“Ngươi đã tỉnh rồi? Cảm thấy trong người thế nào?”
Đối diện với ánh nhìn ấy, thính giác là giác quan đầu tiên của siêu nhân phục hồi.
Một giọng nam lạ lẫm vang lên, mang theo cảm giác quen thuộc khó hiểu. Siêu nhân không thể lập tức nhận ra đây là giọng nói của ai.
Thanh âm bình thản ấy toát lên sức mạnh khiến người ta vô thức an tâm, nhưng cũng đủ dịu dàng khiến siêu nhân suýt quên mất việc mình vừa rơi từ vũ trụ xuống.
“Anh ổn chứ?”
Tôi nói với siêu nhân đang nằm trong buồng trị thương: “Thành thật xin lỗi vì đã tự ý xâm nhập thành lũy của anh. Nhưng trong tình huống ấy, tôi nghĩ ngoài nơi này ra không còn chỗ nào có thể chứa được hai siêu nhân.”
Sau khi c/ứu vị siêu nhân hôn mê vì tổn thương từ khắc thạch rơi từ vũ trụ xuống, tôi đã lơ lửng giữa không trung bất lực trong vài giây.
Rõ ràng tôi đã bị một nhân vật vô danh đ/á sang thế giới khác. Dù không hiểu lý do, nhưng đã đến rồi thì chỉ còn cách tiếp tục tìm phương án hồi hương ở thế giới này.
Nơi đây không có Justice League. Khi dùng siêu thị lực quan sát siêu nhân rơi xuống, ngoài lục địa khắc đ/á bị ném vào mặt trời, tôi còn thấy vũ trụ này không tồn tại tháp quan sát. Cũng chẳng có bóng dáng Green Lantern vĩ đại như lời đồn về các thế giới song song.
Không nản lòng, tôi nhớ lại manh mối từ siêu nhân thế giới trước, liền hướng về Bắc Cực bay đi. Né tránh mọi tín hiệu và hình ảnh có thể bị quan sát, tôi xuyên qua tầng mây dày đặc. Khi đường chân trời hòa làm một, tôi thấy thành lũy sừng sững giữa băng tuyết.
Khó diễn tả nổi rung động lúc ấy. Khung cảnh vượt xa những gì điện ảnh tạo ra. Dưới tầm mắt siêu phàm, từng cột băng sắc nhọn cắm sâu vào lòng đất lạnh giá, mọc lên tự do, đan xen thành kiệt tác băng tinh khổng lồ.
Vô số tia sáng khúc xạ khiến tôi không đếm xuể, khắc lên tròng đen. Giữa thế giới trắng xóa, chỉ có vật thể kiêu hãnh lạnh lùng này đẹp đến nao lòng. Tôi thở dài vì vẻ đẹp ấy, mừng vì có năng lực siêu nhân để chiêm ngưỡng nó. Nếu là người thường, có lẽ tôi chỉ kịp kh/iếp s/ợ trước sự tồn tại của nó.
Chợt tôi tỉnh táo lại, nghĩ cách vào thành. Vừa định tìm lối vào, tôi cảm thấy thứ gì đó quét qua người. Ngay lập tức, cánh cổng băng trước mặt mở ra.
Trong chớp mắt, tôi đã nghĩ tới mọi loại vũ khí phòng thủ từ laser đến hỏa lực bao phủ, suýt nữa đã bật khỏi chỗ đứng.
Những bậc thang làm từ vật chất giống băng mở ra lãnh địa chưa từng biết. Nếu bên ngoài đã là kiệt tác nghệ thuật, thì nội thất càng khẳng định đây không phải đồ trang trí khổng lồ, mà là pháo đài kiên cố mang ý nghĩa sâu xa.
Đây đích thị là một tòa thành lũy bất khả xâm phạm. Băng tinh xung quanh toát lên vẻ lạnh lùng khác thường, vừa cứng rắn vừa sắc bén. Những hình chóp đan xen tạo kết cấu hài hòa, lặng lẽ chở che như vệ binh cô đ/ộc, cảnh báo mọi kẻ xâm nhập không mời.
Thông qua AI trong thành, một giọng nam lão thành nhầm tôi là chủ nhân pháo đài vì khuôn mặt giống hệt siêu nhân thế giới này. Điều đó khiến tôi x/á/c nhận nơi đây thuộc về người đến từ hành tinh Krypton xa xôi - thành lũy cô đ/ộc chỉ dành riêng cho siêu nhân.
Tránh những mảnh băng vỡ vụn, tôi tiến sâu vào khu vực trung tâm qua từng lớp băng. Theo chỉ dẫn của AI (hay có lẽ của Kiều), tôi đặt siêu nhân hôn mê vào buồng trị thương.
Buồng trị thương giống qu/an t/ài thủy tinh bằng băng tinh hơn. Mảnh vỡ hình lăng trụ mọc lên xung quanh, vây lấy qu/an t/ài băng trong suốt phát ánh sáng nhạt, rồi khóa ch/ặt siêu nhân bên trong bằng âm thanh vi vu.
Khi chủ nhân còn hôn mê, tôi không tiện tự ý tham quan. May thay, AI trong pháo đài dường như có chức năng trò chuyện. Hắn hiện hình chiếu gần chỗ tôi đứng, tán gẫu qua loa.
Sau khi tôi phủ nhận và giải thích, cuối cùng hắn hiểu tôi không phải siêu nhân thế giới này, mà đến từ một vũ trụ song song khác.
AI nói với tôi rằng hắn gọi Kiều, và cũng bảo tôi làm như vậy.
