Bruce truy đuổi theo bóng dáng của Siêu Nhân. Nếu có thể, hắn ước gì Flash còn ở đây để trò chuyện cùng mình, dù Batman và Flash chỉ từng gặp nhau đúng một lần.
Tiếc thay, khi Siêu Nhân không muốn ai tìm thấy mình, thì không một ai có thể làm được điều đó.
Một năm tiếp theo đã chứng kiến những thành quả.
Sự thật chứng minh rằng khi Siêu Nhân biến mất và Flash hy sinh, nhân loại thực sự đã đoàn kết lại.
Chiến tranh chấm dứt, tranh cãi không còn. Mỗi người đều đối xử tử tế với bất kỳ ai họ gặp.
Nghèo đói và giai cấp biến mất. Ai nấy đều hạnh phúc trong nền hòa bình của ngày hôm nay.
Cái á/c và bóng tối tan biến. Mỗi người đều sống dưới ánh mặt trời, mỗi người đều 'Hạnh phúc'.
Nhưng càng như thế, khoảng trống trong lòng họ lại càng lớn.
Bởi họ đã thỏa mãn mọi mong ước, nhưng vẫn còn một nỗi tiếc nuối đọng lại. Càng hạnh phúc, càng đ/au đớn.
Sau những gương mặt tươi cười là những tâm h/ồn tan nát. Đây là sự trừng ph/ạt tự họ gây ra, là bằng chứng cho thấy Siêu Nhân vẫn không tha thứ cho họ.
Thế nên, khi kết thúc năm thứ tư không có Siêu Nhân, chính phủ nhân loại - hay đúng hơn là chính quyền nhân loại - đã ban hành một thông báo ủy thác.
Họ chính thức trao cho Siêu Nhân quyền đại diện cho toàn thế giới, tất cả lãnh thổ và mọi thứ.
Nhân loại đã cùng đường. Đây là biện pháp duy nhất họ nghĩ ra để kết nối lại với Siêu Nhân.
Chính quyền nhân loại an ủi mọi người: "Chúng ta đã làm mọi thứ đúng đắn. Chúng ta tin chắc rằng Siêu Nhân sẽ một ngày quay trở lại."
"Chúng ta không kết giao với kẻ sa đọa, không thông đồng với cái á/c. Chúng ta tự tay dọn sạch vết nhơ của thế giới, tự tay xây dựng tổ ấm."
"Chúng ta tin chắc con đường mình đi là chính nghĩa."
"Ngài ấy sẽ trở lại, sẽ về với thế giới mà 'chúng ta' đều yêu thích. Ngài ấy sẽ tha thứ, và cuối cùng chúng ta sẽ có được cái kết như mong đợi - một kết thúc viên mãn và hạnh phúc."
Từ đó, nhân loại gọi Siêu Nhân là Lãnh chúa Siêu Nhân.
Dù ngài chưa từng xuất hiện, nhưng họ nói về ngài như thể được thấy mặt mỗi ngày, như thể Lãnh chúa chưa từng rời đi.
Mọi người mong ngóng liệu Lãnh chúa có thể đột nhiên xuất hiện ở góc phố náo nhiệt, ngã rẽ bất ngờ, hay trên tầng mây trắng tinh nào đó.
Bruce bất lực trước tất cả.
Hắn chỉ có thể đứng nhìn thế giới này từng bước chìm sâu hơn. Họ như sợi dây đàn căng thẳng, chỉ cần một tác động nhỏ, mọi thứ sẽ đổ vỡ hoàn toàn.
Bước ngoặt xảy ra vào năm thứ năm Siêu Nhân biến mất.
Một thiếu nữ tóc vàng xuất hiện, khoác bộ đồng phục xanh dương và áo choàng đỏ, trên ng/ực mang ký hiệu S đặc trưng của Siêu Nhân.
Nhân loại cuồ/ng nhiệt. Theo đúng nghĩa đen của từ 'cuồ/ng nhiệt'.
Điều này không khác gì giọt mực rơi vào nước, hay cốc nước mát dâng lên trước kẻ lữ hành đang khát.
Cô gái đến từ các vì sao bị sự nhiệt tình đến đ/áng s/ợ của nhân loại làm cho hoảng hốt. Cô xuất hiện hoàn toàn công khai như Lãnh chúa Siêu Nhân trước đây - chắc chắn có liên hệ với ngài!
Cô ấy nhất định biết tin tức về Lãnh chúa Siêu Nhân!
Cô tên là Kara Zor-El.
Lần đầu tiên nhân loại biết tên Lãnh chúa Siêu Nhân - Kal-El.
