Siêu nhân không chịu sự kiểm soát nào.
Homelander khuyên Walter tiếp tục bỏ mặc dư luận, không ngăn cản bất cứ điều gì, thậm chí còn tiếp thêm dầu vào lửa.
Họ nắm trong tay quá nhiều lá bài, lại đứng ở vị trí thuận lợi. Những do dự trước đây của họ giờ như lời chế nhạo bản tính yếu mềm của giới doanh nhân.
Họ không nên lùi bước. Walter tuy không dồn hết vốn nhưng họ có nhiều đường lui. Như Homelander nói, giờ chính là lúc Walter tiến thêm một bước vượt bậc.
Ngọn lửa trong lòng bùng ch/áy dữ dội hơn dưới làn gió thổi. Nhưng họ quên rằng củi rồi sẽ có ngày tàn, dư luận cũng đến hồi phản phệ.
Những kẻ mưu đồ thao túng tất cả đã bị đặt lên máy ch/ém từ lâu. Đáng cười thay, họ vẫn đắm chìm trong giấc mộng không ai sánh bằng.
"Sao Walter lại tạo ra những anh hùng bất ổn thế này! Còn ai quản lý họ nữa không?"
"Walter bỏ mặc, thế chính phủ đâu? Không ai kiểm soát được siêu nhân sao? Trong bóng tối, hắn đã gi*t bao nhiêu 'tội phạm'?"
"Coi chừng cổ mình đi, biết đâu một ngày nào đó kẻ lang thang đầu đường cũng bị siêu nhân 'xử lý' vì ảnh hưởng bộ mặt thành phố. Mạng sống chúng ta trong mắt họ rẻ mạt đến thế sao?"
"Homelander! Giờ chỉ có Homelander c/ứu được chúng ta!"
"Walter không quan tâm an nguy của chúng ta đâu. Tôi nghi đây là vở kịch Walter tự dàn dựng để loại bỏ đối thủ!"
Lời đồn đ/á/nh trúng tim đen nhưng vẫn chưa chạm tới sự thật. Có bàn tay vô hình đang điều hướng dư luận.
"Walter sớm đã có tiền án. Anh hùng dưới trướng hắn vô số lần gây án mạng. Vụ tàu hỏa gần đây chính do hắn phê th/uốc quá liều, mất kiểm soát tốc độ!"
"Đúng! Họ đút tiền cho gia đình nạn nhân để bịt miệng! Nếu không chịu im lặng, Walter sẽ phong tỏa mọi phương tiện truyền thông!"
"Tôi hâm m/ộ các anh hùng này từ ngày đầu. Walter đã bí mật b/án đồ cá nhân của họ, thậm chí đấu giá cả đặc quyền qua đêm cùng họ!"
"Họ chắc chắn bị ép buộc... Tất cả đều do Walter - tên q/uỷ sứ đứng sau gi/ật dây!"
"Walter là tập đoàn l/ừa đ/ảo! Họ sẵn sàng hi sinh bất cứ ai vì tiền và quyền lực!"
Đây vốn không phải cuộc chiến kéo dài. Cả hai bên đều có điểm yếu, thắng bại phụ thuộc vào bên nào lộ sơ hở nhiều hơn. Rõ ràng Walter đã lộ bài trước.
Walter không hoảng lo/ạn. Họ không phải tay mơ, từng trải qua bao phong ba. Lần này chỉ là cơn bão khác để vượt qua.
Đáng tiếc, lần này nội bộ họ xuất hiện không chỉ một kẻ phản bội.
Điều khó hiểu là họ không nhận ra Homelander. Walter không phát hiện sự phụ thuộc vào Homelander đã tăng vọt khủng khiếp. Rõ ràng họ có phương pháp đặc trị siêu nhân, không phải sao?
Việc này chứng tỏ siêu nhân đ/áng s/ợ hơn họ tưởng. Xu hướng tránh dữ gặp lành là bản năng sinh tồn. Tiềm thức họ tin tưởng và phụ thuộc vào Homelander - thứ duy nhất đối chọi được với siêu nhân.
"Đã đến lúc công bố ng/uồn gốc thật của siêu nhân."
Homelander đưa ra chỉ dẫn hoàn toàn sai lầm. Nhưng giờ chỉ hắn tiếp cận được siêu nhân. Có lẽ đây là lá bài lung lay tâm lý đối phương?
"Siêu nhân không phải con người."
Sau hồi im lặng, Walter chính thức tuyên bố điều gây chấn động.
