Madeline rất hài lòng với biểu hiện của siêu nhân hôm nay, họ lại một lần nữa chứng minh tính chính x/á/c của danh hiệu 'Siêu Nhân'.
Mặc dù hơi gi/ật mình vì siêu nhân đã nhanh chóng đưa ra quyết định như vậy, nhưng nghĩ lại, điều này hoàn toàn chứng tỏ họ đã nắm bắt được tâm lý của siêu nhân.
“Siêu nhân, từ nay về sau chúng tôi sẽ là hậu thuẫn của cậu.”
Madeline nói với bảy thành viên trong đội tại văn phòng trống, ngày mai có thể sắp xếp cho tôi gia nhập đội siêu anh hùng hàng đầu của Walter.
Nếu không phải do thời gian gấp gáp, Madeline đã muốn lập tức để bộ phận kế hoạch lên phương án, công bố việc siêu nhân gia nhập ngay lập tức.
À, đúng rồi. Có thể để bộ phận truyền thông đẩy mạnh tuyên truyền trên mạng thêm nhiệt tình.
Vừa hòa giải với siêu nhân, Madeline vừa lên kế hoạch chi tiết trong đầu.
Truyền thông lúc này đang trong cảnh hỗn lo/ạn tưng bừng. Dù đã dự đoán được siêu nhân sẽ gây ảnh hưởng nóng, nhưng mọi chuyện vẫn vượt xa mong đợi!
Điều này thật... không thể tốt hơn!
Và giờ khắc này, chính là thời điểm then chốt để Walter đứng ra dẫn dắt công chúng.
Đuôi mắt của người phụ nữ lớn tuổi hằn lên những nếp nhăn nhỏ vì nụ cười. Ánh mắt Madeline nhìn siêu nhân chứa đầy sự hài lòng, lòng tham và sự đi/ên cuồ/ng thuộc về bản chất con người.
Walter tham vọng quyền lực nên mới dốc lòng gia nhập Bộ Quốc Phòng, thúc đẩy dự luật.
Hiện tại họ vừa khao khát chiếm lĩnh đỉnh cao đạo đức, tính thần thánh là gì? Thượng đế trong mắt Walter chẳng là gì cả.
Chính Walter mới là thần, là đấng sáng tạo ra siêu anh hùng. Walter mới chính là thần minh thực sự.
Madeline tin rằng không lâu nữa...
Walter là thần - công thức này sẽ như chân lý, khắc sâu vào tâm trí mỗi người.
Uổng công họ còn ngồi lại đưa ra những quyết sách đ/au lòng, như việc yêu cầu các siêu anh hùng hạ cấp kiềm chế hành vi liều lĩnh.
Tuy nhiên, vấn đề đạo đức cá nhân thì ngay cả siêu nhân cũng không thể quản được.
Điều Madeline lo nhất là trước khi siêu nhân bị họ khóa ch/ặt, đã vô tình chứng kiến cảnh các anh hùng khác đối xử tùy tiện với mạng sống thường nhân.
Khi đó sẽ không tránh khỏi xung đột.
Dù Walter nắm được điểm yếu của siêu nhân, nhưng họ không muốn đối đầu. Những biện pháp cứng rắn tốt nhất không nên dùng đến.
Khi tôi rời văn phòng Madeline, Homelander và tôi thoáng gặp nhau.
Quyết định yêu cầu các siêu anh hùng liều lĩnh kiềm chế của Madeline là cực kỳ chính x/á/c. Ít nhất tôi chưa phát hiện họ s/át h/ại người vô tội, chỉ thấy đời tư của họ cực kỳ bẩn thỉu - toàn hút th/uốc!
Tôi cảm thấy gh/ê t/ởm.
Người bình thường cũng chẳng thèm làm việc đó.
Liệu 'Kẻ cuồ/ng cười' cố ý chọn thế giới này chỉ để chọc tức tôi?
Giờ tôi hiểu được nỗi khổ tâm của Biệt Đội Avengers và Justice League. Cảnh giác với người có siêu năng lực là điều đúng đắn. Đội bảy người này hẳn là tổ chức tương tự.
Việc để tôi dễ dàng gia nhập khiến tôi có cảm giác hài hước chưa từng có, như thể sự cảnh giác của các thế giới trước là giả vờ.
Đang suy nghĩ mông lung, tôi vội rời khỏi chỗ đó. Tôi chẳng muốn đến chỗ ở do Walter sắp xếp.
