Batman muốn đến thế giới này sớm hơn siêu nhân. Siêu nhân của thế giới hắn đột ngột rời khỏi Trái Đất của họ, đây chắc chắn là cơ hội hiếm hoi để Batman và đồng đội được thở phào. Nhưng sự biến mất của siêu nhân khiến mọi người lo lắng. Batman buộc phải truy tìm dấu vết của vị siêu nhân mất tích. Thông tin duy nhất hắn thám thính được dường như liên quan đến sự tồn tại song song của chính hắn ở thế giới khác. Hắn chưa thể hiểu đầu mối này thực sự chỉ điều gì. Kẻ Cười cho hắn cơ hội đối mặt với sự thật.
"Ngươi đoán xem lãnh chúa siêu nhân đang làm gì?"
Thật hiếm khi Kẻ Cười tự nguyện đến thăm lãnh đạo thế giới. Lãnh chúa Batman không tỏ ra lo lắng, dù là bên ngoài hay nội tâm. Thế giới đầy lỗ hổng này ngay cả đội quân hắc ám của Kẻ Cười cũng chẳng muốn ghé thăm. Hắn cố ý đến đây chắc chắn không phải vì hứng thú với Justice Lord, mà vì điều gì khác. Và điều đó chính là lý do lãnh chúa siêu nhân rời đi.
"Ngươi đang làm gì vậy?"
Kể từ sau xung đột với chủ nhân thế giới, lãnh chúa siêu nhân trở nên keo kiệt trong việc chia sẻ thế giới của mình. Earth-50 đã bị hắn dùng công nghệ Krypton cô lập với các thế giới song song khác. Không ai có thể ra vào, dù chưa đến lúc dùng biện pháp cuối cùng, lãnh chúa Batman vẫn chưa vội hành động. Thông tin từ bên ngoài hầu hết bị lãnh chúa siêu nhân chặn đứng, khiến tình báo của lãnh chúa Batman rất hạn chế. Kẻ Cười chính là vị khách không mời đầu tiên từ đó tới nay.
"Ngươi muốn ngăn lãnh chúa siêu nhân đi/ên cuồ/ng, phải không?"
"Ta cho ngươi một cơ hội, lãnh chúa Batman. Chỉ một cơ hội này thôi để ngươi gặp lãnh chúa siêu nhân."
"Hừ? Không tin? Không sao."
Kẻ Cười vỗ tay, nụ cười đầy á/c ý: "Batman, ngươi sắp đến đường cùng rồi, sắp bất lực rồi phải không?"
"Thử đi, không mất gì cả."
"Ta không cần ngươi báo đáp. Chỉ muốn mời ngươi tận mắt xem hắn, xem liệu lựa chọn của hắn có giống lúc trước..."
"Đến lúc đó - Batman, ngươi sẽ ngăn hắn chứ? Ngăn hắn tạo ra hậu quả không thể c/ứu vãn?"
"Ta rất mong chờ lựa chọn của ngươi đấy."
Lãnh chúa Batman không tin Kẻ Cười có thiện ý, nhưng giờ đây chỉ còn con đường này. Hắn cần biết lãnh chúa siêu nhân đang làm gì, và mục đích thực sự của Kẻ Cười. May mắn thay, sau khi lãnh chúa siêu nhân rời đi, Justice Lord không có hành động lớn nào khác. Lãnh chúa Batman x/á/c nhận Wonder Woman được dặn không hành động bồng bột. Đây cũng là cơ hội để hắn rời đi.
Giờ đây, trước mắt hắn là vở kịch khiến Kẻ Cười hứng thú nhất. Việc Kẻ Cười dẫn hắn tìm 'quá khứ' của lãnh chúa siêu nhân chỉ là màn khói, Batman không dễ mắc bẫy. Ngoài chính lãnh chúa siêu nhân, hắn mới là người hiểu hắn nhất.
Cái nhìn đầu tiên khi thấy siêu nhân trên máy bay chở khách đã khiến Batman biết đây không phải lãnh chúa siêu nhân, dù ngoại hình giống hệt. Dù vậy, hắn vẫn gi/ật mình trong chốc lát.
