Ngày thứ ba trôi qua, mấy ngày nay Tiêu Lâm Uyên sống trong yên bình lạ thường. Ngoài việc mười hai hoàng tử đến quấy phá một trận trước đó, không ai dám đến Tường Khánh Điện làm phiền sự thanh tĩnh của cậu.
Rõ ràng đã biết mình được xem như Thần Chiêu Đại Đế trong lời đồn, thế mà cậu chẳng hề phấn khích hay vui mừng. Cuộc sống hàng ngày chẳng khác gì thời gian bị giam trong lãnh cung, vẫn bình lặng như mặt nước hồ thu.
Vì sao cậu không chút rung động?
Bạch Chỉ đã nhiều lần quan sát Tiêu Lâm Uyên mà vẫn không thể hiểu nổi.
"Điện hạ, ngài không thấy buồn tẻ sao?"
Cậu ngồi lặng lẽ trên tảng đ/á bên hồ, váy áo trắng muốt như mây, dáng vẻ thanh tao thoát tục. Da cậu trắng như ngọc, khiến bất kỳ ai đến gần đều cảm thấy mình phàm tục. Như một vị tiên giáng trần tạm nghỉ chân, dù bị giam trong khuê phòng nhỏ bé vẫn ung dung tự tại.
Tiêu Lâm Uyên cúi xuống, mái tóc đen dài như suối xõa xuống vai, vài sợi vô tình chạm mặt nước. Những chú cá nhỏ tò mò bơi đến vờn đuổi. Bàn tay ngọc của cậu nhẹ nhàng chấm xuống nước, đầu ngón tay khẽ chạm lên trán những chú cá hồng nhỏ. Động tác dịu dàng khiến lũ cá tưởng được cho ăn, thi nhau mớm vào đầu ngón tay cậu, cảnh tượng vừa đáng yêu vừa mơ màng.
Dù mặt cậu chẳng nở nụ cười, nhưng không khí xung quanh bỗng trở nên nhẹ nhõm lạ thường. Người hầu đứng gần không hiểu nổi - trò chơi trẻ con ấy sao có thể khiến cậu vui thích?
Nhưng Bạch Chỉ hiểu rõ. Tiêu Lâm Uyên vốn chẳng thích giao du, chỉ cần một mình tự tìm thú vui cũng đủ mãn nguyện. Nàng đã thấy cậu từ thuở ấu thơ chập chững đến giờ, dường như thay đổi mà lại hóa ra chẳng đổi thay.
"Có chuyện gì cứ nói."
Bạch Chỉ nghĩ đến việc vài ngày trước có người đến thúc giục, do dự nhìn những người hầu xung quanh, ý muốn họ lui xuống. Nhưng Tiêu Lâm Uyên chẳng buồn để ý, những kẻ hầu kia cũng đứng im như tượng gỗ.
Đã lỡ mở lời, Bạch Chỉ đành tiếp tục: "Điện hạ có nhớ người thân không?"
Nàng hỏi thật cẩn trọng. Những người hầu vẫn bất động, chẳng phản ứng gì.
Tiêu Lâm Uyên tay chống bờ hồ, mắt vẫn dõi theo đàn cá, giọng bình thản: "Không."
Hai chữ ngắn ngủi khiến Bạch Chỉ biểu lộ phức tạp: "Thế còn người cậu của điện hạ? Ngài cũng không muốn gặp sao? Hồi ở lãnh cung, ông ấy..." - một trong số ít người từng giúp đỡ cậu.
Câu nói bị dừng lại giữa chừng. Tiêu Lâm Uyên đã quay đầu nhìn thẳng vào nàng.
Không gian ch*t lặng. Bạch Chỉ không biết mình đã sai ở đâu, bối rối đứng như trời trồng. Cậu nhìn nàng bằng ánh mắt lạnh lùng, không gi/ận dữ cũng chẳng xúc động.
Rất lâu sau, cậu lên tiếng: "Ngươi muốn ra khỏi cung à?"
Bạch Chỉ h/oảng s/ợ quỳ rạp xuống: "Điện hạ xin tha tội! Là nô tỳ lỡ lời!"
Bạch Chỉ biết mình đã sai!
