“Không thể gi*t người.”
Cuồ/ng tiếu chi bức nắm lưỡi đ/ao của Damian, mũi d/ao sắc lạnh đ/âm vào tấm giáp trên cánh tay hắn. Sức mạnh kinh khủng khiến lưỡi đ/ao không thể tiến thêm dù chỉ một phân.
Lời nói này lại thốt ra từ chính miệng hắn, thật mỉa mai làm sao.
Trước mắt, Damian vẫn ngây thơ hỏi tại sao.
“Không có lý do gì cả, Robin.”
Bởi Batman chính là kẻ nhàm chán và tẻ nhạt, luôn kiên định giữ vững ranh giới cuối cùng bị người khác chà đạp. Hắn nở nụ cười gằn: “Ngươi muốn nghe câu trả lời kiểu gì từ ta?”
Cuồ/ng tiếu chi bức buông tay trong chớp mắt. Damian cảnh giác lùi hai bước, mắt không rời vị kỵ sĩ bóng đêm trước mặt.
Sau mấy ngày làm Robin dưới trướng Batman, cơn phẫn nộ trong lòng cậu dần ng/uội lạnh. Rồi Damian nhận ra Batman khác xa so với hình tượng cậu từng điều tra.
Trước và sau khi đến Gotham, cậu đều âm thầm nghiên c/ứu về hắn. Mọi hành động của Batman luôn toát lên vẻ gì đó không hài hòa. Ng/uồn cơn có lẽ bắt ng/uồn từ những lời hắn không chút giấu giếm với gã đàn ông tên Kent.
Batman có trợ thủ, những Robin - không chỉ một. Họ đâu cả rồi? Chẳng lẽ Robin là nghề nguy hiểm hơn cả sát thủ, tỷ lệ t/ử vo/ng cao hơn?
Damian không ngờ rằng Batman trước mặt không phải là Dark Knight thực sự mà cậu tìm ki/ếm. Cậu chỉ có thể suy đoán theo hướng khác.
“Muốn nói chuyện cũng được.”
Batman không phải kiểu người dễ bắt chuyện. Damian nhớ lại bọn du thủ du thực khiếp đảm Batman đến vỡ mật, nhớ lại những lần theo dõi hắn. Dù thế nào, hắn cũng chẳng giống kẻ sẽ vui vẻ trò chuyện.
“Nhưng không phải lúc này.”
Cuồ/ng tiếu chi bức đã hết kiên nhẫn. Hắn phát hiện điều gì đó. Dù coi Joker như túi rác bay trong ngõ hẻm, hắn vẫn tò mò muốn biết mình có thể đ/ập nát kẻ này thành hình th/ù gì.
Hắn đuổi Damian đi bằng vài câu c/ụt lủn, kẻo Carl lại lải nhải về sức khỏe t/âm th/ần vị thành niên.
Cuồ/ng tiếu chi bức mặc kệ suy nghĩ “Tạp Nhĩ” trong đầu thực chất là gì. Trái lại, hắn có tâm trạng nghịch ngợm muốn xem mình có thể nhớ được bao nhiêu trò tiêu khiển bệ/nh hoạn.
Hắn đơn đ/ộc bước vào chiếc bẫy lồng sắt.
Phải nói sao nhỉ? Cuồ/ng tiếu chi bức có tâm tán lo/ạn, nhưng trong mắt người ngoài, hắn vẫn là kẻ ngạo mạn đầy khí phách.
Batman xuất hiện đường hoàng thế này, hẳn đã chuẩn bị kỹ càng. Dù sao hắn cũng đắc ý ném bóng tối ra sau lưng. Điều duy nhất khiến Batman hài lòng là bộ trang phục này thực sự che giấu hoàn hảo mọi cảm xúc dưới lớp mặt nạ.
Cửa cống nhà máy bật mở từ bên trong, bụi m/ù bốc lên không đủ để thu hút sự chú ý.
“Ôi, Batman yêu dấu! Anh đã tới!”
Joker như đứa trẻ nhận được món quà mong đợi. Bộ vest tím sẫm quấn quanh thân hình g/ầy guộc, khiến hắn như x/á/c ch*t mới bò từ m/ộ địa lên.
Ánh mắt Cuồ/ng tiếu chi bức khi nhìn Joker và Batman đều toát lên sự chán gh/ét giống hệt nhau - thứ cảm giác bài xích đồng loại mãnh liệt.
Hắn ngồi không yên suy nghĩ: Liệu lần này Superman có xuất hiện không?
Màn trình diễn của Joker trong mắt Cuồ/ng tiếu chi bức không thể vượt qua phần mở đầu. Thứ cảm giác nghi thức, diễn xuất phản diện không thể phá vỡ. Dù đã hủy diệt hàng ngàn thế giới, hắn vẫn mưu cầu biến dân bản địa thành lũ chó con cuồ/ng tín tràn ngập vũ trụ hắc ám.
