Một giây sau, tiếng gió thoảng qua tai, hắn rời khỏi đám ch/áy.
Bị ôm ch/ặt trong lòng người đàn ông, lơ lửng giữa không trung cách mặt đất gần trăm mét.
Huey hoàn toàn không sợ hãi. Bạn gái hắn bị siêu anh hùng vô tình gi*t ch*t, thủ phạm không những không hối lỗi mà còn ngang nhiên s/ỉ nh/ục nàng.
Walter chỉ biết dùng tiền bạc và quyền lực m/ua chuộc lũ siêu anh hùng này, những kẻ trực tiếp hoặc gián tiếp gây thương tổn cho nạn nhân.
Từ khi biết được bộ mặt thật của chúng, nhất là vụ vợ của Đồ Tể bị Homelander cưỡ/ng hi*p, Huey đã mất hết niềm tin vào họ.
Kể cả Tinh Quang, cô cũng chỉ là một nạn nhân bị chúng lừa gạt.
Hắn không ngờ có ngày mình lại được siêu anh hùng c/ứu giúp. Huey vốn luôn xem Walter và đám siêu anh hùng đầu sỏ là kẻ th/ù không đội trời chung.
Lẽ ra hắn phải cảm thấy hoảng lo/ạn.
Mới vài ngày trước, hắn đã gi*t người. Lẽ ra hắn phải sợ bị phát hiện, sợ bị Walter thanh toán, bị ám sát trong im lặng.
Thật kỳ lạ.
Không chỉ tâm lý hắn kỳ lạ, việc bị một siêu anh hùng ôm công chúa thế này còn kỳ cục hơn.
Huey không lùn, nhưng giờ đây bị ôm như cô bé học trò. Lẽ ra hắn phải giãy giụa.
Nhưng siêu anh hùng này tỏa ra khí chất kỳ lạ khiến người ta khó rời mắt. Huey thấy hắn nhẹ nhàng thổi một hơi về phía tòa nhà đang ch/áy.
Ngọn lửa hung tàn bỗng đóng băng trong nháy mắt.
"Tôi vẫn chưa thành thạo năng lực này."
Ta giải thích, phải đợi mọi người sơ tán hết mới dám sử dụng.
"Ừ... ừ!"
Huey ngẩn người giây lát mới nhận ra đối phương đang giải thích lý do không dập lửa sớm hơn để c/ứu hắn.
Khi ta đưa nạn nhân cuối cùng xuống đất, chuẩn bị giao cho nhân viên c/ứu hộ thì thấy Huey đứng đó.
"Cậu không sao chứ?!"
Tinh Quang không ngờ Huey cũng bị cuốn vào vụ n/ổ.
Ta nghĩ họ quen biết nhau nên lùi lại để họ trò chuyện, đồng thời chuẩn bị rời đi.
Đám phóng viên đang xô đẩy nhau để đưa micro về phía ta. Liếc nhìn Tinh Quang đang lo lắng cho Huey, ta biết không nên làm phiền họ lúc này.
Bên cạnh, một người đàn ông râu ria có vẻ muốn tiến lại gần - có lẽ là bạn của Huey. Nhưng ánh mắt hắn lảng tránh ta rõ rệt, bị đám phóng viên chen ngang. Ta tạm gác chuyện này lại.
Hít một hơi, ta chuẩn bị đối mặt với truyền thông thế giới này.
Lời nói của giới chức? Ai mà chẳng biết nói hay.
Trong mắt ta không chút xúc động. Niềm tin là thứ dễ vỡ.
Dù được đồng nghiệp khen ngợi về khả năng thuyết trình và dùng từ tao nhã hơn cả giáo sư, nhưng phỏng vấn cũng chỉ là diễn xuất mà thôi.
Phóng viên trên trực thăng co rúm khi gặp ánh mắt ta. Ta nở nụ cười an ủi: "Mọi người đã an toàn. Chỉ có một quả bom trong tòa nhà, may mắn không có thương vo/ng."
Nụ cười này ấm áp đến đâu, chỉ ta biết mà thôi.
Liếc nhìn xung quanh, người bị thương nặng nhất trong vụ n/ổ cố ý này chính là Huey bị nh/ốt trong phòng nghỉ.
