“Banner vẫn ở phòng thí nghiệm à?”
“Anh ấy chưa rời đi từ hôm qua.”
Đội trưởng nhìn Tony thật lâu, anh ta không tin thông tin Natasha gửi đến là thật. Nhưng trước mắt, Tony rõ ràng đang bị ảnh hưởng bởi lời nói và hành động của Lãnh Chúa Siêu Nhân, khiến anh không thể không cân nhắc khả năng Tony phản bội.
“Này, các cậu thật sự nên nghỉ ngơi thêm chút đi, chuyện này đâu có gấp.”
Dù không vui nhưng phải thừa nhận rằng, cái bộ giáp cộng sinh của Stark không có ở đây, anh ta chỉ có thể tạo ra những mẫu cũ kỹ như trong miệng mình vẫn nói. Tuy nhiên, do đặc tính của bộ giáp chiến đấu, nó đòi hỏi một số vật liệu khá hiếm. Gần đây, chỉ cần theo dõi một vài nhà máy là được.
Ai cũng biết Tony Stark không có bộ giáp thì sẽ mất cảm giác an toàn.
Hơn nữa, trên tay họ còn có lá bài chủ Siêu Nhân.
Tony khoanh tay cười đầy tự tin: “Hôm qua tôi đã nói với Carl rồi, nếu cần, anh ấy sẽ cung cấp công nghệ then chốt để giải quyết vấn đề xuyên không.”
“Vậy à, nghe cũng không tệ.”
Tony hoàn toàn không nhận ra sự ngập ngừng trong giọng Đội trưởng America. Cap không nghĩ Lãnh Chúa Siêu Nhân lại vô điều kiện giúp đỡ như vậy. Tony làm thế rất có thể đang đặt n/ợ cho nhân loại tương lai. “Cậu nên bàn bạc với chúng tôi trước.”
“Bàn bạc? Không, hoàn toàn không cần.”
Tony chưa bao giờ cần bàn bạc với ai khi đưa ra quyết định. Giờ đây với hậu thuẫn vô địch là Carl, anh càng thêm quyết đoán: “Cậu chỉ cần nhớ rằng Iron Man luôn đúng là được, Đội trưởng.”
Tony không nhận ra lời mình vừa nói lại trùng hợp với lời của Lãnh Chúa Siêu Nhân trong truyện tranh. Cap đang cực kỳ cảnh giác với Lãnh Chúa Siêu Nhân, trong khi Tony lại vừa dành cả tối một mình với hắn...
Anh không cho Cap cơ hội phản ứng. Ai ngờ những lời khoe khoang thường ngày của anh, lần này lại bị nghe theo nghĩa tiêu cực. Ngoài hiểu lầm về Lãnh Chúa Siêu Nhân và yếu tố truyện tranh trong suy nghĩ của Cap, có lẽ còn do ảnh hưởng từ Stark của thế giới song song kia.
“Đúng rồi, lát nữa tôi có chuyện quan trọng muốn nói.”
Tony nhấn mạnh từ “quan trọng”. Cap hiểu ngụ ý, nghĩ rằng Tony đang thay Lãnh Chúa Siêu Nhân thách thức họ. Anh thận trọng đáp: “Chúng tôi cũng có chuyện quan trọng muốn nói với cậu.”
Họ chỉ mong Tony chưa sa quá sâu.
Tôi đi theo Tony, luôn thấy có gì đó không ổn. Trong lòng dâng lên nỗi lo, đã thấy quá nhiều ánh mắt bài xích và cảnh giác hướng về mình. Tôi trở nên rất nh.ạy cả.m với sự thay đổi cảm xúc này.
“Trước khi đồng đội của cậu tin tưởng tôi, cậu nên giữ khoảng cách với tôi.”
“Gì cơ?”