Trong lúc trò chuyện cùng Kiều, dần dần tôi muốn biết về bộ tộc siêu nhân quá khứ và ng/uồn gốc thật sự của tòa pháo đài này.
Tôi không hiểu tại sao trong ánh mắt hắn nhìn tôi lại có nét giống Martha đến thế, nhưng điều đó không khiến tôi khó chịu. Tôi vốn luôn khó từ chối những cử chỉ và lời nói tử tế từ người khác.
Khi tôi kể rằng trong thế giới của mình chỉ có Tạp Lạp là đồng hành, hắn khẽ thở dài.
Kiều đưa mắt nhìn siêu nhân đang được điều trị, nói: "Ta nghĩ hắn sẽ rất vui khi cậu đến."
"Sao vậy?"
Sau khi trải qua nhiều thế giới, tôi đã học cách nhìn sự việc từ góc độ khác. Dù sao giờ đây tôi không còn là sinh viên bình thường, mà là sinh vật có thể hủy diệt cả hành tinh chỉ trong suy nghĩ.
Tôi nghĩ không vị bảo vệ Trái Đất nào mong muốn một 'quái vật' như thế đột nhập thế giới của họ. Điều này đồng nghĩa với hiểm họa khó lường.
Là AI khắc tinh, Kiều sở hữu khả năng tính toán vượt xa Trái Đất. Tôi không hiểu tại sao hắn lại đưa ra câu trả lời như vậy.
Nhưng Kiều chỉ mỉm cười, không giải thích thêm.
Tôi không biết Kiều đối xử với siêu nhân như một người cha, càng không ngờ hắn cũng đối diện với tôi theo cách ấy.
Trong phân tích của Kiều - nói chính x/á/c hơn là qua góc nhìn dịu dàng của hắn - vị siêu nhân áo trắng từ thế giới khác này có lẽ đã trải qua nhiều khó khăn hơn cả Carl - Ayr (con trai hắn) ở thế giới này.
Hắn lạ lẫm với chính mình, lạ lẫm với pháo đài cô đ/ộc. Từ giây phút anh bước vào nơi này, Kiều đã quan sát anh chăm chú.
Kiều khó kiềm lòng trước việc tìm hiểu quá khứ của vị siêu nhân mang ngoại hình, thân hình và cả gen khắc tinh giống hệt Carl. Cha anh chắc sẽ có lựa chọn như Kiều: đưa anh đến hành tinh khắc tinh gần như hủy diệt. Mẹ anh hẳn rất yêu thương anh.
Có lẽ do sai lệch đường bay, hoặc có lẽ hạ cánh xuống hành tinh chưa từng được người Krypton khám phá - anh không nhận được lời tạm biệt cuối cùng từ quê hương.
Kiều không muốn tin vào kết luận này, bởi hắn không mong Carl - Ayr nào phải cô đ/ộc đối mặt tương lai.
May thay, bên cạnh anh còn có Tạp Lạp - người Krypton khác. Ít nhất anh có người thân tạo sợi dây kết nối với thế giới. Đây không phải 'cuộc sống', mà là 'sự sinh tồn'.
"Anh ấy sẽ ổn chứ?"
Tôi không khỏi lo lắng cho vị siêu nhân hôn mê. Đây là lần đầu tôi trực tiếp chứng kiến tác hại của Kryptonite lên người Krypton - nguy hiểm hơn tôi tưởng nhiều.
Ở thế giới trước, siêu nhân kịp né khỏi đám mây Kryptonite. Tôi chỉ thấy anh suy yếu, đứng không vững. Nhưng lần này, tôi thấy Kryptonite đang phá hủy cơ thể anh từ bên trong, sinh sôi vô hạn như lục địa Kryptonite dưới mặt trời đỏ, không ngừng bành trướng đến phút chót.
"Đừng lo."
Kiều chuyển hình chiếu từ màn băng trước mặt tôi, tiến về qu/an t/ài băng chứa siêu nhân: "Kỹ thuật khắc tinh có thể loại bỏ Kryptonite trong cơ thể anh."
"Tuy nhiên, bức xạ sót lại cần thời gian để cơ chế thay thế của người Krypton xử lý."
Siêu nhân tỉnh dậy, đôi mắt xanh vẫn đờ đẫn. Ánh nhìn anh dần tập trung, đặt lên người tôi.
Tôi cảm thấy hơi căng thẳng, co rúm người lại, cho đến khi anh nở nụ cười với tôi.
"... Không, tôi mới là người cần cảm ơn cậu đã giúp đỡ."
Siêu nhân vẫn yếu ớt. Khi ngồi dậy từ 'qu/an t/ài băng', anh giống như nàng Bạch Tuyết tỉnh giấc. Tôi vội gạt bỏ ý nghĩ lạc đề.
Anh trông rất mệt mỏi. Tôi không rõ anh đã trải qua chuyện gì, nhưng vẻ gắng gượng của anh thúc giục tôi phải làm điều gì đó.
Nghĩ một lát, tôi lấy chiếc giỏ đựng đồ ăn dã ngoại do Kiều chuẩn bị.
Rồi hỏi siêu nhân: "Muốn ăn bánh táo không? Martha làm đấy."
————————
Cảm ơn các bạn đã gửi Bá Vương phiếu hoặc ủng hộ dinh dưỡng từ 2024-03-10 21:16:56~2024-03-13 20:57:31 ~
Cảm ơn tiểu thiên sứ gửi địa lôi: 1 tinh thần Canh gác vùng cao nguyên Pamir;
Cảm ơn tiểu thiên sứ ủng hộ dinh dưỡng: 10 bình đường trắng, 1 bình Mạch nha;
Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
