Homelander không ngờ truyền thông lại tập trung vào quá nhiều chủ đề mới liên quan đến xã hội.
Có lẽ, để lộ siêu nhân trước ống kính truyền hình, cho công chúng nhìn thấy hình ảnh của hắn, ngay từ đầu đã là một quyết định sai lầm.
Không ai có thể đoán trước được hậu quả sẽ ra sao.
Homelander đang suy nghĩ cách nào để che giấu an toàn kẻ sở hữu siêu năng lực này.
Siêu nhân ư? Ha ha, với Homelander ở đây, thế giới này không cần thêm siêu nhân nào cả!
Nhưng kế hoạch chưa kịp hình thành thì anh ta đã nhận được tin nhắn từ chính Madeline. Việc Homelander và siêu nhân xuất hiện cùng lúc đã tự nhiên trở thành tâm điểm thu hút sự chú ý và bàn tán.
Dù sao đây cũng là sự kiện liên quan đến Homelander, mọi suy đoán và thảo luận đều xoay quanh anh ta.
Trong văn phòng riêng tại trụ sở Vought, Madeline cũng đang theo dõi buổi phỏng vấn trực tiếp. Niềm vui sướng khi thấy siêu nhân đã bị cô kìm nén lại.
Mọi thứ vẫn nằm trong tầm kiểm soát.
Homelander không để cảm xúc lấn át. Dù cực kỳ khó chịu khi siêu nhân bị Vought bắt giữ, trong tình thế này, anh ta chỉ còn cách tìm ki/ếm lợi ích từ chính siêu nhân.
Vì vậy, anh ta sẵn sàng diễn trước ống kính. Việc đóng kịch với Homelander dễ như hít thở.
"Được rồi, dừng ở đây thôi."
Homelander vẫy tay ngắt lời các phóng viên đang háo hức, "Những thông tin tiếp theo... hãy đợi thông cáo chính thức từ Vought."
Anh ta nghiến răng, không muốn thốt ra hai chữ "siêu nhân".
"Tin tôi đi, sẽ không lâu đâu."
Ánh mắt các phóng viên sáng rực khi nhận được hàm ý từ lời nói của Homelander, cuối cùng cũng chịu dừng lại không chất vấn thêm.
Chỉ có những ống kính và ánh nhìn vẫn dõi theo bóng lưng siêu nhân.
"Đi theo tôi."
Homelander buông lời rồi bay vút qua đám đông.
"Gì cơ?"
Tôi đuổi kịp anh ta. Khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, anh ta như dừng lại một giây.
Trước vẻ mặt nghi hoặc của tôi, Homelander lên tiếng trước: "Cậu sẽ cùng tôi đến trụ sở Vought."
Homelander khoanh tay sau lưng, chỉ do dự trong chớp mắt.
Anh ta sẽ không vội lộ mặt thật. Nụ cười trên môi Homelander dịu dàng như một người đi trước dẫn dắt siêu năng lực trẻ tuổi.
Với một kẻ trẻ trung nhiệt huyết như thế, anh ta biết cách đối phó.
Tất nhiên Vought muốn thu nạp cậu ta - Madeline đã dặn riêng - việc đưa cậu vào đội Bảy là chuyện trong tầm tay.
"Phó giám đốc Madeline Stillwell muốn gặp cậu."
"Đây là cơ hội của cậu đấy."
Homelander đặt tay lên vai tôi, ánh mắt sắc lẹm nhìn thẳng.
Anh ta không nghĩ tới việc tôi sẽ từ chối.
Hmm? Sao tôi lại vô thức nghĩ tới việc từ chối nhỉ?
Tôi nhíu mày, lộ chút bối rối.
Lạ thật, ở chỗ Avengers, tôi vừa đến đã tìm ki/ếm ý kiến họ. Thật kỳ lạ, tôi không dễ đổi ý như vậy. Có lẽ siêu giác quan đang mách bảo điều gì.
Có thể gọi là giác quan thứ sáu, nhưng siêu giác quan luôn có cơ sở.
Trước đây tôi nh.ạy cả.m hơn nhiều - có thể dễ dàng phát hiện những điều mà cả siêu nhân lẫn Batman đều không nhận ra, theo dõi cảm xúc và phản ứng sinh lý của họ.
Còn bây giờ...
Không cần nghĩ nhiều làm gì.
Thế giới này ắt có những bí mật tôi chưa biết - có thể tự thân nó đã tồn tại, cũng có thể là Joker cố tình thêm thắt vào.