Tony hoàn toàn không để ý đến nỗi lo trong lời tôi. Anh chỉnh lại kính râm, nói nhẹ nhàng: “Chúng ta là bạn mà, giờ cậu lại bảo tôi tránh xa cậu. Carl, không ngờ cậu lại phũ phàng thế.”
Tony đang trong trạng thái phấn chấn, tự tin tột độ. Giải quyết được Lãnh Chúa Siêu Nhân - rào cản lớn nhất, những kẻ xâm lược hay cười đi/ên cuồ/ng kia cũng chẳng đ/áng s/ợ, dù thế giới có hủy diệt ngay sau đó.
“Tôi không có ý đó, chỉ là...”
Lời tôi chưa dứt đã bị tiếng gõ cửa của Tony c/ắt ngang. “Này, Banner.”
Tony tựa cửa, gõ nhẹ khung kính. Ánh mắt của Tiến sĩ Banner khiến tôi lập tức im bặt. Trước khi đến, Tony đã giải thích lý do thay đổi trang phục cho tôi, một phần liên quan đến Tiến sĩ Banner.
Anh ấy nói trong người Banner có một tồn tại khác tên Hulk - gã khổng lồ xanh lục tôi từng thấy - và dường như hắn đã bị tôi dọa sợ.
Khi Tony kể chuyện này, tôi vừa kinh ngạc vừa nghĩ đến hiểu lầm của mọi người nên đành im lặng.
Vì vậy, sau khi bị từ chối với thân phận “Lãnh Chúa Siêu Nhân”, tôi đổi thành Clark Kent để tiếp xúc với họ, lòng đầy lo lắng. Tony vỗ vai tôi, không biết tôi đang sợ, chỉ đùa cợt như thường lệ: “Đây là trợ lý nhỏ thiên tài của tôi.”
Cái vỗ vai đơn giản ấy tiếp thêm can đảm cho tôi. Dù biết đeo kính vào sẽ khiến mọi người không liên tưởng đến Lãnh Chúa Siêu Nhân, tôi vẫn bồn chồn chỉnh lại gọng kính, nở nụ cười: “Chào Tiến sĩ.”
“À! Chào cậu.”
Banner hơi bối rối. Anh biết Tony đôi khi đùa quá trớn, nhưng trong công việc chuyên môn, anh ấy không đùa. Vậy chàng trai trẻ trông như sinh viên này hẳn phải có điểm gì đó đặc biệt?
“Cậu ta giao cho cậu nhé.”
Tony vỗ vai Carl. “Cậu ấy chưa tiếp xúc với ai nhiều, cậu chiếu cố chút.”
Banner vừa rút tay về sau cái bắt tay, nghe Tony dặn dò liền ngạc nhiên nhìn anh. Thời gian chung sống vừa qua cho anh biết Tony kiêu ngạo đến mức nào. Chính nhờ chuyên môn và học thuật tương đồng, mối qu/an h/ệ giữa anh và Tony tốt hơn những thành viên khác trong Biệt Đội B/áo Th/ù.
Nhưng đây là lần đầu Banner thấy Tony quan tâm và dặn dò ai đó như vậy.
Tiếp theo, Tony lại nói với trợ lý của mình: “Lát nữa tôi gọi thì cậu hãy vào, giờ đừng để ý tôi.”
Lời nói kỳ lạ của Tony khiến Banner nghĩ đó là trò đùa của thiên tài. Đợi khi Tony rời đi với dáng vẻ như sắp lên sân khấu, anh mới rảnh rang hỏi han trợ lý trẻ.
“À, cậu tên gì?”
Người trợ lý trẻ như sinh viên đáp: “Tôi là Kent.”
“Tony đã nói với cậu về tôi chưa? Không cũng không sao...” Banner không để ý đến họ của chàng trai. Dù sao, Tony táo bạo đến mấy cũng không thể đưa Lãnh Chúa Siêu Nhân vào làm trợ lý bên cạnh anh ta được.
Hơn nữa, Hulk vẫn bình tĩnh, không có phản ứng dữ dội như khi gặp Lãnh Chúa Siêu Nhân.