Lãnh chúa Batman đến thế giới này sớm hơn siêu nhân - kẻ vừa chạy trốn từ thế giới khác. Hắn hiểu rõ bản chất thế giới này. Và hiểu tại sao Kẻ Cười chọn nơi này. Batman không định thay đổi gì, ngay cả thế giới của hắn cũng đủ khiến hắn quá tải. Thế giới trước mắt càng khiến hắn chua chát, thậm chí nghi ngờ đây là trò đùa á/c ý của Kẻ Cười dành cho 'siêu anh hùng' bọn họ. Rất hợp gu Kẻ Cười. Nhưng rốt cuộc, câu trả lời này chẳng có ý nghĩa với ai.
Trước mắt Batman chỉ có một suy nghĩ: Đây là sân khấu Kẻ Cười chọn, với nhiều diễn viên nhưng lãnh chúa Batman không nằm trong số đó. Siêu nhân quan sát thế giới này, còn Batman quan sát hắn. Hắn không phải tuyến phòng thủ cuối cùng của thế giới, mà là tuyến phòng thủ cuối cùng thuộc về siêu nhân. Tiếc thay, cả hai dường như đang đi cùng một con đường, như thể trước mắt chỉ có lối này.
Batman biết kế hoạch của Walter, biết lòng tham của hắn. Hắn nên tiếp cận siêu nhân này trước. Batman sẽ không bao giờ quên lãnh chúa siêu nhân, hình dáng ban đầu của Justice League. Nếu hắn thực sự là 'quá khứ' của lãnh chúa siêu nhân... Khi thấy một người chính trực lao vào vũng bùn tăm tối, liệu có nên kéo hắn lại, ngăn hắn tiến tới?
Huey do dự rồi đưa tay ra. Nhưng lãnh chúa Batman không thể với lấy áo choàng của siêu nhân lần nữa. Hắn không dám mạo hiểm bất cứ điều gì. Khí thế hắn hao mòn, lòng dũng cảm dần tàn lụi sau từng ngày đối đầu. Hắn cũng chẳng còn tin vào khả năng dư thừa.
Khi thành lập Justice Lord, hắn không phản đối. Hắn từng thực sự tin lãnh chúa siêu nhân có thể khiến thế giới họ tốt đẹp hơn, ít đi những phần tử cực đoan như Luther hay Joker.
Hắn tin rằng họ có thể làm tốt, tin rằng mọi bi thương sẽ chấm dứt.
Lãnh chúa Batman không tìm thấy khe hở trong màn sương m/ù ấy. Đến khi không thể che giấu được nữa, hắn mới nhận ra mình và lãnh chúa siêu nhân đã chia rẽ.
Lãnh chúa Batman chỉ còn cách lạnh lùng đứng nhìn. Đây là cơ hội hiếm hoi mà hắn có thể dành cho siêu nhân dị thế giới này.
Một cơ hội để hắn buông tay.
Hắn không thể ra tay với siêu nhân vô tội.
Hắn lại dùng đến th/ủ đo/ạn quen thuộc nhất của Batman - thứ mà siêu nhân gh/ét nhất, cũng khó phòng bị nhất.
Hắn không cần động thủ, chỉ cần từng chút trợ giúp, Walter sẽ thay hắn hoàn thành.
Lãnh chúa Batman không còn lựa chọn nào khác. Có lẽ tồn tại phương án ôn hòa hơn, nhưng gánh nặng trách nhiệm đã quá lớn. Hắn không thể tiếp nhận thêm một 'Lãnh Chúa Siêu Nhân' nữa, thêm một thế giới tan nát nữa.
Kẻ Cuồ/ng Tiếu đang đóng vai trò gì trong màn kịch này?
Có lẽ hắn chỉ muốn chứng kiến siêu nhân bị Batman đ/á/nh bại, nhìn phiên bản giống lãnh chúa siêu nhân này bị Batman vứt bỏ.
Kẻ Cuồ/ng Tiếu sẽ vỗ tay reo hò trước màn kịch ấy.
Phải rồi, lãnh chúa Batman chẳng biết gì. Một siêu nhân quái dị cô đ/ộc không Batman, không chính quyền đ/ộc tài, lại bị chính Batman - kẻ còn đen tối hơn cả lãnh chúa siêu nhân - có Justice League đồng hành, tự tay tiêu diệt!
Thật thú vị làm sao!
Con mắt Thượng Đế của Kẻ Cuồ/ng Tiếu khiến hắn bật cười đi/ên cuồ/ng.