“Anh nhẫn nhục khổ sở lắm nhỉ, Batman?”
“Anh không cần phải chịu đựng nữa đâu.”
“Dù có ngụy trang thế nào, tôi biết, tôi thấy rồi...”
Batman bật cười. Tiếng cười quá rành rọt và thẳng thừng khiến Joker ngừng lời thì thầm mê hoặc. Điều này không đúng.
Mọi người đều sợ Joker. Ngay cả nụ cười của hắn cũng chỉ nhận về sự chế giễu - thứ âm thanh vỗ tay hắn không ngại ngùng. Nhưng giờ đây, tiếng cười của Batman quá đỗi bình thường, thứ tiếng cười bị Joker chọc cười.
Khiến Joker trong khoảnh khắc ấy giống hệt một gã hề đúng nghĩa.
Không thể trách được. Cuồ/ng tiếu chi bức đã cố hết sức để không cười thành tiếng. Hắn muốn hỏi: Joker rốt cuộc thấy gì?
Hắn đâu còn là Batman. Chỉ là con quái vật đi/ên cuồ/ng khoác lên vỏ bọc Dark Knight.
Cuồ/ng tiếu chi bức phẩy tay xua tan làn khí đ/ộc sợ hãi trước mắt. Thứ khí này với hắn chẳng khác không khí nhuốm màu.
“Nhạt nhẽo.”
Batman đứng yên tại chỗ, không khác gì Joker trong ký ức. Giọng nói khàn đặc trưng, chỉ có điều những lời lẽ và ngữ điệu phóng túng này không giống Batman chút nào.
“Ta tưởng ngươi có thể cho ta nhiều kinh hỉ hơn cơ.”
Batman khẽ nói.
Từng chữ, từng câu của hắn đều mang vẻ kỳ quặc đ/áng s/ợ.
Tiếc thay, Joker không cảnh giác mà càng thêm hưng phấn trước sự thay đổi của Batman. Nụ cười đỏ thẫm nở rộng, hắn định nói gì đó thì bị Batman vô tình ngắt lời.
Không ai có thể ngăn hắn lúc này. Giọng nói mang nỗi nghi hoặc - có lẽ với chính mình, cũng có lẽ với Joker trước mặt.
“Ngươi hẳn biết điểm yếu của Batman.”
Cuồ/ng tiếu chi bức nhớ lại từng gia đình nọ bị gi*t trước mặt hắn. Trong lòng hắn chẳng gợn sóng, chỉ thấy lâu rồi không thấy Joker yếu đuối thế này.
“Ngươi hẳn biết Batman là hạng người gì.”
“Ngươi hẳn phải đ/âm vào vết thương của hắn, lần này sang lần khác, khiến hắn đ/au đớn từng giây từng phút.”
“Có thể, vì điều gì đây?”
“Gã hề, ngươi lại nhận nhầm người.”
Batman như bóng m/a hiện ra. Trước khi lời nói kịp dứt, tay hắn đã siết ch/ặt cổ Joker.
“——Ặc?!”
Gã hề trợn tròn đôi mắt xanh lục. Sự kinh ngạc chỉ thoáng qua trong chớp mắt, nhường chỗ cho đi/ên lo/ạn ngập tràn trong đồng tử.
Giọng nói đầy cuồ/ng lo/ạn khàn đặc: “Tiếc thay, lần này hắn lại đến muộn...”
Không rõ Joker đã thoát khỏi hai siêu nhân giám sát thế nào. Thế giới vốn dĩ đầy những trùng hợp ngẫu nhiên. Có lẽ gã hề ẩn giấu sức mạnh nào đó, có lẽ mọi người sơ hở đúng lúc, hoặc giả——
Đây vẫn là một phần trong kế hoạch.
“Ha ha ha ha!!!”
Batman vặn g/ãy cổ Joker y như những lần trước.
Ngay lúc ấy, tiếng bước chân hỗn lo/ạn vang lên.
Cuồ/ng Tiếu Chi Bức bỏ Damian lại, bất ngờ để cậu rơi vào thế cô đ/ộc, tạo kẽ hở cho đội quân hiểm á/c bên ngoài đột nhập.
Những tranh cãi của họ đương nhiên chẳng đi đến kết luận nào. Nhân vật trung tâm vắng mặt, cãi vã chỉ là cách họ trút bỏ cảm xúc.
Dạ Dực không định lấy đông hiếp ít. Dù không hiểu tại sao Batman lại tìm trợ thủ mới trong thời gian ngắn ngủi - nhanh như trò đùa gi/ận dỗi - nhưng trong mắt Tim và Jason, Batman vẫn lạnh lùng vô tình như thế.
Dù đoán được đây có thể là một phần kế hoạch của Batman, họ vẫn cảm thấy bức bối và bị phản bội.
