Con Thứ Vô Vi (Khoa Cử)

Trận thứ hai về cơ bản diễn ra tương tự như trận đầu. May mắn là những ngày gần đây trời quang mây tạnh, tuyết đã ngừng rơi, nhiệt độ cũng ấm lên đôi chút. Khi phát đề thi, mặt trời cũng vừa lên, chiếu những tia nắng ấm áp lên người khiến mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

Liên tiếp bốn trận thi, ngày nào cũng phải đến trường thi. Mặc dù về sau tốc độ thu bài càng nhanh, nhưng mỗi ngày vẫn phải chịu rét. May mắn là từ khi xuyên qua đến nay, Thẩm Giang Lâm vẫn kiên trì rèn luyện thân thể. Sau khi nhận được tiền tiêu vặt hàng tháng, cậu còn đặt thêm mỗi ngày một bát sữa dê từ nhà bếp lớn.

Nhà bếp được lợi nên rất nhiệt tình, ngày nào cũng mang sữa đến tận nơi, chưa từng quên ngày nào.

Thể chất của Thẩm Giang Lâm khá tốt, nhưng trong trường thi đa phần là những thư sinh yếu ớt. Sau bốn ngày thi liên tiếp, dù chưa biết thứ hạng thế nào, cậu nhận thấy vài thí sinh bên cạnh thỉnh thoảng lại vắng mặt, có lẽ do sức khỏe không chịu nổi nên bỏ thi.

Xem ra, khoa cử nhìn từ góc độ khác không chỉ đ/á/nh giá học vấn mà còn kiểm tra thể chất. Không biết điều này có phải do người ra đề cố ý hay không, nhưng nghĩ kỹ lại thấy rất hợp lý. Triều đình hao tốn nhiều công sức tuyển chọn nhân tài, nếu chọn phải người thể trạng yếu ớt, quanh năm đ/au ốm thì sao có thể giúp nước phò vua?

Thẩm Giang Lâm rất giỏi phán đoán tâm lý. Sau bốn trận thi, cậu thậm chí còn đoán trúng hai đề. Tạ Thức Huyền quả nhiên như dự đoán, ra đề theo hướng ổn định, không có câu hỏi lắt léo nào trong suốt bốn trận thi.

Tạ Thức Huyền xuất thân thế gia, đời thứ ba theo nghiệp sách đèn, thiếu niên đã nổi danh, đỗ tiến sĩ năm hai mươi lăm tuổi. Ông thăng tiến dần dần, nay ba mươi bảy tuổi đã giữ chức Thuận Thiên phủ doãn chính tam phẩm. Con đường quan lộ bằng phẳng, văn chương của ông phóng khoáng, vững chắc, toát lên khí phách riêng.

Thẩm Giang Lâm từng đọc qua bản thảo dành cho con cháu họ Thẩm, nhận thấy Tạ Thức Huyền ra đề như cách làm quan: đề cao sự ổn định nhưng bài làm không nên quá khuôn mẫu. Trong lòng ông ẩn chứa chí khí mạnh mẽ, không nên để vẻ ngoài đ/á/nh lừa.

Nhiều người trong kinh cho rằng Tạ Thức Huyền là người xu nịnh, tham lam, bằng không đã không ngồi được vị trí này. Nhưng qua nhiều năm theo dõi cách chấm thi và xử án của ông, Thẩm Giang Lâm nhận thấy ông là người cương trực, quyết đoán.

Ví như vụ tranh chấp khoa cử thương gia trước đây, dù gia tộc họ Tạ thuộc phe phản đối nhưng Tạ Thức Huyền không có hành động gì. Cần biết rằng hiện ông là người có chức vụ cao nhất trong tộc, việc không biểu thị gì chính là biểu thị rõ nhất - ông phản đối quan điểm của gia tộc.

Nhiều người chỉ nhìn hành động bề ngoài, nhưng đôi khi không hành động cũng là một cách biểu lộ thái độ. Một vị phủ doãn dám đứng đối lập với cả gia tộc, liệu có phải là kẻ xu nịnh không chính kiến như thiên hạ đồn đại?

Dựa vào nhận định về Tạ Thức Huyền, trong bốn trận thi sau, Thẩm Giang Lâm viết bài với khí thế tuổi trẻ sôi nổi, tầm nhìn rộng mở, hoài bão lớn lao. Tài năng đương nhiên không cần bàn, nhưng quan trọng hơn là phải tạo được sự đồng điệu trong văn phong với Tạ Thức Huyền.