"Hắn là đứa trẻ mồ côi ngoài hành tinh. Như các người thấy - sức mạnh siêu nhân vượt xa khả năng loài người. Không ai hoàn hảo như hắn."
"Các người đã gặp hắn. Chỉ cần tiếp xúc, các người sẽ cảm nhận sức hút kỳ lạ tỏa ra từ siêu nhân... Giờ các người đã hiểu."
"Đó là bản năng tìm ki/ếm điều huyền bí của nhân loại. Siêu nhân không phải thần. Sự tôn sùng và kh/iếp s/ợ của chúng ta đều bắt ng/uồn từ vô minh."
"Tập đoàn Vought chúng tôi, với lòng nhân ái và bao dung, đã cưu mang hắn, cho hắn mái nhà không điều kiện."
"Chúng tôi định trao cho siêu nhân tổ ấm - Trái Đất ấm áp này. Nhưng hắn đã phụ lòng chúng tôi!"
Phát ngôn viên chính thức của Walter nghẹn ngào, mắt đỏ hoe:
"Chúng tôi giữ im lặng vì mong hắn quay đầu. Chúng tôi vĩnh viễn mong chờ... Mong siêu nhân trở về."
"Chúng tôi công bố ng/uồn gốc hắn không phải để đổ lỗi hay trốn tránh trách nhiệm."
"Chúng tôi chỉ muốn mọi người biết: Siêu nhân không sinh ra đã là anh hùng Trái Đất. Hắn có quá khứ và lựa chọn riêng."
"Giờ đây, hắn chọn con đường khác biệt - tự tay định đoạt thiện á/c, tự mình định nghĩa chính nghĩa."
Phát ngôn viên ngước nhìn ống kính, truyền thông điệp đến từng người:
"Do đó, Tập đoàn Vought tuyên bố: Chúng tôi sẽ truy nã siêu nhân."
"Dù tự do ngoài vũ trụ, nhưng khi đã đặt chân lên hành tinh này, hắn không thể vượt qua phán xét của nhân loại!"
Hắn có thể phán xét nhân loại, vậy tại sao nhân loại không thể phán xét siêu nhân."
"Chúng ta sẽ động viên tất cả siêu anh hùng, những người có siêu năng lực, dưới sự dẫn dắt của Homelander, cùng nhau ngăn chặn sự chuyên quyền đ/ộc đoán của siêu nhân."
Anh ta mỉm cười: "Hắn không phải sinh ra đã mạnh mẽ, chúng ta hiểu rõ điểm yếu của hắn."
"Tôi hy vọng mọi người nhớ kỹ, điều này không phải để gây tổn thương, mà là để ngăn chặn những sai lầm tất yếu của hắn."
Lời vừa dứt, vô số phóng viên đã vây quanh bục phát biểu của anh ta.
Ống kính ghi lại tất cả những ánh đèn nháy và những câu hỏi dồn dập.
"Xin hỏi tại sao chính phủ và quân đội đến nay vẫn chưa có hành động cụ thể đối phó với siêu nhân? Những điểm yếu các vị nắm giữ là gì?"
Phát ngôn viên gật đầu nghiêm túc đáp: "Tôi muốn nhấn mạnh rằng tình hình siêu nhân cực kỳ đặc biệt. Quân đội chưa phản hồi có lẽ vì đang đ/á/nh giá tình hình."
"Walter đã gửi tối hậu thư cho siêu nhân. Chúng tôi chắc chắn sẽ hành động khi tình hình leo thang, giải quyết vấn đề này tận gốc."
Xét cho cùng, vấn đề siêu nhân bắt ng/uồn từ Walter. Quân đội không thể làm ngơ dù trong nội bộ chính phủ có người của họ. Cơn bão lớn này nhằm kiềm chế quyền lực ngày càng mở rộng của Walter, thế mà đến nay vẫn chưa có động thái nào.
Giới lãnh đạo Walter dĩ nhiên nghi ngờ, nhưng họ không chống lưng đã là may.
"Ngoài ra, nhiều vụ siêu anh hùng dưới trướng Walter vô tình gây thương vo/ng cho dân thường, liệu đây có phải hành động 'loại bỏ' mối đe dọa đối với nội bộ Walter..."
"Trên đời này thực sự có người ngoài hành tinh? Siêu nhân có thật đến từ vũ trụ? Đây có phải là chuyện hoang đường Vought dựng lên để thanh lọc danh tiếng?"
