"Nguyệt vo/ng hoa?"
Nghe thấy tên này, Khúc Lan Tụng bỗng cảm thấy quen thuộc, như đã từng nghe đâu đó.
Tưởng Minh Đường nhíu mày nghi ngờ. Hắn vốn không thích hoa, lại càng chẳng ưa những thứ văn chương rườm rà: "Cái tên hoa sen này xui xẻo quá! Ai lại đặt tên thế? Sao không chọn cái tên êm tai hơn?"
Tạ Lang khẽ cười, ánh mắt hướng về Tưởng Minh Đường như đang bật cười trước sự ngây ngô của hắn. Giọng hắn trầm xuống: "Ngươi có biết kính hoa thủy nguyệt ch*t không?"
"Hoa ch*t?!" Tưởng Minh Đường mặt mũi ngơ ngác, suýt nữa móc tai xem có nghe nhầm không. Hắn chưa từng nghe qua cách ch*t kỳ lạ thế này.
Khúc Lan Tụng nghiêm mặt giải thích: "Năm xưa, gia chủ Tạ Ngọc Th/ù của Tạ gia, trong lúc s/ay rư/ợu đêm khuya, tự mình ra ao mò trăng. Nhưng trăng ở trên trời, đâu phải dưới nước? Đêm lạnh sương nặng, áo quần ướt sũng khiến ông mắc bệ/nh phong hàn, vài ngày sau thì qu/a đ/ời."
Giữa đình trúc, giọng Khúc Lan Tụng vang lên rõ ràng: "Người đời chế giễu cái ch*t ấy, bảo ông mê đắm hương hoa trong ao, ch*t vì bóng trăng dưới nước. Từ đó, người ta gọi là 'kính hoa thủy nguyệt ch*t'."
Tưởng Minh Đường nhìn về phía ao nước đầy hoa sen trắng, lẩm bẩm: "Không ngờ Tạ Ngọc Th/ù lừng danh lại ch*t vì mê hoa cùng bóng nước nơi này."
Khúc Lan Tụng đưa mắt quanh hồ nước viền trúc xanh. Mấy đóa bạch hà trong ao lấp lánh tựa trăng, nhưng cảnh tượng ấy đâu đủ làm người ta mê muội?
Tạ Lang bình thản nói: "Trăng dưới nước là trăng, hoa trong ao tựa trăng. Phải chăng lão gia ấy đã mơ hồ phân biệt đâu là hoa, đâu là bóng? Lạnh đêm thấm áo, bệ/nh tật mà ch*t - đó là kết cục đã định. Chỉ tiếc sau khi ông mất, hoa sen này bị coi là điềm gở nên mới mang cái tên x/ấu xí ấy."
Đem Minh Đường không hiểu, hỏi: "Tất nhiên không rõ, sao không ném luôn hoa sen này đi cho xong chuyện?"
Còn lấy tên làm gì nữa? Thật phiền phức!
"Có người đã ném đi rồi."
"Vậy tại sao bây giờ nó vẫn còn?" Đem Minh Đường càng thêm khó hiểu, đầu óc đầy nghi vấn.
"Bởi vì lại có người khác trồng hoa sen ở bên kia ao. Hoa sen bén rễ trong nước, nở hoa, dần dà cuối cùng lại mọc thành đóa hoa trắng bệch, vẫn là nguyệt vo/ng hoa."
Đem Minh Đường im lặng trong chốc lát. Hắn không nghĩ ra ai lại nhàn rỗi đến mức chỉ thích loại hoa m/ập mờ như vậy, lại còn đối kháng với hoa sen.
Hắn quyết định ra tay từ gốc rễ, nói quả quyết: "Con suối kia, ta sẽ cho người đào mương chặn lại!"
"Không có nước, ta không tin nó còn sống nổi! Đổi loại nước khác vào tưới vườn!"
Khúc Lan Tụng bị giọng điệu thô lỗ này làm gián đoạn suy nghĩ, không biết nên nói gì.
Chẳng lẽ người này thật sự nghĩ Tạ Lang đang bàn về hoa cỏ đơn thuần?
Không như Đem Minh Đường th/ần ki/nh thép, hắn biết rõ lời Tạ Lang ẩn ý sâu xa. Chuyện không đơn giản là hoa hay ao hồ, nhưng rốt cuộc hắn muốn ám chỉ điều gì?
Tạ Lang nói: "Đời cười Tạ Ngọc Th/ù ch*t vì với trăng dưới nước, nhưng mấy ai thấu được hoa trong gương, trăng đáy nước?"
"Hắn muốn mặt trăng, nhưng mặt trăng đâu vì hắn mà hiện. Dù có Tạ Ngọc Th/ù hay không, trăng vẫn ở đó. Có lẽ đến ch*t hắn cũng không hiểu, đêm ấy tại sao chẳng thể vớt được trăng?"
Về sau, cũng chẳng còn Tạ Ngọc Th/ù nào với trăng trong đêm ấy.