Người trăm tính, văn nghìn vẻ. Cổ nhân cũng chia văn phong uyển chuyển hay hào sảng, không phân cao thấp, chỉ tùy người thưởng thức. Xưa nay thường nói "văn không nhất, võ không nhì" là vậy.

Một mình Tạ phủ doãn phải chấm hơn ba trăm bài thi. Mỗi thí sinh với nền tảng giáo dục, hoàn cảnh khác nhau tạo nên văn phong đa dạng: có bài trau chuốt hoa mỹ, có bài mộc mạc mà sâu sắc, có bài phá cách sáng tạo...

Khi kiến thức cơ bản đều ngang nhau, làm sao khiến giám khảo chú ý? Xu nịnh đã quá quen thuộc, không chạm được vào tim. Chỉ có bài nào tạo được sự đồng cảm thực sự mới có thể đỗ.

Thẩm Giang Lâm không thấy việc đoán ý giám khảo để điều chỉnh văn phong là sai. Khoa cử vốn là dịp "tám tiên qua biển, mỗi người phô thần thông", kết quả mới là điều quan trọng.

Sau khi Tạ Thức Huyền chấm xong toàn bộ bài thi, đến giai đoạn niêm phong. Để đảm bảo công bằng, mỗi bài thi đều được dán giấy trắng che tên. Sau khi x/á/c định người đỗ mỗi trận, sẽ xếp hạng dựa trên điểm số. Nếu có thí sinh đạt điểm cao bất thường, các bài thi khác của họ sẽ được xem xét lại để tránh sai sót.

Khi mở niêm phong và thống kê xong, danh sách được trình lên Tạ Thức Huyền. Ấn tượng đầu tiên của ông là dòng chữ "Thẩm Giang Lâm - phủ Vinh Sao Hầu".

Tạ Thức Huyền nhíu mày. Nếu nhớ không nhầm, đây là cậu bé mười một tuổi. Với kinh nghiệm làm quan hơn chục năm, ánh mắt ông vô cùng tinh tường. Ngay từ buổi điểm danh đầu tiên, ông đã chú ý đến Thẩm Giang Lâm - thí sinh nhỏ tuổi nhất kỳ thi với khí chất khác biệt. Khi chiếc áo lông tuyết điêu rơi xuống, ông cũng liếc nhìn - thứ đồ xa xỉ mà gia đình bình thường không thể có.

Trong kinh, một tấm da tuyết điêu loại tốt ít nhất trị giá trăm lạng bạc. Khi điểm danh, Tạ Thức Huyền đặc biệt lắng nghe và nhanh chóng biết đây là con trai Thẩm Duệ - Vinh Sao Hầu.

Điều khiến ông ngạc nhiên là trong năm trận thi, có ba trận ông chấm Thẩm Giang Lâm đỗ đầu. Theo quy định, Thẩm Giang Lâm chính là thủ khoa kỳ thi này.

Tạ Thức Huyền do dự. Làm Thuận Thiên phủ doãn vốn dễ gặp thị phi, bao ánh mắt đổ dồn về ông. Nếu lấy một đứa trẻ mười một tuổi làm thủ khoa, khó tránh khỏi dư luận, nhất lại là con nhà Vinh Sao Hầu vừa bị Hoàng đế khiển trách năm ngoái. Đến lúc đó, nếu có người cho rằng ông nịnh hót phủ hầu, thì có tắm Hoàng Hà cũng không rửa sạch.

Hơn nữa, Thẩm đại nhân đang trên đà suy thoái, Tạ Thức Huyền không muốn dính líu. Tốt nhất nên hạ thứ hạng của cậu bé xuống vài bậc, vừa giảm chú ý vừa rèn luyện tính khiêm tốn cho cậu.

Nghĩ vậy, ông lại cầm lên năm bài thi của Thẩm Giang Lâm xem lại. Càng xem, ông càng không nỡ buông tay! Trước đây ông xem riêng từng bài nên không nhớ rõ tổng thể. Giờ đọc lại toàn bộ, mới thấy đây quả là những áng văn xuất sắc hiếm có.

Bài thứ nhất viết rất hay, tràn đầy khát vọng tuổi trẻ - đúng như những gì ông mong đợi! Bài thứ ba còn ấn tượng hơn, tư duy chín chắn khó tin ở tuổi mười một, vượt xa nhiều đồng liêu ng/u muội của ông!

Chương bốn, tiết thứ năm...

