Chung Phù Lê và Thẩm Giang Vân sau khi bàn bạc, quyết định định giá xà phòng thơm hạng nhất 15 lượng một khối, hạng nhì tám lượng một khối.
Thẩm Giang Lâm định giá như vậy vì nghĩ tương lai có thể giảm giá, nhưng hiện tại hàng hiếm nên quý, ki/ếm được bao nhiêu hay bấy nhiêu.
Chung Phù Lê và Thẩm Giang Vân đều xót xa cho hai người em ở Vân Nam, nhất là Thẩm Giang Vân. Anh thầm thở dài, nghĩ Vân Nam khô cằn nghèo khó, sợ các em phải chịu nhiều cực khổ. Tiền bạc từ kinh thành gửi đi không đủ dùng, giờ các em lại buôn b/án xà phòng. Thẩm Giang Vân biết dù em không nói, nhưng chắc chắn vì quá khổ nên mới làm nghề này.
Thẩm Giang Vân hiểu rõ tính em trai. Nếu thật muốn ki/ếm tiền, đâu cần đợi đến Vân Nam mới chịu khó?
Vì thế, anh và Chung Phù Lê thống nhất: giúp em ki/ếm được bao nhiêu hay bấy nhiêu, không để họ thiệt thòi.
Giá này cũng do Thẩm Giang Vân quyết định.
Đừng thấy Thẩm Giang Lâm thông minh trong nhiều việc, mười năm sống ở Đại Chu nhưng nhiều thói quen kiếp trước vẫn in hằn, khiến anh khó thay đổi.
Thẩm Giang Vân sinh ra trong gia đình giàu có, thấm nhuần phong thái quý tộc. Dù sau này suy nghĩ giống em, không còn màng đồ xa hoa, nhưng Thẩm Giang Vân vẫn hiểu tâm lý giới quý tộc hơn.
Mười lăm lượng một khối xà phòng thủy tinh, đắt thì đúng là đắt. Nhưng dùng tốt, lại đẹp mắt thanh nhã. Một quý bà quý tộc mỗi tháng tiêu ba mươi lượng, một năm ba trăm sáu mươi lượng, đương nhiên không phải gia đình bình thường nào cũng dám dùng.
Nhưng ở kinh thành, nhà giàu đâu chỉ trăm hộ? Với họ, ba trăm sáu mươi lượng đâu là gì?
Hiện họ còn bốn trăm sáu mươi khối hạng nhất, một nghìn khối hạng nhì. Thẩm Giang Vân tin rằng hạng nhất chỉ mấy vị phu nhân kia cũng có thể m/ua hết.
Chung Phù Lê ngồi chủ tọa, phía dưới tám vị phu nhân đang chờ nghe bà công bố giá.
Chung Phù Lê thẳng thắn, mời trà xong liền nói: “Lần trước tôi gửi mọi người dùng thử xà phòng thủy tinh, ai cũng khen tốt, giục tôi cung cấp thêm. Tôi đã nhắn về nhà gửi gấp mấy rương hàng. Vì hàng ít lại cần gấp, phải chuyển ngựa nhanh nên giá cao hơn chút, mong mọi người thông cảm.”
Các phu nhân gi/ật mình. Vừa chuyển ngựa nhanh, vừa đ/ộc quyền, bà Chung giờ là phu nhân Hầu phủ, giá cao sẽ là bao nhiêu?
Ba mươi lượng? Năm mươi lượng?
Lòng họ rối bời. Vài người đắn đo: giá đắt quá, m/ua về chỉ sợ bị trách.
Nhưng không m/ua thì không được, ít nhất cũng nên m/ua mươi khối dùng vài tháng.
Tất nhiên, đây là m/ua tự dùng. Vài người lại có ý khác.
Đổng phu nhân trước được vài khối xà phòng, dùng thấy tốt nên biếu phu nhân Thượng thư Binh bộ. Bà ta dùng xong sai người đến hỏi m/ua. Giờ Đổng phu nhân đến với nhiệm vụ – chồng bà đang lo thăng chức trong doanh phòng thủ kinh, cần nhờ các vị thượng phong. Bà buộc phải dùng “ngoại giao phu nhân” để lấy lòng.
