Clark trong trạng thái không ổn định, nhưng khi nhìn bằng mắt thường thì không có gì khác thường.
Hắn đã trải qua thời gian dài nguy hiểm, nên rất khó lấy lại trạng thái bình thường ngay lập tức. Dù là xét từ góc độ cá nhân hay toàn cục, tốt nhất Clark không nên để bất kỳ ai phát hiện.
"Thời gian của chúng ta tuy có hạn, nhưng đã đủ cho những gì cần làm."
Clark chỉ thoáng lộ vẻ yếu đuối trong chốc lát. Nếu không có kinh nghiệm đa thế giới và khả năng nhận biết những người như họ, tôi đã không thể phát hiện ra sự khác biệt đó.
Hắn vẫn là siêu nhân mà tôi biết.
Tôi dẫn đường cho Clark, giải thích tình hình hiện tại một cách đơn giản, bỏ qua những chi tiết phức tạp, chỉ đề cập đến việc hợp tác với Homelander.
"Tôi sẽ không cản trở hành động của cậu."
Clark sau khi tiếp nhận thông tin đã hiểu ra đại khái. Những sự kiện mà đồng vị thể kể hoàn toàn khớp với cảm xúc hỗn lo/ạn mà hắn quan sát được từ những người trong phòng thí nghiệm.
Là một siêu nhân, Clark dường như nên có trách nhiệm cùng đồng vị thể hành động vì thế giới này, đặc biệt sau khi tự mình trải nghiệm sự tàn khốc của thế giới.
Nhưng hắn hiểu được hàm ý trong lời nói của đối phương - không muốn hắn can thiệp.
Clark thầm thở dài. Hắn khó có thể công bằng và bình tĩnh đối xử với những kẻ đã làm tổn thương mọi người. Hiện tại hắn dễ đưa ra những lựa chọn và hành động thiếu lý trí.
Đồng thời, hắn cũng hiểu rõ cục diện do đồng vị thể tạo ra này phản ánh sự phẫn nộ trong lòng đối phương.
"Tôi hy vọng cậu có thể cẩn thận."
Clark nghiêm túc mong hắn xem mình như bài học. Sự phẫn nộ quá dễ nuốt chửng lý trí và tạo ra sơ hở.
"Khi cần thiết, tôi sẽ can thiệp."
Clark chủ yếu muốn nói sẽ giúp đồng vị thể để ý phía sau lưng, nhưng cũng hàm chứa ý nghĩa khác.
Hắn hiểu hành động của đối phương trong xã hội loài người giống như ép lò xo đến cực hạn, mà không nghĩ tới việc nó có thể đ/ứt g/ãy.
Đồng vị thể hợp tác với Homelander giống như đôi tay thao túng vận mệnh thế giới như Walter.
Clark muốn quan sát, đảm bảo đồng vị thể không đi sai bước.
"Đương nhiên."
Tôi đáp. Clark là người có đủ tư cách nhất để đ/á/nh giá mọi thứ. Tôi vui mừng vì sự tồn tại của hắn, và cảm thán vì hắn luôn giữ vững lẽ phải.
Có siêu nhân ở đây, có Clark, dù hắn không làm gì, vẫn khiến tôi tỉnh táo.
Khi chúng tôi lên tầng trên, bài diễn thuyết của Homelander vừa kết thúc.
Thái độ của Homelander khá tốt. Tôi nhận ra hắn đặc biệt thận trọng, kiềm chế sự kiêu ngạo thường ngày.
Có lẽ sau khi biết về tình trạng của Clark, Homelander nhận ra Clark là hình mẫu đáng học hỏi cả đời. Còn tôi, trong mắt hắn dường như là hiện thân của sự lạnh lùng. Homelander có chút sợ tôi - điều tôi có thể nhận thấy.
"Đồng đội của tôi sẽ đưa cậu đến nơi an toàn."
Homelander nói. "Siêu nhân cũng đã bố trí người ở đó. Có vài thứ chỉ các cậu biết, cần người hướng dẫn họ."
"Cậu... không đi cùng tôi sao?"
Dù đã đoán đồng vị thể sẽ không cùng hành động, Clark vẫn ngạc nhiên khi thấy đối phương muốn ở lại.
Sau giây phút bất ngờ, Clark hiểu ra ý định của hắn, và nhận thức được vấn đề trong tiềm thức của chính mình - hắn không muốn ở lại nơi này dù chỉ một khắc.
Vì thế đã quên mất sau khi rời đi, mọi thứ sẽ diễn biến thế nào.
"Tôi còn việc chưa xong ở đây."
Dù Homelander có sắp xếp nơi ẩn náu, thì bài diễn thuyết ồn à của hắn cũng sẽ thu hút sự chú ý của Walter và các điệp viên.