Cuối cùng, họ ngừng tranh cãi vô ích, nhất trí tìm Batman đối chất.
Damian, tân binh với tính khí bướng bỉnh, bất ngờ thuận theo khi được đề nghị cùng gặp Batman.
“Các người biết tên Kent kia chứ?”
“Biết.”
Dạ Dực đáp lời Damian, dường như chỉ biết bề nổi - không hay Kent chính là Siêu Nhân, thậm chí là Siêu Nhân từ thế giới khác.
“Các người rời bỏ Batman cũng vì hắn?”
“...Ừ.”
Dạ Dực ngập ngừng, “Ngươi hiểu vậy cũng được.”
“Ta đã rõ.”
Tim và Dạ Dực liếc nhau hỏi thầm: 'Hắn hiểu cái gì?'
Dạ Dực nhún vai: 'Có lẽ hiểu nhầm điều gì đó, giống như ngươi trước kia.'
Tâm trạng họ nhẹ nhõm phần nào. Ít nhất chưa có chuyện gì cả bốn người không giải quyết nổi. Cho đến khi thấy nhà máy hoang vắng cùng khí đ/ộc còn vương vấn, họ lập tức cảnh giác cao độ.
Dạ Dực không tin Batman dễ dàng trúng kế, nhưng linh cảm bất an dâng lên. Họ chia nhau lẻn vào.
Lưng áp sát tường, nhưng khi tiến vào khoảng sân trống trải ở trung tâm, tim họ như ngừng đ/ập.
“Batman!”
Nhìn rõ hành động của Batman, Dạ Dực choáng váng. Bản năng giúp hắn kéo Damian đang định xông tới: “Chờ đã! Hắn... có gì đó không ổn.”
“Ta biết chứ!”
Damian nhận ra Batman vừa gi*t người - trái ngược với tuyên bố “không gi*t người” trước đó. Cậu cảm thấy bị lừa dối phẫn nộ.
Không cần ẩn núp nữa. Batman đã phát hiện họ, nhưng dường như không màng tới.
“Ồ, thật là... trùng hợp.”
Batman hé lộ hàm dưới dính m/áu tươi. Hắn từ từ nhe răng cười, buông tay phải.
X/á/c Joker với phần cổ g/ãy gập rơi xuống đất, phát tiếng “phịch”.
“A... Khí cười của gã hề, lâu lắm rồi ta chưa được nếm lại.”
Khí đ/ộc Joker phát tán trước khi ch*t.
Batman thở dài đầy khoái cảm: “Vẫn quen thuộc như thế, khiến lòng ta vui sướng vô cùng.”
Hắn quay người, nhìn La Tân đứng đó.
“Thật trùng hợp làm sao.”
Đúng như nhiều năm trước, khung cảnh hắn từng phân tích đến nhàm chán, vứt xó bấy lâu.
Phải rồi.
Kinh nghiệm ấy chỉ có một lần, nhưng hình ảnh chồng chéo giữa quá khứ và hiện tại khiến thời gian đảo lộn. Cuồ/ng Tiếu Chi Bức lại nếm trải lần giãy dụa ấy.
Hắn đã gi*t Joker. Tiếp theo là Robin, Liên Minh Công Lý, cả thế giới.
Cuồ/ng Tiếu Chi Bức không ngại lặp lại.
Th* th/ể Joker co quắp bé nhỏ, đang bị chính hắn chuyển hóa. Ánh mắt Cuồ/ng Tiếu Chi Bức đảo qua những khuôn mặt vừa quen vừa lạ đầy cảnh giác.
Dù Robin có xuất hiện cũng chẳng đưa hắn về với lương tri, Carl.
Dạ Dực ngăn Damian, nhưng không cản được Jason.
Trong chuyện gi*t Joker, Jason là người có đủ tư cách đối thoại với Batman nhất.
Hắn nắm ch/ặt đôi sú/ng, mũ trùm đỏ che khuất nét mặt nhưng không giấu được giọng gi/ận dữ cùng chút hoài nghi:
“Ngươi gi*t Joker.”
“Ngươi biết rõ gi*t hắn sẽ gây hậu quả thế nào!”
Sau khi trao đổi tin tức, tất cả đều biết Joker không thể gi*t. Gi*t hắn là lựa chọn tồi tệ nhất. Nhưng hiện thực trước mắt là: Batman - kẻ khó gi*t Joker nhất - đã gi*t hắn.
“Nhưng ngươi không vui sao, Jason?”
Batman khàn giọng, giọng điệu đầy khoái lạc. Hắn giơ tay về phía Jason:
“Batman biết rõ hậu quả khi gi*t Joker, vẫn làm vậy vì ngươi. Ngươi cảm thấy ta chưa đủ yêu thương ngươi sao?”
Jason chỉ thấy hơi thở lạnh buốt đến tận đầu ngón tay.