Một người đến từ hành tinh Krypton.
Hóa ra Lãnh chúa không phải người Trái Đất. Trái Đất không phải quê hương ngài.
Biết tin này, nhân loại không hề vui mừng. Ngược lại, gương mặt họ tái đi.
Họ hỏi Supergirl với vẻ mặt trắng bệch: "Liệu ngài ấy có trở về không? Cô đến đây để cư/ớp mất Lãnh chúa Siêu Nhân của chúng tôi sao?"
Kara không hiểu vì sao những con người vừa mới còn cực kỳ nhiệt tình, giờ lại có thể trở mặt lạnh lùng, thậm chí tấn công và giam cầm cô.
Không muốn làm tổn thương ai, Supergirl chỉ còn cách chạy trốn một cách chật vật.
Lúc này, chính Batman đã chỉ đường cho cô, giúp cô thoát khỏi cuộc vây ráp được huấn luyện bài bản và vô cùng lạnh lùng của nhân loại.
Rơi vào căn cứ bí mật của Batman, cô gái r/un r/ẩy hỏi: "Chuyện gì đang xảy ra với thế giới này?"
Để trả lời, Batman mở ra màn hình lớn trước mặt - nơi hiển thị ba mươi hai phân cảnh khác nhau.
Có những kẻ kích động đang tuyên bố rằng Lãnh chúa chắc chắn sẽ xuất hiện nếu bắt được Supergirl.
Có những người tỉnh táo kêu gọi quân đội không nên hành động vội vàng, ít nhất phải hỏi thêm thông tin.
Có những kẻ gi/ận dữ bất mãn vì sao Supergirl đến quá muộn, không xuất hiện sớm hơn.
"Kể từ khi Siêu Nhân biến mất năm năm trước, mọi thứ đã thay đổi."
Người đàn ông khoác áo choàng đen tắt màn hình, giọng điềm tĩnh hướng về phía Kara.
"Chúng ta cần đưa ngài ấy trở lại."
"Nhưng trước đó, ta cần cô tạm thời thay thế ngài, trở thành 'liều th/uốc tinh thần' của nhân loại."
Sự th/ù địch của nhân loại với Kara phần lớn đến từ nỗi sợ: Liệu sự xuất hiện của cô có khiến Lãnh chúa Siêu Nhân vĩnh viễn từ bỏ họ, từ bỏ Trái Đất?
Chỉ nghĩ đến điều đó, mọi người đã đ/au khổ đến mức muốn t/ự s*t, muốn xóa bỏ ng/uồn cơn đ/au đớn này.
Bởi điều này cho thấy mọi hành động của họ đều là sự chống đối vô ích, là những xúc động vô nghĩa tự thân. Giá trị của nhân loại đã hoàn toàn bị buộc ch/ặt vào 'Siêu Nhân'.
Họ bị 'Siêu Nhân' kiểm soát một cách vô hình.
Ý chí ban đầu của họ bị nghi ngờ chính mình nuốt chửng nhiều lần, không có cái á/c, không có kẻ th/ù.
Họ đành đổ dồn cảm xúc vào bóng hình đã biến mất năm năm ấy, họ sẵn lòng dâng lên sự hối h/ận, nhưng Siêu Nhân chẳng thèm để mắt tới.
Tại sao nhân loại vẫn tin rằng Lãnh Chúa Siêu Nhân chưa từng rời đi?
Zara từng hỏi Batman câu này, anh trầm ngâm vài giây rồi đáp: "Vì hắn đã từng xuất hiện."
Hắn mặc bộ đồ đen trắng, áo choàng trắng muốt bị gió mạnh thổi bay lên. Chỉ một giây, hắn đã phá hủy phi thuyền ngoài hành tinh định xâm chiếm Trái Đất.
"Chỉ một giây, Supergirl."
Giọng Batman khàn đặc: "Hắn hủy diệt hàng ngàn tàu chiến."
"Chúng như bướm đêm lao vào lửa, vỡ tan tành trên bầu trời."
"Một người Krypton bình thường có làm được thế không?" Batman hỏi.
Zara sững người một lúc, cô không kìm được tưởng tượng cảnh tượng ấy.
Cô nói: "...Không thể, đây không phải chuyện người Krypton bình thường làm được."
Cô hiểu hàm ý trong lời Batman, anh sợ vị Lãnh Chúa Siêu Nhân này mất kiểm soát. Đáng sợ hơn, nhân loại đã không thể kh/ống ch/ế hắn.
Zara hít sâu: "Anh định làm gì?"