Nàng nghĩ rằng Tiêu Lâm Uyên không muốn nghe đến chuyện liên quan đến Thẩm gia, nên lời nói vừa rồi của nàng đúng là đã chạm vào nỗi đ/au của hắn.
Nhưng Bạch Chỉ không hiểu, tại sao Tiêu Lâm Uyên lại gh/ét Thẩm gia đến vậy?
Đó là nhà mẹ ruột của hắn mà? Tại sao hắn lại gh/ét bỏ chính ngoại gia của mình?
Dù ngoại tổ phụ chưa từng vào cung thăm hắn, nhưng chắc hẳn khi còn nhỏ hắn đã từng gặp các cậu mình. Lúc đó Tiêu Lâm Uyên cũng chỉ là một đứa trẻ.
Lòng Bạch Chỉ đầy nghi hoặc và lo sợ, chỉ sợ Tiêu Lâm Uyên đuổi nàng đi.
Tiêu Lâm Uyên lặng lẽ nhìn Bạch Chỉ đang quỳ dưới đất một lúc lâu, rồi nói: "Bạch Chỉ, ngươi có nhiều lựa chọn. Đúng sai ta không bàn luận, nhưng một khi đã chọn thì không thể quay lại chọn lần nữa."
"Ngươi đã suy nghĩ kỹ chưa? Vẫn không muốn xuất cung?"
Bạch Chỉ r/un r/ẩy, mặt úp xuống đất đầy h/oảng s/ợ.
Nàng không muốn rời khỏi hoàng cung! Tiêu Lâm Uyên là người nàng nuôi dưỡng từ nhỏ! Giờ hắn sắp lên ngôi, sao nàng có thể đi?
Nàng không đi! Vinh hoa phú quý đang chờ nàng, tại sao phải rời đi lúc này?
"Điện hạ, cha mẹ tôi mất sớm, chỉ còn lại mỗi tôi. Từ khi theo tiểu thư vào cung, tiểu thư chính là người thân duy nhất của tôi."
Nhớ lại quá khứ, mắt nàng rưng rưng, vừa chân thành vừa bất đắc dĩ: "Giờ tiểu thư không còn, điện hạ chính là nơi nương tựa duy nhất của tôi. Ngài bảo tôi xuất cung, thì tôi biết đi đâu bây giờ?"
Tiêu Lâm Uyên hiểu ý Bạch Chỉ, không nói thêm gì: "Vậy tùy ngươi."
Ai cũng phải chịu trách nhiệm cho lựa chọn của mình. Dù con đường phía trước thế nào, cũng phải tự mình bước đi.
Lần này Bạch Chỉ thăm dò thái độ của Tiêu Lâm Uyên với Thẩm gia, đã hiểu rõ hắn không có ý hàn gắn tình thân. Suýt nữa nàng phải trả giá bằng mạng sống, nghĩ lại mà sợ, quyết tâm sau này không dám đụng vào chuyện này nữa.
Thẩm gia từ khi xuất hiện đã đóng cửa từ chối khách. Gia chủ họ Thẩm nhiều ngày cáo ốm không vào triều. Điều này khiến mọi người không hiểu ý đồ của họ.
Một ngày nọ, Thẩm Quân xin chỉ vào hậu cung gặp Tiêu Lâm Uyên. Cảnh Đức Đế đồng ý, nhưng không ngờ cháu ruột mình thẳng thừng từ chối.
Tin đồn lan ra, nhiều người kinh ngạc, cũng có kẻ bật cười.
"Mười mấy năm bỏ mặc trong lãnh cung, giờ Thẩm gia lại nhớ ra đứa cháu này?"
"Đúng vậy, Thẩm gia giờ sa sút quá rồi."
Lúc Tiêu Lâm Uyên gặp nạn không thấy đâu, giờ hắn thành Thần Chiêu Đại Đế tương lai lại tới chào? Thật đáng chê trách.
Đa phần đều lắc đầu, nhưng cũng có người nghĩ khác.
"Không hẳn. Nếu không vì chuyện năm xưa, Thẩm gia đâu đến nỗi từ một thế gia đứng đầu kinh đô suy yếu thành nhị lưu như bây giờ..."
“Còn có Tạ gia, chẳng phải cũng vì... liên lụy trong đó?”
