“Hả?”
Tim tỏ ra ngạc nhiên, “Mấy người dưới thế giới kia cũng không phát hiện thân phận Batman sao?”
“Anh đến đây được họ hoan nghênh hay bị cảnh giác vậy?”
“Lúc trước nghe anh kể chuyện Avengers, nhưng sau đó anh chưa từng nhắc tới Batman ở thế giới khác. Hay là những siêu anh hùng khác ở thế giới chúng ta?”
Lúc đó Bruce nghĩ đây chỉ là trí tưởng tượng của Carl, nhưng giờ nghĩ lại, biết đâu Bruce đang cùng Carl giả vờ ngây ngô thì sao...
Trên mặt tôi hiện lên chút ngượng ngùng.
“Sao, trông anh không giống kiểu người không biết gì vậy?” Dick ngồi bệt trên thảm, giọng đầy tò mò.
Qua thời gian tiếp xúc, họ đã hiểu Carl có cách nhìn nhận sự việc khác biệt. Cùng một chuyện, trong mắt cậu ấy lại thấy được góc độ khác thường.
Nhưng họ vẫn tò mò: Trong mắt vị siêu nhân áo trắng kỳ dị này, Gotham, Batman và gia đình dơi trông như thế nào? Hay... thế giới trong mắt cậu ấy ra sao?
Cậu ấy dám xem Joker như Batman bình thường. Với độ liều lĩnh đó, chắc hẳn cậu từng gây ra không ít chuyện dở khóc dở cười.
Ừm, tuyệt đối không phải vì muốn nghe chuyện người thế giới khác bị cậu khiến phải đề phòng, cũng không hề tò mò về những trò cười cậu từng gây ra ở thế giới khác đâu.
Vài đôi mắt chăm chú dán vào tôi.
“Carl, Robin bên cạnh Batman thế giới khác rốt cuộc là ai trong chúng ta?”
Lần đầu tiên tôi cảm thấy nguy hiểm dâng trào.
Xuyên qua dị thế không làm tôi sợ, gặp kẻ th/ù không khiến tôi bối rối, thế mà một câu hỏi tưởng vô hại này, dù được hỏi với giọng điệu thản nhiên, lại khiến tôi toát mồ hôi lưng.
Tôi cố gắng nhớ lại. Kinh nghiệm mách bảo tôi chỉ thấy một Robin ở thế giới khác.
Siêu n/ão hoạt động tốt thể hiện ở đây: ký ức như bị nén thành thước phim một giây.
Tôi há miệng định nói nhưng lại ngập ngừng.
Tôi đã thấy hai thế giới, cộng thêm thế giới hiện tại - ba thế giới nơi siêu nhân và Batman đều có mối qu/an h/ệ. Nhưng trở ngại là những người thân cận Bruce đều là con nuôi hoặc con ruột. Nghĩ đến thái độ của Batman thế giới này dường như hoàn toàn không có ý định chịu trách nhiệm cho chuyện ngủ với siêu nhân, tôi không dám nói tiếp.
Tôi không rõ mối qu/an h/ệ thực sự của họ. Nhưng tôi thấy giữa họ có không khí hợp tác tốt đẹp và tình cảm vi tế...
Nhìn ba thế giới tình ái: từ thế giới đầu hoàn toàn không nhận ra, đến thế giới thứ hai dần hiểu ra, rồi thế giới thứ ba thẳng thừng công khai. Tôi phát hiện mình trở nên tinh tế và nh.ạy cả.m hơn nhiều với chuyện này. Nếu gặp lại, chắc chắn tôi sẽ nhận ra ngay điều bất thường.
“Nói đi, đừng im thế.” Damian thúc giục. Cậu ta muốn biết Robin nào được Batman thế giới khác yêu thích nhất!
“À... Ờ... Tôi không tiếp xúc nhiều với siêu anh hùng khác. Người tôi quen về cơ bản là siêu nhân và Batman. Họ... thật sự là một cặp đôi ăn ý.”
Damian liếc mắt. Ai muốn nghe chuyện này? Nhưng nghĩ đến mối qu/an h/ệ m/ập mờ giữa siêu nhân và Batman giả kia, cùng chuyện siêu nhân thế giới họ từng cải trang làm phóng viên và Bruce gây scandal, cậu ta đột nhiên tỉnh ngộ.