Tạ Thức Huyền không tìm thấy điểm sai nào trong bài thi. Bất đắc dĩ, ông chỉ còn cách xem lại mười bài đứng đầu, hy vọng tìm được bài nào tốt hơn đáp án của mình. Nhưng sau khi đã thấy viên ngọc quý trước mắt, những bài sau dù có hợp ý đến mấy cũng không thể sánh bằng.

Tạ Thức Huyền nhắm mắt suy nghĩ giây lát, cuối cùng gật đầu với bản danh sách ban đầu, thở dài nói với thuộc hạ: "Ngày mai cứ theo danh sách này mà công bố thứ tự."

"Vâng, thưa đại nhân." Thuộc hạ cung kính đáp lời.

Nếu chỉ là ngang tài ngang sức thì còn đỡ, nhưng rõ ràng bài của Trầm Giang Lâm vượt trội hơn hẳn, sao ông lại phải đắn đo không dám chọn người thực sự xứng đáng?

Trường thi không xét tuổi tác, quan trường càng là nơi kẻ tài năng thắng thế, quan trọng là có khiến người khác tâm phục khẩu phục hay không.

Tạ Thức Huyền vốn muốn chọn giải pháp dễ dàng, nhưng Trầm Giang Lâm làm bài quá xuất sắc, khiến ông có đủ lý do để chọn chàng.

Hôm sau là ngày yết bảng kết quả thi huyện, từ sớm đã có đông người tụ tập trước cổng Thuận Thiên phủ. Trầm Giang Lâm vốn định không tự đi xem, nhưng bị Trầm Giang Vân kéo tới quán trà gần đó chờ đợi. Tri Tiết và Thu Bạch được cử ra cổng phủ chờ xem bảng, để báo tin sớm.

Thế là Trầm Giang Lâm gọi thêm bốn thí sinh khác cùng đi, cả nhóm sáu người ngồi trong quán trà. Mọi người đều ngóng trông, chỉ riêng Trầm Giang Lâm bình thản rửa chén pha trà.

Thẩm Quý Sinh trầm mặc, Thẩm Cầm thì lẩm bẩm, Thẩm Thanh Lộc cùng Trầm Vạn Cát phân tích xem mình có đỗ không. Hai người càng nói càng hồi hộp, muốn đứng dậy đi lại cho khuây khỏa.

Trầm Giang Vân trong lòng cũng lo lắng. Em trai còn trẻ, đường khoa cử lắm kẻ tài, núi cao còn có núi cao hơn. Thấy em tỏ ra tự tin, khí định thần nhàn như vậy, nếu kết quả không như ý, sợ em không chịu nổi!

Là người từng trải, Trầm Giang Vân hiểu rõ cảm giác hy vọng rồi thất vọng tột cùng. Ông đã chuẩn bị sẵn lời an ủi phòng khi em không đỗ.

Trầm Giang Lâm thì tin mình sẽ đỗ, nhưng có đứng đầu hay không thì lần này chàng không dám chắc. Văn khoa vốn mang tính chủ quan.

Bên kia đường, Trầm Giang Vân nghe tiếng chiêng trống vang lên, biết đã đến giờ! Quả nhiên, nha dịch mang tờ giấy đỏ ra, một người quét hồ, hai người dán bảng. Đám đông chen lấn xem, sợ nhìn sót tên mình.

Tri Tiết và Thu Bạch thân hình nhỏ bé, đến muộn nên bị kẹt phía sau, nhón chân mãi cũng chẳng thấy rõ. Đang sốt ruột thì nghe người phía trước reo lên: "Đỗ rồi! Ta đỗ rồi!"

Giấy đỏ chưa dán xong, đã có người tinh mắt thấy tên mình, mừng rỡ đi/ên cuồ/ng! Người trúng tuyển hớn hở về báo tin, kẻ chưa thấy tên vẫn cố chen lên. Trước bảng vàng hỗn lo/ạn cả lên.

Tri Tiết lợi dụng thân hình nhỏ, luồn lách đến tận hàng đầu. Vừa ngẩng mặt lên đã thấy ngay tên thiếu gia đứng đầu bảng, khỏi cần tìm đâu xa! Tim cậu đ/ập thình thịch, sợ nhìn nhầm nên dán mắt vào ba chữ "Trầm Giang Lâm", xem kỹ tuổi, quê quán - tất cả đều khớp. Cậu vội reo to: "Đỗ rồi! Đỗ rồi! Thiếu gia nhà ta đỗ đầu! Giải nguyên!"