Các phóng viên bị chặn cách vài bước chân. Phát ngôn viên bước đi vài bước rồi dừng lại.
"Đây đều là tin đồn vô căn cứ. Tuy nhiên, Walter cam kết..."
Anh ta nở nụ cười đặc trưng của Walter.
"Khi siêu nhân sa vào lưới pháp luật, chúng tôi sẽ tôn trọng quyền con người của hắn, thuê luật sư biện hộ cho hắn."
Homelander khẽ cười khẩy. Hiện tại Walter trông vẫn chỉnh tề, nhưng chẳng mấy chốc tổ chức này sẽ trở thành vết nhơ không thể tẩy rửa trên người hắn.
Trước đây, Homelander chỉ biết nghĩ cho bản thân. Giờ đây, hắn sẽ mở rộng phạm vi quan tâm hơn.
Dù sao, trong phạm trù 'siêu anh hùng' hay 'siêu nhân' của Homelander, bài phát biểu này của Walter thoạt nhìn là chia rẽ siêu nhân với họ, nhưng thực chất lại gắn kết siêu nhân và các siêu anh hùng với nhau.
Homelander không muốn các siêu anh hùng đ/á/nh mất sự tôn kính trong lòng công chúng.
Kim tự tháp là do chính họ xây nên, và Homelander phải mãi mãi đứng trên đỉnh cao ấy - điều không thể lay chuyển.
"Ngươi thực sự không quan tâm chút nào sao?"
Cả thế giới đang dõi theo siêu nhân. Như đã nói trước đó, bên thắng cuộc cũng có sơ hở. Homelander vẫn chưa hoàn thành cảnh quay chưa công chiếu và chưa sắp xếp hiện trường.
"Ngươi định khi nào mới bắt được ta?"
Chỉ vào lúc này, Homelander mới thực sự kinh ngạc trước khả năng siêu nhiên của siêu nhân.
Người ngoài hành tinh hay siêu nhân bị phòng thí nghiệm cải tạo - Homelander kiêu ngạo chẳng quan tâm ng/uồn gốc của hắn.
Nhưng đây rốt cuộc là mục tiêu hắn theo đuổi. Homelander gần như tự nhận thức được mình đang tìm ki/ếm sự chú ý.
Hắn cần được thế giới tập trung, chỉ có vậy mới xoa dịu được khiếm khuyết bẩm sinh, lấp đầy khoảng trống trong nhân cách.
Thực thể nào có thể thờ ơ khi cả thế giới dùng ngòi bút làm vũ khí chống lại hắn? Homelander mới hiểu siêu nhân thực sự không thuộc về thế giới này.
Nhưng bất kỳ sinh mệnh nào sinh ra ở đây, khi bị ruồng bỏ, đều không tránh khỏi chút xao động. Trên người siêu nhân lại chẳng có chút vội vã hay tức gi/ận nào, chỉ có sự kiên nhẫn lạ thường.
Hắn rõ ràng nghe thấy và nhìn thấy tất cả, nhưng không gì có thể làm hắn nao núng.
Ngay cả khi đối mặt với đồng loại bị giam cầm, siêu nhân vẫn kiên quyết chờ đợi. Hắn chờ điều gì?
Hắn đang chờ Homelander dựng sân khấu, chờ sự xuất hiện của hắn mang lại kết cục tốt đẹp nhất cho thế giới này.
Nếu siêu nhân liều mình tấn công, mọi thứ sẽ thất bại trong chốc lát. Họ sẽ mất thế mạnh trong ván cờ với Walter.
Dù hắn tức gi/ận phá hủy mọi thứ hay hành động khác, siêu nhân cũng chẳng mất mát gì. Hắn có thể kiên nhẫn chờ thời cơ, chờ ngày rời khỏi thế giới này cùng đồng loại bị mắc kẹt, vĩnh viễn không trở lại.
Dù thế giới này làm tổn thương con người sâu sắc, nếu có khả năng thay đổi, siêu nhân vẫn sẵn lòng chịu đựng nỗi đ/au của mình.
"... Ngươi thật tốt bụng."
Homelander nói. "Tiếc thay, lòng tốt như vậy không nên tồn tại ở thế giới này."
"Thế giới này không chứa nổi ngươi, cũng không chứa nổi đồng loại ngươi."
"Siêu nhân, ta sẽ nhớ mãi sự hy sinh của ngươi... Không, phải nói là may mắn vì ngươi đủ lạnh lùng với nhân loại, và ta cũng c/ăm gh/ét sự lãnh đạm của ngươi."
