Tước phương Nam, xứng danh chính vị!】
【Bạch Tùng - Vị trí thứ 20 trong Nhị Thập Bát Công Thần của Truyền Thế Các, ứng với sao thứ hai trong Nhị Thập Bát Tú, trấn giữ sao Bạch Hổ Túc Tinh phương Tây, xứng danh chính vị!】
Cổ Cổ thần thái trang trọng tổng kết xong, trên màn hình hiện lên hai bức chân dung đối xứng. Thoạt nhìn tương đồng, nhưng xem kỹ sẽ thấy khác biệt rất lớn.
Bên trái vẽ Thôi Chính thời trung niên: áo quan chàm đen, đai lưng ngọc, tay cầm hốt bản đứng cuối con đường rộng. Sau lưng là trời xanh mênh mông, núi non trùng điệp như thần canh giữ. Ánh mắt sắc lạnh xuyên qua giấy vẽ khiến người xem không dám nhìn thẳng.
Bên phải vẽ Bạch Tùng: tay nâng hồ rư/ợu, lưng đeo trường ki/ếm, chân dép cỏ bước phóng khoáng. Áo trắng phất phơ trong gió, sau lưng hạc trắng vút lên trời. Bức họa toát lên vẻ tự tại giữa trời đất.
Xem lâu, người ta nhận ra: Thôi Chính từ triều đình bước ra dân chúng, còn Bạch Tùng từ thảo dã bước vào triều đường. Hai người khởi điểm trái ngược nhưng cùng chung con đường - vừa là đối thủ vừa là bạn đồng hành. Cách lập ý này nâng tầm hai bức họa.
Quả nhiên, tranh của Cam Nghi Chi không chỉ vẽ hình, mà còn vẽ tình, trong nét vẽ ẩn chứa câu chuyện.
【Tốt, chương trình hôm nay đến đây là hết】
Cổ Cổ vẫy tay cười hiền: 【Kỳ tới, ta sẽ kể về ba trụ cột đóng góp lớn cho dân sinh dưới thời nước lớn Thần: Lý Tắc được mệnh danh Nông Thần, Gai Căng được tôn xưng Thiên Công, và vị đại sư trị thủy cuối cùng.】
【Hẹn gặp lại!】
Buổi giảng kết thúc, Thôi Chính đứng dậy thi lễ Tiêu Lâm Uyên rồi cáo lui.
Bạch Tùng nhìn động tác dứt khoát của người này, giọng đầy kinh ngạc: "Ngươi làm thế nào đi?"
Thôi Chính đáp: "Đi bẩm báo tình tiết vụ án với bệ hạ. Chân tướng vụ án của Tạ Lang đã được điều tra rõ ràng."
Bạch Tùng liếc nhìn hắn đầy kh/inh bỉ, suýt bật cười nhưng lại cố kìm thành tiếng hừ lạnh: "Ta thấy ngươi muốn đi tự tìm cái ch*t."
Hắn lắc đầu, giọng kéo dài. Dù đang ngồi nhưng ánh mắt nhìn Thôi Chính tựa như đang ngắm nghía hòn đ/á ng/u ngốc khổng lồ, lại giống xem một kẻ tham vọng ngông cuồ/ng.
"Thôi Chính này, ngươi có biết vì sao Lục điện hạ mấy ngày nay ban ngày ở địa lao tra án, nhưng đêm đến lại đi mất, chẳng chịu gặp bệ hạ để trình báo tiến triển vụ án không?"
Bởi lẽ những người trong cuộc - nạn nhân lẫn người điều tra - đều đã rõ chân tướng. Họ không mong chờ sự thật phơi bày, mà đang chờ thời cơ chín muồi để thu lưới, lúc ấy mới định đoạt ai là thợ săn, ai là con mồi.
Chỉ có Thôi Chính, kẻ phụ trách hỗ trợ điều tra, lại nhiệt tình truy đuổi chân tướng hơn cả chủ án. Hôm qua hắn đã đến tẩm điện Cảnh Đức Đế xin báo cáo, nhưng đứng trước cửa suốt hai khắc đồng hồ mà không được tiếp kiến. Người trong điện tỉnh hay mê, ai mà biết được?
Cuối cùng, Lục hoàng tử phải ra mặt dẫn hắn đi. "Ta cùng điện hạ mời ngươi đến đây, nào phải để ngươi tiếp tục đ/âm đầu vào tường nam tìm ch*t."
Tiêu Lâm Uyên cũng vì biết chuyện hôm qua nên hôm nay mới sai Bạch Tùng đưa Thôi Chính về Tường Khánh Điện, ngăn hắn tiếp tục làm liều.