Tất nhiên, bí mật về siêu nhân nhân tạo của Walter sẽ không còn là bí mật. Những thí nghiệm trên cơ thể người vi phạm lệnh cấm cũng sẽ bị phơi bày.
Chỉ có điều, thế giới bên ngoài sẽ không biết còn một siêu nhân khác ở đây.
Căn cứ đã trở thành lãnh địa của Homelander. Họ sẽ không để lộ bí mật, cũng không tiết lộ với Walter việc Clark đã rời đi.
Tôi sẽ thay Clark bị giam giữ tại đây, cho đến khi nhận án phán quyết cuối cùng.
"Tôi không đẩy cậu ra ngoài."
Lúc này là ban đêm, khi Trái Đất quay lưng lại với Mặt Trời.
Tốc độ hồi phục của Clark bị hạn chế, nhưng tôi vẫn chỉ cho hắn hướng đi và nghiêm túc nói: "Tôi có một khối kryptonite có thể phá vỡ pháo đài thế giới."
"Tôi đã giao nó cho họ vài ngày, nhưng tiến độ rất chậm."
Tôi hơi khó xử với Huey, thợ điện tử duy nhất. Nhưng giờ đã có Clark. Dù kỹ thuật kryptonite có khác biệt giữa các thế giới, chúng đều có chung ng/uồn gốc.
"Cậu biết đấy, hiện tôi không thể rời đi. Chỉ có cậu có thể giúp họ."
"... Được, tôi sẽ cố hết sức."
Clark ngập ngừng rồi trả lời nghiêm túc.
Tôi không lo về năng lực của siêu nhân.
Hai tiếng rưỡi nữa, ánh sáng đầu tiên sẽ ló dạng. Ba giờ sau, bình minh lên và Mặt Trời vàng xuất hiện trên bầu trời.
Clark sẽ không còn bị trói buộc trên mặt đất.
Sau lần này, hắn sẽ không vấp ngã ở cùng một chỗ.
Hơn nữa, Huey cũng đã bố trí siêu nhân bảo vệ an toàn.
Tôi nhìn Clark rời đi, quay lại phòng thí nghiệm dưới mặt đất. Bức tường kính vỡ đã được thay mới, cửa phòng giam đóng ch/ặt.
Những nhân viên mặc áo blouse trắng cúi gằm mặt, không dám ngẩng đầu lên. Họ như muốn thu mình vào ng/ực.
Dù biết tôi và Homelander có diễn kịch đối kháng, vẻ lạnh lùng vô tình của tôi vẫn thấm sâu vào tâm can họ.
Thực sự thành công rồi, chỉ một lời nói không hợp đã khiến Diệp Hình Tượng đ/au đầu.
Tôi bước vào phòng giam, ánh đèn đỏ rực lên như mặt trời.
“Siêu nhân, anh đoán không tệ.”
Tôi nghe thấy Homelander thì thầm đầy phấn khích. Anh ta dẫn theo mấy siêu nhân mới về Walter, số còn lại cần ở lại tầng trên để tránh con mắt dò xét.
“Walter, chính phủ và quân đội đều đang ráo riết truy lùng dấu vết của tôi. Walter đã kịp phản ứng, nhưng... sao chính phủ lại nhanh thế?”
“Nhưng không sao, chính phủ hay quân đội cũng vậy. Chúng ta chỉ cần cho họ một cái cớ, họ biết họ cần chúng ta 'hợp tác'...”
“Anh nên thu lại khí thế của mình đi.”
Homelander đưa mấy siêu nhân mới, những kẻ sùng bái anh ta đến cực điểm, vào đội cận vệ của mình. Đội bảy người gần như đã trở thành phông nền. Homelander đã chán ngấy những đồng đội cũ không thể mang lại danh tiếng cho anh ta.
Giờ đây, đội cận vệ là những siêu năng lực giả xuất sắc nhất, trung thành nhất và được yêu thích nhất trong cuộc đối đầu giữa Homelander và siêu nhân. Anh ta thích được bao quanh bởi đội ngũ này, cùng với chiếc 'ngai vàng' mà Homelander sắp có.
Homelander từ lâu đã chê trách căn phòng họp chật hẹp của đội bảy người. Một tổ chức siêu anh hùng đẳng cấp thế giới sao có thể thu mình trong một tòa nhà cao tầng, chỉ chiếm chưa đầy một tầng nhỏ bé!
Trước mắt Homelander hiện lên hình chiếu, vừa nói chuyện từ xa với phòng giam nằm sâu dưới lòng đất cách đó hàng vạn dặm. Anh ta không thể nghe thấy bất kỳ âm thanh nào từ căn cứ kẽm, nhưng biết siêu nhân có thể nghe được.