Anh tự nhiên đưa tiến độ thí nghiệm cho Kent xem. Anh không coi thường Kent vì vẻ ngoài trẻ trung, và Kent thực sự xuất sắc hơn dự đoán. Không biết Tony tìm đâu ra trợ lý thế này...
Tôi không ngờ có ngày mình lại ngồi mày mò với đường hầm quê nhà. Ở cả hai thế giới trước, tôi đều nhờ Clark họ giúp đỡ. Vì vậy, khi Tony hỏi liệu tôi có thể hỗ trợ không, tôi đồng ý ngay.
Tony và S.H.I.E.L.D đều không muốn Lãnh Chúa Siêu Nhân xuất hiện. Vị Lãnh Chúa kia không làm những việc vặt vãnh, nhưng với thân phận thường Kent, tôi vẫn có thể cống hiến hết mình.
Nhờ siêu n/ão bộ, tôi đẩy nhanh tiến độ thí nghiệm không mấy khó khăn. Khi thấy Tiến sĩ Banner và các nhà nghiên c/ứu khác cười vui vì giải quyết được vấn đề, tôi biết mình đã làm được.
Kế hoạch của Tony rất đơn giản: Banner dễ chấp nhận Lãnh Chúa Siêu Nhân là người tốt, nhưng nhân cách khác - Hulk - khó thay đổi tư duy đối địch. Vì vậy, trước hết để Carl dưới thân phận thường cùng Banner làm việc, cho Hulk thấy Carl không nguy hiểm, không phải kẻ th/ù.
Sau khi nghe nhóm Avengers giải thích qua, vị đại gia há hốc miệng kinh ngạc. Anh ta vẫn còn quan tâm giữ thể diện cho nhóm, ít nhất là không dẫn Carl đến ngay chỗ này để giải thích, mà còn yêu cầu Carl tạm thời không chú ý tới mình. Cuối cùng, anh ta cùng mọi người tổ chức một buổi chào đón muộn màng.
A, thật đơn giản mà hoàn hảo!
Khi Tony bước vào phòng họp lớn, cả nhóm Avengers đang chờ anh. Ngoại trừ Banner vắng mặt vì đang ở phòng thí nghiệm cùng Carl.
"A, mọi người đang chờ tôi sao?"
Tony tận hưởng cảm giác được mọi ánh mắt đổ dồn về phía mình, nhưng anh cũng nóng lòng muốn nói cho nhóm Avengers biết sự thật. So với việc giữ lấy hiểu lầm để đùa cợt, anh mong mọi người mau chóng hiểu được Carl đã phải chịu đựng bao nhiêu oan ức!
"Chúng ta cần nói chuyện gì đây?" Captain America đứng giữa đám đông, gương mặt lạnh lùng không một nụ cười, trông như đang chuẩn bị chiến đấu. Anh thậm chí còn đặc biệt mặc bộ đồ chiến đấu, "Cậu ta... hắn vẫn đang theo dõi chúng ta sao?"
Tony vẫy tay: "Đừng nghiêm trọng hóa vậy chứ, không phải chủ đề thế giới sắp diệt vo/ng đâu."
Càng vào những lúc then chốt, Tony càng hiểu không thể làm hỏng chuyện. Nhưng cảm giác an toàn mà Carl mang lại quá mạnh mẽ. Sau khi biết về quá khứ của Carl, không ai có thể không xúc động. Tony tin rằng chỉ cần anh giải thích sự thật cho mọi người, họ cũng sẽ chấp nhận Carl như chính anh.
Thấy Captain America vẫn nghiêm nghị nhìn mình, cùng với những đồng đội khác, Tony đành nhún vai: "Không, tôi đã bảo Carl tạm thời không để ý đến tôi."
