Cách Gotham một eo biển, phần lớn mọi người đều trải qua một ngày bình thường vắng vẻ.
Họ không hề hay biết rằng dưới ánh sáng ban ngày, vị hiệp sĩ bóng đêm của Gotham đã để mất Robin vào tay kẻ khác.
Một chiếc xe thể thao mất lái lao vút đến đ/âm sầm vào tòa nhà Daily Planet. Tiếc thay, gã nhà giàu vội vã từ Gotham chạy đến đây đã không kịp gặp người mình muốn gặp.
Sự việc diễn ra quá nhanh, Bruce bị Kent đ/á/nh lừa.
Anh vốn định tìm cơ hội hòa giải với Jason thông qua Kent, nhưng lượng thông tin từ cuộc đối thoại khiến anh đứng hình vài giây. Bruce biết mình nên ngăn cản cuộc trò chuyện giữa Kent và Jason ngay từ đầu, nhưng chân anh như dính ch/ặt trước màn hình giám sát khi nghe Jason gọi đối phương là 'Siêu Nhân'.
"Siêu Nhân?"
Tại sao cậu bé lại gọi Kent như vậy?
Rồi anh nhìn thấy Kent tháo kính xuống. Góc quay không thể hiện rõ khuôn mặt, nhưng bộ đồ trắng toát đã thu hút toàn bộ sự chú ý của Bruce.
Quá bất ngờ. Khi lớp ngụy trang bị l/ột bỏ, mọi lời nói và hành động trước đây của Kent lập tức hiện về trong đầu Bruce. Anh hiểu động cơ của Kent, nhưng tại sao hắn phải giấu thân phận Siêu Nhân?
Bruce muốn phủ nhận ảnh hưởng từ lớp vỏ ngụy trang mấy ngày qua của Kent, nhưng sự khác biệt giữa vỏ bọc đó và thân phận thật cũng giống như cách Bruce Wayne tách biệt với Batman, khiến anh không kịp ngăn hắn đưa Jason đi.
Quá nhiều câu hỏi chất đống trong đầu Bruce, không có thời gian phân tích tỉ mỉ. Một nỗi sợ bất ngờ trào dâng - anh sợ Siêu Nhân thật sự sẽ đưa Jason đến nơi không thể tìm thấy, vì hắn hoàn toàn có khả năng làm điều đó.
Bruce không nghi ngờ gì về lời hứa chân thành của Siêu Nhân với Jason. Rõ ràng Jason đã biết thân phận thật của Kent, tại sao cậu không nói ra? Bởi Siêu Nhân chính là lối thoát Jason dành cho bản thân, giữ lại cho đến thời khắc quyết định này để khiến Bruce trở tay không kịp.
Jason hiểu anh quá rõ. Cậu biết Bruce sẽ để mặc cho Kent tiếp cận mình, một phần vì Jason cố ý thể hiện sự thân thiết với Kent để nhờ hắn hòa giải bầu không khí căng thẳng, nhưng quan trọng hơn là biết Bruce muốn thu thập thông tin từ cuộc trò chuyện giữa họ.
Cậu đã đoán trước mọi hành động của anh, đã chuẩn bị sẵn sàng để ra đi lần nữa. Jason chỉ thiếu một cơ hội - cơ hội để đưa ra quyết định mà cậu đã lựa chọn từ lâu, giờ mới bộc lộ nỗi đ/au trì hoãn trước mắt Bruce.
Nếu trước sự kiện này, Bruce còn có thể dự đoán hành vi và cảm xúc của Jason thì giờ đây anh không còn khả năng ấy nữa.
Lựa chọn trước mắt Bruce chỉ còn một.
"Clark, cậu vừa về à?"
"Sao thế?" Clark vừa bước vào tòa soạn, Jimmy đã níu tay anh thì thầm: "...Có đại gia tìm cậu đó!"
"Hả?" Clark vừa đặt đồ đạc xuống thì đã bị Perry thúc giục, bước đến cửa phòng khách riêng. Anh thử ấn xuống tay nắm...
Bị người trong phòng đột ngột mở cửa, nắm ch/ặt cổ tay lôi vào trong.
Cánh cửa đóng sầm khiến cả tòa soạn chợt im bặt. Jimmy và đồng nghiệp trố mắt nhìn nhau, không biết Clark đã trêu chọc vị đại gia nào mà giờ bọn họ chỉ biết cầu nguyện cho anh sống sót trở ra.