Hơn nữa, ở góc trên bên phải hình chiếu của Homelander hiển thị cảnh giám sát siêu nhân - không qua truyền dữ liệu mà qua một siêu năng lực giả trong đội ngũ thí nghiệm, dùng mắt thần để truyền hình. Anh ta có thể thấy biểu cảm và hình dáng của siêu nhân nhưng không nghe thấy giọng nói.
“Bộ dạng hiện tại của anh trông không giống một tù nhân bị hạn chế sức mạnh.”
Tôi nghe Homelander nhận xét, cúi mắt xuống, cố gắng thả lỏng người. Homelander thận trọng là đúng. Hiện tại không thể để bên ngoài biết mối qu/an h/ệ giữa tôi và anh ta ngoài việc đối địch.
Tôi nghe thấy hệ thống phòng thí nghiệm báo động vì bị tấn công. Từ trước tôi đã x/á/c nhận trụ sở này, ngoài tôi ra, không ai có thể phá hủy. Sau hành động của Homelander, bị hack vào nhanh thế là do anh ta tránh dùng tin nhắn điện tử mà dùng siêu năng lực giả để theo dõi nơi này.
“Theo tôi biết, trong chính phủ không có nhân tài như vậy.”
Homelander tưởng quân đội sẽ giải mã trước, không ngờ giới chính trị chỉ huy lại chậm một bước.
“Ha ha, anh nghe thấy không? Dữ liệu âm thanh bị đ/á/nh cắp!”
Homelander chưa bao giờ cảm thấy tuổi thơ bi thảm và quá khứ của mình lại may mắn đến thế. Thông tin về thí nghiệm trên đồng loại siêu nhân đã bị xóa sạch từ trước. Những tảng đ/á lục sắc không nên tồn tại trong căn cứ đã bị tiêu hủy, còn những thứ Walter giấu giếm cũng bị Homelander bí mật cho siêu năng lực giả đ/á/nh tráo và phá hủy.
Dù siêu nhân không nhắc, Homelander cũng biết phải xóa sạch mọi dấu vết về đồng loại siêu nhân. Walter đã chọn che giấu, vậy hãy giấu kín mãi mãi, đem xuống mồ. Homelander sẽ không để mọi người biết họ từng nắm giữ và đ/á/nh mất thứ gì, nếu không... đó không phải là cảnh anh ta muốn thấy.
“Có người đang đặc biệt theo dõi anh đấy, siêu nhân. Hắn đột ngột xâm nhập camera trái trên của anh. Xem ra, chúng ta cần dàn cảnh một màn đối đầu cuối cùng trong nhà tù.”
Tôi không thể phủ nhận sự sắp xếp của Homelander.
Tâm trí tôi vụt đến nơi khác, Clark đã gặp Huey và những người kia. Khi được siêu nhân trực tiếp giao nhiệm vụ, Huey cực kỳ phấn khích và căng thẳng. Anh ta được giao nhiệm vụ quan trọng: dùng tinh thể ngoài hành tinh để liên lạc với thế giới khác, gửi đi tín hiệu... có thể liên quan đến bí mật của thế giới!
Anh không ngờ siêu nhân lại tin tưởng giao phó nhiệm vụ nặng nề thế. Sau khi xem lén bí mật của Walter, anh cảm thấy mình đang c/ứu siêu nhân, không chỉ một mình! Nhưng đáng buồn, với kỹ năng sửa chữa thông thường và chút kỹ thuật hacker từ Frenchie, anh vẫn không thể hiểu hết công nghệ ngoài hành tinh này.
“...Cái gì? Tại sao lúc này lại có người đến?”
Frenchie nhìn thấy một điểm đ/á/nh dấu lạ trên màn hình.
“À, là viện binh siêu nhân tìm cho chúng ta đấy, Huey ra đón đi, tôi đang bận không ra được.”
Chỉ có hai người họ nghiêm túc nghiên c/ứu công nghệ ngoài hành tinh. Ban đầu Frenchie không tập trung lắm, nhưng đây là công nghệ ngoài hành tinh mà! Thứ khiến cả nhân loại mê đắm.
Huey đành buông tấm dữ liệu ra và đi ra ngoài. Vừa lúc đó, màn đêm dần tan, ló rạng ánh bình minh. Anh thấy một người đàn ông mặc áo ngắn tay và quần dài đơn giản, đeo kính đen. Có lẽ đã đợi Huey một lúc, người này không xông vào, chỉ đứng đó, giơ tay phải ra. Thật hiếm có, nơi này vốn không đón được ánh bình minh, vậy mà những tia nắng đầu tiên lại chiếu lên người đàn ông.