Ta thực sự tò mò: sao bọn truyền thông đến nhanh thế, như thể biết trước sẽ có t/ai n/ạn?
"Nghe tôi nói, vụ n/ổ này không phải t/ai n/ạn! Có người cố ý gây ra!"
Huey hét lên, mặt mày vẫn dính đầy muội đen, cánh tay bị thương được băng bó sơ qua.
Sau khi ứng phó với phóng viên, ta tìm đến chỗ Tinh Quang thì nghe thấy lời Huey đầy phẫn nộ.
Hắn nói như khẳng định: "Nội bộ Walter có vấn đề! Bọn họ tà/n nh/ẫn đến mức hại cả người nhà!"
"Tôi tận mắt thấy có kẻ lén lút đặt thứ gì đó trước khi n/ổ!"
Lúc này ta mới để ý Huey mặc đồ công nhân. Ta gật gù hiểu ý nhưng không nói toạc.
Huey không ngờ người thợ sửa ống nước cùng thang máy với hắn cũng là kẻ x/ấu đột nhập! Lúc đó hắn còn bắt chuyện, giờ nghĩ lại người kia cũng có vẻ căng thẳng.
Tòa nhà này không thuộc sở hữu Walter nhưng thực chất do họ nắm cổ phần. Huey ngụy trang xâm nhập văn phòng tổng giám đốc để điều tra vụ hóa chất năm nào. Người mẹ trong vụ án chính là tổng giám đốc công ty này - cũng là vợ một quản lý cấp cao của Walter!
"Cậu chắc chứ? Walter họ mà..."
Tinh Quang ngập ngừng. Cô từng thấy đội ngũ bảy người có nhiều mặt tối, nhưng chưa dám nghĩ Walter thối nát từ bên trong.
Huey nghi ngờ Walter đang diệt khẩu nội bộ.
"Nếu muốn diệt khẩu, Ashley đã không để siêu nhân đến c/ứu chúng ta."
"Bởi đây không phải diệt khẩu."
Ta lên tiếng.
Nhìn bộ đồ Huey đang mặc, ta đảo mắt tìm ki/ếm những nhân viên mặc đồng phục nam. Vô số bóng người giao nhau trong tầm mắt - những nạn nhân may mắn sống sót sau thảm họa.
Chỉ có một người ánh mắt tham lam lộ rõ vẻ mừng rỡ.
Hắn chính là mục tiêu ta tìm ki/ếm.
Dù cách xa, ta vẫn ngửi thấy mùi lưu huỳnh trên người hắn đậm đặc hơn hẳn những kẻ khác.
Hắn đang gấp rút gửi tin nhắn, nhưng ta có thể theo dòng điện từ điện thoại hắn truy ra đầu dây bên kia.
A, ta thấy rồi.
Madeline, nàng đang dự cuộc họp, tỉ mỉ thưởng thức từng hành động của ta sau vụ n/ổ.
Nàng không màng đến siêu năng lực của ta, chỉ quan tâm đến đám đông cuồ/ng nhiệt đang ca ngợi siêu nhân.
Madeline không nói lời nào, tư thế ngồi cùng ngôn ngữ cơ thể đã lộ rõ sự tự tin.
Ta cúi mắt xuống, không thèm để ý.
Có lẽ vì ta không muốn xuất hiện trước công chúng, không muốn gia nhập bọn họ nên họ mới dùng th/ủ đo/ạn này ép ta lộ diện?
Bắt ta phải chính danh xuất đạo, thành danh để không thể từ chối gia nhập tổ chức của họ.
Họ thật sự vô liêm sỉ đến thế sao?
Ta không phải siêu nhân đúng nghĩa, thế giới này không có siêu anh hùng nên ta đủ lạnh lùng để khoanh tay đứng nhìn thảm kịch xảy ra.
Sức mạnh càng lớn trách nhiệm càng nặng, tâm tính ta chưa đủ kiên định như những siêu nhân thực thụ.
Trải qua nhiều thế giới, ta hiểu siêu nhân không bao giờ đứng nhìn người khác gặp nạn.