Tôi thà ngủ ngoài đường còn hơn.
Một cảm giác gh/ê t/ởm toàn thân ập đến. Không hiểu sao cái lạnh gh/ê r/ợn này lại giống hệt cảm giác bị 'Kẻ cuồ/ng cười' gh/ét bỏ ở thế giới trước.
Hắn ta mà biết được, chắc sẽ ôm bụng cười nói: 'Ngươi cũng có ngày nay'.
Khi rời khỏi tòa nhà Walter, điều an ủi duy nhất là Madeline giữ lời hứa: Tôi có thể tự do đến bất cứ đâu có siêu anh hùng Walter đồn trú, dù là Bắc Cực hay mặt trăng.
Không ai có thể trói buộc tôi.
Nhưng hiện tại tôi chẳng muốn đến những nơi đó. Đi đâu cũng chỉ càng khiến tôi nhớ về trải nghiệm cũ, càng thấy thế giới này giả tạo đ/áng s/ợ.
May thay, tôi nghe thấy ai đó gọi tôi.
Không phải tiếng hét đi/ên cuồ/ng tôn thờ hay c/ăm ghèm của những kẻ bất thường. Đây là tiếng gọi không muốn giẫm đạp lên siêu nhân - điều mà các siêu anh hùng khác khó tránh khỏi.
Ở chỗ 'Người B/áo Th/ù', tôi từng nghe thấy nhưng đã giao mọi việc cho Fury, đóng siêu giác quan lại không thèm để ý. Giờ nghĩ lại, lúc đó thật nhẹ nhõm.
Ở đây tôi không thể đóng giác quan. Tôi mơ hồ biết Walter đang giấu tin quan trọng, nhưng không có manh mối để điều tra.
Là Huey đang gọi tôi.
Giọng nói của cậu ấy khiến trái tim căng thẳng của tôi dịu xuống. Có lẽ thế giới này vẫn còn người bình thường.
Tôi như con diều bị gi/ật dây, lao về phía Huey.
“Cậu gặp khó khăn gì sao, Huey?”
Không đợi cậu ấy gọi lần thứ hai, tôi đã xuất hiện trước mặt, mang theo sự mong đợi chính mình cũng không hiểu nổi.
Huey đang trốn trong góc khuất rất kín.
Nửa đêm, cậu lén ra ngoài trốn bạn đồng hành Frenchie. Đáng lẽ họ đang trên đường chạy trốn, nhưng sự xuất hiện của siêu nhân khiến Walter tạm ngưng truy lùng ng/uồn cái ch*t của người trong suốt.
Đã đến giờ nghỉ đêm, Huey nên như đồng đội, thả lỏng tinh thần nghỉ ngơi đôi chút.
Nhưng trằn trọc, Huey mệt mỏi cố gắng tự trấn an. Chỉ là buổi tối đầu tiên, hắn đã không thể chợp mắt. Huey nghĩ, dù giờ có đi nói sự thật về siêu nhân cũng đã muộn, Frenchie cứ nhắc đến Walter và áp phích quảng cáo.
Siêu nhân gia nhập Walter là điều chắc chắn.
Trong khổ đ/au, hắn tự an ủi rằng siêu nhân chưa chắc không giống Starlight, dù vào Walter vẫn có thể giữ được bản chất tốt.
Huey tự trấn an mình, nhưng chưa được mấy giây lại ôm đầu trên ghế sofa.
Chuyện này hoàn toàn khác!
Bạn gái hắn ch*t, luật sư Walter đưa một tờ séc bồi thường nhân đạo. Chỉ cần nhận, họ sẽ không được phép bàn về nguyên nhân cái ch*t.
Tài xế tàu nói cô ấy tình cờ đứng giữa đường nên bị hắn lao tới đ/âm ch*t.
Luật sư và tài xế kh/inh miệt, họ cao ngạo. Huey nghĩ đến việc t/át luật sư mấy cái nhưng không dám làm.
Hắn muốn vạch trần sự bất công của Walter nhưng bị thực tế đ/è nén như chuột. Dù vô tội nhưng họ vẫn yếu thế trước Walter.
Huey nghĩ, nếu siêu nhân đứng về phía họ thì sao?
Hắn co ro trên ghế sofa - chỗ ngủ tối của hắn, chui ra khỏi chăn, lấy điện thoại.