"Nói đi." Captain America vẫn sẵn lòng tin tưởng Tony về mặt này, dù sao đây cũng là cuộc nói chuyện do Tony khởi xướng. Những siêu anh hùng luôn dành cho Tony sự tín nhiệm và tôn trọng nhất định, "Cậu muốn nói gì với chúng tôi?"
"Chúng ta nên cân nhắc chấp nhận Carl."
Tony không ngần ngại thốt ra lời đó, nhưng khi thấy ánh mắt cảnh giác bất ngờ lóe lên trong nhóm Avengers, anh tưởng họ vẫn đang đề phòng Carl. Anh gõ gõ vào mặt bàn, thực ra việc kể lại những ký ức đ/au buồn của Carl khiến anh rất khó chịu - đó đều là những gì Carl đã trải qua.
"Ý tôi là, Carl không phải là tên lãnh chúa siêu nhân chúng ta thấy trong truyện tranh. Cậu ấy là một phiên bản khác từ thế giới song song của lãnh chúa siêu nhân, hiểu không? Cậu ấy không phải tên đ/ộc tài trong truyện, hãy vứt bỏ mọi định kiến về cậu ấy đi. Cậu ấy gần như tương đương với một Superman màu xanh dương, hiểu chưa?"
"Tất cả chúng ta đều hiểu lầm cậu ấy!"
Sau khi Tony dứt lời vài giây, anh tưởng mọi người sẽ tỏ ra giác ngộ. Nhưng khi ánh mắt anh lướt qua từng người, anh chỉ thấy sự thất vọng, ngờ vực và cảnh giác chưa từng biến mất.
Hóa ra sự cảnh giác đó không chỉ dành cho Carl, mà còn cho chính Tony Stark!
"Cái gì?" Tony vô thức thốt lên, "Ý các người là gì? Không tin lời tôi nói sao?"
"Tôi nghĩ không phải chúng ta hiểu lầm cậu ta, Tony." Captain America bước lên phía trước, nhìn thẳng vào Tony, "Mà là cậu đang bị lãnh chúa siêu nhân ru ngủ bằng giấc mơ đẹp. Đừng chìm đắm quá sâu, Tony."
"Cái gì?"
Tony vừa tức gi/ận vừa buồn cười lặp lại. Anh cuối cùng cũng hiểu tại sao mọi người đều mặc đồng phục - hóa ra là vì thế! Anh cười gằn: "Các người nghĩ tôi bị lãnh chúa siêu nhân đầu đ/ộc à? Nghĩ tôi muốn cùng hắn thống trị thế giới? Vì hắn nói tôi là tương lai của thế giới này?"
"Chẳng lẽ không phải sao, Tony?" Captain America nhìn Tony sâu sắc, câu hỏi thẳng thừng khiến lý trí Tony đ/ứt đoạn.
"Cái quái gì thế này! Các người có biết Carl chưa từng gi*t người không? Cậu ấy chưa từng dùng Heat Vision đ/ốt n/ão ai cả, thậm chí còn nói thế giới của cậu ấy không cần những lời đó! Cậu ấy dọn dẹp thế giới này chỉ để loại bỏ kẻ xâm lược."
"Tôi nói tất cả chỉ là hiểu lầm, các người có hiểu tiếng người không?!"
Nhưng giống như đám người phủ nhận Superman trong truyện tranh, họ nhìn Tony với ánh mắt buồn bã và phiền muộn, cho rằng anh thực sự đã bị lãnh chúa siêu nhân mê hoặc. Thậm chí có người còn nói:
"Tony, cậu thực sự nghĩ mình sẽ trở thành nhân tố then chốt c/ứu thế giới trong tương lai sao?"
Captain America biết điều này rất đ/au lòng, nhưng có lẽ đây là cách duy nhất khiến Tony tỉnh táo. Đội ngũ bí mật được cử đến tòa nhà Stark đã báo cáo không có dấu hiệu đấu tranh nào trong tòa nhà, chứng tỏ Tony Stark trước mặt họ không phải là ai giả mạo.