Dù đúng là chuyện như vậy, nhưng cũng không tiện nói rõ giữa triều đình đông đảo. Chỗ sơ suất ấy càng khó giãi bày, nhưng ai nấy đều hiểu cả.
Nói đến đoạn sau, giọng người này càng thêm trầm xuống, vẻ mặt đầy cảm khái.
“Chẳng lẽ các ngươi quên, con gái duy nhất của Thẩm gia đời trước ch*t thế nào sao? Mất con gái, lại còn phải yêu thương đứa cháu khiến con mình khó sinh mà ch*t. Sợ rằng không có người cha yêu con nào có thể thật lòng thương đứa bé này mà không hề oán h/ận?”
Tiêu Lâm Uyên sinh ra thế nào?
Mẹ hắn vì sinh hắn mà khó sinh qu/a đ/ời! Chỉ vậy thôi, liệu ngoại tổ phụ có thể thật lòng yêu quý hắn?
Không như cha ruột là Cảnh Đức Đế, h/ận không ch*t hắn đã là may!
Nhưng cũng có người bất đồng: “Sinh nở vốn nguy hiểm, sao có thể đổ lỗi hết cho đứa trẻ?”
Một người khác liếc nhìn, thầm chê kẻ này ng/u muội: “Ngươi không nghĩ xem bệ hạ trước kia sủng ái Tuệ phi thế nào? Ngự y th/uốc thang hẳn đã chuẩn bị đủ. Vậy mà vẫn xảy ra chuyện ngoài ý muốn, lẽ nào không phải do th/ai nhi?”
Như th/ai quá lớn, hoặc cứ nằm trong bụng không chịu ra. Lâu ngày không sinh được, chẳng phải gi*t mẹ sao?
Mọi người đều bảo Thập Nhất hoàng tử sinh ra không lành, quả có căn cứ.
Người kia thở dài: “Nhưng khi ấy Thập Nhất hoàng tử chỉ là đứa trẻ vô tội, biết gì đâu?”
Ai chẳng biết thế?
Nhưng năm đó, dù là Cảnh Đức Đế hay Thẩm gia, đ/au mất người thân, trong lòng buồn khổ cũng cần chỗ trút gi/ận. Cực đ/au sinh cực h/ận, h/ận đời trớ trêu, h/ận trời xanh bất công, càng h/ận Tiêu Lâm Uyên vì sao phải chào đời. Nếu không vì sinh hắn, Tuệ phi đã không ch*t.
Lúc đầu có lẽ còn biết là không nên, nhưng năm tháng qua đi, người ta quen dần với việc đổ hết oán h/ận lên đứa trẻ.
“Tuệ phi nương nương còn quá trẻ, đáng tiếc thay...”
“Thập Nhất hoàng tử vừa sinh đã vô tình hại ch*t mẹ mình, không biết trong lòng hắn nghĩ sao?”
“Thẩm gia không ưa vị ấy cũng là có lý do...”
Giữa lúc mọi người bàn tán sôi nổi, có kẻ chần chừ hỏi: “Vậy sao bây giờ Thẩm gia lại tìm đến?”
“Cái này...”
Đám người bí lời. Họ đâu biết Thẩm gia nghĩ gì?
Nếu đã không ưa đứa con hại ch*t con gái mình, sao không cứ gh/ét mãi?
Sao nay thấy màn sáng báo Tiêu Lâm Uyên sẽ thành Thần Chiêu Đại Đế, lại vội vàng làm lành?
Tránh nghĩa xu lợi, tham lợi hám danh, chẳng trách bị người đời chê cười.
Chớp mắt, cả kinh đô xôn xao chuyện này, chẳng ai đoái hoài đến việc Thẩm Quân tìm Tiêu Lâm Uyên vì nguyên cớ gì.
“Hắn không thèm gặp ngươi sao?”
Tan triều về phủ, Thẩm Quân vừa bước vào đã thấy phụ thân ngồi một mình trong công đường, xung quanh vắng bóng người hầu.
Thẩm gia vốn là thư hương thế phiệt, trong phủ đình viện nguy nga, cột trạm trổ tinh xảo, đến bàn ghế trong nội điện cũng bằng gỗ trầm ngàn vàng.