"Mục đích cô đến thế giới này là gì?"
Khi Zara hỏi kế hoạch tiếp theo, Batman lại chất vấn mục đích của Supergirl.
Zara ngẩn người, cảm thấy có điều gì đó không ổn.
Nhưng mục đích của cô không phải bí mật. Zara nói: "Tôi đến chỉ để tìm hắn."
"Các người không cần lo tôi sẽ... cư/ớp đi Kal, vì hành tinh Krypton đã diệt vo/ng."
"Tôi và Kal là người Krypton cuối cùng."
Trạng thái của Kal rõ ràng bất ổn, Batman dường như là người bình thường duy nhất còn tỉnh táo. Zara không muốn mạo hiểm gặp Kal.
Bởi khi cô xuất hiện đã gây náo động đủ lớn, nhưng Kal vẫn thờ ơ, như chẳng nhìn thấy cô.
Hắn chẳng quan tâm gì sao? Thật sự không để ý, hay giả vờ không thấy?
Batman nhận ra nỗi lo của cô: "Lãnh Chúa Siêu Nhân sẽ không để ý tới chúng ta."
"Hắn đã năm năm không ngó ngàng tới thế giới này."
"Sau lần xuất hiện đó, nhân loại lưu truyền một câu: Hắn có lẽ là thần, nhưng không phải thần của nhân loại."
Batman nhắm mắt, rồi từ từ mở ra: "Nếu tính từ khi hắn đến Trái Đất... hắn chưa đầy một năm ở lại nơi này."
Một năm sau, hắn chẳng bước lên mảnh đất này nữa, vì nơi này đã cư/ớp đi người hắn yêu quý nhất.
Batman không biết lựa chọn trước đây có đúng không. Nếu ngày xưa mình...
Không, quá khứ đã qua.
Khi biết nữ Kryptonian này không á/c ý với Lãnh Chúa Siêu Nhân, kế hoạch đình trệ lâu nay của Batman cuối cùng khởi động.
Biến vị thần trở lại thành người.
Dưới sự hỗ trợ của Bruce Wayne và tập đoàn Wayne, Supergirl nhanh chóng được rửa sạch 'mối đe dọa'.
Cô bắt chước mọi hành động của Lãnh Chúa Siêu Nhân, giúp đỡ nhân loại, bảo vệ kẻ yếu. Dù sự việc nhỏ nhất cũng có bóng dáng Supergirl.
Dù bản thân Zara rất vui khi làm vậy, nhưng nhân loại lại cảm thấy bị xúc phạm.
Lần này, Zara không trốn tránh sự nghi ngờ và chỉ trích. Cô chỉ nói một câu khiến mọi người tin cô:
"Tôi chỉ làm những điều Lãnh Chúa Siêu Nhân chắc chắn sẽ làm."
Lời nói chân thành của cô như Lãnh Chúa Siêu Nhân ngày trước, khiến mọi người nhớ lại quá khứ.
Sự chân thành trong giọng Supergirl khiến họ không ngừng hy vọng - không phải hy vọng cô thay thế Lãnh Chúa Siêu Nhân, mà mong cô có thể đưa vị thần trở lại nhân gian.
Dĩ nhiên, nhân loại không dễ dàng chấp nhận cô.
Ngày trước, Lãnh Chúa Siêu Nhân được Flash dẫn dắt từng bước vào lòng người, cũng nhờ Lex Luther cố tình tạo thế, khéo léo đưa hình ảnh siêu anh hùng vào tâm trí nhân loại.
Giờ đây, nhân loại muốn dùng ý chí mình để chọn lựa và quyết định.
Tin tưởng cô có thể trở thành cầu nối giữa nhân loại và Lãnh Chúa Siêu Nhân, Supergirl và Batman miệt mài nỗ lực suốt một năm.
Một năm ròng rã để nhân loại hoàn toàn tin tưởng cô, thậm chí trao cho cô quyền lực của Lãnh Chúa Siêu Nhân, yêu cầu cô chuyển lời tới hắn.
Sự truy tìm bệ/nh trạng của Lãnh Chúa Siêu Nhân dịu đi phần nào nhờ Zara. Trong năm ấy, cô cũng cố tiếp cận hắn.
Batman nói đúng, Kal đã lâu không nghe ngóng Trái Đất. Khi Zara tìm thấy hắn, hắn ngạc nhiên trong chốc lát.
Hắn không hề tò mò hay có bất cứ cảm xúc gì với người đồng tộc cuối cùng.
"Anh không hỏi tôi đến làm gì sao?"
Zara hỏi.