Chỉ còn một khả năng khác - Tony đã bị lãnh chúa siêu nhân tẩy n/ão.
Captain America không muốn phủ nhận Tony, nhưng không thể để anh bị mê hoặc bởi tương lai giả dối do lãnh chúa siêu nhân dựng lên.
Anh lạnh lùng nói: "Cậu không nghĩ mỗi siêu anh hùng ở đây đều xứng đáng với vị trí 'c/ứu thế giới' hơn cậu sao?"
Tony cảm thấy nghẹt thở. Anh cuối cùng hiểu được tâm trạng của Carl khi bị hiểu lầm. Không, không đúng. Nếu không phải tối qua anh đã nói chuyện thẳng thắn với Carl, có lẽ Carl vẫn còn mơ hồ. Vì vậy giờ đây, anh chính là người tỉnh táo nhất giữa đám đông.
"Tôi thực sự nghĩ các người mới là những kẻ bị tẩy n/ão!!"
Anh chưa bao giờ cảm thấy Carl lừa dối mình. Khi Carl nói anh hy sinh bản thân để c/ứu thế giới, Tony cũng đã nghi ngờ chính mình. Nhưng hơn hết, rõ ràng trách nhiệm của Iron Man đang đ/è nặng lên vai anh.
Anh không biết trong tương lai đó mình đã đi đến tình cảnh đó như thế nào. Trước khi trở thành Iron Man, nếu có ai nói anh sẽ ch*t vì c/ứu thế giới, Tony sẽ cho rằng họ đang mơ. Nhưng...
Trong trận chiến ở New York ngày ấy, chưa đầy 48 giờ trước khi Fury nói cho anh biết về quả tên lửa có thể san bằng cả thành phố đang lao tới, anh đã chuẩn bị sẵn sàng để mang nó vào vũ trụ.
Sau đó vì chuyện của Carl, anh chưa từng phân tích trạng thái tâm lý của mình, cho đến khi Carl nhiều lần nhắc đến việc Iron Man - Tony Stark - rất quan trọng với thế giới này, Tony mới nhận ra bản thân cũng có khuynh hướng tự hủy không thua kém Carl...
Tony muốn gọi Carl đến đối chất, nhưng nhìn ánh mắt không tin tưởng của đồng đội, dù có gọi Carl tới cũng vô ích. Họ sẽ càng thêm h/ận Carl, vì trong mắt họ, Carl chỉ trong một đêm đã đầu đ/ộc một đồng đội của họ.
Lời hứa giải tỏa hiểu lầm cho Carl giờ đã tan thành mây khói. Buổi chào đón muộn màng kia, niềm vui nào đã biến mất.
————————
Cảm ơn các bạn đã ủng hộ tôi từ 2024-05-18 13:06:18 đến 2024-05-19 12:04:00 bằng cách gửi Bá Vương phiếu hoặc m/ua nước giải khát dinh dưỡng ~
Cảm ơn các thiên thần ném lựu đạn: Thời Chi Trùng 2074 (2 quả);
Cảm ơn các thiên thần gửi địa lôi: Có 1 Đức Nhưng Không Nhiều, Tiến Hóa Chi Hạ (1 quả);
Cảm ơn các thiên thần ủng hộ nước giải khát: Gotham Người Có Thể Hay Không Gặp Phải Con Dơi Nhà (27 chai); Loại Hoa Con Thỏ (20 chai); YQCCC (15 chai); Bánh Pudding Trà Sữa (7 chai); Cố Nhân Tương Tích (5 chai); Kinh Hàn Kha (3 chai); BQ (2 chai); Mạn Vũ Nghiêng Tuyền, Kia Cái Gì Thất Tử A, Ngày Mùa Hè Tuyết, Đổi Mới Ở Nơi Nào?, Nắm Giáo Giáo Chủ, Tuyền Cơ (mỗi bạn 1 chai);
Vô cùng cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