Tri Tiết mừng quá, không ngờ tiếng reo thu hút mọi ánh nhìn. Thậm chí có người vây lại hỏi thăm vị giải nguyên là ai.

Thu Bạch ở ngoài nghe thấy, vội nhắc: "Còn mấy vị thiếu gia khác nữa, xem hộ thứ tự đi!"

Tri Tiết gi/ật mình, vội tiếp tục xem xuống. Thứ 15 là Thẩm Quý Sinh, 23 là Thẩm Thanh Lộc, 36 là Thẩm Cầm. Càng xem về sau, cậu thầm kêu "khổ", Trầm Vạn Cát hình như trượt! Nhưng đúng lúc đó, ở tận cùng danh sách, tên Trầm Vạn Cát hiện ra!

"Đỗ cả! Đỗ cả rồi!" Tri Tiết cố lách đám đông, dắt Thu Bạch chạy về quán trà. Chưa tới nơi đã hét: "Thiếu gia, các ngài đều đỗ cả! Thiếu gia đỗ đầu, giải nguyên ạ!"

Trầm Giang Vân bật đứng dậy, mắt tròn xoe: "Thật sao? Đệ đệ thật là giải nguyên?"

Tri Tiết gật đầu lia lịa: "Đúng ạ! Tiểu nhân xem rõ ràng, tuổi quê đều khớp, không có ai trùng tên!"

Nghe tin mình đỗ đầu, Trầm Giang Lâm thở phào nhẹ nhõm. May thay, kinh nghiệm kiếp trước cùng nỗ lực đời này không uổng phí. Chàng vẫn có thể tự mở lối đi! Giải nguyên hôm nay chính là sự công nhận xứng đáng cho hơn một năm ròng rã miệt mài.

Cả bàn ai nấy vui mừng, kể cả Trầm Vạn Cát biết mình đỗ chót cũng không buồn, ngược lại mừng rỡ thở phào: "Vận may quá! Thế mà cũng đỗ được!"

Mọi người đứng dậy chúc tụng, chủ quán cũng ra mừng. Trầm Giang Vân rút túi thưởng tiền, Tri Tiết và Thu Bạch mỗi người được một nén bạc. Trầm Giang Lâm tay không dư dả, không nghĩ tới việc này, cảm động thấy anh trai hào phóng thay mình làm việc nghĩa.

"Xè xè! Mười một tuổi đỗ đầu, hiếm thật đấy!" Một giọng châm chọc vang lên từ góc quán. Cả quán đột nhiên im bặt, mọi ánh mắt đổ dồn về thiếu niên áo nho sinh.

Chàng độ mười lăm mười sáu, mắt to mày rậm, khí chất khác thường. Áo vải tuy không hào nhoáng nhưng đường kim mũi chỉ tinh tế, cử chỉ đầy thư sinh. Chỉ tiếng lời lẽ lại đầy gai góc.

Trầm Giang Vân nhận ra người này ngay, không ngần ngại đáp trả: "Sao? Nén mãi đến giờ mới đi thi, kết quả vẫn bị em trai ta vượt mặt đoạt giải nguyên, trong lòng không phục?"

Trầm Giang Lâm không biết người này, nhưng Trầm Giang Vân thì quá rõ. Hai người cùng tuổi, thường gặp nhau trong các yến hội kinh thành. Đó chính là Đào Lâm Cửu - con trai của Hàn lâm viện Đào Kiểm điểm. Nhưng hai người thuộc hai giới khác nhau: một bên là con quan thanh quý, một bên là tử đệ hầu tước, chưa từng trò chuyện.

Thầy của Trầm Giang Vân là Tần Miễn, anh trai thầy là Tần Chi Hoảng - Thị đ/ộc học sĩ Hàn lâm viện, cấp trên trực tiếp của Đào Kiểm điểm. Tần tiên sinh từng khen Đào Lâm Cửu tài hoa hơn người, chọn cách dùi mài kinh sử lâu năm để chắc chắn đoạt "tiểu tam nguyên". Ai ngờ lần đầu đi thi đã bị em trai họ Trầm chặn mất giải đầu. Chắc hẳn hắn nuốt không trôi!

Trầm Giang tuy có chút ngờ vực, nhưng cũng đoán được tám chín phần.

Gốm Lâm Chín biết thứ hạng của mình trước Trầm Giang và những người khác một bước. Vốn dĩ lần này hắn đầy tự tin sẽ đoạt giải nhất, nào ngờ tiểu đồng báo tin chỉ đứng thứ hai. Gốm Lâm Chín lập tức sa sầm mặt lại.