“Hợp tác? Chuyện này chúng tôi biết từ lâu. Ở đây thường có tin đồn về bộ đôi siêu nhân - Batman, đủ thứ chuyên mục giả tưởng về siêu anh hùng.”
Tim không nghĩ theo hướng mơ hồ đó, vừa nói vừa mở màn hình máy tính.
“80% người bỏ phiếu cho rằng họ sẽ đá/ nh nhau: hoặc Batman đ/âm sau lưng siêu nhân, hoặc siêu nhân vì c/ứu dân thường mà bỏ rơi Batman.”
“‘Đồng đội tử th/ù’, ‘Đồng đội nhựa’.”
—— Họ có thể là ‘kẻ th/ù’ từng ngủ với nhau thì còn tạm chấp nhận được.
Tôi thầm nghĩ.
Bird có thể phát hiện mối qu/an h/ệ vi tế giữa Batman và siêu nhân, trong khi người khác chỉ đơn thuần lo Batman và siêu nhân sẽ phản bội nhau.
Đúng vậy, so với việc Robin nào được Batman yêu thích nhất, việc siêu nhân có thể trở thành kẻ th/ù của Batman nghiêm trọng hơn nhiều.
Tất cả đều chăm chú nhìn vị lãnh chúa siêu nhân chờ câu trả lời.
“Mấy cái tên tổ hợp này nghe không hay.” Tôi nhìn đủ loại từ ngữ trên màn hình, xoa cằm. Có lẽ vì nghe nhiều ở thế giới khác, tôi thấy cách gọi “đôi bạn tốt nhất” vẫn dễ nghe hơn.
Tôi nói như vậy.
Khi thu tầm mắt lại, tôi nghe thấy vài tiếng thở phào. Damian khịt mũi.
Lúc này tôi mới nhận ra mình bị bao vây. Khoảng cách không gần nhưng mang không khí kỳ lạ như buổi tâm sự khuya trong ký túc xá.
Thật kỳ diệu, ai ngờ Batman lại có nhiều Robin thế này.
Batman có cân bằng được mối qu/an h/ệ giữa họ không? Chắc là khó, bằng không họ đã không bỏ nhà ra đi như vậy.
Tôi nhìn về phía Damian - người lúc nào cũng nhìn tôi với ánh mắt sắc lẹm, cậu ta trừng mắt với tôi.
Bây giờ mối nguy này vẫn còn đó, đợi sau khi tôi đi, Bruce Wayne sẽ gây náo lo/ạn...
Dưới ánh mắt sắc lạnh của họ, tôi ấp úng:
"Tôi không ngờ ở thế giới này Batman lại có... nhiều Robin đến thế."
Tôi nhấn mạnh vào từ "nhiều đến thế".
Ánh mắt họ khiến tôi ngột ngạt.
"...Tôi chỉ có thể x/ác nhận ở một thế giới khác, Batman chỉ có một Robin - cũng là người tôi thấy trước khi gặp các bạn."
Tôi nuốt nước bọt, cố gắng giải thích rõ ràng hơn. Thật sự tôi chẳng quen biết gì Batman, như ở thế giới đầu tiên tôi còn chẳng biết Batman có Robin hay không.
Tôi chỉ có thể tham khảo từ thế giới thứ hai.
"Hắn là ai?!"
Rốt cuộc trong số bốn người họ - hay năm nếu tính cả Batgirl - ai là Robin đó?!
Rồi họ nghe siêu nhân áo trắng này nói ra một cái tên hoàn toàn xa lạ:
Robin · John · Blake.
Dù tìm ki/ếm bao lần, họ vẫn không nhận ra cái tên này là mình.
"Hắn tên là Robin?" Tim tròn mắt ngạc nhiên, cảm thấy Dick nói đúng - tên siêu nhân này hiểu Batman và Gotham đến mức nào?
Anh có lý do để nghi ngờ: cái tên này và người kia đều là giả, do Batman bịa ra để lừa siêu nhân dị giới. Với tính cảnh giác của Batman, điều này không phải không thể.