Tôi sẽ không bỏ lỡ cơ hội tìm ra sự thật.
"Được thôi."
Tôi mỉm cười: "Tôi sẽ nắm lấy cơ hội này."
Nghe cuộc đối thoại giữa Homelander và các phóng viên, tôi đã hiểu đôi chút về Vought.
Đây không phải tổ chức chính phủ quản lý siêu anh hùng, nhưng đa số siêu anh hùng trên thế giới đều dưới trướng Vought. Tổ chức này đang tích cực duy trì qu/an h/ệ tốt với chính phủ.
Nếu có thể thông qua Vought có được giấy thông hành ở thế giới này thì cũng không tệ.
Vị Madeline này, liệu có giống Fury ở thế giới bên kia?
Theo lối suy nghĩ của người bình thường, khi được mời đến chỗ người khác thì không nên từ chối.
Dù siêu giác quan cảnh báo nguy hiểm, tôi vẫn sẽ đi.
Bàn tay Homelander trên vai siêu nhân hơi cứng lại.
Anh ta thấy người trước mặt cúi mắt, không biết đang nghĩ gì.
Một người đàn ông cao lớn hoàn hảo, khi cúi mắt toát lên vẻ nhẫn nhịn.
Nhưng khi ngẩng lên, nụ cười hiền hòa như đang chờ đợi điều gì.
Khuôn mặt lạnh lùng dịu đi bởi nụ cười, nhưng ánh mắt đầy thách thức vẫn sắc bén.
Sự kỳ lạ của lòng nhân từ và tính tấn công cùng tồn tại trên người đàn ông tóc đen mắt xanh.
Joker, ta cho ngươi thời gian để hiểu thế giới này.
Để ngươi biết, để chấp nhận: ta nhất định sẽ hồi sinh siêu nhân.
Có phải ta quá cứng đầu?
Không, từ khi ngươi tìm cách trốn thoát, từ khi ngươi nhìn thấy bóng dáng siêu nhân trong ta, ngươi đã d/ao động rồi.
Sự phẫn nộ chỉ làm lộ rõ sự hèn nhát của ngươi.
Batman vốn dĩ là như thế.
Ta đã nói rồi, khi tách Batman và Bruce Wayne ra để nhìn vào các thế giới khác nhau, làm sao ta không hiểu rõ về họ?
Ngươi có thể có cả một thế giới thời gian, nhưng dễ gì ngăn cản được ta.
Ta không phải loại người cứng nhắc đòi hỏi kết cục hoàn hảo.
Nhưng nếu đến cả Cuồ/ng Tiếu Chi Bức mà ta còn không ngăn được, thì chỉ có thể nói rằng kịch bản ban đầu, câu chuyện gốc trong vũ trụ hắc ám hủy diệt đa thế giới kia cũng chỉ tới mức đó mà thôi.
Dĩ nhiên, Cuồ/ng Tiếu Chi Bức có thể bị đ/á/nh bại bởi người ngoài câu chuyện này, ngược lại cái ch*t của Siêu Nhân cũng có thể bị phá vỡ.
Sự tò mò của ta chưa bao giờ ngừng bành trướng.
Ta nôn nóng chờ đợi thời gian trôi qua, rất tò mò xem Cuồ/ng Tiếu Chi Bức sẽ chuẩn bị gì cho ta.
Ta rất tò mò hắn đã giăng sẵn bẫy gì ở thế giới này.
Trước đây ta từng sợ trở thành cơn bão cánh bướm, giờ đây ta không còn sợ hãi nữa. Chẳng có gì đ/áng s/ợ khi ta đơn đ/ộc, càng không có gì để nương tựa thì càng không biết sợ.
'Đi thôi, ta không thể chờ thêm được nữa.'
'Homelander, làm ơn đưa ta đến gặp cô ấy.'
Nữ hoàng Medb khi đến nơi chỉ nghe thấy hai câu nói đó của Siêu Nhân.
Nàng tưởng rằng đó là hành động th/iêu thân lao vào lửa, nào ngờ đây lại là khởi đầu của sự đảo lộn âm dương.
Tuy nhiên, khi theo Homelander đến trụ sở chính của công ty Vought, ta không khỏi kinh ngạc.
Homelander vừa tiếp đất đã buông Nữ hoàng Medb ra. Vì không biết bay, nàng chỉ có thể đi nhờ xe cùng hắn.
Đây là lần đầu tiên ta thấy một thế giới có trình độ khoa học kỹ thuật ngang ngửa thế giới của mình.