"?! Khoan đã! Anh làm gì thế?"
Clark gi/ật tay phải khỏi cái nắm ch/ặt, tay trái vội che chiếc kính suýt bị gi/ật mất. Anh hoảng hốt lùi lại nhưng sau lưng chỉ là cánh cửa đóng ch/ặt. Clark không thể né tránh.
Người đàn ông trước mặt không cho anh kẽ hở nào, tay kia thẳng thừng tấn công không thương tiếc, đ/á/nh rơi chiếc kính Clark đang cố giữ.
Giọng gầm gừ của hắn vang lên, tay siết ch/ặt cổ áo Clark: "Siêu Nhân, rốt cuộc cậu muốn gì?"
Bị l/ột mặt nạ trong chớp mắt, Clark chợt đứng hình, rồi dùng sức đẩy người đàn ông kích động này ra: "Tôi muốn gì ư?"
Khuôn mặt không còn lớp ngụy trang hiện ra rõ ràng. Quần áo anh nhăn nhúm sau màn vật lộn đơn phương. Clark không hiểu tại sao mình đang làm việc tử tế lại bị người lạ xông vào chất vấn với thái độ thô lỗ.
"Chẳng lẽ không phải anh đang gây sự sao? Ngài Wayne?"
Ưu thế của Clark không kéo dài lâu. Người đàn ông kia rút ra thứ vũ khí khắc tinh của người Krypton: Kryptonite.
Bruce giơ tay định kh/ống ch/ế Clark để tra hỏi, nhưng viên đ/á q/uỷ quái kia không chỉ vô hiệu hóa Siêu Nhân mà còn chọc gi/ận anh ta. Trong nháy mắt, cơn gi/ận của Clark lên đến đỉnh điểm.
"Jason bị cậu giấu ở đâu?!"
"Anh đang nói ai thế? Tôi không biết!"
Họ vật lộn với nhau. Dù bị Kryptonite làm suy yếu, thân thể thép của Siêu Nhân vẫn khiến đối thủ không dễ dàng chiếm ưu thế.
"Ách!"
Nhưng rốt cuộc Kryptonite vẫn là vũ khí sát thủ. Lưỡi d/ao làm từ loại đ/á này lướt qua cổ Clark, chỉ một sơ hở nhỏ cũng đủ khiến anh biết mình đã thua.
Một cái trượt chân, anh bị đ/è sấp xuống sàn.
"Anh bị đi/ên à?! Anh đúng là không bình thường!"
Bruce cũng bị dồn đến đường cùng bởi trò hai mặt của Siêu Nhân. Khi biết thân phận thật của Kent, anh đã sốc. Siêu Nhân này rốt cuộc là ai? Là người Krypton có khả năng phân thân hay chuyện gì khác? Giờ anh chỉ cần một câu trả lời!
Thấy Siêu Nhân vẫn không chịu hé lộ, Bruce đ/âm mảnh Kryptonite xuống sàn cạnh cổ Clark: "Tôi đã điều tra được, ngày cậu rời Arkham, dấu vết cho thấy cậu đã đến Bắc Cực!"
"Đừng giả vờ nữa! Tôi sẽ không để bị lừa lần nữa!"
"Tôi thực sự không biết anh đang nói gì..." Clark cũng nổi gi/ận, nhưng ngay lúc đó cửa phòng bị gõ. Một cái đầu thò vào: "Ngài Wayne..."
Hai người đồng thời quát: "Cút ra!"
Cánh cửa đóng sầm lại.
Clark hít sâu, nghĩ đến bao năm hành hiệp mà lần đầu gặp phải tai bay vạ gió thế này. Anh cố nén gi/ận khi lưỡi d/ao vẫn kề cổ, đề nghị trao đổi thông tin: "Anh nói tôi đến Bắc Cực vào ngày nào?"
"26 ngày trước..."
Bruce chưa dứt lời, Clark đã nghiến răng: "Ch*t ti/ệt! Đó không phải tôi! Batman, pháo đài cô đ/ộc của tôi bị xâm nhập hôm đó!"
"Hắn còn để lại giỏ hamburger khiêu khích tôi. Tôi nhắc lại lần nữa, tôi không hề quen Jason của anh!"
"Liệu có khả năng Siêu Nhân anh gặp không phải là tôi?!"
Hoặc có lẽ là......"
"Không phải thế giới này có siêu nhân."
Bruce thu hồi thẻ bài khắc hình dơi, hắn tiếp lời nửa câu nói còn dang dở của siêu nhân.
