“Khụ khụ… Có chút hỗn lo/ạn, mong ngươi thông cảm.”
Chúng tôi từ góc khuất bí ẩn trên không trung đáp xuống ban công. Clark vừa đặt chân xuống đã hắng giọng ngượng ngùng.
Cửa sổ phòng anh mở rộng, phô bày rõ mọi xáo trộn bên trong. Clark bước từ ban công vào, phủi tay đầy bụi – dấu vết cho thấy sự kiện Khắc Thạch Đại Lục đã xảy ra khẩn cấp thế nào.
Sau năm năm xa cách trở về Trái Đất, Clark gặp Martha xong liền quay lại tòa soạn Daily Planet. Mãi đến vài ngày trước sự kiện Khắc Thạch, anh mới tìm được căn hộ thuê vừa túi tiền.
Đồ đạc vẫn chưa kịp dọn dẹp. Cửa sổ do thói quen làm siêu nhân nhiều năm không khóa, giờ bị gió thổi bật tung, cuốn báo cũ bay tứ tung khắp phòng, đồ đạc ngổn ngang khắp nơi.
Nếu không biết mình chẳng có gì đáng tr/ộm, Clark hẳn đã nghĩ có kẻ đột nhập. Nhưng nghĩ lại, hẳn tên tr/ộm nào lợi dụng gió vào xem cũng chán ngán với căn phòng trống trơn, ngoài báo cũ chỉ còn đồ gia dụng cũ kỹ.
Clark thầm mừng mấy ngày qua trời không mưa. Tôi theo anh bay qua ban công, áo choàng trắng phủi lớp bụi mỏng. Đứng giữa phòng khách bừa bộn, tôi hỏi: "Cần tôi giúp không?"
"À… Không, đợi tôi chút."
Clark ngập ngừng một giây, vội nhặt khung ảnh rơi dưới chân đặt lên bàn méo mó: "Đáng lẽ phải tiếp đãi cậu tử tế, nhưng hiện tại…"
Anh nhanh chóng vứt bỏ ngại ngùng. Dù sao đối phương là ' ', không cần quá khách sáo.
Báo cũ dán sàn nhà được Clark gom đôi chút, nhưng với cả căn phòng vẫn như muối bỏ bể. Tôi thấy anh bước đến góc ghế sofa, lục tìm trong hộp carton đựng đồ linh tinh.
"Nhớ là để ở đây mà…"
Chúng tôi đã trò chuyện rất nhiều nơi Pháo đài Cô đ/ộc. Thời gian ở Bắc Cực như ngưng đọng – bầu trời vĩnh viễn sáng trong, tuyết rơi bất tận, khiến mọi thứ như đóng băng.
Về kiến thức Krypton, Clark say sưa chia sẻ không ngừng. Phần lớn anh đ/ộc thoại, không cần tôi hồi đáp – anh chỉ cần người lắng nghe.
Tôi chợt hiểu sao Jor-El nói Clark sẽ thích tôi. Anh không có bạn đồng hành để chia sẻ những suy nghĩ về Krypton hay siêu nhân, không có đồng đội như Justice League ở thế giới trước.
Khi nói về bất cứ chủ đề gì, đôi mắt Clark luôn sáng rực. Anh dịu dàng hơn Superman thế giới cũ, nhưng cùng chung lý tưởng kiên định. Tôi dễ dàng phân biệt hai người – Superman thế giới cũ đã tìm thấy thứ Clark này vẫn đang ki/ếm tìm.
Người kia điềm tĩnh, tự tin hơn. Ngay cả khi do dự, anh ta có đủ sức mạnh và thời gian để chọn thời cơ hoàn hảo. Còn Clark này vẫn đang chờ đợi.
Dù nói về Krypton sụp đổ hay những chỉ trích xã hội, ánh mắt Clark không thiếu quyết tâm. Anh không né tránh sự thật tàn khốc với siêu nhân.
Anh không muốn bỏ lỡ bất cứ khả năng nào. Có lẽ chính Clark cũng không rõ mình đang chờ điều gì, chỉ mong khi buông tay xuống, có thể đón nhận đối phương ngay lập tức.