"Đúng vậy, tôi nhớ hắn từng là cảnh sát, sau khi Batman giải nghệ đã tiếp quản áo choàng." Chi tiết này chắc chắn đúng, biết bao người hâm m/ộ đã thuộc lòng.
"Cái gì?!"
Tâm trạng họ chưa kịp ổn định đã tiếp nhận tin sét đá/ nh: Robin ở thế giới khác đã mặc áo choàng dơi?! Trở thành Batman thế hệ thứ hai?!
Không, nhất định là giả, là á/c mộng. Có khi Batman ở thế giới song song còn đáng tin hơn việc Bruce Wayne không phải Batman - không, sự thật này cũng kinh khủng không kém!
"—— Nhưng không lâu sau Batman đã tái xuất."
Tiếng thở phào vang lên rõ rệt.
"Khá thú vị." Dick nói, tim đ/ập như vừa thoát cơn tàu lượn, "Anh kể chi tiết hơn được không?"
"Được chứ." Đây là thế giới khiến tôi thoải mái nhất, cũng tiếp xúc với họ nhiều nhất.
"Batman thế giới đó hy sinh thân mình c/ứu Gotham, lái máy bay chở bom biến mất trong biển lửa."
"Khi tôi gặp anh ấy, anh đã giải nghệ nhiều năm. Siêu nhân cũng vừa trở về Trái Đất sau hành trình tìm hành tinh mẹ."
Giọng tôi đượm hoài niệm, chuyện mấy tháng trước như đã qua cả thế kỷ, "Siêu nhân thế giới ấy đã che chở khi tôi rơi vào đó."
"Sau nhiều biến cố, cuối cùng siêu nhân và Batman trở thành đồng đội."
"Hai linh h/ồn cô đ/ộc đã tìm thấy nhau."
"Hơi buồn nôn đấy." Dick xoa hai cánh tay.
Jason cũng không nhịn được quay đi, nhưng lại liếc nhìn Karl - gương mặt anh chỉ lộ nụ cười hoài niệm cùng lời chúc phúc, khiến người ta... vẫn buồn nôn.
"Ở thế giới đó, chỉ có hai người họ là siêu anh hùng. Được đồng hành cùng ai đó trên con đường ấy là điều quý giá." Như ở thế giới này, tôi đang theo đuổi Batman vậy.
"Batman thế giới này có chúng tôi!" Damian tuyên bố.
Tôi mỉm cười: "Đương nhiên."
"Tôi thấy thế giới này còn nhiều siêu anh hùng khác."
"Batman và siêu nhân... chỉ là khởi đầu tất yếu. Rồi các bạn sẽ có thêm nhiều đồng đội."
Tôi không sợ lời mình tạo hiệu ứng cánh bướm, vì ở thế giới này siêu nhân và Batman đã hợp tác sơ bộ. Dù có trắc trở, cuối cùng họ cũng sẽ như thế giới tôi từng đến.
"Sẽ cùng nhau xây dựng một... liên minh, bảo vệ Gotham, bảo vệ đa số, bảo vệ hòa bình Trái Đất."
Lời kể về tương lai khiến họ choáng váng, nín thở.
Karl nghiêm túc khẳng định như đã tận mắt chứng kiến. Không ai khỏi bị cuốn vào tương lai ấy - đầy hấp dẫn, kích động, khát khao, nóng lòng và lo âu. Thêm đồng đội nghĩa là thêm hiểm nguy, nhưng không sao, sự gắn kết sẽ giúp họ vượt qua mọi khủng hoảng.
"Thế còn Karl..." Còn anh? Thế giới của anh thế nào? Có đồng đội không? Có một liên minh như vậy không?
Chim non nào biết Karl cô đ/ộc, chim non nào biết anh bị Joker quấn lấy mà chẳng có đồng đội, đều hiểu ra.
Nếu không phải vì "mối nguy" Karl này, siêu nhân và Batman bao giờ mới gặp? Bao giờ mới bỏ được thành kiến?
Như cách anh khiến họ kinh hãi, giúp họ giải quyết mối đe dọa từ Joker, ngăn siêu nhân và Batman đá/ nh nhau, cảnh báo hiểm họa vũ trụ, thúc đẩy siêu anh hùng tập hợp...
Karl... là một siêu nhân chân chính từ trong ra ngoài.