Thực ra hắn không nhìn thấy khuôn mặt Kent khi bỏ mắt kính xuống. Dựa vào những tiếp xúc gần vừa rồi với siêu nhân trước mắt, Bruce x/á/c định hai siêu nhân này thân hình không giống nhau.
Siêu nhân từ từ đứng dậy, nhặt chiếc kính lên và đeo lại. Trên khuôn mặt hiền lành của Clark bỗng hiện lên vẻ nghiêm nghị và phẫn nộ khác thường - cảm xúc quá mãnh liệt đối với một phóng viên. Dù là ai bị khiêu khích như vậy cũng khó lòng vui vẻ, nhất là khi phát hiện 'Tội Khôi Họa Thủ' chính là...
"Siêu nhân, chúng ta hợp tác đi."
Bruce dường như đã điều chỉnh lại cảm xúc. Dù không phải lần đầu gặp siêu nhân, nhưng đây là lần đầu hắn tiếp xúc với danh nghĩa này. Không thể phủ nhận, trong cơn tức gi/ận vẫn lẫn chút cảm giác bị lừa dối khi nhầm lẫn về siêu nhân. Nhưng nếu có thể đưa Jason từ thế giới khác về, mọi cảm giác tiêu cực đều có thể gác lại.
Hắn giơ tay ra về phía siêu nhân - không ngờ mình lại có ngày chủ động đề nghị hợp tác. Bruce nhớ lại lời Kent từng nói: khi cần có thể tìm siêu nhân giúp đỡ. Phải chăng đây chính là cảnh tượng Kent mong đợi? Dù có làm thỏa mãn mong muốn của Kent, Bruce vẫn không thể thay đổi quyết định. Dù hiểu lầm Kent bất thường về tinh thần, nhưng một số hành vi và lời nói khi đặt vào thân phận 'Siêu Nhân' vẫn không thể trở nên bình thường!
Hắn không thể để Jason và Kent ở cùng nhau.
"Hợp tác?" Clark khẽ cười, nụ cười hiền lành vô hại. Nhưng Bruce biết rõ bản tính dữ dội của siêu nhân này. Lần đầu gặp siêu nhân với danh nghĩa Batman, hắn đã bị gầm lên: "Cút khỏi thành phố của ta!"
Siêu nhân bảo vệ thành phố của mình với lòng chiếm hữu mãnh liệt như cách Batman bảo vệ Gotham. Chính vì phong cách khoa trương đến cực điểm của siêu nhân, mới làm nổi bật sự tương phản với Clark Kent - phóng viên hiền lành. Đừng nói đến những khiêu khích vừa rồi, nếu siêu nhân không nhân cơ hội đưa ra điều kiện gì thì mới là chuyện lạ.
Bruce chớp mắt, nhận ra tất cả Clark Kent đều có sự tương phản lớn giữa thân phận giả và thật.
"Được." Ai ngờ Clark thẳng thắn bắt tay Bruce, "Ta cũng rất muốn tìm ra kẻ mạo danh đó."
Lời hứa đồng thời phơi bày thân phận thật của cả hai, x/é toang bức màn mỏng manh. Sau khi không khí căng thẳng tan biến, không còn cảm giác đối địch vi tế giữa Batman và siêu nhân.
Bởi giờ đây, những phiền phức và lúng túng đến từ thân phận Bruce Wayne và Clark Kent còn nhiều hơn. Đừng quên, hiện tại họ đang ở trong biệt thự của một nhà báo nổi tiếng.
Lúc này ở Gotham, Batman hoàn toàn không biết ta đã b/ắt c/óc Jason.
Hành động này trực tiếp thúc đẩy hai siêu anh hùng vốn có chút hiềm khích và e dè lẫn nhau hợp tác lần đầu.
"Xin lỗi, chỗ ở tạm bợ thế này."
Với siêu thị lực, tìm nơi ẩn náu không khó. Ta tự tin có thể trốn trong Gotham mà ngay cả Batman cũng không tìm thấy.
Liếc nhìn xung quanh, ta vô thức chọn nơi có kiến trúc chứa chì. Trong tiềm thức, ta biết sau sự việc này Batman nhất định sẽ tìm siêu nhân. Vì vậy nếu muốn tiếp tục bảo vệ Jason, ta phải coi như đối đầu với 'đồng minh tốt nhất thế giới'.
Ta quỳ xuống ngang tầm mắt Jason, hỏi: "Con muốn làm gì?"