Trước khi tìm thấy mảnh ghép cuối, Clark không dừng bước. Tôi bất giác rung động – không biết anh còn trải qua bao khó khăn mới 'chờ được', hay người bạn kia sẽ không bao giờ đến.
Tôi định nói điều gì, nhớ đến lời em gái về cảnh siêu nhân và Batman duy nhất xuất hiện cùng nhau tại lễ trao giải. Đó là nỗi tiếc nuối của fan, như khúc ca không muốn tàn.
Ng/uồn cơn xuyên qua của tôi vẫn mơ hồ. Nếu cả hai thế giới đều liên quan DC, phải chăng tôi đang trong phim hay truyện tranh?
Suy nghĩ này không quan trọng bằng việc trong hiểu biết của tôi, phim siêu anh hùng thường xoay quanh một nhân vật chính. Tôi nhớ vũ trụ này không có Watchtower, Clark đơn đ/ộc rơi xuống…
Nếu thế giới trước là đa vũ trụ anh hùng, thì đây có phải thế giới chỉ có 'Siêu Nhân'?
Ở đây, siêu nhân chỉ cần đ/á/nh bại kẻ th/ù riêng. Ngày qua ngày anh giúp đỡ nhân loại, bảo vệ Trái Đất. Nhưng đồng đội sẽ chẳng bao giờ đến. Trải nghiệm thế giới trước khiến tôi thấm thía sự khác biệt khó tả. Thời gian ngắn ngủi đủ để hiểu Clark chân thành và lương thiện thế nào – sao không thể cho anh một người bạn?
Ở thế giới trước, họ cảnh giác bài xích tôi – đó chẳng phải bằng chứng cho thấy siêu nhân có hậu thuẫn hùng hậu? Họ không sợ 'bạo chúa' như tôi, liên tục thăm dò. Anh ta không chiến đấu đơn đ/ộc, đồng đội bù đắp điểm yếu. Mọi hành động đều bị đôi mắt kia theo dõi – tôi không thể không nhận ra Batman để mắt tới siêu nhân.
Tôi nhắm mắt, muốn bảo Clark đừng liều mạng. Anh không có hậu viện, chỉ có một mình.
Nhưng tôi không nói ra. Không chỉ vì Clark là siêu nhân với nguyên tắc và trách nhiệm riêng, mà vì biết anh mong ngày gặp được đồng đội, sẽ tự hào nói: 'Nhìn xem, tôi đã bảo vệ thế giới này tốt lắm. Cậu muốn cùng tôi tiếp tục không?'
Tôi không ngừng nghĩ về viễn cảnh này, nó đẹp đẽ biết bao. Tôi sợ rằng nếu thốt ra lời, mọi thứ sẽ vỡ vụn. Nhưng nếu thế giới này đã có những siêu anh hùng hay hiệp sĩ khác, có lẽ Clark đã không phải nhìn tôi - kẻ ngoài hành tinh - bằng ánh mắt ấy. Chưa bao giờ chúng tôi trò chuyện thân tình đến thế.
Clark tiếp tục nói, khiến tôi không nỡ ngắt lời. Thấy tôi do dự, anh hỏi thăm. Tôi nhìn thẳng vào đôi mắt anh. Nụ cười nhẹ nhàng của Clark khiến người ta quên đi trách nhiệm nặng nề trên vai, quên mất rằng dưới thân thể bất tử của Siêu Nhân là trái tim thuần khiết của một con người. Nếu không phải vì khuôn mặt anh vẫn tái nhợt, tôi đã chẳng nhận ra Clark vừa trải qua hành trình sống ch*t không rõ điểm đến.
"Anh không từng nghĩ mình có thể không trở về Trái Đất sao?"
Dù là hành trình tìm ki/ếm kryptonite hay khi mang cả lục địa đ/á bay vào vũ trụ, kết cục với Clark lúc ấy đều là ẩn số.
"Tất nhiên rồi." Clark khẽ đáp, "Nhưng đó là việc tôi buộc phải làm."