Trên công đường, một lão giả mặc áo đen đứng đó. Khuôn mặt ông thon g/ầy với vầng trán cao, chòm râu hoa râm và mái tóc được chải gọn gàng sau gáy. Khí chất ông toát lên vẻ điềm tĩnh như cây tùng cổ thụ, khiến người ta dễ dàng cảm nhận được sự trầm lặng nơi con người này.
Thẩm Quân cung kính bước đến trước mặt lão nhân, cúi mình hành lễ rồi thở dài: "Phụ thân đã biết rồi ạ."
Nhìn thần sắc cha mình lúc này, ông biết lão nhân đã nghe được tin tức trong cung. Vị lão giả biểu cảm không thay đổi nhiều, giọng nói vẫn bình thản: "Hắn có nói gì không?"
Thẩm Quân lắc đầu: "Không ạ."
Chính vì không có lời nào, lại càng khiến lòng người thêm trĩu nặng. Đôi khi, khi người ta gh/ét một ai, ít nhất vẫn còn chút để ý. Nhưng nếu chẳng buồn nói nửa lời, đó mới thật sự là dứt bỏ mọi qu/an h/ệ.
Thấy phụ thân tuy im lặng nhưng nét mặt đã lộ rõ tâm tư, Thẩm Quân quyết định giữ lại lời của Bạch Chỉ, chỉ khuyên nhủ: "Hiện tại tuy tình cảnh Thập Nhất điện hạ không mấy thuận lợi, nhưng vẫn chưa đến mức nguy hiểm. Phụ thân không cần quá lo lắng."
Bạch Chỉ truyền tin cho hắn: 'Thập Nhất hoàng tử không còn tâm tư với Thẩm thị, không có ý định trùng tu thân duyên.'
Lão nhân ngồi thêm lát nữa rồi chậm rãi đứng dậy trở về Nội đường. Bước chân ông nặng nề, thân hình không còn tráng kiện tựa như mặt trời xế bóng, chỉ còn lại ánh huy hoàng cuối ngày.
Thẩm Quân đứng phía sau nhìn theo bóng lưng c/òng xuống của phụ thân, lòng dâng lên nỗi niềm thương cảm. Cả đời ông tận tụy vì Thẩm thị, nhưng sau khi người con gái qu/a đ/ời, Cảnh Đức Đế mỗi lần thấy ông lại nhớ đến chuyện xưa, dần dà chẳng còn sủng ái.
Trong cơn bão tranh giành ngôi vị, Thẩm Hòe cùng mấy người trong tộc bị ép từ quan, Thẩm thị dần suy yếu. Còn vì nỗi đ/au mất con, ông chẳng buồn đoái hoài đến Tiêu Lâm Uyên - đứa cháu duy nhất của con gái mình, mặc kệ nó sống lẻ loi nơi lãnh cung.
Giờ đây, phải chăng ông muốn vực dậy Thẩm thị lần cuối? Hay cuối cùng cũng buông bỏ được nỗi đ/au mất con, cảm thấy áy náy vì những năm tháng bỏ mặc đứa cháu ngoại, muốn bù đắp chút gì đó?
Thẩm Quân không biết rõ suy nghĩ của phụ thân, không rõ lão nhân có hối h/ận hay không. Nhưng Tiêu Lâm Uyên... Ông nghĩ, dù Thẩm thị có muốn bù đắp, vị 'Thần Chiêu Đại Đế' vô tâm kia chỉ sợ cũng chẳng cần.
————————
Cảm tạ các đ/ộc giả đã ủng hộ phiếu bá vương và dinh dưỡng dịch từ ngày 22/11/2023 đến 23/11/2023.
Đặc biệt cảm ơn:
- Bảo hộ Lôi chi mèo (1 địa lôi)
- Các đ/ộc giả quán dinh dưỡng: Tuổi xế chiều (75), Vì ngươi chung tình (60), Vân Nha (40), 53992949 (35), suir (30), Ký túc xá trễ nhất ngủ tể - là Chu Chu nha (20), Ngày mưa (19), Không thể quay về, Febblue, dài nguyệt (10), Cười yếu ớt bình yên (8), Trắng đại đại, 56750777 (5), Trương Hầu Tử mê (3), Rõ ràng mét tiểu cháo, là thương sinh a, yếu ớt Tử Mặc, Thôi Sàm Sàm, nam âm (1).
Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục nỗ lực!