"Con sẽ đứng về phía này."
Ta cảm nhận được những mảnh vỡ trong lòng Jason lại một lần nữa tan nát. Cậu ấy cần tỉnh táo, cần giải tỏa, không thể để tên hề phá hủy thêm nữa.
Vốn nghĩ những tranh cãi giữa cậu và Wayne sẽ dịu đi dưới mái nhà chung, rồi dần được chữa lành. Xét cho cùng họ đã tái hợp.
Nhưng giờ đây, vết thương của Jason sâu hơn ta tưởng. Ở lại đó chỉ khiến bất đồng thêm sâu sắc, mối qu/an h/ệ không thể hàn gắn. Dù có im lặng hay trốn tránh, nó vẫn là chiếc gai đ/âm mãi.
Nếu cả hai không bước qua được bước đó, cũng không sao.
Từ khi đến thế giới này, ta luôn tự hỏi mình có thể làm gì. Ngoài mục đích cá nhân, ta còn có thể cống hiến gì? Có điều gì chỉ 'ta' mới làm được?
Giờ ta đã biết. Nếu cả hai không bước qua được, thì ta - siêu nhân từ thế giới khác - chính là 'chất xúc tác' tốt nhất.
Ta bình tĩnh khác thường, nhìn Jason nói nghiêm túc: "Thế giới phụ bạc con, con có quyền trả th/ù."
"Con muốn làm gì? Gi*t tên hề? Chất vấn Batman? Hay tìm đứa chiếm vị trí Robin của con, dạy nó thế nào là lễ độ?"
"... Anh không nên can thiệp." Jason căng thẳng dưới ánh mắt ta, thậm chí dặn dò: "Anh... đừng động thủ với bất kỳ ai."
Ta chớp mắt: "Được."
Ánh mắt kiêng dè khó hiểu của Jason khiến ta hậu tri hậu giác hiểu ra hàm ý khác trong lời mình. Ta đứng dậy.
Ta đồng ý để Jason giải tỏa. Dù cậu muốn làm gì, ta sẽ giữ cậu lại trước khi vượt qua ranh giới cuối cùng. Cậu là Robin của Batman, là con nuôi nhà Wayne - cả tình cả lý ta đều không thể để cậu một mình đối mặt nguy hiểm. Ngay cả khi cậu định đ/á/nh cắp bộ đồ Batman, ta cũng có thể canh gác hộ ở đầu hẻm.
"Cơ thể con đến bao giờ mới hồi phục hoàn toàn?"
"Con hẳn đã nhận ra." Ta đáp: "Công cụ trị liệu bằng đ/á Kryptonite đã xóa sạch mọi di chứng. Con đã hoàn toàn bình phục từ lâu rồi, Jason."
Cậu đã rời khỏi Arkham - nhà thương đi/ên giam cầm tâm trí cậu.
Cảm giác bất lực trong cơ thể chỉ là ảnh hưởng tâm lý, càng bị hoàn cảnh hiện tại chi phối. Nơi gọi là nhà - ấm áp và kín gió - dễ khiến người ta yếu mềm.
Nếu muốn đôi cánh tổn thương trở nên cứng cáp, cậu phải rời khỏi nơi luôn mong trở về này. Chỉ có như vậy, cậu mới trở nên kiên cường và dũng cảm hơn trước.
"Điều con muốn làm, chính là quyết định."
————————
Cảm ơn các đ/ộc giả đã gửi Bá Vương phiếu và ủng hộ dinh dưỡng từ 20:59:13 ngày 01/07/2024 đến 21:22:57 ngày 02/07/2024 ~
Cảm ơn các thiên thần ném địa lôi: Dữu mộc áo 1 quả;
Cảm ơn các thiên thần ủng hộ dinh dưỡng: Brandy 60 chai; Thùng thùng 27 chai; Hoa hồng A Trạch mã, Thiên Khiểu tiểu Bạch nhãn, Hắc Sơn lão yêu muốn xuất sơn 20 chai; Vũ ngủ, ngải Lôi 13 chai; Hải triều, Ngô ngốc nghếch 5 chai; Đường Mặc tím điệp 2 chai; Một con mèo, Thất Tử, Tuyền Cơ, đại quạ, cầu không hố không lẩm bẩm yêu nhau n/ão, vizsla, Bất Tử Điểu, cùng tử, trì duật, này, Tân Hạnh Cát, ngày hè tuyết rơi 1 chai;
Vô cùng cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