"Chỉ mình tôi mới có thể làm được."
Nếu tôi chưa từng đến thế giới này, liệu Clark có như hòn đ/á rơi từ trời cao, đ/ập thẳng vào chính mảnh đất anh bảo vệ? Ý nghĩ ấy khiến lòng tôi quặn thắt - dẫu biết Siêu Nhân có lòng tự trọng và kiêu hãnh riêng, tôi vẫn không thể xóa nhòa hình ảnh ấy khỏi tâm trí.
Những kẻ chống đối Siêu Nhân sẽ nói anh đáng đời, nhưng sâu thẳm, họ vẫn mong có ai đó giúp đỡ khi đồng đội gặp nguy. Để anh không phải chiến đấu đơn đ/ộc, không phải một mình đối mặt hiểm nguy.
Ít nhất, khi thực hiện hành động quên mình, anh có thể do dự vì biết có người quan tâm. Không phải do dự về việc nên hành động hay không, mà là tìm cách vừa giải c/ứu nguy nan vừa bảo vệ chính mình.
Đằng sau mỗi Siêu Nhân nên có một con người. Họ không cần nói năng hay hành động, chỉ cần đứng đó làm điểm tựa thầm lặng, để Siêu Nhân có thể dấn thân.
Ít nhất, ở thế giới trước kia, Siêu Nhân không phải lo lắng như tôi và Clark - sợ lỡ tay hủy diệt thế giới. Như giả định tôi đặt ra trước khi rời đi: Nếu 'tôi' phá hỏng mọi thứ, hãy ngăn cản tôi bằng mọi giá.
Dù có lời hứa từ Siêu Nhân, tôi vẫn không dám tùy tiện sử dụng sức mạnh. Còn Clark thì sao?
Trong thế giới rộng lớn và cô đ/ộc này, không ai có thể ngăn cản anh. Điều duy nhất anh làm được là tự siết ch/ặt sợi dây cảnh tỉnh, không cho phép bản thân vượt qua ranh giới cuối cùng.
Nhưng như thế... mệt mỏi lắm thay.
"Anh có thể nghỉ ngơi, Clark."
Clark ngơ ngác nhìn tôi: "Nhưng tôi không thấy mệt. Cậu biết mà, dưới ánh mặt trời vàng, chúng tôi có năng lượng vô tận. Tôi không cần nghỉ, Carl!"
"Hay do thấy tôi yếu ớt lúc nãy mà lo lắng? Đừng bận tâm, tôi khỏe lắm!"
Clark làm điệu bộ như thủy thủ Popeye trong phim hoạt hình. Tôi bật cười lấy tay che mặt, lần đầu tiên cảm nhận rõ ràng: Clark quả là người ngoài hành tinh có tần số sóng n/ão chẳng giống ai.
Cuộc trò chuyện trong pháo đài cô đ/ộc kết thúc đột ngột khi Clark đột nhiên tái mét mặt mày, trắng bệch như lúc nằm trong qu/an t/ài đ/á kryptonite.
"...Tôi sắp bị đuổi việc mất."
"Cái gì?" Ai có thể sa thải Siêu Nhân chứ?
Tôi ngơ ngác nhìn Clark, lần đầu thấy anh biểu cảm sống động thế. Kể cả khi phát hiện cả pháo đài sụp một nửa, anh chưa từng như vậy.
Clark ôm đầu kêu rên: "Trước khi c/ứu Trái Đất, tôi quên xin nghỉ với tổng biên tập!"
"Rõ ràng tôi chưa bao giờ quên viện cớ. Chắc tại vừa trở lại nên chưa quen nhịp làm việc."
"Nghỉ mấy ngày chắc chắn bị trừ lương. Căn hộ mới thuê chưa ở được mấy hôm đã tới kỳ đóng tiền. Lois sẽ tóm tôi quay tít như chong chóng Bắc Cực mất thôi!"
"Quần áo với điện thoại còn bỏ lại hiện trường, không biết có tìm lại được không... Không được! Tôi phải gọi ngay cho tòa soạn! À, còn chưa kịp liên lạc với Martha...!"