Thế giới này vẫn còn một bí mật lớn chưa bị phát hiện!
Hắn háo hức chờ xem biểu cảm của họ khi khám phá ra sự thật. Dù Batman hay siêu nhân thắng, hắn đều mong chờ.
Tôi dù nghi ngờ về quản lý viên hiện tại, nhưng đã hiểu rõ 'thiết lập' của thế giới này. Câu trả lời rốt cuộc cũng giống như Walter và Madeline.
Nghĩ đến đây, tôi chợt tỉnh táo.
Suýt nữa quên mất việc duy trì nhân vật theo yêu cầu của Homelander.
Dĩ nhiên phải để Walter nhận ra tôi không thể bị kh/ống ch/ế, thái độ của tôi với họ cũng phải thay đổi.
Kỹ năng diễn xuất của tôi không tốt, phần lớn nhờ vào siêu năng lực lọc cảm xúc trên người, kết hợp với ngoại ngữ Shakespeare, tạo nên phản ứng kỳ diệu.
Không có lời thoại phản diện do Homelander cung cấp, để tôi tự ứng biến thật khó khăn. Dù sao nghe qua và tự nói ra vẫn khác biệt, tôi không nhập vai được.
Ừ, Homelander nói chính vì thiếu cảm xúc nhập vai nên tôi càng đ/áng s/ợ hơn.
Những diễn viên quần chúng siêu năng lực bên cạnh gật đầu lia lịa, đi/ên cuồ/ng x/á/c nhận lời Homelander.
Nhưng phần lớn thời gian tôi không cần nói gì, như lúc này.
Tôi chỉ mỉm cười. Phản xạ có điều kiện khó thay đổi, gặp người chào hỏi nào chẳng nở nụ cười? Ánh mắt băng giá chưa kịp ngưng đọng, tôi đã lộ rõ vẻ xem thường trước sự cứng nhắc của đối phương.
Madeline không phản ứng thế khi gặp tôi. Phản ứng này có phần thái quá.
"Ngươi..."
Tôi nhíu mày. Kỹ năng diễn xuất kém vì tôi khó kiểm soát biểu cảm vô thức. May mắn là họ luôn tự suy diễn theo ý họ.
Nhưng khi phát hiện hắn đ/au đớn, tôi theo bản năng đưa tay ra, vẻ lo lắng không giấu nổi.
Trong các video trước, nếu chỉ có tôi và Homelander, cảnh quay chủ yếu trong trường quay khép kín. Hoặc do vài siêu năng lực giả rõ là diễn viên đóng cùng anh hùng thật.
Nói cách khác, đây là lần đầu tôi bộc lộ sự lo lắng chân thành trước người vô tội gặp nạn.
Tôi quả không hợp diễn kịch, dễ lộ sơ hở.
May mà đối phương né tránh, bỏ lỡ biểu cảm không đúng lúc. Nếu Walter phát hiện, mọi chuyện sẽ rắc rối.
Nhìn bóng lưng im lặng rời đi, tôi tự hỏi: hắn đến dò xét? Hay cố ý quan sát tên siêu anh hùng phản nghịch này?
Tôi nghe Homelander gọi. Hắn không hài lòng với ván bài mà Madeline và Walter mở ra.
Những ám chỉ mơ hồ đó không đủ thỏa mãn Homelander. Hắn cho rằng Walter vẫn chưa hoàn toàn thất vọng về tôi.
Nên hắn chuẩn bị một ván lớn hơn.
"Giờ chúng ta đang 'thanh lọc' siêu năng lực giả. Ta nghĩ nhân vật của diễn viên nên đổi khác..."
"Siêu nhân, ngươi nghĩ sao nếu đổi thành tội phạm siêu năng lực không thể tha thứ?"
"À, đương nhiên vẫn là siêu năng lực giả ngụy trang. Ta còn tìm được kẻ có thể tạo ảo giác và bóng m/a, khiến mọi thứ chân thực hơn trước! Dùng phong bế trường quay quá tầm thường, ta sẽ liên hệ vài người..."
"Để chúng ta diễn một màn siêu nhân bạo tẩu trước mặt mọi người! Ha ha!"
"Rồi để ta - anh hùng đích thực - giáng xuống từ trời cao, giải c/ứu họ khỏi biển lửa!"