Lòng cao thượng khiến họ không thể làm ngơ, c/ứu người trở thành phản xạ tự nhiên - chính điểm yếu đó khiến Walter dễ dàng kh/ống ch/ế họ.
Vụ n/ổ này từ đầu đã là màn kịch dàn dựng để bẫy siêu nhân.
Ánh sao kia có phải quân cờ của họ?
Ánh mắt ta lạnh băng.
Không.
Ta cảm nhận được nỗi đ/au và phẫn nộ chân thật từ nàng, cùng sự lo lắng chân thành. Nàng không hề lừa dối ta.
Nàng tiếp xúc ta trong vô thức, bị Walter cố ý sắp đặt.
Lòng chính nghĩa và sự ngây thơ khiến 'siêu nhân' không nghi ngờ nàng, chỉ đáp lại bằng thiện ý. Ta cũng vậy.
Ta phẫn nộ khi Walter dễ dàng đem mạng người làm bàn đạp, càng tức gi/ận vì họ dám tính toán một 'siêu nhân'. May thay, đối tượng là ta.
"Đừng lo."
Lời ta khiến Ánh Sao cùng mọi người đổ dồn ánh nhìn.
Nén cơn gi/ận xuống, ít nhất bọn họ không phát hiện được sự phẫn nộ trong ta.
"Lỗi tại ta. Vought tạo ra vụ này để ép ta vào khuôn khổ, biến ta thành nhân vật công chúng."
"Sẽ không còn lần sau."
"Ý anh là gì?"
Huey kích động nắm lấy tay ta.
Hắn hiểu rõ việc siêu anh hùng gia nhập Walter không phải lựa chọn khôn ngoan. Lòng tin của hắn vào siêu nhân đã vỡ vụn từ lâu.
Hắn chỉ tin Ánh Sao vì chung kẻ th/ù. Những buổi trò chuyện cùng tính cách bộc trực của nàng khiến Huey dần bỏ qua cảnh giác.
Nhưng với siêu nhân trước mắt, Huey không nên dễ dàng tin tưởng thế.
Hắn không vì được c/ứu một lần mà quên mối h/ận với Homelander - kẻ vừa c/ứu người vừa gián tiếp gây ra cái ch*t cho vô số sinh mạng.
"Ta sẽ chịu trách nhiệm vụ này và khiến Walter phải trả giá. Đây là thỏa thuận khả thi."
Ta trấn an Huey.
Walter không thể kh/ống ch/ế ta, nhưng họ sẽ không ngừng tạo ra những vụ như thế. Ta không dễ b/ắt n/ạt, nếu muốn quản lý 'siêu nhân', họ phải trả giá tương xứng.
Như Justice League đầy gai góc - khi ta chủ động chấp nhận quản thúc.
Hoặc như The Avengers run sợ - khi ta tìm ki/ếm sự giúp đỡ từ họ.
Lòng tốt đôi khi cũng là vũ khí lợi hại, nhất là khi đến từ siêu nhân bất khả chiến bại.
Hy vọng họ chịu nổi hậu quả.
Huey ấp úng không nói gì. Lần đầu tiên hắn nhận được lời xin lỗi và cam kết rõ ràng từ siêu nhân. Đây là cách giải quyết tốt nhất.
Nhưng lòng hắn dâng lên nỗi bất an khó tả. Huey liếc nhìn Ánh Sao, mong nàng thấu hiểu cảm xúc của mình.
Nhưng Huey chỉ thấy vẻ phấn khích mơ hồ trên gương mặt nàng. Nàng chưa thấu hiểu sự gh/ê t/ởm của Walter, vẫn giữ chút ngây thơ trong hào quang siêu anh hùng.
Nàng tin rằng siêu nhân như ta tốt đẹp hơn trăm lần những kẻ như Biển Sâu hay Người Trong Suốt. Ánh Sao sẵn sàng trở thành đồng đội với ta.
"Yên tâm, khi cần cứ gọi tên ta."
Ta hiểu nỗi lo của Huey - nỗi lo mà chính hắn chưa nhận ra.
Môi trường làm việc dễ khiến người ta bị tha hóa. Nhưng chẳng phải có câu: thế hệ trẻ sẽ thay đổi nơi làm việc sao?