Nhưng phu nhân Thượng thư địa vị cao hơn, nhà giàu hơn, dù Đổng phu nhân tặng quà hay tiếp đãi, bà ta vẫn hờ hững. Nay may tặng được món quà đúng ý, sao bỏ lỡ?
Dù năm mươi, thậm chí trăm lượng một khối, bà cũng phải m/ua!
Đổng phu nhân sờ ng/ực chỗ để ngân phiếu, dù giá bao nhiêu cũng không ngại.
Khi Chung Phù Lê công bố giá hạng nhất mười lăm lượng, hạng nhì tám lượng, mọi người thở phào.
Nhiều người muốn xem xà phòng hạng nhì. Sau khi xem và dùng thử, vài người động lòng – dù không tinh xảo bằng hạng nhất, nhưng dùng không kém mấy, chỉ thiếu mùi thơm hoa quyện nhẹ th/uốc.
Đúng là tiền nào của nấy.
Nhưng tặng người nhà cũng tốt.
Chung Phù Lê tỏ vẻ không bận tâm, lấy sổ ra: “Mọi người đừng lo, lần này hạng nhất hơn bốn trăm khối, hạng nhì một nghìn, đủ cả.”
Đủ? Không, không đủ!
Đổng phu nhân vội đứng dậy: “Thẩm phu nhân, tôi muốn năm mươi khối hạng nhất, một trăm hạng nhì.”
Đổng phu nhân da trắng m/ập mạp, mặt tươi cười nhưng lời vừa ra khiến mọi người biến sắc – Sao nhiều thế?!?
Bà mặc kệ ánh mắt dò xét, hỏi: “Thẩm phu nhân thấy sao?”
Chung Phù Lê ghi chép, đáp: “Tổng một nghìn năm trăm năm mươi lượng.”
Mọi người đều thầm nghĩ "ch*t" một tiếng trong lòng. Thật kinh khủng! Tiêu xài nhiều bạc như vậy thì còn gì để dành? Chính mình dùng không biết đến năm nào tháng nào mới hết?
Là người quản lý việc bếp núc trong nhà, phu nhân đương gia có kinh nghiệm giao tiếp phong phú. Thấy Đổng phu nhân không chớp mắt lấy ra ngân phiếu, bà liền biết người này đã có chuẩn bị từ trước.
Mọi người nhìn nhau một lượt, lập tức hiểu ra - đây là muốn dùng để tặng lễ!
Đúng vậy, ngoài việc tự dùng, những thỏi xà bông thơm này dùng làm quà tặng thật tuyệt vời! Vừa thể diện lại sang trọng, khiến người ta nhớ mãi không quên!
Thế là tất cả các phu nhân đều chuyển từ suy nghĩ tự dùng sang ý tưởng tặng quà cao cấp. Từ chỗ đang băn khoăn mỗi tháng dùng mấy thỏi, mỗi năm dùng bao nhiêu, giờ đây đã biến thành hội m/ua sắm sôi động.
Trương phu nhân đặt 20 thỏi hạng nhất, 30 thỏi hạng nhì;
Ngô phu nhân đặt 15 thỏi hạng nhất, 20 thỏi hạng nhì;
Lưu phu nhân đặt 30 thỏi hạng nhất, 50 thỏi hạng nhì;
...
Mọi người tranh nhau đặt hàng, vừa đặt xong lại nghĩ đến người thân: bề trên trong nhà cần tặng, con gái cần tặng, con dâu cần tặng, thậm chí cả những bà quản gia được sủng ái cũng cần thưởng vài thỏi; bên ngoài cần tặng các phu nhân giao hảo, cần dùng để mở đường qu/an h/ệ cho chồng - những thứ này lại càng phải dự trữ. Chỉ trong thời gian ngắn ngủi như thắp nén nhang, hơn 1400 thỏi xà bông thơm đã b/án sạch không còn một cái!
Khi Chung Phù Lê tiễn các vị phu nhân ra về, chính bà cũng cảm thấy choáng váng.
Ban đầu bà chỉ tính toán với 8 vị phu nhân, lượng tiêu thụ không nhiều như vậy. Bà định dùng dịp này quảng bá cửa hàng xà bông thơm của nhà ở kinh thành, nào ngờ các phu nhân lại ôm hàng ồ ạt đến thế!
Nhìn xấp ngân phiếu dày cộp, Chung Phù Lê lần đầu tiên biết rằng ki/ếm tiền dễ dàng đến vậy.