Tiểu đồng cũng mặt mày ủ rũ. Người khác trúng tuyển đã mừng rỡ khôn xiết, nhưng thiếu gia nhà hắn nghe tin đứng nhì lại chẳng vui chút nào.

Lòng Gốm Lâm Chín nặng trĩu, chẳng buồn hỏi ai là người đứng đầu. Đang định trả tiền về thì nghe tiếng hô vang "Án bài". Hắn không khỏi ngoái lại nhìn, kinh ngạc phát hiện đó chỉ là một đứa trẻ còn nhỏ hơn mình vài tuổi.

Phản ứng đầu tiên của Gốm Lâm Chín là không thể nào!

Nhìn kỹ lại, đứa bé ngồi cạnh Trầm Giang. Nhìn gương mặt hao hao giống nhau, không khó đoán mối qu/an h/ệ giữa hai người. Lập tức hắn càng thêm hoài nghi.

Giống dòng dõi quyền quý như Thẩm gia mà dạy ra được một Án bài? Thật buồn cười!

Trong chớp mắt, Gốm Lâm Chín nghĩ đến những khả năng khác, không nhịn được buông lời mỉa mai.

Nghe Trầm Giang được thể còn khoe khoang, Gốm Lâm Chín càng thêm bực bội. Vốn mặt đã lạnh như tiền, giờ đen sầm lại, ánh mắt đầy vẻ châm chọc: "Người khác mười năm đèn sách vất vả, không bằng các người nhà Thẩm học bốn năm đã lên trường thi cầm Án bài. Quả đúng là hào môn thế gia, thất kinh thất kinh!"

Gốm Lâm Chín chắp tay về phía Trầm Giang, nghĩ mình năm tuổi bắt đầu đi học, khổ luyện mười năm mới vào trường thi, mong một lần đoạt Tiểu tam nguyên để nổi danh. Nay đối mặt kết quả này, trái tim hắn giá băng.

Cha hắn xuất thân nông dân, đỗ Tiến sĩ rồi thi Thứ cát sĩ, vào Viện Hàn lâm, vật lộn nhiều năm mới thành Kiểm điểm tòng thất phẩm. Vì không có thế lực gia tộc, lại không xu nịnh bọn quyền thần, cha hắn giữ vững tấm lòng, sống thanh bần trong Viện Hàn lâm, gửi gắm cả hy vọng vào con trai. Giờ đây, hắn lại làm cha thất vọng.

Lòng Gốm Lâm Chín đầy phẫn uất, sao không trút gi/ận cho hả?

Trầm Giang không giỏi tranh cãi, nghe xong giậm chân tức gi/ận nhưng không biết đáp trả thế nào. Chưa kịp nghĩ kỹ, đã nghe em trai lên tiếng: "Anh hùng đâu kể xuất xứ, tài năng đâu cậy tuổi tác. Nếu lấy tuổi tác luận thứ bậc, e rằng ngươi cũng chẳng đáng đứng nhì. Bằng không những lão nho tóc bạc thi rớt sẽ ra sao? Hay triều đình bỏ khoa cử, cứ lấy tuổi tác phong quan?"

Trầm Giang Lâm vừa nghe người ngoài nhắc đây là thí sinh đứng nhì kỳ này. Một bậc chênh lệch, đãi ngộ khác trời đất, đâu trách hắn oán h/ận sâu sắc.

Án bài mang ý nghĩa đặc biệt.

Thi huyện, thi phủ ở kinh thành đều tổ chức tại nha môn Thuận Thiên phủ, do quan giám khảo Tạ Phủ Doãn chấm. Nếu ông ta chọn Trầm Giang Lâm làm Huyện Án bài, thì trừ phi hắn bỏ thi hoặc phạm lỗi nghiêm trọng, Phủ Án bài coi như đã nắm chắc.

Được Huyện Án bài và Phủ Án bài, khi thi viện, giám khảo tự nhiên sẽ đ/á/nh giá cao thí sinh do Tạ Phủ Doãn tiến cử. Trừ phi là kẻ th/ù không đội trời chung, bằng không ai chẳng nể mặt, công danh Tú tài coi như vững vàng.

Đâu chỉ là thứ hạng khác biệt, còn liên quan lợi ích về sau. Làm sao Gốm Lâm Chín không bận lòng?