Cảnh Đức Đế há lại mong nghe chân tướng? Không! Hắn muốn chính là mạng sống của hai cha con Tạ gia!
Thôi Chính kiên quyết: "Điện hạ, hôm nay là ngày cuối của kỳ hạn mười lăm ngày, cũng là thời điểm Lục điện hạ sắc phong Thái tử. Nếu không công bố chân tướng ngay, đợi đến lễ sắc phong mới vạch trần thì bệ hạ sẽ mất hết thể diện."
Bạch Tùng trợn mắt nhìn hắn, gân xanh thái dương gi/ật giật: "Làm bề tần nhất định phải trung thành với vua sao?"
Thôi Chính chợt hiểu ý mỉa mai, cau mày: "Nếu Tạ gia thoát nạn, thanh danh hoàng thất sẽ tổn hại. Tương lai, thế gia đối đầu hoàng quyền sẽ càng khó kiểm soát."
Nhưng nếu hai cha con Tạ gia ch*t thật dưới tay Cảnh Đức Đế, hậu quả cũng chẳng khá hơn - thế gia nổi lo/ạn, triều chính rối ren, thiên hạ bất an...
Không được, dù sống hay ch*t, kết quả cũng khó thay đổi.
Thôi Chính đầu óc rối bời, chỉ cảm thấy màn kịch mà Cảnh Đức Đế dàn dựng thật sự là đò/n chí mạng.
Nhưng nếu bây giờ kịp thời c/ứu vãn, biết đâu chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không?
“Thôi Chính, ngươi là thân tử của bệ hạ, hay là người của Lục điện hạ?”
Bạch Tùng lúc này cũng hiểu phần nào tâm tư Thôi Chính, bình tĩnh lại hỏi với vẻ hứng thú.
Câu hỏi này thừa thãi, Thôi Chính đáp: “Đương nhiên là Lục điện hạ.”
“Vậy theo tính cách Lục điện hạ, sao có thể để bệ hạ đi đến bước không thể vãn hồi mà không nhắc nhở?”
Lời Bạch Tùng khiến Thôi Chính cứng họng, không biết trả lời thế nào.
Đúng vậy, hắn thấy rõ sự tình, lẽ nào Lục hoàng tử không thấy? Bạch Tùng không thấy? Cả Tiêu Lâm Uyên nữa...
Những người đó thấu hiểu thế cục hơn hắn gấp bội, vậy sao chỉ mình hắn muốn ngăn cản?
Thôi Chính vặn óc suy nghĩ, chợt lóe lên tia sáng. Nhìn nụ cười khoan th/ai của Bạch Tùng, hắn như hiểu ra điều gì.
Chỉ cần chưa công khai chân tướng, Cảnh Đức Đế vẫn có thể che đậy việc trừ khử cha con Tạ gia, khiến mọi chuyện êm xuôi.
Nhưng Thôi Chính đã tính sai một điều - hắn không đủ hiểu Cảnh Đức Đế! Không hiểu nỗi h/ận của hoàng đế dành cho Tạ gia.
Bạch Tùng và Lục hoàng tử đã đoán đúng Cảnh Đức Đế sẽ không từ bỏ kế hoạch. Đây là ván cờ không thể đảo ngược, nên họ chẳng ngăn cản.
“Vậy giờ ta phải làm sao?” Thôi Chính hỏi.
Bạch Tùng nheo mắt cười: “Chúng ta chẳng cần làm gì. Tự có người biết phải hành xử.”
Xét cho cùng, hắn cùng Thôi Chính chẳng cần dính líu. Cứ ngồi xem tình thế phát triển. Người phải hành động... không phải họ.
————————
Cảm ơn đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương phiếu và quán khái dịch dinh dưỡng trong khoảng thời gian từ 2024-04-06 10:15:27~2024-04-07 01:54:44!
Cảm ơn đ/ộc giả đã phát địa lôi: Một gốc cải trắng 007;
Cảm ơn đ/ộc giả ủng hộ quán khái dịch dinh dưỡng: Tử Lam tinh (20 bình); Uyển như khanh dương, không đọc tin tức (10 bình); Các đ/ộc giả khác: ca, tây liễu bờ, lười trạch mai (5 bình); Ân tốt (4 bình); Tiểu yêu á (2 bình); 64318155, ngày hôm qua hôm qua, tinh, đối tượng không ngừng, Hứa gia phu nhân, nắng sớm, 54636387, gió xuân 10 dặm, đ/ốt đèn người, ngày ngày đều muốn đổi mới, kaylazho, Nha Nha, Đường quả không thành rừng, 58533889, tuyệt giao làm tổn thương ta, cái thứ hai dương, khẽ nói, yêu nhất tiểu mỹ chịu (1 bình).
Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