"Vãn bối không hiểu, ý Tạ gia chủ là gì?"
Khúc Lan Tụng nhìn gương mặt Tạ Lang đang thất thần, nụ cười thoáng hiện nhưng chẳng chút vui tươi.
Hắn suy nghĩ mãi không thấu, Đem Minh Đường lại càng m/ù mịt. Ban đầu hỏi hai vấn đề, giờ đối phương dường như chỉ đáp một. Còn vấn đề kia, rốt cuộc có được trả lời hay không?
Giờ đây hắn cũng nhận ra, chắc hẳn lời Tạ Lang không chỉ nói về trăng và hoa, mà còn liên quan đến Tuệ Phi?
Tạ Lang đứng dậy, ngắm nhìn khóm sen trong ao đã nở bao năm. Trầm mặc hồi lâu.
Sen nở hằng năm, trăng vẫn thường tỏ, nhưng người xưa đã khuất. Trông trăng mà trăng chẳng phải trăng, hắn nhớ về người ấy, nhưng ký ức liệu còn nguyên vẹn?
"... Trễ rồi, ta phải về nghỉ. Để Vô Niệm tiễn các ngươi."
"Tạm biệt."
Hắn tùy ý ra về, dù thân phận hay vai vế, chẳng ai đủ tư cách giữ hắn lại.
Đem Minh Đường và Khúc Lan Tụng liếc nhau, cả hai đều thấy nghi hoặc trong mắt đối phương. Do dự mãi, họ vẫn không dám gọi người kia quay lại.
Khúc Lan Tụng lặng lẽ thi lễ, đứng thẳng nhìn theo bóng Tạ Lang khuất dần, lòng đầy trăn trở. Chuyến này tuy giải tỏa phần nào, nhưng vẫn còn điều chưa thấu triệt.
Tạ Vô Niệm đứng nơi lối vào rừng trúc, tay cầm bầu rư/ợu, lặng lẽ như bóng m/a. Chẳng ai biết hắn đến từ lúc nào, đứng đó bao lâu.
Hắn cùng Tạ Lang đi ngang qua, mỉm cười với hai người như chưa từng có chuyện gì, như bạn hữu thân tình.
Không lâu sau, hai người rời Tạ phủ. Đến nơi riêng lẻ, về thì chung đường. Trước cổng, Đem Minh Đường còn lạnh lùng khịt mũi với Khúc Lan Tụng, rồi bước nhanh vào phủ trước, như thể thắng được một bậc.
Trên đường về, hai người lại ngồi chung một cỗ xe ngựa, không gian bên trong yên tĩnh lạ thường.
Khi xe đi được nửa đường, Đem Minh Đường lên tiếng trước. Không phải cố tìm chuyện mà là đã suy nghĩ rất lâu không thể không hỏi.
"Khúc Lan Tụng."
Người sau khẽ đáp: "Ừ."
Đợi mãi không thấy Đem Minh Đường nói tiếp, Khúc Lan Tụng thấy lạ, hé mắt nhìn sang người ngồi bên phải.
Chỉ thấy Đem Minh Đường đang nhìn mình với ánh mắt khó hiểu.
"Ngươi định nói gì?"
Đem Minh Đường quan sát Khúc Lan Tụng từ đầu đến chân - ánh mắt, miệng, mũi, tóc, thậm chí nhớ cả bộ quần áo màu nguyệt lam đã mặc nhiều năm.
Khúc Lan Tụng bị nhìn chằm chằm thấy bứt rứt: "Có chuyện gì cứ nói thẳng!"
Đem Minh Đường chậm rãi: "Ta đang nghĩ... đã lâu không nghe ngươi ch/ửi ta."
Khúc Lan Tụng ngẩn người.
Đem Minh Đường nghiêm túc hồi tưởng: "Trước đây thấy mặt là ngươi chê ta bùn nhão không dính tường, nhạt nhẽo vô vị, bảo ta cút đi... Nhưng dạo này ngươi không nói thế nữa."
Khúc Lan Tụng trầm mặc hồi lâu rồi hỏi sắc lạnh: "Sao? Thích bị ch/ửi hay thích cãi nhau với ta?"
Đem Minh Đường ngửa mặt lên trần xe, vẻ bối rối: "Không phải... Chỉ thấy lạ. Không còn là kẻ th/ù thì là gì? Bạn bè ư? Làm bạn với ngươi sao thấy kỳ cục..."
Giọng thầm thì: "Không biết bạn bè nên đối đãi thế nào..."
Hai người đã quen cách sống suốt mấy năm qua - Đem Minh Đường hay trêu chọc khi thấy Khúc Lan Tụng khó chịu, còn Khúc Lan Tụng luôn xem thường đối phương. Nhưng từ khi biết chuyện kiếp trước, họ như tránh né nhau, không rõ nên xem nhau là tình nhân hay tử địch.