Trầm Giang Lâm đứng sau lũ thiếu niên cùng hội, không chịu thua ánh mắt nhìn thẳng Gốm Lâm Chín. Trầm Vạn Cát thậm chí nghĩ thầm, nếu tên này còn dám phun lời đ/ộc địa, lát nữa sẽ kêu anh em tìm ngõ vắng, trùm bao tải dạy cho một trận!

Đừng tưởng hắn không hiểu, đây chẳng phải đang ám chỉ Trầm Nhị thúc làm bậy mới đoạt Án bài sao?

Thật đáng gi/ận!

Tự mình không đỗ Án bài, lại nghi ngờ người khác gian lận? Đúng là không ăn được lại đổ tại dưa chua!

Đối phương đông người thế mạnh, Gốm Lâm Chín ra ngoài chỉ mang một tiểu đồng, biết không địch lại, đành hậm hực quay đi.

Thẩm Căng chỉ vào bóng lưng hắn ch/ửi: "C/ắt! Tưởng có cửa mạnh lắm cơ, hóa ra yếu như tôm non!"

Lời lẽ thô tục khiến Trầm Giang Vân không khỏi liếc nhìn. Thẩm Căng gi/ật mình, sao lại hỗn láo trước mặt hai vị chú, vội co rúm sau lưng Trầm Giang Lâm.

Trầm Giang vỗ vai em an ủi: "Mặc kệ kẻ đố kỵ làm gì. Hôm nay là ngày vui của chúng ta. Ta đã đặt tiệc ở Quá Bạch Cư, mọi người đi thôi!"

Tiệc Quá Bạch Cư một bàn mười lượng bạc, không phải thứ Thẩm Vượt bọn họ thường được ăn. Hôm nay nhờ Trầm Nhị thúc, họ mới có dịp nếm qua!

Tính khí thiếu niên mau nóng mau ng/uội. Đám người vừa giải quyết xong đã hướng Quá Bạch Cư. Vì đều đỗ thi huyện, lại có Án bài, ai nấy đều phấn khích, dọc đường cười nói rôm rả. Ngay cả Thẩm Quý Sinh vốn kiệm lời cũng nhoẻn miệng cười.

Trong khi đó, Viện Hàn lâm là nha môn nhàn nhã, gần đây không có sách sử cần tu. Gốm Vân Đình hôm nay tan làm sớm, về đến nhà đã nhíu mày. Trong viện lặng ngắt, không chút náo nhiệt.

Hỏi vợ mới biết con trai không đỗ Án bài, đang tự kiểm điểm trong thư phòng.

Lòng Gốm Vân Đình chùng xuống. Đợi ba năm mới thi, kết quả vẫn không đoạt giải nhất. Ba năm trước như trò cười.

Sai một ly, đi một dặm!

Khi biết người đỗ Án bài là con thứ mười một tuổi của Vinh Sa hầu Thẩm Dụy - Trầm Giang Lâm, mặt ông ta đột nhiên nghiêm lại. Hai cha con hắn nghĩ như một.

Thẩm Dụy là ai? Kẻ vô dụng dựa hơi tổ tiên leo cao. Rồng sinh rồng, phượng sinh phượng, chuột sinh con biết đào hang. Con trưởng thi ba năm chẳng đỗ Tú tài, con thứ mười một tuổi đỗ Án bài?

Nếu không có chuyện mờ ám, Gốm Vân Đình tuyệt đối không tin!

Thật đúng là không phải nhà không tụ hội. Hai cha con nghĩ y hệt nhau.

Gốm Vân Đình trằn trọc đến nửa đêm. Đang nằm trằn trọc mãi không ngủ được, bỗng khoác áo xuống giường.

Vợ hắn Vân thị bị đ/á/nh thức, hỏi: "Khuya rồi, ông định làm gì?"

Gốm Vân Đình xỏ vội giày đi ra: "Bà ngủ đi, đừng quản tôi."

Ông ta ngồi lì trong thư phòng cả đêm, không thắp đèn, không đ/ốt lò. Đầu óc quay cuồ/ng ngàn vạn ý nghĩ, đến khi trời hửng sáng mới thở dài, mở tập tấu chương ra viết.

Không thể ng/u muội thế này mãi! Làm quan mười mấy năm, trên triều chẳng có ai thân cận, đặt hết hy vọng vào con trai, vẫn bị bọn huân quý chèn ép. Đây là đạo lý gì?

Trời xanh bất công, thì ông ta sẽ đi chất vấn trời! Dù có ch*t, cũng phải ch*t cho đáng!