Tôi chứng kiến Clark từ tư thế co rúm chuyển sang đứng phắt dậy, định bay đi nhưng lại đơ người tại chỗ.
À, ảnh hưởng từ kryptonite khiến siêu năng lực chưa hồi phục, khả năng bay hẳn cũng bị ảnh hưởng.
Tôi lễ phép giơ cánh tay lên: Nếu cần, anh có thể nhờ tôi đi nhờ xe.
————————
Cảm ơn các đ/ộc giả đã gửi Bá Vương phiếu và ủng hộ dinh dưỡng từ ngày 18/03/2024 đến 27/03/2024:
Cảm ơn các thiên sứ ném lựu đạn: Tuyết Kiêu (1)
Cảm ơn các thiên sứ gửi địa lôi: Số 12, Dưới Ánh Trăng Bay Tra, Tầng 1, M/a Vương Mưa (1)
Cảm ơn các thiên sứ ủng hộ dinh dưỡng:
- Nghiêng Tử U (261 bình)
- A Mạch (138 bình)
- Tinh Hà Vạn Cuối (60 bình)
- Nhật An (41 bình)
- Chập Trùng, Tô Cầu (40 bình)
- Múa Ki/ếm Tiêu D/ao Thán (36 bình)
- Hoa Anh Đào Quân (30 bình)
- Sợ Ứng X/ấu Hổ Gặp, Lưu Lang Tài Hoa (25 bình)
- Liệu Nguyên Chi Hỏa, Tiểu Dã, Có Không Ân, Không Biết Minh, Gợi Cảm Đánh Úp Mao Thái Cửu, Đơn Đẩy Phần Cuối Là Thủy Tiên (20 bình)
- Đồng Nham (18 bình)
- Dữ Dằn Nghĩa Dũng (14 bình)
- Có 1 Đức Nhưng Không Nhiều (11 bình)
- Muối Quân, Chín Cùng, 31309062, Jarvis, Con Thỏ Nhỏ A Trắng Lại Trắng, Tiểu Vương Tử Hoa Hồng, Tiểu Thuyết Thật Chạy Không Được Nhờ Cậy Nặng, Tằm Kh/inh, Lộ Một Chút Tử, Đại Tiên Thật Nhàn (10 bình)
- Bắc Sương M/ù Lên MKL (8 bình)
- Trắng Rừng (7 bình)
- Rơi Thiên Dịch, Lá Mầm, Hồ Ngọc, Màu Trắng Hồ Ly, MXR (6 bình)
- Số 12, Cái Nồi Ba, Nịnh Mười Một, Thanh Bình Ca, Đào Tương, Lên Trời Xuống Đất Lạnh Quạ Hào, Merl Lâm, 021 (5 bình)
- Chử Cửu, Tiểu Mặc, Mây Lạ Lẫm (4 bình)
- Đi Ở Truy Cân Trên Đường Lớn, 19946117, Một Khỏa Ngôi Sao Nhỏ, Sơ Tình, Đàn Gia, Chinh Y Hồng Trần Hóa Mây Khói, Giang Hồ, 68423798, 66726914, Hồng Nguyệt Tại Thượng_ (2 bình)
- Thái Tế Tu Trị, Mặc Túi, 56592264, Tại Thái Sơn Phơi Nắng Dược Học Nhà, Quân Lâm, Xinh Đẹp Vi Ân Quân, Trong Vắt, Hôm Nay Vui Vẻ Sao? Th/iêu Thân, Arkham Hậu Viện Đoàn, Theo Thế Giới Phiêu Lưu, Hoa Nở Đồ Mi, Nhan Anh, Có Sinh Chi Liên, Òm Ọp, Trạng Thái Tinh Thần Tốt Đẹp, Trầm Mê Hút Meo, Vàng Sắc Nhãn Con Ngươi Mèo, Bourbon Khóc Cầu Ta Ôm Hắn, Cây Bóng Nước, A Thực Chất (1 bình)
Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