Không rõ từ lúc nào, chỉ biết rằng từ một ngày nọ, hai người đã cùng chung sống mà không còn bất kỳ sự gượng gạo nào. Cuộc sống dần trở về quỹ đạo thường nhật - khi cần bàn bạc thì bàn bạc, khi muốn trò chuyện thì trò chuyện, ngày hôm sau gặp lại vẫn có thể nói chuyện tự nhiên.
Đem Minh Đường giờ mới nhận ra sự thay đổi nhỏ trong cách hai người chung sống. Phải thừa nhận, phản ứng này quả thật... chậm hiểu.
Còn Khúc Lan Tụng thì đã sớm biết rõ, nhưng chỉ thuận theo tự nhiên mà thôi.
Ngày mai chương trình sẽ lên sóng. Đêm nay trăng sáng vằng vặc, trời quang mây tạnh, sao trời lấp lánh.
"Xào xạc... xào xạc..."
Bóng trúc đung đưa, tựa như điệu vũ dưới màn đêm. Tạ Vô Niệm đứng nơi cửa Trúc Viên, nhìn bóng người trong trang phục đạo quan dưới ánh trăng.
Ánh nguyệt trong veo như tơ lụa chiếu nghiêng xuống, in bóng thướt tha. Gió cuốn lá vàng xoay tròn trên không, rồi nhẹ nhàng đáp xuống mặt nước tĩnh lặng.
Trong ao nhỏ lát đ/á xanh, mặt nước gợn sóng lăn tăn làm vỡ vầng trăng trắng bạc. Chờ sóng lặng, trăng lại tròn vành vạnh.
Nhưng...
Tạ Vô Niệm ngẩng đầu nhìn lên ngọn trúc cao vút. Rừng trúc dày đặc, cành lá sum suê che khuất - làm sao có kẽ hở nào để ánh trăng chiếu thẳng xuống đáy ao?
Trăng dưới nước đâu phải trăng thật? Chẳng qua chỉ là bóng hoa sen mờ ảo. Vậy thì... ánh trăng thực sự đang ở đâu?
Mười mấy năm trước khi Tuệ Phi nhập cung, sử sách sẽ ghi chép ra sao? Hậu thế sẽ biết được bao nhiêu sự thật?
Bao nhiêu bí mật mà người đương thời không hề hay biết?
Có lẽ ngày mai, tất cả sẽ được hé lộ.
Với tâm trạng bồn chồn, lo lắng, hồi hộp và mong đợi ấy, đêm nay nhiều người trằn trọc khó ngủ.
————————
Lời nhắn nhỏ từ tác giả: Chương tuy ngắn nhưng xin hãy nhớ kỹ cái ch*t của Tạ Ngọc Th/ù. Tác giả sẽ không viết về cái ch*t của một nhân vật đã qua nhiều năm nếu không có lý do đặc biệt.
Cảm ơn đ/ộc giả đã ủng hộ phiếu bá vương và quà tặng từ ngày 12/01/2024 đến 14/01/2024.
Đặc biệt cảm ơn:
- Hi Tể
- Lâu không
- Barry sao
- Lam án
- Lộc cộc lộc cộc (96 bình)
- Tiểu Ch/ôn (50 bình)
- Lạc Muộn (25 bình)
- Quá thời hạn tiểu bằng hữu, Mai Mai, Mưa bụi ngọc, Mây kéo (20 bình)
- Một ~ (17 bình)
- Đêm tối Hồng Nguyệt (15 bình)
- 23350886 (11 bình)
- Hệ Quân chỗ duyên, Tiểu Ngươi, Đàn, Hải Thần, 61522015, Nguyên Bảo, A a a a a a a, Mẫn (10 bình)
- Intelligent (9 bình)
- Celinexl (8 bình)
- Liên quân, Ngươi có mạnh khỏe?, Chỉ là một con lừa, Có thể mời ta ăn cơm không (7 bình)
- Mộc mộc mộc cá, Sứa (6 bình)
- SSS Mạn Nhi, Gió xuân 10 dặm thổi bất động ngươi, LMM (5 bình)
- Dây cung tỉ, Thích ăn đường tiểu bằng hữu (3 bình)
- Hơi tuyết, Cá ướp muối thẩm, Ngày ngày đều muốn có đổi mới, Bánh Donut có đường ★ (2 bình)
- 60737202, Nắng sớm, Phương Băng, Nhạc Nhiên, Sương m/ù cảnh sắc ban đêm đỗ, Rơi, Kaylazho, Bể cá thiếu đi cá, Hôm nay xem sách sao, Không thích ăn cá mèo, Ngốc be be Bảo Bảo, Mạch đợi bắt đầu rõ ràng cùng, Lăng không, Thủy hưởng, Yêu nhất tiểu mỹ chịu, Nghệ tân hóa kính, Cái rương, Nguyệt như sao, ., Tuyệt giao làm tổn thương ta, Tinh, Hảo m/ập nha, Insist, Hôm nay cũng rất khen, 47749139, Hạ đầy tức thu, Khả ái tám ly nhiều (1 bình)
Vô cùng cảm tạ sự ủng hộ của mọi người! Tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