Mười lăm ngàn lạng bạc được ngựa phi nước đại mang về Hà Dương huyện. Khi Thẩm Giang Lâm biết anh cả đã tăng giá so với dự kiến mà hàng vẫn ch/áy như tôm tươi, ông không nhịn được cười.
Trong khi đó, chuyến hàng xà bông thơm đầu tiên đã chính thức lên thuyền hướng về kinh thành.
Con thuyền treo cờ hiệu phủ Vinh An Hầu họ Thẩm, từ Nam chí Bắc đi suốt không bị kiểm tra. Đến cửa quan kinh thành, sau khi kiểm hàng và nộp thuế xong liền được thông quan.
Đây chính là đặc quyền của quan lại thời này. Nếu thường dân làm nghề buôn b/án, phải qua bao tầng cửa ải kiểm tra, bóc l/ột từng lớp, cuối cùng chẳng ki/ếm được bao nhiêu.
Đó cũng là lý do khiến Giang Mãng quyết theo Thẩm Giang Lâm làm ăn.
Chuyến hàng này gồm 8.000 thỏi hạng nhất, 20.000 thỏi hạng nhì và 100.000 thỏi hạng ba, tổng vốn lên tới 3 vạn lượng bạc. Khi số hàng này tới kinh thành, lượng tồn kho ở Hà Dương huyện vốn đã b/án sạch lại tăng thêm một nửa.
Tất cả người tham gia buôn b/án từ khi phát hành phiếu đều không dám tin vào mắt mình. Ngay cả Phạm Từ - người trước vẫn thích qua xưởng xà bông thơm - giờ cũng không muốn tới xem nữa.
Nhìn tốc độ sản xuất ngày càng nhanh, kho hàng chất đống ngày một nhiều, Phạm Từ thực sự lo lắng.
Đặc biệt khi Thẩm Giang Lâm công khai sổ sách kinh doanh. Ban đầu mọi người tưởng ông sẽ tham ô hai thành lợi nhuận từ 50 vạn lượng bạc, nhưng tính toán kỹ từng khoản chi, ai nấy đều gi/ật mình.
Thẩm đại nhân không tham tiền, nhưng mỗi khoản chi đều quá lớn!
Mỗi tháng nuôi công nhân và nông dân tốn gần 2.000 lượng; xây xưởng xà bông rộng lớn tốn 8.000 lượng; m/ua hàng vạn mẫu ruộng hết 3 vạn lượng... Những khoản này đều hợp lý!
Nhưng tại sao còn dùng tiền chiêu m/ộ nông dân sửa đường trong huyện? Lại còn sửa cây cầu g/ãy? Đúng là thuận tiện vận chuyển, nhưng mọi người nhẫn nhịn chút không phải xong rồi sao?
Nhiều người đã bắt đầu oán trách Thẩm Giang Lâm, nhưng vì nể uy quan, vì lợi nhuận ban đầu hứa hẹn, vì Giang Mãng vẫn một mực ủng hộ, nên không ai dám lên tiếng phản đối trước.
Chuyến hàng này chính là hòn đ/á thử vàng. Nếu kết quả không như ý, họ đã chuẩn bị tinh thần rút lui.
Những thương nhân này đều tinh mắt, chẳng lẽ họ không thấy Thẩm Giang Lâm mượn danh xưởng xà bông để sửa đường tạo cầu? Cuối cùng lợi về ai, cần gì phải nói?
Nhiều người cảm thấy Thẩm Giang Lâm đang lừa tiền của họ, tâm tư đặt trên con đường quan lộ chứ không phải kinh doanh.
Mọi người im lặng chờ đợi tin tức từ kinh thành sau hai tháng. Họ cử người thân tín theo thuyền vào kinh, không sợ Thẩm Giang Lâm báo tin giả.
Khi thuyền hàng cập bến kinh thành, gia nhân phủ Vinh An Hầu đã đợi sẵn. Mọi người cùng nhau dỡ những thùng gỗ long n/ão chuyển vào kho thuê ở phố Vĩnh Nghiệp.
Chung Phù Lê toàn quyền chỉ huy việc này. Với chuyến hàng này, cửa hàng xà bông Hà Dương cuối cùng cũng có thể khai trương.