Thế giới của Biệt Đội Avengers kia, nếu bỏ đi chiếc tàu sân bay biết bay cùng bộ giáp bay của Tony, có lẽ công nghệ cũng chỉ tương đương thế giới ta mà thôi.
Những thế giới khác đều có chênh lệch ít nhiều.
Trước mắt ta là những tòa nhà cao tầng quen thuộc ngập mùi thương mại.
Quá đỗi bình thường, nhưng lại khiến các phóng viên và quay phim kích động đến đi/ên cuồ/ng - họ là người thường, chỉ có thể cuồ/ng nhiệt quay phim khi chúng tôi vừa xuất hiện.
Homelander không hạ cánh ở tầng cao nhất của Vought hay bất kỳ văn phòng nào.
Hắn không bao giờ bỏ lỡ cơ hội thể hiện mánh khóe. Dĩ nhiên, hắn không quên phô diễn hình ảnh tiền bối thân thiện, sau đó nhanh chóng khoác lên chiếc áo lãnh đạo đội nhóm.
Homelander nhớ lại x/á/c ch*t biến dạng của Người Tàng Hình trong chiếc rương trong suốt dưới biển.
Nụ cười trên mặt hắn ngày càng rạng rỡ. Bọn họ vẫn chưa biết ai là thủ phạm gi*t bảy thành viên đội Người Tàng Hình, còn Vought đang đ/au đầu xử lý vụ 'mất tích' này.
Giờ đây, chẳng phải đã có người thế thân sao?
Khi gặp Madeline, nàng cho ta ấn tượng mạnh về hình tượng nữ cường nhân công sở.
Lần trước ta gặp người có khí chất tương tự là Peggy, nhưng rõ ràng người phụ nữ trước mắt không dễ chịu như bà ấy. Vì muốn quan sát kỹ, ta không vội vàng.
'Chào mừng ngài, Siêu Nhân.'
Trong văn phòng nàng, màn hình treo tường nổi bật nhất đang phát lại buổi phỏng vấn của Homelander và tôi.
Ta liếc nhìn rồi thu hồi ánh mắt, mỉm cười hỏi: 'Xin chào, không biết cô muốn gặp tôi có việc gì?'
'Đơn giản thế này, tôi hy vọng ngài gia nhập Vought.'
Madeline bỏ qua những lời xã giao dài dòng và thăm dò công sở.
Nàng nhìn thấy sự hứng thú và thưởng thức không che giấu trong mắt tôi: 'Ý tôi là, ngài cũng thấy rồi đấy.'
Nàng chỉ vào màn hình TV, nơi không chỉ phát lại mà còn có vô số bình luận dày đặc cuộn từ phải sang.
'Hiện tại là thời điểm tốt nhất để gia nhập - thiên thời địa lợi nhân hòa, không thể tốt hơn.'
'Ngài thấy không? Họ đang bàn tán về ngài, họ cần ngài.'
Ánh mắt Madeline nhìn ta như đang nhìn một món hàng.
Ta không coi thường những bình luận sôi sục đó, nhưng nội dung quá kích động khiến ta khó chịu.
Lúc này ta mới hiểu, ở chỗ Fury, họ kiểm soát ch/ặt chẽ thông tin ta tiếp cận - xét theo khía cạnh khác, đó là bảo vệ ta.
Dĩ nhiên, họ hạn chế nhiều hành vi của ta, có lẽ vì sợ tên bá chủ Siêu Nhân này thấy những bình luận quá khích sẽ lập tức khởi động kế hoạch thanh trừng.
'Tôi sẽ không ở lại đây lâu, chỉ vài tháng nữa thôi là rời đi.'
'Tôi không thể ở lại.'
'Ồ?' Madeline cười sâu hơn, 'Thú vị đấy. Từ khi hình ảnh ngài được quay lại, chúng tôi đã có ý định mời ngài gia nhập... dĩ nhiên là sau khi điều tra lai lịch.'
'Ngài đoán xem chúng tôi tìm ra gì?'
Nàng không đưa ra bằng chứng nào, nhưng lời nói của Madeline rõ ràng là sự thật.
'Chúng tôi có hồ sơ mọi siêu anh hùng thế giới này, nhưng Siêu Nhân - ngài không nằm trong đó.'
'Vệ tinh cũng không ghi nhận quỹ đạo bay của ngài.'
'Ngài là vị khách đến từ ngoài vũ trụ.'