Walter đang quảng cáo rầm rộ, tiết lộ vài siêu năng lực của siêu nhân.
Frenchie và mọi người gi/ận dữ gọi siêu nhân là bản sao Homelander, vì sao năng lực lại giống đến thế: biết bay, sức mạnh khủng, siêu giác quan, cả tia nhiệt.
À, siêu nhân còn hơn Homelander một bậc khi có khả năng tạo băng.
Hughie nói, siêu nhân vốn không giống Homelander, chính Homelander mới là bản sao.
Đồng thời, hắn cảm thấy lòng nóng lên và kích động.
Nếu siêu nhân chiến đấu bên họ thì sao?
Một siêu anh hùng có thể đối đầu Homelander, thậm chí mạnh hơn!
Huey từng tiếp xúc gần siêu nhân, biết hắn chân thật, tinh thần trách nhiệm mãnh liệt. Hắn tin mình không nhầm về sự phẫn nộ ẩn giấu.
Làm sao Huey không nhận ra? Nó giống hệt cách Walter đổ tội lên bạn gái hắn, thứ gi/ận dữ đã th/iêu đ/ốt hắn!
"Siêu nhân."
Huey lén rời căn cứ tạm, thì thầm gọi siêu nhân.
Ánh trăng đêm chiếu vào mắt Huey khi thấy siêu nhân hạ xuống trước mặt. Trong ánh mắt hắn là nỗi khao khát chính hắn cũng không nhận ra.
Hắn muốn trao dũng khí không có cho siêu nhân.
Huey kể hết.
Hắn nói với siêu nhân về sự hèn hạ của siêu anh hùng Walter, cách họ dùng tiền và quyền lực tạo ra bình yên giả tạo!
Siêu nhân bình thản lắng nghe, để Huey trút hết. Hắn không định nói nhiều thế, đã diễn tập trong đầu nhiều lần trước khi gọi siêu nhân tới.
Huey để ngỏ, nếu siêu nhân tỏ ý không muốn nghe, hắn sẽ dừng lại, đùa cợt cho qua.
Nhưng khi gặp ánh mắt siêu nhân, mọi thứ vỡ òa.
Cảm giác kỳ lạ khi bị siêu nhân nhìn chằm chằm - như linh h/ồn bị hút ra, quan sát toàn bộ cơ thể, cả vùng đất, cả hành tinh.
Như được 'Mẹ' vuốt ve dịu dàng, bảo hắn cứ thổ lộ nỗi lòng.
Như bước vào không gian không ràng buộc, cho phép hắn tố cáo tội á/c không giấu giếm.
Huey trút cơn phẫn nộ, đ/au khổ và bức bách.
"Bạn gái tôi bị tài xế tàu gi*t! Hắn gi*t cô ấy! Mọi người bảo cô ấy đáng đời!"
"Mọi người bảo, tài xế vội c/ứu nhiều mạng người, mạng cô ấy không phải mạng sao!?"
Nhưng Huey dần thấy bất mãn - siêu nhân vẫn bình thản.
Khác với tưởng tượng, nếu siêu nhân thật sự chính trực, giờ đã phải phẫn nộ như hắn.
Huey chợt nhớ siêu giác quan của siêu nhân.
Giờ siêu nhân như người thường chưa đột biến, không nghe không nhìn, tách mình khỏi thế giới bằng bức màn dày ngăn cách với nhân gian.
Đây là lý do Walter muốn biến hắn thành thần.
Lúc này Huey nhận ra sự ngây thơ của siêu nhân, hắn nói: "Chỉ cần nhìn, anh sẽ thấy thế giới này thế nào."
"Đừng chìm vào tưởng tượng, siêu nhân."
"Anh có thể thấy, anh nên thấy, anh có năng lực, là siêu anh hùng, không nên làm ngơ trước khổ đ/au của chúng tôi!"
"Nhưng tôi không phải thần."
Lời siêu nhân khiến Huey nghẹt thở.
"Tôi nghĩ thần cũng không c/ứu được nỗi khổ cùng cực của mọi người."
Huey chợt nhận ra mình đã đặt ảo tưởng lên siêu nhân, "Người chìm trong tưởng tượng, xưa nay không phải tôi."
Siêu nhân thế giới khác, từng bị đặt lên lửa như thế này chưa?
Siêu nhân không phải thần, tôi càng không phải.
Tôi không gi/ận vì lời hắn, tôi thấy buồn.
